第四百三十四章
一說(shuō)到辦事，常三、常四的臉上露出愁苦夾雜著不知所措的神色，下意識(shí)的盯向了趙福生。
劉三爺頓了頓神，索性也向趙福生拱手行禮：“趙小姐，早前我們?cè)谖逑捎^里有言在先——”
他話沒(méi)說(shuō)完，趙福生就點(diǎn)了點(diǎn)頭：“放心，我答應(yīng)你們的事記在心里的。”
說(shuō)完后，她一掃在五仙觀時(shí)與常家人說(shuō)話的溫和，吩咐范無(wú)救：“老二你去敲門，叫出郡里的人。”范無(wú)救應(yīng)了一聲，跳下了車來(lái)，大步往衙門的方向行去。
府衙的大門敞開(kāi)著，但府內(nèi)差役卻不見(jiàn)人影。
堂堂一個(gè)縣府衙門，竟成了擺設(shè)。
范無(wú)救也不慣人，他走到門邊，手握成拳，用力摜門，將那門板撞得’哐哐’震天作響，響聲傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，令得公門附近不少商鋪中都探頭出來(lái)望著這一行人。
“……”常三、常四及劉四爺大驚失色，眾人慌忙要來(lái)攔：“哎呀，范爺，這樣要禍?zhǔn)隆⒌準(zhǔn)掳 ?/p>
“哪來(lái)的禍?zhǔn)隆！狈稛o(wú)救完全不聽(tīng)，他此時(shí)就是要鬧出動(dòng)靜來(lái)，逼出郡里的人。
聽(tīng)到五仙觀人制止，他搖門搖得越發(fā)來(lái)勁，嘴里還喊：“金縣府衙的人呢，再不來(lái)我可拆門了！”
常三愁眉苦臉，哀聲嘆氣：“這可自私辦才好，一波未平一波又起。”
常四也慌了神：“這樣做豈不是得罪了郡里的差爺？”
“不止這一樁禍?zhǔn)拢覀冞M(jìn)城的時(shí)候——”常三頓時(shí)倒起苦水。
他將城門前的事一說(shuō)，五仙觀三人頓時(shí)面無(wú)人色。
常四哭喪著臉：“這回娘看走眼了，辦事也不對(duì)，請(qǐng)了這么一行煞星——”
正說(shuō)話的功夫間，范無(wú)救的動(dòng)靜終于驚動(dòng)了衙門內(nèi)的人，幾個(gè)提刀的差役慌忙跑出來(lái)，見(jiàn)到范無(wú)救時(shí)愣了一愣，正要喝斥，范無(wú)救卻伸手一撈，將人衣襟揪住。
這些差役大多世襲，身材瘦弱，平日靠威壓懾人，哪遇到過(guò)范無(wú)救這樣渾不吝的，當(dāng)即被嚇軟了腿。
“還不放開(kāi)大爺，小心棍棒加身——”差役威脅的話剛一說(shuō)出口，范無(wú)救頓時(shí)生氣。
他也不是什么好人，此時(shí)拳頭一捏，’梆梆’先給了差役兩拳，直打得他口鼻噴血了，其他本欲動(dòng)刀的人一下被懾住，立時(shí)老實(shí)。
“完了、完了——”常家兄弟與劉三他同時(shí)哀嘆。
范無(wú)救道：“聽(tīng)說(shuō)你們府衙有郡上的差役來(lái)了，還不快將他們喊出來(lái)，咱們有話要問(wèn)。”
他年紀(jì)不大，但身材壯碩，面容兇狠，說(shuō)話的語(yǔ)氣又強(qiáng)勢(shì)，立即懾住了眾人。
有差役膽怯的看了一眼被他提在手中的同僚，膽怯的問(wèn)了一聲：“你們是何方來(lái)的人——”
“快去！”
范無(wú)救將眼一瞪，一聲厲喝，那問(wèn)話的人嚇得一個(gè)激靈，轉(zhuǎn)身往府衙內(nèi)跑，邊跑邊喊：“有強(qiáng)人來(lái)了、有強(qiáng)人來(lái)了——”
聲音傳了開(kāi)來(lái)，附近本來(lái)偷看的店鋪當(dāng)即慌了神，竟都紛紛開(kāi)始搬著東西打算關(guān)門。
……
趙福生望著這一幕，不停的搖頭。
孟婆也道：“金縣真是亂了規(guī)矩。”
在大漢朝，一個(gè)縣雖說(shuō)是以鎮(zhèn)魔司為核心，可真正需要鎮(zhèn)魔司處理鬼禍的時(shí)間并不多，大部分時(shí)候是縣府衙門維持縣里的運(yùn)作。
