克里珀堡，大守護者的辦公室內。
可可利亞坐在那張寬大的辦公桌后，難掩眉宇間的倦色。
門被輕輕叩響。
“進來。”
可可利亞的聲音帶著慣有的威嚴。
杰帕德推門而入，身后跟著三個陌生的身影。
“守護者大人，”年輕的戍衛官恭敬地行禮，“這幾位天外來客希望與您會面，他們聲稱……有重要的事情要商議。”
可可利亞的目光從文件上抬起，打量著這三位不速之客——粉發少女活潑俏皮，青年男子沉穩內斂，還有一個灰發女孩，表情似乎有些呆滯。
她只是微微頷首，算作回應。
就在這時，列車組的人才注意到——在大守護者身側，一個黑發少年靜靜佇立。
三月七差點驚呼出聲。
那是一張令人過目難忘的臉。
一種近乎完美的英俊——劍眉星目，輪廓分明，黑色的短發梳理得一絲不茍。
他看上去不過十七八歲，身形修長挺拔，一襲深色制服，襯托出少年特有的英氣。
即便見多識廣如他們，也不得不承認——這是他們在旅途中見過的最出眾的容貌。
“哇，那個小哥好帥誒……”
三月七小聲嘀咕，眼睛都有些發直。
丹恒輕咳一聲，示意她注意場合。
然而，真正被那少年吸引全部注意力的，是星。
從看到他的第一眼起，她的視線就像被磁石吸引般，不由自主地鎖定在了他身上。
這種感覺……
很奇怪，明明是第一次見面，卻有種說不清道不明的熟悉感在心底泛起漣漪。
就像……就像在某個被徹底遺忘的夢境里，曾經見過這個人。
星皺起眉頭，努力在空白的記憶中搜尋蛛絲馬跡，卻只能觸碰到一片虛無。
她很確定，在有限的記憶里，自已從未見過這張臉。
但為什么……
“星？星！”
“你怎么了？也看入迷啦？”
三月七在她耳邊輕聲呼喚，還用手肘碰了碰她。
星這才猛地回過神來，發現所有人都在看著自已——包括那個黑發少年。
他的目光平靜，只是禮貌地頷首致意，隨即便收回了視線，仿佛她不過是三個訪客中普通的一員。
“啊？沒，沒什么。”
星強迫自已把注意力轉回正事上。
丹恒清了清嗓子，開始了他們此行的目的：
“大守護者閣下，我們遠道而來，是為了一樣東西——‘星核’。”
可可利亞的眼神一凝：“星核？”
“一種突如其來的災厄之源。”丹恒嚴肅道，“它會降臨在各個世界，帶來難以想象的災難。據我們了解，貴城所遭遇的種種異變——反物質軍團的入侵、隨之而來的永冬寒潮、以及不斷擴散的裂界侵蝕——都與星核脫不了干系。”
“我們想幫助你們封印星核，擺脫它帶來的災害。”
辦公室里陷入了短暫的沉默。
三月七適時補充道：“我們是……嗯，你可以把我們理解為專門幫助受困世界的旅行者！雖然聽起來有點像童話故事，但我們真的是來幫忙的！”
可可利亞的手指輕輕敲擊著桌面，似乎在權衡什么。
良久，她緩緩開口：“你們所說……的確與我們面臨的困境吻合。但恕我直言，素不相識的陌生人突然出現，聲稱要幫助我們解決困擾了七百年的災難……”
她的語氣中透著懷疑：“天下沒有免費的午餐。你們圖什么？”
“利益一致。”丹恒坦然回答，“如果不解決星核的問題，我們的列車也無法離開這顆星球。幫助你們，就是幫助我們自已。”
可可利亞沉吟不語，眼中的猶豫顯而易見。
就在這時，那個一直沉默的黑發少年動了。
他向前邁出一步，輕輕俯身，對可可利亞說：
“可可利亞大人，他們所言非虛，并且態度真誠……我認為，這是一個千載難逢的好機會，說不定，他們真的可以幫助貝洛伯格，改變現狀。”
聞言，可可利亞深深地看了一眼少年，似乎很相信他。
“好吧。”她終于下定了決心，轉向列車組，“既然各位遠道而來，貝洛伯格自當以禮相待。我會安排你們入住，并提供一切必要的協助。”
三月七松了口氣：“太好了！我就知道大守護者是明事理的人！”
可可利亞站起身來，目光掃過三人：“為了確保調查順利進行，我會派遣我最信任的下屬全程協助各位。”
