琥珀的速度很快。

    那是讓傳奇強(qiáng)者的動(dòng)態(tài)視力都難以捕捉的速度，是跨越了暗影和現(xiàn)實(shí)界限的一閃，高文與維多利亞都只聽(tīng)到耳邊有風(fēng)聲呼嘯，某個(gè)聯(lián)盟之恥便已經(jīng)化為一道迅捷的黑色閃光，下一瞬間，維多利亞便感覺(jué)自己大腿上掛了個(gè)沉甸甸的東西，還聽(tīng)到有聲音傳來(lái)：“再觀察一下吧！！”

    高文頭大如斗，饒是這些年見(jiàn)多了琥珀的奇葩操作這時(shí)候顯然也有點(diǎn)頂不住，他上前一把抓住這家伙的腰帶就把她強(qiáng)行拎了起來(lái)：“行了別丟人了——莫迪爾，發(fā)生什么了？”

    維多利亞這時(shí)候也終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，平日里永遠(yuǎn)沉穩(wěn)冷靜，表情在任何情況下都能波瀾不驚的北境女公爵瞪大了眼睛，仿佛這輩子頭一次受到如此大的驚嚇，她甚至有點(diǎn)手足無(wú)措，直到高文把琥珀拎走之后才后知后覺(jué)地退了半步……所以從某種意義上琥珀的滑跪還是挺管用的，畢竟連傳奇強(qiáng)者也料不到會(huì)有這一出，女大公的思路都給打斷了。

    “我……我沒(méi)事，”莫迪爾這時(shí)候也終于眨了眨眼，仿佛從一場(chǎng)短暫卻沉浸的幻夢(mèng)中猛然驚醒，他殘留著一點(diǎn)困惑，目光掃過(guò)小屋中的幾個(gè)身影，最后視線才落在高文身上，“我剛才……好像看到了一些東西……不，不是看到了，是感覺(jué)到了……”

    “你感覺(jué)到什么？”高文迅速把琥珀放到地上，表情格外嚴(yán)肅地問(wèn)道。

    琥珀落地之后身子晃了晃，首先抬頭看了莫迪爾一眼，然后又看了看表情嚴(yán)肅的高文和維多利亞，似乎是判斷出大冒險(xiǎn)家確實(shí)沒(méi)什么問(wèn)題，這才偷偷舒了口氣，然后一邊退到墻角努力降低存在感一邊豎起耳朵關(guān)注著事情的變化——作為當(dāng)事人的莫迪爾則仿佛全然沒(méi)有注意到這一切，他只是輕輕晃著腦袋，仿佛在一邊驅(qū)散頭腦中盤(pán)踞的某些事物一邊慢慢說(shuō)道：“在那個(gè)方向上……我要找的東西就在那個(gè)方向，我記起來(lái)了，我去過(guò)那個(gè)地方！我還看到那里破了一個(gè)洞，沒(méi)人知道那個(gè)洞，很糟糕，那里破了一個(gè)洞……還有另一個(gè)地方，我還去了另外一個(gè)‘入口’……它們是連接在一起的……”

    莫迪爾的眼神逐漸混亂起來(lái)，說(shuō)的話也前言不搭后語(yǔ)，但就在高文和維多利亞都忍不住想要出手幫忙的時(shí)候，老法師卻突然停了下來(lái)，他用力甩了甩頭，眼神也逐漸恢復(fù)清明。

    “您沒(méi)事吧？”維多利亞看到老祖宗狀態(tài)恢復(fù)，立刻下意識(shí)問(wèn)道，“您剛才……”

    “我沒(méi)事，不必?fù)?dān)心，”老法師點(diǎn)頭說(shuō)道，隨后便露出了思索的模樣，他似乎正在一點(diǎn)點(diǎn)梳理著剛才發(fā)生在自己身上的事情，并在幾秒種后慢慢開(kāi)口，“我剛才感覺(jué)有好幾層不同的意識(shí)同時(shí)浮上‘表面’，那些意識(shí)都是我，是不同時(shí)期、不同狀態(tài)的記憶……我的頭腦中滿(mǎn)是自己的聲音和曾經(jīng)看到過(guò)的東西，魔法女神啊，我從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種事情……”

    “不同時(shí)期不同狀態(tài)的記憶同時(shí)占據(jù)了頭腦？”維多利亞一臉錯(cuò)愕，作為一個(gè)法師，她首先注意到了這個(gè)不同尋常的現(xiàn)象，“您的意思是，您的記憶恢復(fù)了？！”

    “不，還差得遠(yuǎn)，但我想琥珀小姐的治療一定是產(chǎn)生了一定的效果……我感覺(jué)就好像某些一度流失的東西又回來(lái)了一點(diǎn)，”莫迪爾揉著額頭，語(yǔ)氣低沉緩慢，“我剛才都說(shuō)什么了？”

