沈臨還是坐著沒有動，卻緩緩抬了頭，灰敗的眸中淡淡泛起微光，里頭又裹著幾分顧慮，分明是盼著有人能推他一把。
“萬一……她還是拒絕了，豈不是連兄長的位置都保不住了？”
沈回對上父親眼中藏不住的期待，反問道：“那您甘心只當長公主的兄長嗎？”
沈臨那雙被迷霧籠罩的眸子，隨著沈回這句話，瞬間撥云見日、清明透亮。
他“蹭”的一下從地上彈起身，站姿豪邁地雙手叉腰，粗聲罵道。
“去他娘的，我自是不愿意！若是愿意，老子也不會裝了這么久秀兒的生父，更不會連皇上面前都表露心跡了！”
說著，他有些郁悶地抓了抓腦袋，聲音也低了幾分。
“只是從小到大，被長公主欺負慣了，事事都順著她、聽她的。一到她面前，就不自覺地露了怯。”
長公主的氣場之強，沈回深有體會。
他抿了抿唇，繼續出主意：“既然您不甘心，眼下最該做的，就是改掉對上長公主就露怯的毛病。”
“您就大大方方地告訴她，不管她接不接受，只要她沒成親，您就賴定她了。您只把自己的心意說清楚，至于她的態度，暫且先放一放。”
“可……”沈臨面露遲疑，覺得這般做法太過自私。他怎能只顧著自己的心意，全然不顧蘇添嬌的意愿？話未說完，便被沈回出聲打斷。
沈回瞇起眸子，語氣帶著敏銳的分析：“父親，您可還記得長公主拎鞋打您時說過的話？”
沈臨皺起眉細細回想，半晌，臉上依舊是一片迷茫。
這也怪不得他，當時滿心都是應付眼前的發難，心理壓力極大，哪里有心思細品她的話。
見他不記得，沈回也不介意，一字不差地復述道。
“長公主說——你知不知道就因為你的胡咧咧，老娘郁悶擔心了多久？老娘再不靠譜，也不至于對你下手，這不跟畜生有何區別！”
“這句話里藏著隱情。‘郁悶擔心’四個字，就說明她自己也不確定您是不是秀兒的生父。說不定，連長公主本人都不清楚秀兒的生父究竟是誰。”
“這里頭恐怕藏著陰謀。這種時候您若不挺身而出，長公主說不定會遭人算計。您此刻去向她表明心意，既是幫她排查隱患、護她周全，也是給您自己爭取機會！”
“混賬！”沈臨腳下猛地發力，一腳將面前的小碎石踢飛半米遠。
怒火攻心之下，碎石力道極足，撞上前方一棵水桶粗的大樹，竟深深嵌進了樹干里。
他緊咬著牙，往日剛毅陽光的臉龐翻涌著戾氣，聲音沉得發冷。
“照你這么說，鸞鳳是在不清醒的狀態下……被人玷污了？是誰這么大膽，敢動她！”
這個真相太過齷齪惡心，沈回手指微蜷，斂眉沉默不語。
誰能想到，像長公主這般傳奇出眾、氣場強大的女子，竟也遭遇過這般不堪的事。
可這世間本就如此，對女子向來苛刻不公。
即便女子再強，也難逃旁人的覬覦與暗算，難逃世俗的偏見與苛責。
沈回的沉默就是最好的回應。
沈臨想到竟真有人能不顧蘇添嬌的意愿，就再也無法克制心底的殺意。
自己放在心尖小心珍藏的女子，竟被人這般糟踐！
他手攥成拳，骨節凸起，泛著駭人的青白。
突然想要見到蘇添嬌的心到達了頂點。
這個笨蛋，從小到大皆是如此，每次都是報喜不報憂。
從小太后就待她刻薄，私下里不知道懲罰過她多少，可她從來不告訴先皇。
被他發現了，也是笑著和他說。
