第七百六十九章
“文清要回來(lái)了。”郝晉遺喃喃道。
話(huà)音一落,他開(kāi)始不安的原地來(lái)回踱步。
他這樣的反應(yīng)也是在情理之中,可他的表情太猙獰了,且皮膚開(kāi)始發(fā)生變化,這就很?chē)樔肆恕?/p>
屋內(nèi)的溫度迅速陰冷下去,地面、家具開(kāi)始滲出潮氣。
不知何時(shí)起,一層淡淡的陰?kù)F開(kāi)始籠罩在屋子中。
曹固是馭鬼者,自然感覺(jué)得到了煞氣的變化。
從煞氣變化來(lái)說(shuō),與其說(shuō)外間是鬼域,或是郝定珠等人遇了鬼,不如說(shuō)鬼已經(jīng)出現(xiàn)在了這左側(cè)廂房之中。
趙福生等幾人是外來(lái)者,且神色正常,不像是鬼。
除此之外,屋中唯有曹固、郝晉遺二人了。
如果屋中有鬼,在曹固看來(lái),除了郝晉遺之外便不作他人想了。
“我真是操他娘了。”
曹固這會(huì)兒也顧不得禮儀尊挺卑。
意識(shí)到自己與鬼同處一室,他內(nèi)心的驚恐無(wú)以復(fù)加。
眼前郝晉遺的狀態(tài)十分嚇人。
他的身體像是被某種高烤炙烤,皮膚開(kāi)始‘滋滋’冒油。
與此同時(shí),他的身體大量縮水,表皮由白變黃,呈一種透明的膠質(zhì)之感。
這種異狀顯然非活人能有的,恰恰證明他已經(jīng)死了,且自身都不知道自己已經(jīng)厲鬼復(fù)蘇。
曹固腦海里想起上午看到的郝明善頃刻間由生轉(zhuǎn)死,再結(jié)合郝家異狀,哪里還猜不出郝家所有人已經(jīng)盡數(shù)厲鬼復(fù)蘇。
“大人,趙大人,救命啊——”
他看向趙福生,迭聲喊救命。
馭鬼者也是人。
像曹固這樣的馭鬼者,此前未必出身世家,未必接受了教育,只是鬼禍橫行給了他一個(gè)機(jī)會(huì),令他僥幸馭鬼成功。
無(wú)鬼之時(shí),憑借鬼的身份,他能橫行鄉(xiāng)里,凌駕于眾人之上——在趙福生看來(lái),如同狗仗人勢(shì);
可在鬼的面前,他喪失了所有勇氣與謀略,不再盛氣凌人,變得與普羅大眾無(wú)異。
一樣貪生怕死,一樣膽小如鼠。
“慫什么?!”趙福生厲聲喝道:“你可是馭鬼者!”
“可我——”曹固哭喪著臉,還想哭訴,卻見(jiàn)趙福生面色嚴(yán)肅的盯著郝晉遺看。
她并沒(méi)有退縮,也沒(méi)有畏恐,反倒跟在他身旁。
郝晉遺在屋中不安的走來(lái)走去,他像是一具干尸,身體的脊柱被高溫烘烤,整個(gè)人如同熟透的蝦米,佝僂著走來(lái)走去。
“郝晉遺、郝晉遺!”
趙福生試探著叫他名字。
她的這一舉動(dòng)急得曹固抓耳撓腮,卻不敢出聲質(zhì)疑她的舉動(dòng),只能不安的頻頻向龐知縣使眼色。
這一行人中,除了趙福生外,兩個(gè)小孩如同她左右金童,以她為主。
龐知縣雖說(shuō)也以她為尊,可他年紀(jì)漸長(zhǎng),不像小孩,且明事理,還能跟趙福生說(shuō)上幾句話(huà)——曹固看來(lái),興許由他出面勸說(shuō)趙福生兩句才有用。
龐知縣知道曹固打算,他也被郝晉遺的模樣嚇得魂飛魄散,可曹固的心思算是白費(fèi)了。
他是萬(wàn)安縣的知縣,深知趙福生為人手段,對(duì)她敬佩異常,縱使她此時(shí)出聲喚‘鬼’的舉動(dòng)令龐知縣毛骨悚然——
但術(shù)業(yè)有專(zhuān)攻。
正如趙福生在萬(wàn)安縣政事治理一事上對(duì)他全盤(pán)信任,放手任他施為,對(duì)他舉動(dòng)極少過(guò)問(wèn)一樣,鬼案方面,龐知縣也對(duì)趙福生無(wú)條件信任。
他相信趙福生此舉自有她的用意。
因此接收到曹固眼神,他甚至反過(guò)來(lái)勸慰:
“曹大人莫心憂(yōu),大人心有成算,絕不會(huì)有問(wèn)題的。”
話(huà)音一落,趙福生見(jiàn)喚郝晉遺沒(méi)有得到回復(fù),甚至開(kāi)始出手。
她伸手拍打郝晉遺后背,搭在他肩頭處,又喊了一聲:
“郝晉遺、郝晉遺,回魂了!”
