星圖保管員到底指的是什么？這是此刻身處暗影大廳的眾人心中皆有的疑問(wèn)，在這樣一個(gè)被封存了無(wú)數(shù)年的古老空間站中，在起航者所留下的又一個(gè)謎團(tuán)深處，一個(gè)亙古的計(jì)劃就這么突然被揭開(kāi)了一角，而那神秘的“星圖保管員”顯然在其中承擔(dān)著極其特殊且重要的角色，這不但讓所有人產(chǎn)生了好奇，更讓他們產(chǎn)生了……隱約的不安。

    “但愿那不要是又一個(gè)‘哨兵’，”貝爾蘭塔輕聲嘀咕著，說(shuō)出了此刻其他人心中都有的擔(dān)憂，“我已經(jīng)對(duì)起航者留下的‘古老心智’有點(diǎn)心理陰影了……”

    “從現(xiàn)場(chǎng)來(lái)看，這個(gè)‘星圖保管員’應(yīng)該并沒(méi)有像哨兵那樣被逆潮污染，之前那些荊棘多半就是錨點(diǎn)發(fā)生器的自我保護(hù)機(jī)制，那東西隔絕掉了當(dāng)年的污染，”高文的聲音從大廳上方傳來(lái)，“不過(guò)……誰(shuí)也不知道那個(gè)‘保管員’現(xiàn)在到底是什么情況。”

    “不管ta是誰(shuí)，ta現(xiàn)在顯然都不在這兒，”卡珊德拉的視線落在了身旁的一臺(tái)終端上，“這上面說(shuō)星圖保管員處于離線狀態(tài)。”

    “是的，離線狀態(tài)，而非死亡，”高文的聲音若有所思，“從系統(tǒng)日志中的細(xì)節(jié)判斷，這個(gè)錨點(diǎn)發(fā)生器應(yīng)該是有檢測(cè)星圖保管員是否存活的機(jī)制的，如果保管員意外死亡，錨點(diǎn)發(fā)生器似乎可以通過(guò)重啟的方式來(lái)‘重置’保管員，而現(xiàn)在這個(gè)裝置處于離線掛機(jī)的模式——這說(shuō)明星圖保管員還活著，只是處于無(wú)法連接的狀態(tài)。”

    “被困在某個(gè)地方？處于深度休眠？還是系統(tǒng)本身出了故障？”阿莎蕾娜皺起眉頭，“這個(gè)‘離線狀態(tài)’與這間大廳在多年前遭受的逆潮污染有關(guān)么？”

    貝爾蘭塔的目光落在終端上空投影出的日志記錄上，隨后又收回視線看了身邊的阿莎蕾娜一眼：“你說(shuō)……這個(gè)星圖保管員現(xiàn)在是不是就藏在蒼穹站里的某處？還是藏在我們的世界里？”

    “誰(shuí)知道呢？”阿莎蕾娜攤開(kāi)手，“說(shuō)到底，我們連‘星圖保管員’到底是個(gè)怎樣的存在都無(wú)法確定，甚至不知道那是一臺(tái)機(jī)器還是一個(gè)古老的生物，或者僅僅是在蒼穹站的某臺(tái)設(shè)備里所存儲(chǔ)的一段數(shù)據(jù)……這些零零碎碎的日志所描述的內(nèi)容看完之后反而更讓人一頭霧水了。”

    大廳中陷入了片刻的安靜，所有人都在靜靜思考著終端所透露出的那些信息背后可能的解釋，這安靜持續(xù)了許久，直到高文的聲音突然打破沉默：“現(xiàn)在我們能夠總結(jié)出的情報(bào)只有這些：這個(gè)‘星圖保管員’仍然存在著，存在于某個(gè)我們所不知道的角落，ta有可能一直在關(guān)注著我們這個(gè)世界的發(fā)展，依照起航者古老的指令等待著我們發(fā)展到某種特定的階段，蒼穹站中有一個(gè)獨(dú)立的大型系統(tǒng)專門為此目標(biāo)而服務(wù)……

