高文描述的前景仿佛為瑞貝卡打開了一扇新的大門。

    在廣袤的南境原野上，鋼鐵鋪成的軌道延伸向無邊無際的遠方，魔能動力的機車牽引著成百上千噸的貨物飛馳在大地上，機械的齒輪與杠桿在轟鳴，動力澎湃的魔能引擎在吼叫，那遠非人力所能及的造物就如塞西爾公國的動脈，只需數(shù)日就可以將物資和人員輸送到遠方——而那在過去很可能是需要走上一個月的路程，甚至還伴隨著生命的危險。

    她真的很想看看先祖所描繪的那番景象。

    “我們可以給它起個名字，”高文說道，他本想直接說出“火車”一詞，但想了想，他還是決定不要繼續(xù)為難魔導(dǎo)工業(yè)教材的編纂人員——那些可敬的學(xué)者們?yōu)榱私忉尅澳Я﹄娙萜鳌崩餅槭裁从袀€莫名其妙的“電”字已經(jīng)開始一把一把地掉頭發(fā)了，“比如叫做魔能列車，好和魔導(dǎo)車區(qū)分開。它的工作機理和魔導(dǎo)車是完全不同的，它用更高的效率來運輸更巨量的貨物，雖然它只能沿著固定的軌道路線行駛，但它的效率能彌補這方面的限制。”

    隨后他頓了頓，接著說道：“而魔導(dǎo)車也有自己的適用領(lǐng)域，它更靈活，更便捷，可以在短距離和小宗貨物的運輸方面產(chǎn)生作用，它和魔能列車形成了完美的互補，它們所形成的運輸網(wǎng)就可以覆蓋南境的每一個角落。”

    瑞貝卡的眼睛閃閃發(fā)亮，她已經(jīng)開始在腦海中勾勒這樣一種交通工具究竟應(yīng)該怎樣實現(xiàn)：“這首先需要一個功率非常非常巨大的魔能引擎……現(xiàn)在我們還沒有這么大規(guī)模的……但可以考慮把好幾臺引擎連接在一起……或者把引擎分散在幾個車廂上，作為動力組。還需要在車上設(shè)置很大功率的魔網(wǎng)來給引擎供能……車頭里的空間恐怕不夠，要把魔網(wǎng)單元分布到那些‘車廂’里……制動方面要重新設(shè)計，還要設(shè)計軌道……啊啊，要考慮的事情好多！！”

    “我會給你一份概念資料，上面有更加詳細的描述，應(yīng)該能給你帶來一定啟發(fā)，”高文看著瑞貝卡，但緊接著話鋒一轉(zhuǎn)，“不過這是個大項目，一定會牽扯很多精力，你不要影響了魔導(dǎo)車的后續(xù)研發(fā)制造和其他同期項目。據(jù)我所知魔導(dǎo)技術(shù)研究所最近剛進行了一次人員擴充，你可以借這個機會成立新的課題組。”

    魔能列車是一個很重要的設(shè)想，高文對此當(dāng)然是期待的，但他知道人的精力有限，哪怕是瑞貝卡這樣有天賦的腦袋，那也不是塞給她一個計劃書然后“叮”一下就會彈出個結(jié)果的。而且魔導(dǎo)車雖然定型了，卻不意味著這方面相關(guān)的技術(shù)研發(fā)已經(jīng)完成，還有大量后續(xù)的技術(shù)工作要有人去做——說實話，高文都懷疑瑞貝卡這姑娘到底腦袋里有幾個線程，她究竟能不能搞定這么多工作……

    畢竟從這姑娘一貫的頭鐵發(fā)言以及做事不過腦子的風(fēng)格來看，她的線程應(yīng)該并不多……

    “我知道的！”瑞貝卡使勁點著頭，顯然躍躍欲試的心情還沒平復(fù)下去，“我肯定不耽誤正事！”

    看著這姑娘眼底的那股興奮勁，高文就知道自己剛才的提醒多半是沒有用的。

    ……

    魔導(dǎo)技術(shù)研究所，大魔導(dǎo)師卡邁爾的實驗室內(nèi)，一名身穿白色研究員長袍的魔導(dǎo)技師在旁人的攙扶下從一張造型奇特的座椅上站了起來，隨后邁著僵硬的步伐來到了旁邊休息的椅子上。

    這名魔導(dǎo)技師的眼神有些恍惚，渾身的肌肉一直緊繃著，足足十幾秒后，他的狀態(tài)才恢復(fù)過來，隨后看向漂浮在他前方不遠處的卡邁爾：“大師，我恢復(fù)過來了。”