“母后嚴格，也是望女成鳳。是我讓她失望了，我下次再努力一點就好了。沈臨，不許說出去哦，你要是敢亂說，我就把你打成豬頭。”
等再大一些，先皇過世，朝堂局勢波譎云詭，她一個未出閣的公主，硬是憑著一股狠勁，在宗室虎視眈眈的目光里護著年幼的皇上站穩了腳跟。
那時他隨軍駐守北境，偶爾收到京城傳來的消息，說長公主殿宇深夜還亮著燭火，說她在朝堂上舌戰群儒，逼得幾位老臣啞口無言。
他當時只覺得驕傲，覺得他家鸞鳳，就該是這般耀眼的模樣。
卻從沒想過，那耀眼的背后，藏著多少不為人知的委屈和艱險。
再到后來，兩國來犯，邊境告急的軍報雪片似的往京城送，滿朝文武慌作一團。
是她，蘇鸞鳳，一介女子，身披鎧甲，手持先帝御賜的長劍，站在金鑾殿上請命：“臣女愿領兵出征，不破蠻族，誓不還朝！”
他在北境，聽聞消息時，她正帶著將士在雪地里浴血奮戰。
得知為了護著將士撤退，她與蕭長衍失蹤半月余，他恨不得長出翅膀飛到她的身邊。
那個看似被先皇嬌寵、不可一世的長公主，早就在不知不覺中，學會了把所有的苦都咽進肚子里，只把光鮮亮麗的一面，展現在所有人面前。
沈臨的胸腔像是被一只無形的手攥緊，疼得他喘不過氣。
他猛地抬腳，朝著蘇添嬌的寢居方向大步流星地走去。
沈回見狀，連忙抬步跟上。
蘇添嬌的寢室，白鶴展翅的香爐里燃著果木香，火爐里也燒著果炭，果炭被燒得噼啪作響，把整個寢室熏得暖潤香甜。
四處陳設雅致卻不張揚，月白色的紗帳垂落于拔步床沿。
冬梅拎著繡花鞋先一步上前，將厚厚的云錦棉被掀開。蘇秀兒邁著沉穩的步子，將熟睡的蘇添嬌放在了床上。
只是她剛剛抽回手，還沒來得及給蘇添嬌蓋上棉被，床上的美婦人睫毛便輕輕抖動了下，緩緩睜開嫵媚多情的眸子。
她的眸子里蒙著一層朦朧的霧氣，卻難掩清明，顯然只是微醺，并未大醉到倒頭就睡的地步。
蘇秀兒嘆了口氣，撇了撇嘴：“我就知道您是裝的。”
“配合得不錯，獎勵你個大拇指！”蘇添嬌翻身慵懶地側躺，單手托腮，朝蘇秀兒豎起了大拇指。
蘇秀兒翻了個白眼，對于自己娘的不靠譜早已免疫。
她拉了張椅子在床榻前坐下，目光定定地盯著蘇添嬌。
“娘，本來您讓誰做我爹，是您的私事，我不該過問。但鑒于今晚的事，我覺得您有必要和我解釋一下。”
“之前您打干爹時說，您郁悶擔心了多久！要是您早知道干爹不是我親爹，何必郁悶擔心？”
“所以真相是，您方才在故弄玄虛套干爹的話，實際上，您也不確定干爹是不是我親爹。那我親爹是誰？您……真的知道嗎？”
說到這里，蘇秀兒心中倏然閃過一陣心疼，眼底也添了幾分軟意。
她對碎片信息的捕捉敏感度，一點也不比沈回弱。
蘇添嬌激動之下的言語破綻，瞞過了粗線條的沈臨和性子耿直的冬梅，卻瞞不過她與沈回這兩個心思通透的人精。
冬梅下意識握緊了手里的繡花鞋，神色添了幾分凝重，怔怔地望著自家殿下，靜待她的回答。
府中下人都還在前廳吃席，蘇添嬌的寢殿里，除了先回來的蘇秀兒、蘇添嬌和冬梅，再無他人。
沈臨和沈回一路而來暢通無阻，恰在蘇秀兒問出這話時，沈臨已走到寢室外，將這番話聽得一字不落。
他周身的氣息瞬間沉了下來，腳步釘在原地，攥緊的拳頭又加了幾分力道。