趙福生的每一聲話(huà)、每一個(gè)動(dòng)作都嚇得曹固一抖。
正當(dāng)他提心吊膽之時(shí),怪事發(fā)生了。
原本屋內(nèi)不知何時(shí)縮小的火苗、郝晉遺蜷縮、佝僂的身軀,隨著趙福生一喊、一拍,竟開(kāi)始逐漸起了變化,繼而恢復(fù)原狀。
豆大的火苗變得棗大,屋內(nèi)光線(xiàn)亮了。
而光影一亮,郝晉遺的背像是被熨燙過(guò)一樣,也跟著直立了。
他皺巴巴的皮膚也開(kāi)始像是吸飽了水,變得飽滿(mǎn),內(nèi)里填充了‘血肉’,兩顆被擠到眼角旁的眼珠緩緩轉(zhuǎn)了回來(lái)。
片刻功夫后,他的臉上露出憂(yōu)心忡忡的神色。
郝晉遺回來(lái)了。
“……”
這一幕將曹固看得人都麻了。
“大人,大人,剛剛是不是聽(tīng)到了響動(dòng)?咱們郝家今夜是不是又出了鬼禍?”
郝晉遺一‘回來(lái)’,立即便開(kāi)口。
曹固不著痕跡的退了數(shù)步,離他遠(yuǎn)些。
趙福生點(diǎn)頭:
“剛剛是聽(tīng)到響動(dòng),有人死了——”
郝晉遺的表現(xiàn)更令人害怕了,他失魂落魄的道:
“又有人死了,文清要回來(lái)了。”
說(shuō)著說(shuō)著,他再度呈現(xiàn)失控的趨勢(shì):
“鬼要回來(lái)了。”
話(huà)音一落間,他額頭滲出汗珠,他伸手擦拭,袖口上卻印上了油漬。
相同的詭異情景再一次發(fā)生了。
同時(shí)龐知縣留意到外頭的響動(dòng)不知何時(shí)消失了。
“大人,郝定珠等人的響動(dòng)不在了。”龐知縣雖說(shuō)知道趙福生辦事謹(jǐn)慎,卻仍提醒了一聲。
趙福生點(diǎn)了點(diǎn)頭。
就在這時(shí),郝晉遺原地再度開(kāi)始踱步:
“文清被叔父獻(xiàn)出去了,我要怎么將她帶回來(lái)呢?當(dāng)日我將她帶離帝京,曾發(fā)誓要護(hù)她周全的——”
好端端的,他竟然開(kāi)始胡言亂語(yǔ)。
趙福生心念一轉(zhuǎn),意識(shí)到一個(gè)問(wèn)題:鬼域場(chǎng)景紊亂,此時(shí)結(jié)合郝晉遺說(shuō)的話(huà),仿佛鬼域時(shí)間回到了王文清才被郝定珠等人送離郝家之前。
極有可能此時(shí)的郝晉遺還沒(méi)有向紙人張求助。
她正想到此處,卻見(jiàn)郝晉遺停在了原處,他不時(shí)雙手合十,高舉過(guò)頭頂,長(zhǎng)揖一禮。
郝晉遺的面前空蕩蕩的,并沒(méi)有人影,但他卻像是在跟人交談一般,不時(shí)比手劃腳。
曹固屏息凝神,既看不明白,又十分驚恐。
就在這時(shí),趙福生向他使了個(gè)眼色,示意他看向書(shū)桌對(duì)應(yīng)的窗戶(hù)。
曹固扭頭看去,便知道問(wèn)題出現(xiàn)在何處了。
書(shū)桌上點(diǎn)了燈,郝晉遺正站在書(shū)桌旁,燈光照映向他的身影,將他的影像投射到那偌大的窗戶(hù)上。
窗上的黑影對(duì)面似是也站了一尊模糊不清的人影,正與郝晉遺對(duì)話(huà)著。
這一幕影像如同在觀看皮影戲一般,無(wú)聲之中又透出滲人的寒意,令曹固頃刻間冷汗透體而出。
不知過(guò)了多久,那窗戶(hù)上模糊不清的人影消失了。
郝晉遺欣喜若狂。
他手里不知何時(shí)捧了一盞‘油燈’。
那燈像碗口,呈灰白色,像半顆被鋸開(kāi)的頭顱。
內(nèi)里盛放了淡黃的油,如尸油一般,一條扭曲的、像縮小了十?dāng)?shù)倍的人的脊柱骨一般的燈線(xiàn)浸泡在這尸油似的燈油內(nèi)。
郝晉遺像中了邪,自言自語(yǔ):
“張師父說(shuō)了,點(diǎn)燃這神燈,文清就會(huì)回來(lái)了。”
可這燈要怎么點(diǎn)?
