明皎很快收回視線(xiàn)，沿著竹林間的鵝卵石小道繼續(xù)往前走去。
沒(méi)一會(huì)兒，就看見(jiàn)了候在林外的謝冉、明遲，那只黑炭似的八哥在兩人上方盤(pán)旋打轉(zhuǎn)。
兩人身邊還有一道纖長(zhǎng)的身影，白衣如雪，英姿颯爽，正是那位華陽(yáng)郡主——湛知夏。
“阿……”
明皎正要喚明遲，卻聽(tīng)另一個(gè)方向傳來(lái)一道吊兒郎當(dāng)?shù)哪新暎骸斑祝窟@位不是謝二小姐嗎？”
“還真是人生何處不相逢啊！”
那年輕男子輕佻的嗓音黏得人耳朵發(fā)膩。
明皎不由蹙眉，一下子就聽(tīng)出了聲音的主人。
“小國(guó)舅，久違。”
謝冉的語(yǔ)氣冷淡又疏離。
她只是隨口寒暄，小國(guó)舅王淮州卻不依不饒地?fù)钙鹱盅蹃?lái)：“不‘久’啊。”
“我記得，我上回在清茗茶館見(jiàn)到小姐與明大小姐，應(yīng)是三月十一。”
“相隔都沒(méi)半個(gè)月呢。”
謝冉上前半步，將眼睛還腫著的小團(tuán)子擋在身后，淡淡道：“小國(guó)舅記性真好。”
然而，小家伙早把之前被嚇哭的事給忘了，無(wú)所畏懼地從謝冉身后探出頭來(lái)，打量著王淮州的臉。
胖乎乎的手指艱難地掐算了一番。
他篤定地想：瞧這人一臉霉相，比他大哥運(yùn)道還差，肯定又要倒霉。
王淮州上回在清茗茶館吃了大虧，被明皎用迷藥迷暈，此刻再見(jiàn)謝冉，頗有種新仇舊恨一起上的憤慨。
“謝二小姐，王、謝兩家也算世交姻親了，論資排輩，我也算你的長(zhǎng)輩。”他瀟灑自如地?fù)u著折扇，又朝謝冉走近了兩步。
謝冉羽睫微垂，眼神一冷。
小國(guó)舅是現(xiàn)任皇后的幼弟，真論起輩分來(lái)，他說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)。
王淮州見(jiàn)謝冉不說(shuō)話(huà)，覺(jué)得乏味無(wú)趣得緊，心想：這美人還是得帶刺，才有味道！
他斜眼睨了旁邊的湛知夏一眼，對(duì)著謝冉連連搖頭，不贊同地說(shuō)：“你一個(gè)未出閣的姑娘家，瞧著溫溫柔柔，竟如此膽大包天，與男子在此私會(huì)，成何體統(tǒng)！”
“今日既讓我遇上了，我可不能由著你犯糊涂。”
“走吧。我送你回燕國(guó)公府。”
王淮州伸手作請(qǐng)狀，一副冠冕堂皇的樣子，嘴角不可抑制地?fù)P起，露出躍躍欲試的笑容。
上次燕國(guó)公與謝珩讓他在皇帝跟前沒(méi)臉，還逼他給燕國(guó)公那老東西賠不是，今天他就要讓謝家顏面掃地。
“原來(lái)是小國(guó)舅，久仰久仰。”湛知夏上上下下地打量著王淮州，隨意地拱了拱手，解釋道，“小國(guó)舅誤會(huì)了……”
“什么誤會(huì)！”王淮州不耐煩聽(tīng)湛知夏說(shuō)話(huà)，趾高氣昂地說(shuō)，“眼見(jiàn)為實(shí)，你休要狡辯！”
“謝二小姐，你怎么這么沒(méi)眼光，竟看上這么個(gè)小白臉？！”
“聽(tīng)本國(guó)舅一句勸，你還是要擦亮眼睛把男人看清楚了，有道是：‘男怕入錯(cuò)行，女怕嫁錯(cuò)郎’，可別似你姑母一般……”
“小國(guó)舅，慎言。”謝冉打斷了他的話(huà)。
她壓抑著心頭的不快，語(yǔ)速放得極慢，聲線(xiàn)清冷如水。
她的姑母謝氏是今上的原配。
謝氏被太宗皇帝點(diǎn)為二皇子妃時(shí)，今上還是二皇子，因?yàn)樯阜治徊桓撸⒍ㄅc皇位無(wú)緣。