    他看向高文，這一刻才仿佛注意到后者異常嚴(yán)肅的表情。

    高文沒(méi)有第一時(shí)間回答莫迪爾的話，他只是看向了剛才老法師目光所在的方向，沉吟了幾秒種后才低聲打破沉默：“你說(shuō)你要找的東西就在那個(gè)方向，而且你提到某個(gè)地方‘破了一個(gè)洞’。”

    “我要找的東西……”莫迪爾輕聲重復(fù)著，似乎真的已經(jīng)完全不記得自己剛才都說(shuō)了什么，他也順著高文的目光看向那邊，然而在那個(gè)方向上，他只能看到小屋的一面墻，以及墻上鑲嵌的一扇氣窗，“那個(gè)方向是……哪？”

    “逆潮之塔。”高文輕聲說(shuō)道。

    “看樣子事情終于指向這個(gè)方向了，”琥珀看看高文，又看看已經(jīng)恢復(fù)正常的莫迪爾，尖尖的耳朵動(dòng)了一下，小聲嘀咕道，“看來(lái)得提前動(dòng)身了。”

    ……

    極夜的星光下，籠罩在城市上空的護(hù)盾遮擋了來(lái)自廢土深處的寒風(fēng)，這層簡(jiǎn)陋的防護(hù)顯然比不上曾經(jīng)四季如春溫暖舒適的生態(tài)穹頂，但在這片百?gòu)U待興的寒冷土地上，一層遮風(fēng)擋雨的屏障已經(jīng)是不可多求的安穩(wěn)保障——護(hù)盾內(nèi)，魔晶石燈的光輝驅(qū)散了城市中的黑暗，聚居區(qū)邊緣的廣場(chǎng)顯得有些熱鬧。

    十幾只雛龍正在廣場(chǎng)中玩鬧，借著燈柱投下的明亮燈光，這些剛破殼不久的小家伙們有的在練習(xí)飛翔，有的在地上奔跑打鬧，有的在用自己稚嫩的吐息向天空打出各種各樣的光彈和火焰，這些懵懂無(wú)知的幼崽并不懂得什么叫“昔日的輝煌”，也意識(shí)不到這片在廢墟中重新崛起的城市有多么深厚而特殊的意義，他們將所見(jiàn)到的一切都視作理所當(dāng)然，并在這獨(dú)屬于他們的童年中盡情釋放著自己無(wú)窮無(wú)盡的精力——也學(xué)習(xí)著在這片土地上生存下去所必要的各種技能。

    監(jiān)護(hù)“人”們便守在廣場(chǎng)的邊緣，注視著幼崽們的玩鬧。

    “她們兩個(gè)很適應(yīng)這里，”梅麗塔的目光從廣場(chǎng)上收回，看向了站在自己身旁的好友，“我之前還擔(dān)心她們會(huì)被陌生的環(huán)境和這么多同族給嚇到。”

    “兩個(gè)小家伙的適應(yīng)能力說(shuō)不定比咱們還強(qiáng)，”諾蕾塔微笑著說(shuō)道，“她們畢竟是在這樣的時(shí)代出生長(zhǎng)大，還有著一位最特殊的‘養(yǎng)母’對(duì)她們進(jìn)行教導(dǎo)。”

    梅麗塔輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，一陣腳步聲則正好從旁傳來(lái)，她聽(tīng)到有一個(gè)隱約帶點(diǎn)熟悉的聲音響起：“你好……我是不是見(jiàn)過(guò)你？”

    梅麗塔有些意外地循聲看去，看到一個(gè)留著紅色長(zhǎng)發(fā)的矮個(gè)子身影正站在自己身后不遠(yuǎn)處，這是一位年輕的紅龍，梅麗塔剛開(kāi)始還沒(méi)想起自己在什么地方見(jiàn)過(guò)這幅面孔，但很快她腦海中便浮出了對(duì)應(yīng)的印象——她記起來(lái)了，這是當(dāng)初自己剛剛來(lái)到避難所營(yíng)地的時(shí)候幫助自己拆除失效植入體的那位機(jī)械師。

    “你好，我記得你，你是那位機(jī)械師，我們見(jiàn)過(guò)面的——你當(dāng)初幫我拆掉了失效的植入體，”梅麗塔笑了起來(lái)，迎向那年輕的紅龍，“抱歉，我剛才一下子 才一下子沒(méi)想起來(lái)……”

    “我剛才也不敢肯定，”年輕機(jī)械師也笑了起來(lái)，在這個(gè)艱難的時(shí)期，能夠見(jiàn)到熟悉的面孔再次平安出現(xiàn)在自己面前毫無(wú)疑問(wèn)是值得開(kāi)心的事情，“感覺(jué)好久沒(méi)看到你了，你在這里干什么？”

