那些原本存了心思，想嫁入沈府做續弦的貴女們，經此一事，對這位年紀輕輕便執掌六宮的皇貴妃，有了更為深刻的認知。
那份想要攀附的心思里，不由得摻雜了更多的敬畏，再不敢有半分小覷。
人群漸散，唯獨敦妃落在最后，腳步沉重。
她低垂著頭，寬大衣袖下的雙手緊握成拳。
自己滿心的算計落了空，非但沒能撼動皇貴妃分毫，反而陰差陽錯地重創了晉郡王……
敦妃不敢想，若是有朝一日，晉郡王知曉了今日之局是她的手筆，她會迎來怎樣可怕的報復……
這偷雞不成蝕把米的結局，讓敦妃心中充滿了難以言說的憋屈和隱憂……
曲荷園內賓客漸散。
璇妃上前幾步，眉間間是濃濃的關心，輕聲問道：“皇貴妃姐姐，您還好嗎？”
賢妃雖沒有說話，但投來的目光中，也含著一絲隱隱的擔憂。
畢竟皇貴妃主辦的宴席上鬧出來這樣的事，她的心情不好也正常。
沈知念的唇角勾起一抹極淡的弧度，淡淡道：“本宮沒事?！?/p>
此事說到底是晉郡王德行有虧，永壽宮亦是受了無妄之災。在世人眼中，沈知念和永壽宮的宮女都是受害者。
見她神色如常，璇妃和賢妃這才稍稍安心，各自行禮告退。
無論是南宮玄羽還是沈知念，都絲毫不擔心今日的丑聞會傳揚出去。
徹底毀了晉郡王的聲譽，本就是他們樂見其成，甚至刻意推動的結果。
另一邊。
幾名侍衛小心翼翼地將依舊昏迷不醒的晉郡王，抬上了等候在宮門外的馬車。
郡王與親王的府邸規制迥異，他既已被貶為郡王，自然不能再居住親王府。只是在帝王新的明旨下達前，他們也只能暫且將晉郡王送回原府安置。
云安長公主站在馬車旁，看著侍衛們的動作，冷聲斥道：“手腳都輕些！”
“若磕碰了晉王……晉郡王，仔細你們的皮！”
侍衛們雖心知這位郡王前程已斷，但對著依舊驕橫的云安長公主，卻也不敢怠慢，動作愈發小心。
文淑長公主默默跟了過來，也想一同上車探望。
云安長公主卻側身擋住了她的去路，眼神冰冷刺骨：“你還跟來干什么？”
“方才在皇兄面前，你可是半句為八哥分辯的話都沒有。既已早早投靠了皇貴妃，此刻又何必假惺惺？”
文淑長公主被這話刺得面色微白，卻仍維持著鎮定，道：“三姐，皇兄正在盛怒之下，豈是我們求情便能回轉的？貿然開口，只會適得其反。”
她頓了頓，語氣帶著勸誡：“聽我一句，日后莫要再與皇貴妃對著干了?！?/p>
“對著干？”
云安長公主嗤笑一聲，下巴微揚，帶著與生俱來的傲慢：“本宮從沒想過跟皇貴妃作對，只是單純瞧不上她那等出身和做派罷了！”
話音落下，她不再理會文淑長公主，徑自彎腰鉆進了馬車：“走！”
文淑長公主看著云安長公主決絕的背影，心知再勸無用，只得輕輕嘆了口氣，眉宇間染上了一抹揮之不去的憂色。
曾經她們姐妹三人何等要好，可四姐被皇兄賜死，三姐也跟她離心了……
……
宮門外，各府馬車陸續駛離。
命婦、貴女們低聲議論的，皆是今日曲荷園那場驚心動魄的變故。
那幾位在續弦名單上的貴女，比起晉郡王，她們更關注翻手為云，覆手為雨的皇貴妃。
都察院右都御史家的溫小姐，此刻倚在車壁上，眉頭微蹙，眼底籠罩著一層輕煙似的愁緒。
貼身丫鬟見她神色不對，小心問道：“小姐，您這是怎么了？”
“可是今日受了驚嚇？”
溫小姐輕輕搖頭，聲音低柔：“并非驚嚇。只是……想起了皇貴妃娘娘?！?/p>
“上次宮宴，皇貴妃娘娘慧眼如炬，一語道破晉郡王所獻古畫為贗品。那份見識與氣度，令人心折！”
“今日賞荷宴上，我與娘娘談及丹青筆墨，娘娘竟也能信手拈來，見解獨到，言語間令人如沐春風?！?/p>
丫鬟自然知道自家小姐癡迷此道，難怪能與皇貴妃娘娘說上話，隨即又疑惑地問道：“那小姐為何還悶悶不樂？”
溫小姐幽幽嘆了口氣：“沈家門第顯赫，是多少人求都求不來的姻緣?！?/p>
“可……可我心中所愿，不過是尋一位年歲相當，志趣相投的讀書人。春日賞花，冬夜圍爐，煮酒論詩，平淡相守?！?/p>
她的聲音漸漸低了下去，帶著一絲難以言說的苦澀：“只是婚姻大事，乃父母之命，媒妁之言，豈容我做主？”
“他們……他們只看重門第利益，何曾問過我的心意？”
溫小姐不敢明著反抗，可心里當真十分苦澀。
這件事讓她覺得，自己不過是一個用來維系家族榮耀的工具。
丫鬟聽出溫小姐話中的寥落，心生同情，卻又不解：“小姐既如此想，方才在宴上，為何不對皇貴妃娘娘疏遠些？”
“若娘娘覺得您對沈大人無意，或許就……”
溫小姐苦笑著搖了搖頭：“傻丫頭?！?/p>
“我今日進宮，一言一行皆代表溫家，豈敢有半分失禮，得罪皇貴妃娘娘？更不敢丟了家族的臉面?！?/p>
“如今我只盼著……沈家與皇貴妃娘娘，瞧不上我才好?！?/p>
丫鬟聞言，心中惻然，卻也不敢再多說什么，只默默替自家小姐添了杯熱茶。
另一輛裝飾華美的馬車里。
光祿寺卿家的周小姐正倚著軟枕，一雙明亮的眼睛里，還殘留著未褪的興奮。
她扯了扯身旁丫鬟的袖子，語調輕快：“今天宮里可真是熱鬧，比聽戲還有意思！”
周小姐說著，忍不住咂咂嘴，仿佛還在回味那場突如其來的風波。
丫鬟看著自家小姐這副全然不知愁的模樣，無奈地搖了搖頭：“好小姐，您還樂呢！”
“奴婢聽人說，皇貴妃娘娘辦這場賞荷宴，明面上是賞花，實則是為了給沈大人相看續弦?！?/p>
“您……您也是在名單上的。”