第三百一十六章
“唉。”楊桂英流著淚嘆息：
“我婆婆她——”
黎干娘早年喪夫，獨(dú)自拉拔大四女一子，吃了不少的苦。
她前些年什么都干。
給人說(shuō)媒、接生，十里坡內(nèi)的村子她都熟。
除了干這些事外，她也包一些人伢子的工作。
楊桂英道：
“就是縣里、村中有些大戶(hù)人家要買(mǎi)仆人、丫頭什么的，她也能幫忙找人，收個(gè)保錢(qián)。”
這樣一來(lái)，日子過(guò)得艱難，但也還能湊合。
直到后來(lái)野蕉林內(nèi)的兩個(gè)村子開(kāi)始采買(mǎi)香料，來(lái)這邊收香的人多，人來(lái)人往的，以前單純的村莊逐漸變得復(fù)雜，黎干娘的‘生意’也就順勢(shì)變了。
這些都是舊話(huà)，楊桂英含糊帶過(guò)。
“三個(gè)多月前，我婆婆從九門(mén)村那邊找了一個(gè)閨女。”
說(shuō)起這個(gè)事，她感到十分不安，頻頻的調(diào)頭往門(mén)外看，似是深怕黎干娘突然回來(lái)撞見(jiàn)了。
“那閨女還是個(gè)熟人，據(jù)說(shuō)當(dāng)年是我婆婆接生的，家里頗貧窮，但父母疼寵，舍不得女兒遠(yuǎn)嫁，想找個(gè)知根知底的，一來(lái)二去拖到十六還沒(méi)訂親。”
黎干娘頓時(shí)就打上主意了。
她借口去九門(mén)村替人說(shuō)媒，繞到了這位當(dāng)年的老熟人家中，見(jiàn)到了那家的小閨女，見(jiàn)對(duì)方長(zhǎng)得秀美可人，便已經(jīng)意動(dòng)。
這個(gè)老婆子便說(shuō)要為這姑娘保媒。
因是多年老熟人，那對(duì)父母便沒(méi)有多想，一口答應(yīng)下來(lái)。
中間黎干娘請(qǐng)了孫三娘等人幫忙做局，捏造了一個(gè)假的男方來(lái)哄騙女孩兒，以婚嫁之事將女孩哄來(lái)，把人送進(jìn)了野蕉林內(nèi)的集市中拐走。
“兩年多前，喬干爹不知所蹤后，那里就亂了，什么樣的人都有。”楊桂英嘆道：
“如果那姑娘一被人運(yùn)走，很快就能送出萬(wàn)安縣，甚至離開(kāi)徐州，到時(shí)天大地大，她父母從何處去尋呢？”
孟婆一聽(tīng)這話(huà)，出離的憤怒。
她的女兒就是遭人拐走，一生為了尋女不知吃了多少苦。
此時(shí)聽(tīng)到黎干娘的勾當(dāng)，臉上血光都要冒出來(lái)了：
“她這樣做，不怕人家父母找上門(mén)來(lái)嗎？”
楊桂英苦笑了一聲：
“她挑的都是精心選過(guò)的人。”
一來(lái)對(duì)方父母信她，認(rèn)為黎干娘是附近村子的人，知根知底，哪想過(guò)她會(huì)騙人？
再者說(shuō)，這小閨女當(dāng)年還是黎干娘接生出來(lái)的，誰(shuí)又想到一個(gè)自己都是為人母的女人會(huì)如此狠毒？
“而且對(duì)方就是再問(wèn)，她就說(shuō)這女兒跟著男人出外討生活，忽悠一段時(shí)間。”
鄉(xiāng)下人大多淳樸、懦弱，一般不愿鬧事。
“更何況黎家坳不是當(dāng)年的黎家坳了，真鬧起來(lái)，我婆婆有人撐腰呢。”楊桂英搖了搖頭。
趙福生向孟婆搖了搖頭，示意她先別惱怒，接著才問(wèn)：
“之后是不是有怪事發(fā)生了？”
“是。”楊桂英點(diǎn)頭：
“我婆婆將對(duì)方閨女弄到手，怕她意識(shí)到上當(dāng)受騙，將她關(guān)押到了野蕉林內(nèi)一戶(hù)姓曹的人家中，不知為什么，那一家人第二天從上到下，腦袋全都沒(méi)了！”