    “我現(xiàn)在大部分時(shí)間都在洛倫大陸執(zhí)行任務(wù)，現(xiàn)在是回來(lái)述職，”梅麗塔隨口說(shuō)道，“順便帶雛龍回來(lái)熟悉熟悉家鄉(xiāng)——她們是在洛倫大陸被孵化的。”

    “洛倫大陸……你竟然跑到了那么遠(yuǎn)的地方？”紅龍機(jī)械師先是驚訝地張大了眼睛，隨后才注意到廣場(chǎng)上出現(xiàn)的兩個(gè)陌生小家伙，她顯得有些意外，“你領(lǐng)養(yǎng)了雛龍？而且還是兩個(gè)？”

    “是和朋友一起領(lǐng)養(yǎng)的，”梅麗塔笑著指了指正站在旁邊露出微笑的諾蕾塔，“你呢？你也是在這里看著自己的雛龍么？你還在做機(jī)械師么？”

    “……我已經(jīng)不是機(jī)械師了，”年輕的紅龍輕聲說(shuō)道，隨后目光投向了廣場(chǎng)的方向，“我沒(méi)有認(rèn)領(lǐng)自己的龍蛋，但我確實(shí)是在這里照看雛龍——照看所有在這片廣場(chǎng)上玩耍的小家伙們。”

    “你不做機(jī)械師了？”梅麗塔顯得有點(diǎn)意外，“為什么？你不是說(shuō)這是你祖父留下……”

    “我的內(nèi)臟扛過(guò)了增效劑反噬，但我的神經(jīng)系統(tǒng)沒(méi)完全扛過(guò)去，”年輕紅龍搖了搖頭，伴隨著遺憾的語(yǔ)氣舉起雙手，在星光與晶石燈光的共同映照下，梅麗塔清楚地看到了對(duì)方指尖輕微的震顫，“現(xiàn)在大部分機(jī)械維護(hù)工作都要依靠手工完成，但我的手已經(jīng)做不了那么精細(xì)的事情，人形態(tài)和龍形態(tài)都是。好在如今的局面也比當(dāng)初好了很多，少了一個(gè)機(jī)械師對(duì)整座城市而言也沒(méi)有太大影響。”

    “……抱歉。”

    “你有什么可抱歉的？”年輕紅龍笑著說(shuō)道，“其實(shí)現(xiàn)在這樣也好，我負(fù)責(zé)幫那些外出執(zhí)行任務(wù)的龍們照料雛龍，和這些小家伙一起玩鬧是很有意思的事情，而且我仍然可以和自己最喜歡的機(jī)械裝置打交道——在回收部門(mén)幫幫小忙什么的。只不過(guò)沒(méi)辦法再做個(gè)專(zhuān)業(yè)的機(jī)械師罷了。”

    梅麗塔、諾蕾塔以及那位年輕的紅龍一同站在廣場(chǎng)邊緣，看著那些似乎永遠(yuǎn)精力旺盛的雛龍?jiān)趶V場(chǎng)上盡情釋放他們的熱情，新出現(xiàn)的兩個(gè)小家伙似乎已經(jīng)得到了雛龍們的認(rèn)可，他們玩鬧在一處，此刻正爭(zhēng)搶著一個(gè)斑駁破損的大型金屬圓環(huán)，那圓環(huán)在地面上碰撞、滾動(dòng)，發(fā)出清脆的聲音，在燈光下，圓環(huán)表面時(shí)不時(shí)會(huì)閃過(guò)幾個(gè)已經(jīng)嚴(yán)重磨損的字母，梅麗塔看不大清楚，只能辨認(rèn)出“競(jìng)技場(chǎng)”、“冠軍”之類(lèi)的字樣。

    “那是這里最受歡迎的玩具，”年輕紅龍?jiān)谝慌哉f(shuō)道，“我也不知道小家伙們是從什么地方把它挖出來(lái)的——看上去像是當(dāng)初極限競(jìng)技場(chǎng)里的東西。我不太熟悉，當(dāng)年我對(duì)競(jìng)技場(chǎng)不感興趣。”

    諾蕾塔看著廣場(chǎng)上玩鬧的幼崽們，突然輕聲說(shuō)道：“雛龍們可真是無(wú)憂無(wú)慮。”

