既已落了下風，皇太后便不再提四公主了。

    就像是真的將林芷的話聽進去了一樣，皇太后若有所思地頷首：“很有道理，此事確實是哀家考慮不周。

    哎，哀家是年紀大了，整天就琢磨著能多些喜事，恨不能多保媒。

    卻因此忘了先帝爺定下的規矩。

    大周還需要念之做很多事，不能閑散。

    還好阿芷你提醒了，若不然，放在臺面上說，又添許多麻煩。

    喏，就跟秦家丫頭的婚事一樣。

    阿芷你來之前，哀家正和她說呢，這孩子也是可憐見的。

    啟兒胡鬧，鬧得人人皆知，他自己暢快了，這丫頭倒叫他耽擱了。”

    林芷看了秦鸞一眼，又看向皇太后，含笑不語。

    別的話，能奉承。

    趙啟胡鬧不胡鬧，她奉承不得。

    皇太后可以罵趙啟，林芷不行。

    至于別家身上、擔心婚姻不順時，可以客套的“姻緣天定”這種詞，用在秦鸞的婚事上，那無疑是在慈寧宮里放了一把火。

    最穩妥的，就是微笑。

    皇太后一個人說了一長段，沒有得一句反饋，她壓著情緒，笑著一撫掌。

    “瞧瞧哀家，”皇太后朗聲道，“都說遠在天邊，近在眼前，阿芷你看，秦家丫頭與念之倒是真合適。”

    林芷的笑容不減，心里暗暗罵了句“老妖婆”。

    一試不成，又來一試。

    秦鸞搖頭, 道：“皇太后, 我與定國公哪里合適了？”

    皇太后等到了反饋, 來了精神，反問：“哪里不合適？”

    “定國公姓林，不姓趙, ”秦鸞迎著皇太后的視線，答得坦然又大膽, “我這命格, 只能當皇家媳婦兒了。”

    皇太后一愣, 沉沉看著秦鸞。

    她暗忖著，秦鸞是知道了、故意這么說, 還是不知道？

    “源兒病故，啟兒已成親，皇子之中, 沒有與你年紀合適的。”皇太后又進了一步。

    “那便繼續修行, 為大周祈福, ”秦鸞沖林芷甜甜一笑, “長公主與鄉君都未成婚，女子并不是一定要嫁人的, 我也可以不嫁。”

    皇太后哈哈笑了：“這孩子，真是！”

    林芷彎著眼，也笑了。

    這丫頭啊, 是真的會說話。

    繞著皇太后的忌諱，戳一下就收回, 退得干干凈凈。

    秦鸞垂下了眼。

    皇太后對林繁的惡意化解不了，對兩家的疑心也已經擺了出來。

    不管答得多周全, 虛以委蛇，都只是穩一時, 而非破局。

    即便如此，也得穩著來。

    破局需要時間，表面上的穩，便是為此爭取時間。

    讓人送林芷與秦鸞離開，皇太后靠著引枕閉目養神。

    待嬤嬤回來，皇太后問：“這一路出去，都說了些什么？”

    “秦姑娘問了些亡母的舊事，鄉君答了，”嬤嬤想了想，道，“旁的就沒有什么了。”

    皇太后應了聲。

    她的目的是試探，卻被秦鸞搬出來的先帝爺的規矩化解，這讓太后不太爽快。

    可除此之外，硬要說秦鸞與林繁、甚至林家走得很近，卻不能定論。

    “把阿芷的理由報給皇上，”皇太后道，“再跟皇上說，試探嘛，一兩次就夠了，次數多了，假的也成真的了。”

    嬤嬤 sp;嬤嬤應了。

    皇太后抬手按了按眉心。

    昨兒皇上來提，她就不太愿意。

    試林家反應可以，沒必要把秦鸞拖進來。

    小丫頭一個，又才回京不久，哪怕秦胤真與林繁、林宣有什么“交情”，能讓這么個姑娘家家知道？

    可皇上堅持要試，皇太后便答應了。

    結果, 自然是芝麻西瓜, 全丟了。

    虧得厲害。

    皇太后深吸了一口氣。

    皇上近些時日行事很是急切，有心人搭臺子，他迫不及待往上爬, 最后被架在上頭。

    一如徐太傅之事。

    這次試探，十之八九是有人在背后挑撥。

    而那人嘛

    皇太后睜開眼，眼中滿是憤怒。

    定于鄧國師脫不了干系。

    另一廂，秦鸞與林芷在宮門口道別，回了侯府。

    侯夫人聽了她在慈寧宮的經過，緩緩道：“應對得不錯，先回去歇會兒，回頭看看你祖父他們能商議出個什么結果來。”

    等秦鸞前腳一走，后腳，侯夫人面上的平靜蕩然無存，氣得低聲咒罵：“裝了幾十年的溫柔賢淑，她還沒厭？大把年紀的人了，還跟個孩子裝慈祥，遲早撕了她那張皮！”

    不久前，她對皇上更為不滿。

    寵信個妖道，是個好皇帝該做的事嗎？

    對皇太后，侯夫人從未說過不好聽的話。

    做繼母很難。

    而亂世中，寡婦、鰥夫、甚至是父母雙亡的孤兒，太多了。

    侯夫人見過許多，也聽說了許多重新走向新生活時，他們各自的困境。

    與那些雞飛狗跳比起來，皇太后與先太子、長公主的相處，好太多了。

    直到，她從老侯爺與秦鸞口中知道了當年真相，先太子的死，就是這對母子做的。

    這怎么能叫侯夫人不憤怒呢？

    狐貍披人皮，壞透了啊！

    倒不是說，當年由先太子登基，大周一定比在他弟弟手中能更好，但起碼，以趙臨的性子，絕不會讓西涼、南蜀等外敵蹦噠這么多年！

    若是臥薪嘗膽、忍一時之苦，之后打回去，侯夫人能夠理解。

    打仗要兵、要糧、要錢，休養生息是必須的。

    但是，皇上并不是那么想的，他更像害怕去打，只想守著現在的疆土，龜縮成一團。

    這讓侯夫人很看不上。

    她撫了撫胸口。

    既然下定決心替林繁去謀劃，他們一家就得時時謹慎。

    她也不能急，得把一腔怒火，發泄在正途上。

    夜沉了下來。

    秦鸞坐在桌邊，逗符靈玩。

    符靈掛在筆架上，秦鸞推一下，它晃一下。

    小小的紙人，渾身上下透著一股歡喜氣息。

    也是，不用自己使勁兒，就能蕩高高的秋千，誰會不開心呢？

    秦鸞樂得看它玩。

    忽然間，符靈蕩著的身體沒有落下來，僵了片刻，從筆架上飛起來。

    秦鸞挑了挑眉，讓錢兒開了門。

    很快，一道頎長身影從黑夜中出現。

    林繁進了屋子，抬眼見到秦鸞，話未出口，唇已彎起。

    秦鸞彎了彎眼，也笑了。