一個(gè)縣的情況如何，可以從縣府衙門的運(yùn)作看出。
當(dāng)初萬(wàn)安縣出事時(shí)，縣府衙門也顯得荒涼，人員疲懶，可不至于這樣沒(méi)有散漫。
金縣的府衙變成如今這模樣，可見(jiàn)金縣的法則早已經(jīng)崩塌，下頭的人都失去了規(guī)矩。
“先看看再說(shuō)。”趙福生應(yīng)了一聲。
范無(wú)救嫌棄似的將提在手里的差役扔落到地，那人挨了兩拳，腦袋暈乎乎的，癱在大門旁坐地呻吟不止。
一會(huì)兒功夫，里頭傳來(lái)雜冗的腳步聲，一行人匆忙出來(lái)了。
“哪里來(lái)的刁民鬧事？”
這一次再出來(lái)的人共有七八人，正叫苦連三的常三一見(jiàn)其中一人，眼睛一亮，連忙想迎上去：“這位就是郡中的上差，上回來(lái)見(jiàn)過(guò)的——”
府衙的人一出來(lái)，便見(jiàn)到站在門旁的范無(wú)救，也看到了倒在地上滿臉是血的差役，怔了一怔。
被常三喊住的人是個(gè)約四十左右的男子，身材有些清瘦，留了山羊胡須，穿了一身青色厚襖，頭戴了羊皮帽子，顯得頗斯文。
他是郡中差役，此次前來(lái)金縣，本身就是為了調(diào)查常二之死一案，因此對(duì)見(jiàn)過(guò)的常三有些眼熟。
“你是——”他正說(shuō)話間，劉三爺急忙大步上前：“錢老爺，我們是五仙觀常金水家的人，你記得嗎？”“常金水、楊開(kāi)泰，記得了。”那錢老爺恍然大悟，認(rèn)出常三等人身份后，他臉色一沉：“你們既然是五仙觀的人，此次進(jìn)縣想必是為了官司，這會(huì)兒自私敢在公門鬧事？”
“大人冤枉啊。”常三立馬喊冤：“我們是五仙觀的不假，可是這些鬧事的大爺卻不是我們五仙觀的人，與我們無(wú)關(guān)呢，只是順路捎帶他們一程。”他深怕?tīng)砍渡鲜拢⒓磁c趙福生一行撇開(kāi)關(guān)系。
“常老三你——”劉三爺一聽(tīng)這話大吃一驚，瞪大了眼盯著他看，他低垂著頭，目光閃爍：“本來(lái)也是，這些人昨夜入莊，就是借宿一晚，我娘糊涂，還賠了一大鍋米飯呢，光吃沒(méi)做事，還惹了不少麻煩，如今干下這樣的禍?zhǔn)拢壹铱烧腥遣黄稹?/p>
錢老爺怔了一怔，看向趙福生等人。
趙福生對(duì)常三的話不以為意，她笑著說(shuō)道：“常三說(shuō)的是對(duì)的，我們并不是五仙觀的人，只是從文興縣逃荒而來(lái)，暫時(shí)在五仙觀借宿一晚，因吃了他們家老前輩的飯，幫她一個(gè)忙而已。”
她聽(tīng)到劉三爺稱呼此人’錢老爺’時(shí)，心中一動(dòng)，說(shuō)話時(shí)故意將注意力落到這男人身上。
提及’文興縣’三個(gè)字時(shí)，她略微停頓，果然感應(yīng)到了這位錢老爺那一刻瞳孔急縮，臉上露出恐懼之色。
看來(lái)這位錢老爺仿佛知道一些文興縣的隱秘。
“你們是文興縣來(lái)的？”那錢老爺果然開(kāi)口。
府衙出來(lái)的其他人本來(lái)十分惱怒，但見(jiàn)這位郡中來(lái)客與人交談，便忍了怒火將受傷的差役扶起，恨恨的盯著范無(wú)救看。
范無(wú)救一被人瞪，立即拳頭一握，沖他們揚(yáng)了兩下，幾人馬上便被嚇住，轉(zhuǎn)開(kāi)了頭去。
“說(shuō)是文興縣來(lái)的也不準(zhǔn)確。”趙福生看出一些端倪后，也不急了，笑著再試探：“其實(shí)我們是從文興縣治下一鄉(xiāng)鎮(zhèn)來(lái)的。”一聽(tīng)是鄉(xiāng)鎮(zhèn)中人，錢老爺?shù)拿嫒萘⒓蠢涞氯チ耍f(shuō)話，趙福生又道：“我們是文興縣治下黃蟆鎮(zhèn)那邊過(guò)來(lái)的，錢老爺聽(tīng)過(guò)這個(gè)地方?jīng)]有？”‘黃蟆鎮(zhèn)’三個(gè)字一說(shuō)出口，錢老爺?shù)难凵裼肿兞恕?/p>