她側過頭，看向身邊：“江陌，從現在起，你將作為聯絡官，負責配合三位來客的一切行動。這件事關系到貝洛伯格的存亡，不容有失。”
“遵命。”
名為江陌的少年微微欠身，聲音清冷如泉。
而就在“江陌”這兩個字被可可利亞說出的瞬間——
星的瞳孔驟然收縮。
一種難以名狀的感覺如電流般竄過全身。
那個一直在腦海中飄忽不定的熟悉感，突然有了一個明確的錨點。
江陌……江陌……
這個名字在她的意識深處激起了漣漪。
明明應該是第一次聽到，可為什么，卻偏偏有種“原來是他”的錯覺。
她再次看向那個黑發少年。
這一次，目光中多了些別的東西。
為什么這個名字會讓她心跳加速？
為什么看著他的側臉，會有種想要伸手觸碰的沖動？
明明她的記憶一片空白，明明她連自已的過去都記不清楚……
星下意識地握緊了拳頭。
“那么，請跟我來吧。”
江陌的聲音將她從恍惚中拉回現實。
他已經轉過身，準備帶領他們離開。
“我會先帶各位去酒店安頓，順便介紹一下貝洛伯格的情況。關于星核的事情，我們可以在路上詳談。”
三月七興致勃勃地跳起來：“好耶！終于可以好好參觀這座城市了！”
丹恒也站起身，向可可利亞微微頷首：“多謝。”
只有星還愣在原地，直到三月七拉了她一把：“星，走啦！”
“……嗯。”
她跟上隊伍，目光卻始終沒有離開前方那道背影。
克里珀堡的長廊上，江陌走在最前面，步履從容。
偶爾，他會側過頭回答三月七嘰嘰喳喳的問題——關于建筑的歷史，關于銀鬃鐵衛的編制，關于這座城市是如何在永冬中存續至今。
他的回答簡潔明了，像是在陳述教科書上的內容。
“江陌小哥看起來很年輕呢！”三月七試圖活躍氣氛，“是從什么時候開始在大守護者身邊工作的呀？”
“三年前。”江陌淡淡回答。
“哇，這么年輕就能成為大守護者的親信，一定很厲害吧！”
“過獎了。”
對話就這樣不咸不淡地進行著。
江陌始終保持著恰到好處的禮貌距離。
走出克里珀堡，上層區的街道在暮色中顯得格外寧靜。
遠處的歌德賓館已經亮起了燈火。
星跟在隊伍最后面。
她的視線始終鎖定在江陌身上——他走路的姿勢，他說話時微微側頭的角度，他偶爾抬手整理衣領的動作……
每一個細節都被她收入眼中，試圖從中找出那份莫名熟悉感的源頭。
可是沒有。
除了名字帶來的悸動，她找不到任何的記憶和證據，來證明自已曾經認識這個人。
但她的心卻在固執地告訴她——
這個人很重要。
比現在的任何事都重要。
“星？”三月七又一次回頭看她，“你今天怎么了？從剛才開始就怪怪的。”
“沒什么。”星搖搖頭，努力讓自已看起來正常一些，“可能是昨晚沒睡好。”
“這樣啊……沒事，堅持一下，馬上到賓館啦。”
三月七體貼地放慢了腳步，陪在她身邊。
“話說，星，那個江陌還挺帥的，剛才你是不是也被他迷住啦？”
星沉默了一下：“……還好。”
“哎呀，你的審美標準也太高了吧！”三月七小聲抱怨，“明明是那種冷冷的帥哥類型啊！”
不對……不是因為他的容貌。
星在心底對自已說。
雖然江陌確實很帥，帥到讓見多識廣的三月七都看直了眼，但她心中那種難以名狀的悸動，那種想要靠近的沖動，絕不僅僅是因為一張好看的臉。
那到底是為什么？
想不明白……
算了。
不知不覺間，星加快了腳步。
等她回過神來時，發現自已已經從隊伍末尾走到了前面，就在江陌身側半步的位置。
江陌側過頭看了她一眼。
星有些尷尬地移開視線，卻沒有放慢腳步。
她不知道該說什么，只是固執地保持著這個距離。
江陌什么都沒說，只是淡淡一笑，又將目光投向前方。
夜風吹過貝洛伯格的街道，卷起細碎的雪花。
在通往歌德賓館的路上，一行人的身影漸行漸遠，消失在了暮色下。