黑暗里，馬蹄陣陣向前。

    西州城一帶的地形，林繁自小就在沙盤上反反復復看，自是牢記在心。

    有了玉沙口因地動而產生變化的前車之鑒，這次駐扎之后，林繁按著心中印象，又在附近比照了一番。

    秦鸞指出來的城北的高處，林繁之前繞上去過，也記得路。

    為了更穩當，先前點人，也點了一個認路的。

    因著北風陣陣，這一趟頂風而行。

    而天色昏暗，看不清腳下狀況，便壓著馬速，不快不慢。

    行了差不多小一個時辰，他們到了地方。

    站在此地，秦鸞眺望西州城。

    城墻上，火盆燃燒，在夜色里清晰極了。

    而城池之中，只零星點點。

    秦鸞取出幾張符紙。

    請林繁等人并排站著，擋住西州城方向，秦鸞點了火折子。

    符紙燃燒，化成了灰，全落在了林繁手中的瓷碗里。

    吹滅火折子，秦鸞打開水囊往瓷碗里倒，而后接過瓷碗，微微晃了晃：“一人一口，即便聞到了氣味，也不會受影響。”

    說完，她仰頭就是一口。

    林繁把瓷碗接過去，二話不說，也是一口。

    馮靖對秦鸞的本事自是萬分相信，可他依舊記得，去年把那許道士給鄧國師送過去之前，林繁也喂那臭道士喝了一碗符水。

    當時怎么說的來著？

    傀儡？血偶？

    反正聽起來一個比一個嚇人。

    “秦姑娘，”馮靖接過了碗，問道，“這符水不會錯吧？”

    “我都喝了，你怕什么？”秦鸞笑道，眼珠子一轉，又道，“放心吧，之前還有別人也喝了，沒受這香料一點影響。”

    馮靖眨了眨眼。

    呦，已經有個先行之人了？

    他好奇地想再問幾句，見林繁睨他，頓時不敢多言，仰頭來了一口。

    也是。

    現在要一門心思對付西涼人。

    有意思的故事，等打完了仗，他再跟秦姑娘打聽。

    等幾人都喝完了，秦鸞挖了個坑，里頭點火，瓷碗往火上一架，香料丸子微微碾開后倒進去。

    淡淡的煙，裊裊而起。

    眾人退到一旁，風吹來，裹著煙，吹向西州城方向。

    林繁仔細觀察了一番。

    火藏在坑中，即便從西州城看過來，也不會發現光亮。

    就是不知道這煙，能不能順利進城。

    秦鸞知道林繁在想什么，道：“會散開些，但總體問題不大。”

    這香料化成煙后，凝聚力不錯，不會散著散著就沒了，可以堅持到吹進城中。

    林繁點了點頭。

    秦鸞站在他身邊，微微歪著身子，低聲問他：“你就不好奇之前是誰用了這符水嗎？”

    林繁挑眉，當然會有那么一絲好奇。

    秦鸞抿著唇笑，笑完了，道：“我敢說，馮靖八成不敢聽。”

    林繁一愣。

    秦鸞沒有直接點名道姓，只壓著聲說：“你二叔與小二嬸子。”

    這個答案，讓林繁哭笑不得。

    他二叔，指的是皇上，至于小二嬸子……

    想來會配合著阿鸞對皇上動手的，那一眾嬪妃之中，只有淑妃娘娘了。

    碗里的藥粉燒得差不多了，秦鸞又添了些進去，保證不斷。

    西州城中，除了守夜的兵士，其余人都睡了。


    余柏也睡下了。

    這一覺，依舊不踏實。

    自打周人大軍在城外駐扎后，他就沒有睡過一場安穩覺。

    恍惚間，余柏又做起了夢。

    夢里，李芥質問他為何不投降，余柏想反駁，卻始終開不了口，急得頭上直冒汗。

    忽然間，親兵來了，說兵士們士氣低迷，百姓人心惶惶。

    余柏顧不上李芥，轉頭要去處理。

    還沒等他跑出府邸，一道火光沖天而起。

    他順著看過去，一陣心驚膽顫。

    那是糧倉的方向！

    糧倉若燒得精光，那他們就完了。

    余柏急得大喊“救火救火”，可他發不出聲音，遠遠的，他似乎還聽到了戰鼓真真、號角聲聲。

    他一面指著大火的方向跺腳，一面想往城墻上去，整個人分身乏術間，他一個鯉魚打挺，坐了起來。

    大口喘著氣，余柏捂著劇烈跳動的心臟，揉了揉昏昏沉沉的腦袋。

    還好。

    還好是做夢。

    做夢而已……

    他正努力安慰自己，想要平復心境，下一瞬，他又聽到了鼓聲。

    余柏難以置信地瞪大了眼睛。

    怎么回事？

    莫非是周人夜襲？

    余柏趕緊起身，匆匆穿戴整理，拉開大門往外走。

    親兵迎面沖過來，與他稟道：“將軍，城外有周人進攻。”

    “多少人？誰帶兵？”余柏邊跑邊問。

    親兵追上去，道：“不知道，周人那兒烏起碼黑的，什么都看不清，只能聽見鼓聲號角聲。”

    余柏腳下一頓，心里冒出了一個念頭：佯攻？嚇唬他們的？

    要不然，都連夜偷襲了，還敲什么鼓，吹什么號？

    要不是偷襲，而是打夜戰，那怎么也得把火把點起來。

    太奇怪了！

    余柏加緊腳步，途中遇到了兩位副將，三人簡單交流了幾句，都弄不懂周人這莫名其妙的路數。

    剛剛趕到城墻下，幾人順著臺階往上爬時，倏地，兵營方向，傳來了尖銳的嘶叫聲。

    “敵襲！”

    “敵襲！”

    一聲接著一聲。

    余柏腳下一個踉蹌，愕然轉身望去。

    周人竟然出現在了兵營里？

    他們什么時候進了城？

    這不可能，絕無可能！

    顧不上再登城墻，只讓一副將上去，余柏帶著另一位轉頭往兵營去。

    離得還遠，尖叫聲卻不絕于耳，兵器交接，呼喊震天。

    忽然間，那廂也不知道是誰打翻了火盆，大火燒了起來，讓本就亂成一團的局面，越發混亂了。

    有兵士從營中瘋逃出來，余柏眼疾手快，一把抓住了他，厲聲問道：“周人在哪里？”

    “在、在……”兵士暈頭轉向，一會兒指東，一會兒指西。

    余柏見狀，重重在他后背上拍了兩下：“周人呢？”

    那兵士晃了晃神，顫聲道：“營里。”

    余柏不敢信，只能繼續趕路。

    等他趕到兵營時，眼前狼藉的景象如一棒子，狠狠打在了他的腦門上。

    視線所及，沒有周人。

    有的，是他的兵，他的將，是他們自己人，喊叫著，揮舞著兵器，自相殘殺。

    是營嘯。