“一家七口啊，全都死了，包括那小閨女在內(nèi)。”
事情發(fā)生后不久，楊桂英的二胎便沒(méi)保住。
“不瞞大人說(shuō)，我都覺(jué)得是不是因?yàn)槔杓覑菏伦龆啵瑘?bào)應(yīng)來(lái)了。”楊桂英想起這事兒就哭：
“可是做壞事的又不是我的孩子，怎么就報(bào)在我身上了？”
她絮絮叨叨的：
“那孫三娘也不是個(gè)好貨，后來(lái)又上門(mén)找我婆婆，說(shuō)是再做一樁買(mǎi)賣(mài)便逃走——”
楊桂英可能久未與人聊天，此時(shí)打開(kāi)了話(huà)閘子竟然有些關(guān)不住。
趙福生卻走了下神。
從楊桂英的話(huà)聽(tīng)來(lái)，十里坡內(nèi)果然早有人死亡，且死的方式與楊家一樣。
她打斷了楊桂英的話(huà)，問(wèn)道：
“你說(shuō)野蕉林內(nèi)有一家七口離奇死亡？怎么沒(méi)人報(bào)官呢？”
楊桂英就瑟縮道：
“這怎么敢報(bào)官呢——”
野蕉林內(nèi)藏污納垢，早不是當(dāng)年的純樸山莊。
黎干娘、孫三娘等人干的都是殺頭的買(mǎi)賣(mài)，若是一旦捅出去，牽連甚廣。
“再說(shuō)也不是第一次死人了。”楊桂英小聲的道。
趙福生瞳孔一縮：
“此前也有過(guò)一家人離奇死亡，人頭不翼而飛的事？”
楊桂英點(diǎn)頭：
“是啊。”她說(shuō)這話(huà)時(shí)，探頭往外望了望，小聲的道：
“大人，這話(huà)出了我口，進(jìn)入你耳，可千萬(wàn)別讓旁的人聽(tīng)到了。”她說(shuō)這話(huà)時(shí)，表情有些猶豫，最終眼淚汪汪道：
“我是感念你兩們替我?guī)н@口信兒，才壯著膽子跟你們說(shuō)的——唉——”
說(shuō)到這里，她長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣：
“其實(shí)這事兒鬧了已經(jīng)有一段時(shí)間了，就我知道的，至少已經(jīng)兩年多啦，村里人都說(shuō)是鬧鬼了。”
她對(duì)于真正的厲鬼并不了解，說(shuō)這樣的話(huà)也只是人云亦云。
但楊桂英的話(huà)卻說(shuō)中了真相。
“以前的野蕉林不是這樣的。”楊桂英臉上露出不忍之色：
“野蕉林后面有一座山，山里產(chǎn)一種香料，往年的時(shí)候里頭兩個(gè)村莊靠采香料為生，各個(gè)富得流油，旁人都眼饞呢。”
但那兩個(gè)村子的人將香料看護(hù)得好，旁人無(wú)法插手進(jìn)去，只知道每年進(jìn)村買(mǎi)香料的商人不少，每回一到采割香料的季節(jié)，過(guò)往的行人便多。
“村里住不下，有些甚至出錢(qián)住宿在我們村中，時(shí)間一長(zhǎng)，野蕉林內(nèi)甚至形成了市集，還頗熱鬧。”
趙福生聽(tīng)到這里，點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“我也聽(tīng)羅六、孫三娘二人提了一下。”
楊桂英就道：
“他們二人就是野豬寨子、牛欄村的人——”說(shuō)完，見(jiàn)趙福生眉梢一挑，只當(dāng)她不知道‘野豬寨子’，忙又解釋道：
“這兩個(gè)村子就是販賣(mài)香料的村莊，不過(guò)這兩人不是什么好人，你們可不要相信他們。”
趙福生應(yīng)了一聲：
“他們不是同村人嗎？”
楊桂英搖頭道：
“原本是同村。那孫三娘本來(lái)是野豬寨子的人，后來(lái)嫁到了牛欄村羅家——”