然而，誰(shuí)也沒(méi)想到是王太后的親子，也就是先帝在繼位后三月就因病駕崩了。
先帝膝下無(wú)子，王太后挑來(lái)選去，擇了今上繼位，唯一的條件是今上得娶王氏女為后。
當(dāng)龍椅唾手可得時(shí)，夫妻間曾經(jīng)的鶼鰈情深就成了一個(gè)笑話(huà)……
姑母之死，是謝家之痛。
因?yàn)閼崙浚x冉的小臉微微漲紅，額角浮現(xiàn)一條青筋。
而看在王淮州的眼里，這就成了無(wú)可奈何的羞憤。
王淮州最喜歡這些京中貴女對(duì)他露出這種既羞憤又畏懼卻無(wú)可奈何的表情，心中總算添了幾分暢快。
他治不了燕國(guó)公與謝珩父子，還治不了謝家的一個(gè)丫頭片子嗎？！
快意之下，王淮州越發(fā)口無(wú)遮攔：“謝二小姐，你怎么還惱羞成怒呢？！”
“本國(guó)舅是一片好意。”
說(shuō)著，他毫無(wú)預(yù)警地伸手去抓謝冉的右腕。
謝冉的右手在寬大的袖口中蜷曲了一下，漆黑的瞳仁中在這一瞬閃過(guò)千頭萬(wàn)緒，最后想到右肩還未痊愈的傷勢(shì)……理智終究壓住了沖動(dòng)。
她側(cè)身一閃，就避過(guò)了王淮州的那只手，步伐輕盈敏捷……
一旁的湛知夏一動(dòng)不動(dòng)地看著這一幕，唇邊多了一絲興致勃勃的笑意。
心想：她的直覺(jué)沒(méi)錯(cuò)，這位謝二小姐身手不錯(cuò)啊。
“喂！你不許動(dòng)手動(dòng)腳！”小團(tuán)子氣惱地對(duì)著王淮州跺跺腳。
王淮州邪魅地笑了，心情大好，“本國(guó)舅就要?jiǎng)邮謩?dòng)腳，你能怎么辦？”
小團(tuán)子不怕他，狐假虎威地昂著下巴說(shuō)：“你再這樣，我就要喊謝七叔了！”
喊謝七叔？！
他怎么不說(shuō)開(kāi)門(mén)放狗？
明皎簡(jiǎn)直要被這沒(méi)出息的小子給氣笑了，連忙出聲：“男女授受不親，還請(qǐng)小國(guó)舅請(qǐng)自重。”
她一邊說(shuō)，一邊從金鑲玉竹林中走出，步伐不疾不徐。
“自重？”
王淮州輕哼了聲，轉(zhuǎn)頭朝明皎那邊看了過(guò)去，臉色瞬間沉了下去，語(yǔ)氣更顯輕佻，“本國(guó)舅不知‘自重’這兩個(gè)字怎么寫(xiě)，明大小姐，你要不要指點(diǎn)一下本國(guó)舅？”
他的小廝一見(jiàn)明皎，立刻想起上次主子被她用迷藥迷暈的事，簡(jiǎn)直如臨大敵，擋在了王淮州與明皎之間。
王淮州輕笑道：“明大小姐，上一次是本國(guó)舅沒(méi)提防，才著了你的道，你最好別想故技重施……
“小姐細(xì)皮嫩肉，比嬌花還嬌貴，要是本國(guó)舅手下沒(méi)個(gè)輕重，在小姐身上落下什么抱憾終身的‘痕跡’，那本國(guó)舅就是罪人了。”
他收起折扇，用扇柄慢悠悠地對(duì)著明皎的臉上比劃了一下，存心嚇唬她。
明皎的表情紋絲不動(dòng)，笑瞇瞇地說(shuō)：“多謝小國(guó)舅提醒。”
上一次因?yàn)轭櫦慑\衣衛(wèi)，她沒(méi)敢下狠手。
而今天，似乎天時(shí)地利人和……
春風(fēng)輕輕拂動(dòng)，她寬大的袖口隨風(fēng)動(dòng)了動(dòng)，指間多了幾枚銀針。
“明大小姐，”王淮州又用扇柄指向了地面，“本國(guó)舅一向憐香惜玉。今天你只要跪在這里，誠(chéng)心給本國(guó)舅賠不是，再自罰三杯，本國(guó)舅就既往不咎。”
“否則……”