顧池也沒想到自己心血來潮資助的學生里面會有白素師父的轉世，當褚曜告知他要找的目標就是那孩子的時候，他自己都愣了愣。
【當真？】
褚曜：【自然是真。】
顧池小心瞞著這個消息，預備給白素一個驚喜。當然，送出這個驚喜之前，他要認真篩查一下隱患——靈魂是同一個，但不代表就是同一人。前后兩世截然不同的遭遇，塑造出來的核心也是不同的。顧池可不想將人帶回來，結果養出一個白眼狼，憑白傷了她心。
萬幸，那孩子也是個好的。
性格堅韌不拔，被叔伯虧待也沒因此生出惡意，反而有些老好人的心態表示體諒。顧池對此訝異：【你在怕什么？若是當了我的養女，你就不再是無依無靠的孤女，任何虧待過你的人都可以為自己的錯誤付出代價。只是給點教訓為你出氣，廢不了我任何精力。】
顧池是故意這么說的。
他倒是想看看，對方是否表里如一。
那孩子卻不上當，只是道：【叔伯嬸娘他們也有自己的苦衷，家中兄弟姊妹加起來有二十一個，他們自己孩子過得都不是多好，衣裳都是大的穿了給小的穿。更何況我呢？】
長輩能勻出精力看顧她一眼都是不易了。
【你父母給你留了撫恤銀，你可知？】
叔伯嬸娘撫養她，九成是沖著這筆錢去的。只有他們答應照顧這個侄女，他們才能合理動用這筆撫恤銀。根據顧池的調查，這筆錢有一成用到這孩子頭上都算這幫人有良心。
孩子點點頭：【我知道的。】
【知道卻不憎怨？】
少女臉上浮現些許窘迫。
若是其他人咄咄逼人，以她的脾氣，直接甩臉就走，但眼前人是高高在上的大人物，更是資助自己多年的大恩人。她只得避開視線：【小時候，有過，只是這兩年長大了些，生出其他感觸。他們是俗人，有善惡，少時經歷戰亂掙扎活下來的。也許對他們來說，這筆錢讓十多個孩子有些艱難地都活下來，遠比用在我一人身上餓死其他孩子來得劃算。】
她不知叔伯嬸娘是什么想法，只是用自己的閱歷去猜測背后的邏輯，同時也是讓自己能從憎惡仇恨的泥淖脫身。一想到這筆錢其實讓同輩兄弟姊妹多活下來幾人，便不恨了。
她也知道這有自欺欺人成分。
可不這么想，難道要讓自己繼續仇恨？
少女嘆道：【不論如何，家中生活最窘迫的時候，他們未曾萌生讓我輟學的念頭，也未收誰家的錢給我定親。對于幾個生存困難的尋常黎庶，何必苛責他們品德不夠完美？】
家中孩子太多了。
他們只是竭盡全力讓孩子都能活著長大。對這樣的人，她恨不徹底就只能學會釋然。
說完，少女發現大恩人怔怔看著自己。
她驀地低頭，神色略帶窘迫。
隨著長開，她也知道自己容貌上的優勢——這點從每年寒暑假回村，說媒冰人幾乎要將門檻踏平就看得出來。她也隱約聽說一些不太好的傳聞，知道自身不夠強大、沒有依仗的時候，容貌很容易被旁人視為可掠奪的資源。據說有大人物喜歡另娶年輕貌美的學生。
她不確定眼前這位是不是其中之一。
對方說要收自己當養女，可究竟是真的當養女，還是借著養女名頭金屋藏嬌，那就不得而知了。害人之心不可有，防人之心不可無。
顧池：【……】
嘖，回頭查查是誰染指康國的花朵。
自從康國禁止納妾，有些人的騷操作真是老母豬帶胸罩，一套又一套——最常見的操作就是跟舊人和離，明媒正娶年輕漂亮的新人。外人只能唾罵對方是薄情寡義負心薄幸。
根本不能說對方觸犯律法。
御史臺也不可能盯著每個人的后宅。
【你先收拾，朝中放年假再來接你。】
少女點點頭：【嗯。】
白素經常留宿他府上，他要是大張旗鼓命人收拾養女閨房，三兩下就被對方察覺了。顧池只能暗中進行，憋著這個消息憋到了年假。他握住白素的手：“你們緣分匪淺啊。”
“你為何會資助這些學生？”
白素忍了許久才壓住涌動的淚意。
少女覺得這對新鮮出爐的養父母應該忘了自己還在這里，但也豎起了耳朵，她也好奇大恩人為何資助自己。其他人資助學生都是看天賦，待學生學有所成再招攬到自家門下。
大恩人沒有這么干。
少女不是顧池資助的第一批學生。
在她之前早有好幾批了，數量近百。
其中有人繼續上大院，也有人中院畢業便去了康國各地，或在地方為吏，或在別處經營謀生。這些學長基本沒見過養父的面，彼此也沒任何聯絡，養父逢年過節都不收孝敬。
似乎純粹是想助人為樂。
當真是大善人？
顧池神色尷尬，仍不忘沖少女揮手，示意她走——這個養女的心聲過于頻繁旺盛了。
少女：“……女兒告退。”
遠遠的，聽到養父悄聲說了什么。
顧池嘆道：“起初只想積一點德罷了。”
也不知是自己【五行缺德】的筆名冥冥中印證了什么，還是別的緣故，他與白素許多年都沒個子嗣。這就顯得他們更早之前小心翼翼避孕的行為很可笑，因為根本不會有啊。
з」∠?