“羅家？”孟婆聽(tīng)到這里，扭頭看了趙福生一眼，出聲問(wèn)道：
“是羅六家的羅家？”
“嗯。”楊桂英應(yīng)了一聲：
“她原本是羅六的三嫂，羅六上頭有五個(gè)哥哥，中間有一個(gè)沒(méi)養(yǎng)活，孫三娘原本也不叫孫三娘，她是嫁了羅三，原本人稱(chēng)羅三嫂——”
她將孫三娘的底揭開(kāi)：
“后來(lái)那兩個(gè)村子不是割香料嗎？這兩村人對(duì)外是一致嚴(yán)防死守，不準(zhǔn)外村人踏入山林一步，但是對(duì)內(nèi)打得兇，幾乎打成了世仇。”
在打斗之中，孫三娘的丈夫死于娘家兄弟之手。
這事兒一出，便結(jié)了大仇。
“自那以后，羅家便恨毒了這個(gè)兒媳婦。”
楊桂英說(shuō)了半天，還沒(méi)有提到無(wú)頭鬼安案。
劉義真有些著急，正想要問(wèn)話(huà)，卻看到趙福生向他投來(lái)一個(gè)‘稍安勿躁’的眼神，便又將到嘴邊的話(huà)咽回腹中。
“我看孫三娘與羅六舉止親近，同進(jìn)同出，還當(dāng)二人是夫婦。”趙福生笑道。
楊桂英低垂下頭：
“不過(guò)兄死弟及——這事兒說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)。”她雖說(shuō)厭惡孫三娘、羅六做派，但卻好像并不愿說(shuō)這兩人太多是非，只含糊將此事帶過(guò)：
“總而言之，這羅六與孫三娘的事在當(dāng)時(shí)是丑聞——”她說(shuō)到此處，苦笑了一聲：
“如今也算不得什么丑聞了，比這更丑的事都有。”
她自嘲似的說(shuō)完，又道：
“之所以提到這羅六，是因?yàn)樗?dāng)時(shí)這事兒辦得不地道，惹怒了家長(zhǎng)，還引起了喬干爹——”
趙福生一直不動(dòng)聲色聽(tīng)她說(shuō)話(huà)，就是在等著她將話(huà)題引到這所謂的‘喬干爹’身上。
此時(shí)見(jiàn)她終于提到了此人，連忙就道：
“這個(gè)‘喬干爹’到底是個(gè)什么樣的人物？”
楊桂英就抬起了頭來(lái)：
“喬干爹是個(gè)好人。”
她說(shuō)完這話(huà)，又苦笑了一聲，幽幽的嘆：
“可惜好人不長(zhǎng)命。”
這聲嘆息倒與趙福生之前聽(tīng)說(shuō)‘喬越生’的存在時(shí)想法一致。
楊桂英怔忡了片刻，也不知在想什么，半晌后伸手去撩耳畔的碎發(fā)，低聲道：
“他是發(fā)現(xiàn)了香料的人，也教會(huì)了兩村制香，初時(shí)人人都感激他，可后來(lái)也有人怨恨他，認(rèn)為兩村禍源因他而起。”
但這只是許多人暗地里的抱怨。
明面上他是牛欄村的話(huà)事人，掌管村務(wù)大權(quán)，在村里威望很深。
“他老人家讀過(guò)書(shū)，明事理、會(huì)算賬，為人又公正，有他在時(shí)，牛欄村還像樣，可惜兩年前他離奇失蹤，村子就亂了。”
“失蹤？”趙福生皺了下眉：
“怎么失蹤的？”
“不清楚。”楊桂英搖頭：
“早先那會(huì)兒，牛欄村防我們村防得嚴(yán)，許多事情不跟我們說(shuō)的，又隔著一個(gè)野蕉林。”
之所以黎家坳知道一些牛欄村的事，是因?yàn)閱淘缴谝敖读謨?nèi)出錢(qián)請(qǐng)村人搭了個(gè)族學(xué)。
“他好像是說(shuō)，人讀書(shū)治愚？還是治愈？我也不懂。”楊桂英滿(mǎn)臉迷茫，說(shuō)道：
“反正讓附近的村里人都將小孩送他那族學(xué)中去。”