    “現(xiàn)如今，這個(gè)星圖保管員的狀態(tài)明顯不佳，甚至很可能已經(jīng)失去了活動(dòng)能力，至少失去了響應(yīng)蒼穹站的能力，而ta的古老使命……顯然也無(wú)法順利完成了。”

    尼古拉斯從剛才開(kāi)始就一直保持著沉默，也不知道在思考些什么，這時(shí)候才突然開(kāi)口說(shuō)道：“從系統(tǒng)日志里最后的留言來(lái)看，起航者留給‘星圖保管員’的任務(wù)至少是出于善意的。”

    “這大概是整件事唯一能讓人稍感安心的部分——然而面臨著一百八十七萬(wàn)年的歲月變遷以及不知何時(shí)蔓延至此的逆潮污染，我們恐怕也不能太相信創(chuàng)始者所留下的‘善意’了，”高文的聲音聽(tīng)上去仍然嚴(yán)肅，“哨兵是個(gè)令人印象深刻的例子，雖然星圖保管員看上去沒(méi)有走上哨兵的老路，但我們最好別盲目樂(lè)觀。”

    “我們明白，”尼古拉斯上下浮動(dòng)了一下身子，“那關(guān)于這間暗影大廳以及這個(gè)‘錨點(diǎn)發(fā)生器’……我們?cè)撛趺刺幚恚烤瓦@么放著不管么？”

    “不能放著不管，”高文的聲音立刻響起，“現(xiàn)在看來(lái)，這間大廳本身并沒(méi)有發(fā)生危險(xiǎn)的畸變，你們留一部分人手繼續(xù)研究這里的東西，看看其他終端里是否還有更多的線索，同時(shí)也密切監(jiān)控‘錨點(diǎn)發(fā)生器’的狀態(tài)——但要注意，不能對(duì)這里的任何設(shè)備進(jìn)行破壞性的‘測(cè)試’，以防引起安全系統(tǒng)的自動(dòng)反擊。

    “另外這間大廳里有很多數(shù)據(jù)流仍然不受我控制，稍后我會(huì)把這部分?jǐn)?shù)據(jù)流所對(duì)應(yīng)的設(shè)備找出來(lái)，你們重點(diǎn)‘關(guān)照’這部分，這有助于我?guī)椭銈冮_(kāi)啟更多的通行權(quán)限。

    “剩下的人繼續(xù)深入，我已經(jīng)找到了通往下一個(gè)環(huán)帶的路線，路線上所有的大門已經(jīng)解鎖，目前初步判斷那里應(yīng)該是一段生態(tài)/觀測(cè)復(fù)合艙，稍后我會(huì)把前方路線以及當(dāng)下能夠確定的安全區(qū)域給你們標(biāo)注出來(lái)，按照之前的經(jīng)驗(yàn)和步驟一點(diǎn)點(diǎn)來(lái)吧，注意安全。”

    尼古拉斯的身體微微下沉，語(yǔ)氣格外嚴(yán)肅：“是，我們明白。”

    高文嗯了一聲，隨之結(jié)束了那種精神高度集中的“連接”狀態(tài)，一種突如其來(lái)的失重感拽著他的所有感官猛然下沉，在這陣熟悉的天旋地轉(zhuǎn)中，他再次感覺(jué)到了自己位于行星表面的身軀，以及這身軀傳來(lái)的種種觸感——他微微睜開(kāi)了眼睛，沒(méi)什么變化的書(shū)房景色隨之出現(xiàn)在眼前。

    ……好像也不是沒(méi)什么變化。

    高文一低頭，便看到自己的書(shū)桌上一片狼藉，之前剛整理好、處理完的文件被弄的一團(tuán)混亂，手邊的墨水瓶也被打翻，里面的墨水得有一半灑在自己的袖子上，還有一大堆不知從何而來(lái)的瓜子皮散落四周，從自己身上一直灑到旁邊地面，附近書(shū)架上的書(shū)也掉了滿地——現(xiàn)場(chǎng)慘烈的宛若五百只發(fā)了瘋的鵝在這里進(jìn)行過(guò)黑暗決斗一般。