他拿過(guò)火折子,用過(guò)火石,試了好幾種方法都不管用。
最終他無(wú)可奈何,沖著這怪異的詭燈吹了一口氣——那先前以常規(guī)手段折騰半天都不亮的燈,隨著他這一口挾帶著人氣的呼吸一吐出,立即幽幽的便亮了。
燈光一亮,怪事發(fā)生了。
郝晉遺的肚子里也透出一點(diǎn)亮光。
那亮光縱使有厚厚的衣裳阻隔,也無(wú)法完全擋住,好似烏云籠罩下的星宿。
他并沒(méi)有察覺(jué)。
燈光一點(diǎn)一點(diǎn)的從他肚腹開(kāi)始燒起,火焰逆流而上,很快燒至他胸口、大腦處。
同一時(shí)刻,窗戶(hù)上映出另一道影子,此時(shí)那黑影要清晰了許多。
伴隨著這鬼燈一燃,郝晉遺的身體開(kāi)始嚴(yán)重縮水,他的后背佝僂了下去,整個(gè)人皮膚開(kāi)始變色。
……
曾經(jīng)的種種,以倒影的形式呈現(xiàn)在窗戶(hù)上。
窗戶(hù)上,兩道黑影相依偎——這應(yīng)該就是早前郝晉貴提及過(guò)的,他求助于那位制燈司的張姓前輩后,王文清歸來(lái)與他相處的情景了。
可這一幕好影不長(zhǎng)。
黑影與他相隨,他從一開(kāi)始的欣喜、滿(mǎn)足變成了恐懼、害怕以及想逃離。
黑影卻早已經(jīng)纏上了他,他壓根兒逃不走。
不久后,鬼域內(nèi)王文清慘死,死狀奇慘,死后被人發(fā)現(xiàn)脊柱骨被人抽走,內(nèi)臟熬空,皮膚被剝落,僅剩一層軟爛的皮肉。
死尸裝棺后發(fā)生怪異,由提燈人來(lái)將其引走。
厲鬼纏上了郝晉遺!
窗戶(hù)上的影像中,黑影如影隨形,郝晉遺還有口氣在,又求助于那位張姓前輩。
他又跪又拜,口中念念有詞,窗戶(hù)上另一道模糊的身影出現(xiàn)了。
這身影一現(xiàn),那緊隨郝晉遺的影像被壓制、縮小在他腳底處。
不久,這模糊影像送了郝晉遺一個(gè)紙人。
紙人被他捧在手心,頃刻間將他腳下的影子連帶著郝晉遺吞沒(méi)。
……
‘郝晉遺’復(fù)蘇。
‘他’剝了自己身上的人皮,細(xì)心的攤在桌子上,將其一一展開(kāi),把上面的皺褶小心的撫平。
接著‘他’左右扭頭,看向四周。
鬼影不見(jiàn)了,‘他’無(wú)皮的可怖面龐咧開(kāi)嘴角,露出令人毛骨悚然的放心笑容。
‘他’看不到在自己的腳下,有道黑影掙扎著,想要逃脫與他之間的束縛。
燈火搖曳,影子無(wú)聲吶喊,拼命扭動(dòng)。
喪失了人皮的‘郝晉遺’害怕了。
‘他’沒(méi)有看到鬼的存在,卻感應(yīng)到了有一道視線(xiàn)一直在看著自己。
“誰(shuí)在那?”