開(kāi)始無(wú)人送娃，后來(lái)喬越生說(shuō)只要愿意送去讀書(shū)的孩子家中，每年能領(lǐng)些麥麩，后面便有許多人陸續(xù)送孩子過(guò)去讀書(shū)了。
教書(shū)先生是他自己。
他教了兩年，很是受一些孩子喜歡，都稱(chēng)他為再生父母，認(rèn)他為干爹——“這也是喬干爹名字的由來(lái)。”
許多村里人也敬佩他，跟著孩子稱(chēng)他為‘喬干爹’。
楊桂英道：
“十里坡那邊他還修了個(gè)廟，當(dāng)時(shí)香火很盛。”
喬越生的聲音在十里坡那些年達(dá)到了頂點(diǎn)。
可惜好景不長(zhǎng)。
“兩年前的五月，兩村又在相互別勁防備的時(shí)候，有天晚上山林失了火，神龍樹(shù)被人燒了個(gè)一干二凈。”楊桂英說(shuō)起當(dāng)時(shí)的情景，聲音輕顫：
“當(dāng)天牛欄村、野豬寨子的人都像瘋了一樣的想搶火，那一天亂得很，我們村聽(tīng)到動(dòng)靜也嚇得一宿沒(méi)睡。”
大火沒(méi)能撲熄，并且迅速蔓延開(kāi)來(lái)。
過(guò)了兩三天，十里坡內(nèi)下了一場(chǎng)雨，終于將這火撲熄，后來(lái)清點(diǎn)村中財(cái)物，“倒沒(méi)甚損失，救火的人傷了幾個(gè)，卻沒(méi)人死，但唯獨(dú)喬干爹不見(jiàn)了。”
“有人眾說(shuō)紛紜，有人說(shuō)那把火是他放的，說(shuō)他放火之后自知罪孽難消，便畏罪潛逃了。也有說(shuō)老天看不下去兩村打斗，每年傷亡，便天降大火，喬干爹離開(kāi)了這一片傷心地——”
總而言之，從那一天起，喬越生不見(jiàn)蹤影。
“不久后，有人發(fā)現(xiàn)那間供奉了他生像的泥胎腦袋突然碎裂落地。”
說(shuō)到這里，楊桂英的臉上露出恐懼之色：
“就是從那一天起，十里坡內(nèi)便時(shí)常聽(tīng)到有人離奇死亡的消息。”
初時(shí)是少數(shù)人，死前半點(diǎn)兒征兆也沒(méi)有，好端端的便腦袋不翼而飛。
后面逐漸發(fā)展成一家人。
甚至這種死亡方法就像是一種會(huì)傳染人的瘟疫，從一個(gè)個(gè)村莊蔓延開(kāi)，禍延及附近四方鎮(zhèn)、長(zhǎng)生鎮(zhèn)、十里坡。
“開(kāi)始是每個(gè)鎮(zhèn)子都有人死，大家也懷疑是不是鬧了鬼，但也沒(méi)給個(gè)準(zhǔn)信兒，大家便鬧得人心惶惶的。”
不過(guò)對(duì)于黎家坳的人來(lái)說(shuō)，反正這個(gè)世道時(shí)常都聽(tīng)到人死，就是鬧了鬼，也仿佛離大家很遠(yuǎn)，聽(tīng)到這些消息便當(dāng)聽(tīng)人說(shuō)閑話(huà)似的，并沒(méi)有放在心上。
反倒十里坡中，因?yàn)槭チ藛淘缴墓苁_(kāi)始成為了一片罪惡肆意生長(zhǎng)之地。
原本失去了賴(lài)以為生的神龍樹(shù)的牛欄村、野豬寨子的一部分村民開(kāi)始集結(jié)一批游手好閑的地痞流氓，干些打家劫舍的勾當(dāng)。
這樣的事黃崗村、封門(mén)村的人也干，終究不是長(zhǎng)久之計(jì)——且他們無(wú)法與這些久成氣候的匪徒相比，便另覓蹊徑，做起了拐子的營(yíng)生。
附近十里八鄉(xiāng)知事的，都會(huì)看好自家的孩子，少女、婦人絕不敢單獨(dú)出門(mén)，深怕被他們拐了去。
不到兩年時(shí)間，十里坡變得烏煙瘴氣。
黎干娘原本在十里八鄉(xiāng)行走，也被攪進(jìn)這灘爛泥中，最后與這些人合伙，不知坑害了多少人。