這絲異變落入眾人眼中，機(jī)敏的幾人都已經(jīng)察覺(jué)到了什么。
“竟然是黃蟆鎮(zhèn)來(lái)的，你們跟我來(lái)，有話先進(jìn)公堂里再說(shuō)。”錢老爺招手道。
常三本來(lái)?yè)?dān)憂范無(wú)救打了人今日這事兒不好善了，卻沒(méi)料到聊了幾句，好像這事兒竟然不了了之。
錢老爺讓人跟著進(jìn)府衙，他既怕進(jìn)去便被拿住，又怕不進(jìn)影響自家官司。
忐忑之下他不安的抱怨道：“明明只講官司，怎么好端端的出手打人，如今惹了這樣的禍?zhǔn)隆?/p>
“我們打我們的人，跟你們又沒(méi)關(guān)系。”趙福生冷冷看了他一眼：“不要唧唧歪歪，不然也打你。”
常三被她嚇住。
眾人身在公門之中，她竟然敢當(dāng)眾威脅……
可剛剛公門差役也被打了，常三不敢吱聲，只好低聲道：“惡霸、惡霸！”
趙福生懶得與這樣的人一般見(jiàn)識(shí)。
眾人進(jìn)了府衙中，那錢老爺看向趙福生一行，最后將目光在趙福生身上停了片刻，這才道：“你們是為了常金水的官司而來(lái)的？”“是的老爺——”劉三爺點(diǎn)頭哈腰：“這樁官司有勞諸位大爺費(fèi)心，辛苦奔波，本該按照規(guī)矩再奉上五兩銀子的辛苦茶水費(fèi)，可是——”
他話沒(méi)說(shuō)完，立即被趙福生打斷：“常二這個(gè)案子我有一些未解之謎。”錢老爺聽(tīng)到這里，臉上露出差異之色。
從說(shuō)要打官司以來(lái)，常家人不是一味哭兒子之死，又喊著要?dú)⑷藘词謨斆岬米疃嗟木褪清X，至今未曾問(wèn)過(guò)官司細(xì)節(jié)。
趙福生只是一個(gè)途經(jīng)五仙觀的外鄉(xiāng)人，這樁官司與她并沒(méi)有關(guān)系，她竟然開(kāi)始主動(dòng)問(wèn)起細(xì)則。
錢老爺眼睛一瞇，眼里露出奸詐之色：“姑娘，我勸你不要無(wú)事生非，身纏官司可不是什么好事——”
他的話令得金縣衙門的人愣了一愣。
纏入官司后確實(shí)不是好事，一旦定性為證人，在官司沒(méi)了結(jié)前，是要受官府傳喚的。
訊問(wèn)過(guò)程中，為了保證案情公正，是允許一定刑罰——尤其是如今大漢朝禮儀崩塌，朝廷對(duì)地方的約束變小，官員對(duì)百姓的制約權(quán)力變大，這種刑罰便成為了一種賺私活的法門。
涉及刑罰，便意味著要收銀子。
錢老爺從面相看略有些斯文，眼神卻不大像好人，這會(huì)兒偏偏竟然給了一個(gè)陌生人這樣可謂是善意的提醒。
趙福生笑了笑：“放心，我既然敢問(wèn)，就證明我管得起這檔閑事。”
錢老爺冷笑：“你好大口氣。”
范無(wú)救正要說(shuō)話，范必死拉了他一把。
這個(gè)弟弟有時(shí)能使渾，可此時(shí)趙福生的注意力在問(wèn)案子上，便不宜為了出氣節(jié)外生枝。
果然，趙福生也沒(méi)將錢老爺?shù)脑挿旁谛纳希窃賳?wèn)：“常二之死一案中，我有些情況未明，還希望你回答一二。”錢老爺見(jiàn)她油鹽不浸，臉上便露出不痛快的神情，當(dāng)即不陰不陽(yáng)的道：
“你非要攪這渾水我也拉著你，你要問(wèn)什么，只管問(wèn)就是，但是常家給的茶水費(fèi)就那一些，說(shuō)累了我可不說(shuō)下去。”
“嘿，這老頭兒——”張傳世挽了兩下袖子。
趙福生道：“常二死在哪一天？”
錢老爺聽(tīng)她這樣一問(wèn)，本來(lái)不以為然的神色一變，他撩了一下衣裳的后擺，遲疑了半晌坐下去，答道：“十二月二十一日晚。”
趙福生心中默算了一下，如今已經(jīng)一月初，也就是說(shuō)常二是死在了小半個(gè)月前。
常二的尸體停擺了半個(gè)月，為什么昨夜才將厲鬼復(fù)蘇？
她心中思索著，又看向錢老爺：“據(jù)常家人說(shuō)，他出事前是跟差府衙門的人喝了酒？回去的途中出事？與他同飲的人是誰(shuí)？”