祈善還跟他翻白眼：【要不攢點功德？】
肯定是早年虧心事干太多了。
顧池勃然大怒，恨不得拔劍干仗了：【胡言亂語！我再缺德能有你祈元良喪良心？】
祈善嗤笑：【可是某又用不上。】
他有女兒了，獨身單親老父親也沒有生兒育女給君巧添一個弟妹的必要，缺德不缺德毫無意義。顧池被嗆聲，表面上振振有詞不可能是缺德緣故，這是怪力亂神之說，背地里又忍不住苦惱，偷偷命人挑了些順眼的學生資助。
權當是給自己攢點子嗣緣分了。
當然，也沒忘記去找男科圣手公羊永業。
公羊永業：【你不是連婆娘都沒？】
家里沒有婆娘，看什么男科？
又沒有派上用場的地方。
還是說，這位御史大夫私底下玩得花？
顧池忍著拍桌的怒火。
咬牙道：【我只是未婚，我不是單身。】
公羊永業看他眼神都帶著玩味。
看在顧池診金多的份上。
他仔細看了顧池吃了多年的補藥，又讓顧池伸出手，指尖凝聚一縷細絲武氣循著經脈從上至下游走。顧池神色古怪，當即就要原地跳起來躲開，卻被一股浩瀚磅礴武氣壓制。
瞬間動彈不得，如坐針氈。
公羊永業良久才松開把脈的手。
淡聲道：【嗯，活力尚可，經絡通暢。】
顧池紅著臉咒罵老流氓。
武膽武者修煉的武氣屬性會影響子嗣繁衍，文心文士一般沒這困擾。顧池多年不育，問題還需深入調查。公羊永業玩味道：【如果你就一個女人，你跟你女人一起來看看。要是你有多個女人，多年都沒生，依我看就沒必要折騰了，你去找即墨秋，自己生一個。】
【……會不會跟我丹府有損有關？】
【不排除這個可能。】公羊永業也是第一次碰上顧池這種例子，自損丹府的離譜程度跟正常人揮刀自宮差不多了，【依老夫看，其實也不急。你還有大把歲數能活呢，這么急吼吼要孩子作甚？萬一沒中獎，孩子沒你這般天賦，六七十年后又是黑發人送白發人。】
【君侯似乎沒資格說這個。】
【老夫什么歲數，你什么歲數？】
顧池：【……】
當即決定順其自然個一二十年。
要是再不行，那真只能求人。只要即墨秋答應，御史臺也能學戶部成為他票倉——康國民間每隔一段時間就會有各種離譜投票活動，旨在爭論誰更適合當君上的皇夫皇婦，戶部這些年拿了他上千箱的小金魚，于是每次都雷打不動將票給了他，御史臺也可以的！
顧池暗中資助學生，攢了多年功德。
沒想到還真給自己攢出個女兒。
白素眸底泛起波瀾：“這般想要孩子？”
顧池環著她腰，將臉都埋進對方的脖頸：“倒也不是很想。只是，若因我之故讓你無法當母親，對你總是不公。你我皆無父母，世上無血親，難免會想著有個血脈相連的。”
白素好似安撫寵兒一般輕撫他發髻：“有你就行了。至高至明日月，至親至疏夫妻。只要二人情誼尚在，你我如何不是至親？”
倒也不必執著求那一縷相連血脈。
顧池與自己都是不愿被拘束的，有了子嗣反而不能自在灑脫。以后若改變了想法，屆時再談，眼下已經滿足。白素倏忽想起多年前在浮姑城，想著自己要不要也試著找養子。
他送自己一個養女。
自己也送她一個養子？
白素沒有找褚曜，她找了主上。