許多像那九門(mén)村的女子的父母一樣，還當(dāng)自己的女兒被熟人保媒，嫁去了穩(wěn)當(dāng)、老實(shí)的家庭，卻不知女兒早被人轉(zhuǎn)手賣(mài)了出去，下落不明。
“一個(gè)月前，孫三娘來(lái)我家尋我婆婆，說(shuō)是去老羊村賣(mài)山貨的時(shí)候，看到一戶(hù)姓李的人家有個(gè)女兒長(zhǎng)得特別水靈，讓我婆婆去勾了出來(lái)，將其拐走。”
黎干娘生了四女一兒，黎有祿成婚好些年了，只有一個(gè)女兒。
如今兒媳肚里有了動(dòng)靜，黎干娘又因前頭九門(mén)村的那個(gè)女孩之死而有些害怕，便說(shuō)想收手了，要為兒媳腹中的孫子積陰德。
“當(dāng)時(shí)孫三娘冷笑了一聲，嘲諷我婆婆想得美。”
孫三娘道：黃泥巴掉進(jìn)褲襠不是屎也是屎了，攪進(jìn)這灘爛泥里還想積陰德，下輩子做個(gè)好人去。
她當(dāng)時(shí)扭頭走了。
“她肯善罷甘休？”趙福生問(wèn)。
楊桂英就有些害怕：
“那不可能。”她細(xì)聲細(xì)氣的道：
“這個(gè)人最是心狠手辣，有些女娃落她手上不從的，皮都要被她揭一層。她當(dāng)時(shí)威脅我婆婆，說(shuō)是不肯從了，就把我賣(mài)了去。”
她說(shuō)到這里，終于落淚：
“孫三娘說(shuō)，哪個(gè)女人不能生？說(shuō)我腹中的孫子沒(méi)了就沒(méi)了，到時(shí)把那老羊村李家的女兒一拐，事后再為我男人物色個(gè)女的，包會(huì)生養(yǎng)，我婆婆就心動(dòng)了。”
孟婆聽(tīng)到這里終于忍不住罵了句：
“真是畜生。”
“你丈夫呢？”趙福生皺了皺眉。
楊桂英淚眼汪汪：
“他能頂什么事？一切都是他娘作主就是，他又嫌我生了個(gè)女兒，說(shuō)只要是個(gè)女人就行，還跟他娘說(shuō)要挑個(gè)長(zhǎng)相好的。”
“……”孟婆臉色鐵青，恨不能找到這黎有祿，將他狠狠教訓(xùn)一頓。
“那事后你婆婆與孫三娘真去老羊村將李家的女兒拐了？”
趙福生縱使再冷靜，此時(shí)也不由有些厭惡這些人。
楊桂英就哭道：
“沒(méi)有，他們正踩著點(diǎn)時(shí)，過(guò)了半個(gè)月，牛欄村里出了事，羅家人全死光了。”
她的臉上露出幾分驚懼之色：
“所有人的腦袋不翼而飛，尸體擺了滿(mǎn)屋都是。”
楊桂英的話(huà)中透露出重要的信息，趙福生眼睛一亮，正要再問(wèn)，卻聽(tīng)楊桂英又繼續(xù)道：
“我當(dāng)時(shí)害怕我婆婆要賣(mài)我，我便托人給我爹娘遞了口信，想請(qǐng)他們將我接回家去——”
她一邊說(shuō)一邊抹眼淚：
“我知道家里貧窮，哥哥又才生了兒子，我也不求常年呆在娘家，讓我避避這個(gè)風(fēng)頭也好。”她原本以為父母不會(huì)管她，信都送出去好些天了，也沒(méi)個(gè)動(dòng)靜。
正絕望又忐忑時(shí)，恰縫今日趙福生等人來(lái)了。
“也幸虧你們告訴我，我爹娘原來(lái)不是不管我，家里人終究是疼我的，還要為我出氣，可惜這不知是怎么個(gè)緣法，怎么就遇上了這樣的事？”
楊桂英說(shuō)到這里，終于失聲痛哭：
“怎么壞人不死偏死我爹娘呢？我盼了那么久，爹啊——娘啊——哥哥嫂子——”
“怎么好端端的就發(fā)生了這種事？”楊桂英一聲聲的哭。
趙福生卻與孟婆、劉義真面面相覷。
厲鬼沒(méi)有情感，不知憐憫，只知憑借本能殺戮。
而這夢(mèng)中殺人的厲鬼法則本身標(biāo)記的就是心中有期盼，且與人有約定的人。