    卡邁爾立刻向前飄了半步：“好，感覺怎么樣？”

    “眩暈，看到大量錯綜復(fù)雜的幻覺，聽到意義不明的噪聲，偶爾可以聽到廣播聲——似乎是魔網(wǎng)廣播的節(jié)目，”魔導(dǎo)技師說著自己的感受，“坐在那張椅子上之后始終感覺肌肉緊繃著，即便大腦想要放松也沒效果，似乎腦子和身體的連接被什么給干擾了一樣。”

    卡邁爾仔仔細細地聽著實驗人員的描述，發(fā)出一聲嘆息（雖然他已經(jīng)沒有呼吸了）：“……看來神經(jīng)干涉和信息注入功能確實已經(jīng)實現(xiàn)了，但連接和編譯有問題，而且‘浸入’過程很不可靠。”

    隨后，他飄向了實驗室中央，來到了那個魔導(dǎo)技師之前曾經(jīng)坐過的那張造型古怪的椅子前。

    這把座椅顯然是一件魔法造物，但卻不同于塞西爾制造出的任何一種魔導(dǎo)機械——它是一張可以半躺下的躺椅，整個座椅的下半部分就是一個結(jié)構(gòu)異常復(fù)雜、表面遍布著閃爍魔紋的金屬底座，那底座上的符文結(jié)構(gòu)和魔網(wǎng)通訊器的基座符文略有一些相似，但卻明顯更加繁雜、更加深奧。而在座椅的上半部分，靠背的后面，則可以看到許多延伸出來的金屬弧形結(jié)構(gòu)，那些弧形結(jié)構(gòu)從靠背的中部一直延伸到脖子和后腦枕著的位置，每一根都如拉伸、彎曲的脊椎一般，并一直延伸到座椅底部的基座里。

    而在座椅的正面，供人躺下的區(qū)域，則覆蓋著一層深藍色的皮革狀包裹物，那層皮革“椅墊”上排列著整整齊齊的金屬觸點，它們從腰椎位置一直向上延伸，對應(yīng)著人類脊椎的大致結(jié)構(gòu)，形成了一片矩陣。

    它顯得怪異而神秘，甚至近乎于有點恐怖，如果是一個沒見過什么世面的普通人，大概是不敢坐在這樣一把看起來就好像某種獻祭道具的座椅上的。

    “它是嚴格按照領(lǐng)主所提供的資料制造的，包 括基礎(chǔ)符文陣列和每一個神經(jīng)連接點，我們僅僅重設(shè)了它的連接方向，令其指向了魔網(wǎng)，”另外一名魔導(dǎo)技師在旁邊說道，“但似乎普通人坐上去完全沒辦法把意識和座椅連接在一起，更不要說發(fā)射出去了。”

    又有一個魔導(dǎo)技師接過話：“即使除去衣物，讓皮膚直接接觸神經(jīng)觸點也沒辦法提高連接效果，反而加重了副作用。”

    卡邁爾沒有吭聲，只是漂浮在座椅前，頭顱位置的兩點奧術(shù)火光定定地“看”著那把椅子上閃爍的符文。

    這個詭異到有些令人不安的裝置是高文授意制造的，其所用的技術(shù)在大部分普通人看來或許近乎恐怖——

    這是永眠者的造物，是一種被稱作“神經(jīng)交互式心靈網(wǎng)絡(luò)連接法陣”的魔法陣的變種，領(lǐng)主從永眠者的知識中找到了這個復(fù)雜深奧的法陣，并命令魔導(dǎo)技術(shù)研究所利用新技術(shù)來復(fù)原它。

    研究人員們沒有因這技術(shù)的來源而忌憚它——因為能在這里工作的人起碼都是知道“技術(shù)無罪”四個字的，但當(dāng)他們終于把那些復(fù)雜深奧的魔法符文構(gòu)建出來，并制造了這么一把座椅之后，他們卻發(fā)現(xiàn)這東西并沒有達到領(lǐng)主的要求。

    “或許我們少了某些關(guān)鍵的要素，”在一陣沉默之后，之前測試座椅的那名魔導(dǎo)技師說道，他已經(jīng)恢復(fù)了一些精神，聲音也平穩(wěn)有力起來，“我聽說永眠者不光會使用邪術(shù)魔法，還會用各種可怕的手段來改造自己——就和那些墮落德魯伊一樣，我懷疑這個座椅在這方面也有要求：普通人坐上去是沒用的，必須是和那些永眠者一樣，對自身進行了一番‘改造’才行。”