臉上的血肉被烤干的‘郝晉遺’瞪大了失去眼皮的眼珠喊著。
地面的黑影像跳動(dòng)的燈火,但‘他’找來(lái)找去,沒(méi)找到詭異的存在。
不久,他再一次向張氏制燈者祈求。
每一次祈求,都意味著他死期臨近。
可惜許多人目光短淺,他們明白世間險(xiǎn)惡,人心不古,可他們下意識(shí)的視而不見(jiàn),認(rèn)為自己定是這世間獨(dú)一無(wú)二的存在,會(huì)是絕境中的例外。
那模糊不清的黑影又一次回應(yīng)了他。
窗戶(hù)倒影上,顯現(xiàn)出‘郝晉遺’與那模糊不清的影像,一影站立,一影跪伏。
站立的影子沖著跪在地上的影像一招手,抹向跪伏影子的頭顱。
這一抹之下,如同隨手摘了個(gè)果子似的,竟將那腦袋摘了下來(lái),如同提一盞燈籠,提在了手中。
模糊不清的影子看向燈籠,接著伸手虛空一抓,竟將跟在‘郝晉遺’腳邊那抹原本‘無(wú)人’能見(jiàn)的黑影兒裝入燈內(nèi)。
做完一幕時(shí),那燈光幽幽亮了。
他將這盞燈遞給跪在地上的‘郝晉遺’,黑影接過(guò)燈,立馬歡天喜地的起身跳躍。
……
看到這里,一切真相大白。
郝家鬼禍以一種詭異、沉默的皮影戲法兒一般的方式重新呈現(xiàn)于眾人面前。
伴隨著過(guò)往呈現(xiàn),隱匿的鬼域被一點(diǎn)點(diǎn)揭開(kāi)。
那些被藏起來(lái)的腐臭又重新出現(xiàn)。
只是事情還沒(méi)有完結(jié)。
喪失了腦袋的郝晉遺渾然不知自己已經(jīng)‘死’了,他提了一盞燈,可那被他提在手中的燈分明是一顆頭顱。
那頭顱內(nèi)發(fā)出亮光,五官扭曲,還殘留著生前的痛苦。
此時(shí)似是意識(shí)到趙福生等人的存在,那鬼燈頭顱張口了:
“大人,鬼要來(lái)了,你們聽(tīng)到了嗎?”
這一幕場(chǎng)景之驚悚、之恐怖,簡(jiǎn)直是令曹固無(wú)法想像。
他被巨大的恐懼釘死在原地,無(wú)法逃走,無(wú)法出聲,唯有渾身顫抖。
趙福生低垂下頭與鬼燈籠對(duì)視。
燈籠上那張面龐露出恐懼的神情,又情不自禁的夾雜著痛苦,偏生它自己好像全無(wú)察覺(jué)。
“鬼在哪里?”
趙福生平靜的問(wèn)。
曹固不停顫抖。
他無(wú)法想像趙福生是以什么樣的心態(tài),能鎮(zhèn)壓住恐懼,以平靜異常的語(yǔ)氣跟厲鬼對(duì)話(huà)的。
曹固想逃,可雙腳卻被禁錮在原地,且不知是不是他因害怕而生出了幻覺(jué):他真的好像感應(yīng)到鬼來(lái)了。
“鬼來(lái)了,它就在門(mén)口。”
被郝晉遺提在手中的頭顱鬼燈道。
說(shuō)完,它似是十分疑惑:
“大人,你們?cè)趺醋兏吡耍俊?/p>
郝晉遺外表英俊,身段高挑,可此時(shí)他卻覺(jué)得趙福生幾人像是身材瞬間長(zhǎng)高至丈余,竟需要它仰天對(duì)望。
它像是受到了某種力量的蒙蔽,竟然無(wú)法看清自己不遠(yuǎn)處的無(wú)頭身軀。
在極度的驚恐下,曹固竟然思緒浮想聯(lián)翩,情不自禁的想:郝晉遺如果能看到自己此時(shí)的情景,它會(huì)發(fā)生什么事呢?