    “當(dāng)然，他們有什么憂愁的呢？這個(gè)世界對(duì)他們而言還如此美好，”年輕紅龍笑了起來(lái)，她看著場(chǎng)地中的景象，嗓音輕緩下來(lái)，“我聽(tīng)卡拉多爾將這些雛龍稱(chēng)作‘后塔爾隆德一代’，意思是在塔爾隆德的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后誕生的龍。和我們這些廢土中的幸存者比起來(lái)，這些雛龍會(huì)用截然不同的視角來(lái)看待他們所生存的這個(gè)世界——?dú)W米伽，植入體，增效劑，巨大的城市和工廠，這一切對(duì)他們而言都是無(wú)法觸摸的歷史，而他們所能夠接觸到的，就是這片經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)火的大陸，以及大陸外面那個(gè)龐大的‘聯(lián)盟’……

    “他們?cè)谶@片焦土上出生，也會(huì)在這片焦土上長(zhǎng)大，他們的生命中沒(méi)有植入體和增效劑，也不曾了解過(guò)什么叫歐米伽系統(tǒng)，他們既不會(huì)緬懷過(guò)去的輝煌與便利技術(shù)，也不會(huì)對(duì)未來(lái)有額外的恐懼和包袱——和我們不同，我們中哪怕最堅(jiān)強(qiáng)的個(gè)體，在眺望紅區(qū)和黑區(qū)的時(shí)候也會(huì)傷感，在看到回收?qǐng)隼锬切〇|西的時(shí)候也會(huì)忍不住回憶起一些事情，但這些雛龍……你們注意到他們的眼神了么？他們只有好奇，以及對(duì)未來(lái)的期待。

    “安達(dá)爾議長(zhǎng)說(shuō)過(guò)，我們現(xiàn)在需要這些對(duì)未來(lái)保持期待的眼睛，這些眼睛本身就是未來(lái)。

    “所以，我才喜歡和這些雛龍待在一起——他們讓我感覺(jué)自己的存在是有意義的，我在看護(hù)一個(gè)值得期待的未來(lái)，和這比起來(lái)，神經(jīng)系統(tǒng)受損只是微不足道的小事情。”

    “沒(méi)有包袱的一代么……”梅麗塔輕聲說(shuō)道，“我和諾蕾塔在孵化工廠廢墟里挖掘龍蛋的時(shí)候可沒(méi)想過(guò)這么多。”

    兩個(gè)身影就在這時(shí)從廣場(chǎng)的方向飛撲了出來(lái)，還伴隨著歡快的“嘎哦”叫聲，梅麗塔和諾蕾塔輕車(chē)熟路地伸出手去，以普通人類(lèi)難以企及的力量攔住了兩只正在空中飛撲的雛龍，她們把小家伙們放在地上，用手摩挲著她們頭頂附近光滑的鱗片，兩只雛龍便發(fā)出舒服的呼嚕聲，一邊把腦袋在梅麗塔和諾蕾塔大腿上蹭來(lái)蹭去，一邊愜意地瞇起眼睛。

    “終于玩夠了么？”諾蕾塔忍不住笑了起來(lái)，“你們好像認(rèn)識(shí)了很多新朋友。”

    “嘎哦！！”雛龍高興地叫著，使勁拍打著翅膀脖子，而與此同時(shí)，她們脖頸和后背附近的一些鱗片也漸漸滲出了明亮的藍(lán)色光流，伴隨著雛龍身體的晃動(dòng)，那光流和天上的星空交相輝映。

    “這是……”一旁的年輕紅龍?bào)@愕地看著兩只雛龍身上同時(shí)呈現(xiàn)出來(lái)的異象，她顯然沒(méi)見(jiàn)到過(guò)類(lèi)似的情景，“她們身上那是什么？”

    “是深藍(lán)魔力產(chǎn)生的影響，”梅麗塔一邊摩挲著小家伙的腦袋一邊隨口說(shuō)道，“似乎是有少部分龍蛋受到了深藍(lán)網(wǎng)道的影響，一出生就帶有這樣特殊的魔力印記——你在這邊沒(méi)看到么？我聽(tīng)說(shuō)塔爾隆德出生的一小部分雛龍身上好像也有類(lèi)似現(xiàn)象。”

    “深藍(lán)魔力留下的印記？”年輕紅龍?bào)@訝地說(shuō)道，緊接著便若有所思，“這……我好像確實(shí)是聽(tīng)說(shuō)過(guò)，但沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)，我照料的雛龍中沒(méi)有這樣的……”

    就在這時(shí)，正在梅麗塔和諾蕾塔身旁蹭來(lái)蹭去的兩只雛龍突然間伸長(zhǎng)了脖子，使勁看向夜空中的某個(gè)方向，她們背后的魔力光流也瞬間變得比剛才明亮數(shù)倍，甚至釋放出了隱隱約約的熱量，梅麗塔和諾蕾塔一時(shí)間還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么事，便聽(tīng)到兩只雛龍一前一后發(fā)出焦急的叫聲：“嘎哦！！嘎哦！！”