    站在他旁邊的一名魔導(dǎo)技師立刻搖著頭：“這可不是什么好消息……”

    卡邁爾聽著其他研究員的討論，心中卻忍不住有些嘆氣——

    如果自己的神經(jīng)系統(tǒng)還在就好了，或許就能實際感受到這把椅子到底是什么地方出了問題，但可惜的是現(xiàn)在別說神經(jīng)系統(tǒng)了，自己就連眼神和臉色都沒了……

    他搖搖頭，發(fā)出嗡嗡的嗓音：“繼續(xù)討論于事無補，讓我們重新調(diào)整連接觸點的位置和弧形脊椎橋的狀態(tài)，再試一次吧。”

    魔導(dǎo)技師們立刻行動起來，開始重新調(diào)整那把座椅的狀態(tài)，一名新的測試者也走上前來，準備在座椅重新啟動之后進行測試：有卡邁爾這個傳奇法師在這里看著，并不用擔(dān)心出生命危險，直接上人體測試是最簡便快捷的方案。

    這也算是有超凡強者坐鎮(zhèn)的實驗室所獨有的“高效模式”了。

    但就在一群魔導(dǎo)技師忙忙碌碌地將座椅重新調(diào)整到位，卡邁爾正準備下令開機測試的時候，一個聲音突然從實驗室門口的方向傳來，打斷了他們的工作。

    “再試幾次都一樣——有個關(guān)鍵環(huán)節(jié)不對。”

    卡邁爾抬起頭，看向聲音傳來的方向，他看到佝僂著背的皮特曼正慢悠悠地走進實驗室，這個小老頭仍然穿著他那身灰撲撲的德魯伊袍，頭發(fā)胡子亂糟糟的，臉上則帶著一抹比較欠打的笑容。

    皮特曼什么時候笑起來似乎都挺欠打的，所以卡邁爾決定無視這家伙的表情。

    “關(guān)鍵環(huán)節(jié)？”他看著已經(jīng)走到近前的皮特曼，“還有，你怎么有空過來了？”

    “我之前從瑞貝卡小姐那里聽到了你們的研究項目，她似乎覺得我這個德魯伊能幫上你們的忙——而且我覺得她的想法有道理，”皮特曼嘿嘿地笑了兩聲，隨后繞著那臺造型古怪的座椅轉(zhuǎn)了一圈，“永眠者的技術(shù)是將魔法造物和人類大腦建立連接的技術(shù)，注意，是人類大腦，以及魔法造物，你們似乎只關(guān)注了魔法造物的部分，但卻忽略了‘生物結(jié)構(gòu)’在這個過程中的微妙作用，你們?nèi)眰€專業(yè)德魯伊的指導(dǎo)……”

    卡邁爾微微點頭，語氣嚴肅：“研究所這邊經(jīng)費是有數(shù)的。”

    “……我還沒說要錢呢！”皮特曼頓時一瞪眼，然后斜眼看著卡邁爾，“話說你這個千年不死的家伙也學(xué)會開玩笑了啊？”

    “我不會開玩笑，我只是為研究所的經(jīng)費止損，”卡邁爾一臉藍綠地說道，“你上次來提供指導(dǎo)直接導(dǎo)致我們損失了一個小組半個月的經(jīng)費。當(dāng)然，如果你真能幫上我們的忙，我不介意以個人身份請你吃一頓。”

    “……算了吧，哪個跟你吃飯的人都不想再有第二次，我坐著吃，然后你飄我旁邊一分鐘切八十多個顏色，我可吃不下去，”皮特曼擺了擺手，隨后指著實驗室中央的那把座椅，“這東西的設(shè)計本身沒有問題，但恐怕就連領(lǐng)主都不知道這里面有個技術(shù)細節(jié)——這后面用來連接基礎(chǔ)符文陣列的，是一種叫做人造神經(jīng)索的東西，那不是用普普通通的導(dǎo)魔材料就能替代的。”

    卡邁爾的語氣充滿好奇：“人造神經(jīng)索？”

    “一種用生物質(zhì)和導(dǎo)魔金屬混合制造的東西，你可以認為它是活的，盡管實際上它更接近一個魔法傀儡，”皮特曼不緊不慢地說道，“我不確定自己能不能造出來，但或許可以試一下。”

    卡邁爾審視地看著皮特曼那似乎從來都不會正經(jīng)的臉：“……這恐怕不是一般德魯伊?xí)莆盏闹R吧？”

    皮特曼微微一笑：“誰知道呢？我正好是個博物學(xué)家。”