沈棠險些無語：“……你們倆真是……”
顧池讓白素給如師如母的師父當養母，白素讓顧池給他祖父或親爹當養父，這倆真沒有什么變態嗜好？沈棠發現自個兒帳下的正常人越來越少了：“他的血親都已轉世了。”
不待白素說什么。
她補充：“不在此間。”
亂世年代能生更能死啊，輪回滯留嚴重，不少滯留真靈都被疏散去了其他世界。沈棠勸道：“對于生死，你們也該看淡。緣分未斷尚可續，可已經斷干凈的就別強求了……”
心中遙祝親眷來世幸福就夠了。
沈棠也不管白素怎么想：“正因為一生短暫，有今生緣，無來世份，人們才會更加珍惜今生，而不是想著有遺憾還有來世能彌補。”
若人人都執著續緣，這世道就亂了。
今生過不好就擺爛吧，寄托于來世能過得好；父庇佑子，子庇佑來世父，子子孫孫無窮盡，這對其他生靈而言就是一種不公正。白素能有這份特例，也只是因為顧池早已牽住那一絲緣分，而沈棠只是讓雙方捅穿那層窗戶紙。
沈棠屈指輕敲她額頭。
“下不為例。”
白素一開始還不知什么意思。
直到她下朝，主上命人賞賜一盒香。
白素捻起一角嗅了嗅：“這是？”
她驀地想起以前看過的言靈：“生犀不敢燒，燃之有異香，沾衣帶，人能與鬼通。”
當夜，點香。
初時并無任何異狀。
不多時，顧池竟閉眸蜷縮。
伏在她膝頭，于夢中哭了一夜。
至天明，方才轉醒。
顧池神色恍惚，久久不言。
就在白素慶幸年假不用上朝耽擱全勤的時候，顧池喑啞道：“少玄，我昨夜……見了父母他們。他們模樣都跟記憶中不同了，阿弟阿妹的年歲終于比我記憶中的他們大了。”
包括當年還沒來得及降生的那個。
有個還成家立業有了子嗣。
顧池聲音悵惘：“他們之間并無關系了，每個人都生活在大小不一的高樓房子里面，也有了其他親人，他們與新的親眷，過得很好很幸福……偶有口角之爭卻也無傷大雅。”
他看到他們的時候，他們也看到了他。
他們不記得顧池，不知這陌生人怎么會突然出現在家中，全家竟只有自己能看到。不過他們經歷最初慌亂后都鎮定下來，有人故作堅強打招呼，問他是不是在cosplay，也有人問他是哪個朝代的老鬼，更有人好奇阿飄居然長得這般俊逸，那氣質簡直天生美強慘。
【你我是要人鬼情未了嗎？】
顧池嘴角抽了抽：【我不吃骨科。】
唯有承載著母親靈魂的女子認出他。
對方眼淚不受控制洶涌而出，這讓顧池手足無措。他慌張低頭，想伸手卻停在半空。看著身著潔白婚紗，在眾目睽睽中淚如雨下的母親，他也忍不住落淚。一眾親朋好友只當新娘是因為幸福喜極而泣，紛紛起哄，禮花澆了二人一頭。顧池喃喃道：【你幸福嗎？】
他眺望著外面的高樓大廈，車水馬龍。
盡管未曾深入了解，僅從這幾眼也看得出來，這個世界對普通人已經算得上友好。即便母親未來有所不順，也能有獨自求生的舞臺。
如此，他便也不多求了。
婚車上，母親倏忽沖他方向喚了一聲。
【阿池！】
顧池瞳孔浮現驚愕，旋即冷靜下來。
立在原地，抬手輕揮。
目送婚車承載著她駛向幸福。