錢老爺見(jiàn)她一連拋出三個(gè)問(wèn)題，竟像是鐵了心要摻合這樁官司，他皺了下眉頭，接著才道：“唉，你這是——”
嘆完：“你想知道，和你說(shuō)了也無(wú)妨，只是你不要后悔。”
說(shuō)了之后，這才接著：
“事發(fā)當(dāng)天，杏林苑收工后，常二與差府衙門的周鐵樹(shù)一起相約去城西口的六旺胡同飲酒。”
錢老爺說(shuō)道：“這周鐵樹(shù)是衙門行仗的役使，比常金水年紀(jì)小些，至今未成婚，是個(gè)光棍，他兩人平日多有合作。”一個(gè)叫常金水，一個(gè)叫周鐵樹(shù)，覺(jué)得名字也很有緣份，閑聊之余便覺(jué)得很是投緣，相約一起喝酒。
“杏林苑位于郡中哪里？”
趙福生問(wèn)。
她這話一問(wèn)出口，錢老爺?shù)拿嫔臀⑽⒆兞恕?/p>
憑借公門中人特有的敏銳，他意識(shí)到趙福生的問(wèn)話并不簡(jiǎn)單。
她的神態(tài)鎮(zhèn)定，語(yǔ)氣平靜，目光幽深，仿佛能看進(jìn)他的內(nèi)心，將他心中的想法看破。
而且她的問(wèn)題看似天馬行空，仿佛與案子毫無(wú)關(guān)聯(lián)，但是錢老爺卻感受到了一種隱隱的壓力。
這絕非普通的黃蟆鎮(zhèn)人！
他心念一起，態(tài)度立即就變了，坐直了身體，探究似的看了趙福生一眼：“杏林苑位于郡府衙門的旁邊十八梯旁，衙門自然位于郡中南方——”
“既然是這樣，一個(gè)在南，一個(gè)在西，要想穿越郡城前往城西口的六旺胡同飲酒可非易事。”趙福生笑了一聲：“這么冷的天，出行又不便，常二為什么有家不回，要跟一個(gè)晚輩跑去這么遠(yuǎn)的地方喝酒呢？喝的是什么酒？這杯酒為什么就非要去喝不可呢？”
她接連問(wèn)出數(shù)個(gè)問(wèn)題。
劉三爺?shù)热寺?tīng)得一愣一愣的。
從常二死后，常家人就鬧著要打官司，可五仙觀的人只知道常二死了，不過(guò)在他死前干了什么、見(jiàn)了何人則一概不知，如今聽(tīng)趙福生這樣一問(wèn)，才知道常二死前同行的差役身份、名字，且去過(guò)的地方。
一聽(tīng)之下，劉三爺也不由連連點(diǎn)頭，對(duì)這些昨夜寄宿的客人不由肅然起敬。
錢老爺看了五仙觀的人一眼。
常三、常四滿臉懊惱恐懼，顯然還在擔(dān)憂范無(wú)救惹的禍?zhǔn)拢?jiàn)錢老爺轉(zhuǎn)頭看來(lái)，二人本能賠笑，點(diǎn)頭哈腰的，對(duì)趙福生的話像是并不感興趣。
他冷笑了一聲，覺(jué)得這一幕實(shí)在有趣，便道：“他去見(jiàn)他相好的。”
“什么？！”
“什么？！”
常三兩兄弟及劉三爺幾人不約而同的驚呼了一聲。
等幾人后知后覺(jué)意識(shí)到錢老爺說(shuō)的話中之意時(shí)，劉三爺是怔愣，常三兩人則相互對(duì)看了一眼，表情有些警惕。
錢老爺不懷好意的笑道：“這周鐵樹(shù)原本是城西的人，他時(shí)常與常金水有金錢往來(lái)，有時(shí)遇到官司，若是嫌犯之中家里有油水的，他私下便和常金水打眼色，然后一旦老爺訊問(wèn)用刑，他下手便會(huì)根據(jù)犯人家屬給的錢的多少動(dòng)手。”
有時(shí)犯人家屬不開(kāi)眼，他便打得重些，再讓犯人家屬去隔壁的杏林苑高價(jià)求藥，得手之后二人再分。
這樣一來(lái)兩人合作幾年，便有了默契。
周鐵樹(shù)知道常金水的心病——年近四十沒(méi)有兒子，他跟著岳父楊開(kāi)泰在杏林苑做事，楊開(kāi)泰在杏林苑多年，深得人心，地位頗高，杏林苑的東家對(duì)他也很信任，有這樣一個(gè)岳父在，常金水不敢私下納妾，很是苦悶。
因此周鐵樹(shù)最終牽線保媒，將自己熟知的親戚的女兒引薦給常金水做了外室。
“去年的時(shí)候生了兒子，常金水時(shí)常便以喝酒的名義前去城西口的六旺胡同。”
這是案子的前情。