    “……臥槽！”

    高文終于從那種精神轉(zhuǎn)移所帶來(lái)的恍惚眩暈中驚醒過(guò)來(lái)，臥槽一聲便霍然起身，下一秒，他便看到了造成這慘烈景象的嫌疑人正癱在桌子對(duì)面——琥珀跟條脫了水的咸魚(yú)一樣趴在地毯上，散落的瓜子皮和手上殘留的墨水無(wú)一不在指明罪魁禍?zhǔn)椎纳矸荨?br />
    “你這是……”高文趕緊從桌子后面繞出來(lái)，走到琥珀身邊，他第一反應(yīng)就是剛才有人嘗試行刺，然后他勇敢的近衛(wèi)琥珀小姐跟刺客大戰(zhàn)了三百回合力保主君，雙方刀光劍影間留下了一地狼藉——但第一他覺(jué)得這不是眼前這萬(wàn)物之恥能干出來(lái)的事兒，其次這也沒(méi)法解釋那滿地瓜子皮的問(wèn)題，所以他很快便甩掉了腦海中所有的腦補(bǔ)，只帶著緊張去查看琥珀的狀態(tài)，畢竟對(duì)方這趴在地上的姿態(tài)實(shí)在是有點(diǎn)暴斃而亡的意思，卻沒(méi)想到剛靠過(guò)去便聽(tīng)到一陣輕微的鼾聲傳入 鼾聲傳入耳畔……

    這貨睡得格外安逸。

    高文發(fā)誓，自己剛才從蒼穹站的系統(tǒng)日志里知道“星圖保管員”的時(shí)候都沒(méi)現(xiàn)在這么懵逼，他人生中所積累的所有經(jīng)驗(yàn)和智慧加到一塊都沒(méi)法解釋眼前這詭異的局面。

    下一秒，他便伸手把琥珀扒拉著翻了個(gè)面，看著這貨身上完好無(wú)損，只是臉上手上沾滿了墨水，他這才松了口氣，并伸手拍拍對(duì)方的臉頰：“醒醒，醒醒醒醒，別睡了。”

    “嗚咕……”琥珀在睡夢(mèng)中呼嚕了一聲，跟某種貓科動(dòng)物一樣蜷起身子在地毯上蠕動(dòng)了幾下，緊接著便突然激靈一下子驚醒過(guò)來(lái)，整個(gè)人幾乎從地上彈跳而起，“媽哎！！”

    高文差點(diǎn)讓這貨一腦袋頂在下巴上，多虧反應(yīng)機(jī)敏才堪堪躲過(guò)，隨后他站起身子，伸手按在琥珀的腦袋上：“你醒了？解釋解釋這到底發(fā)生啥了——你跟一個(gè)拿著瓜子的刺客在這兒大戰(zhàn)三百回合了還是喝高之后跟我的墨水瓶進(jìn)行了黑暗決斗？”

    “瓜子？黑暗決斗？”琥珀的懵圈程度似乎絲毫不亞于高文，眨巴著眼睛愣了半天才好像終于徹底清醒過(guò)來(lái)，緊接著她便看到了書(shū)桌旁邊的一片狼藉以及高文身上的墨水和瓜子皮，整個(gè)人一縮脖子，甚至連身高都好像硬生生縮進(jìn)去一節(jié)，“那我如果說(shuō)剛才有一個(gè)兇殘的刺客嘗試用瓜子皮刺殺你你信么？”

    高文一樂(lè)：“我說(shuō)我下個(gè)月給你漲三倍工資你信么？”

    琥珀頓時(shí)一揚(yáng)脖子：“我可以信，你啥時(shí)候漲？”

    “別打岔！”高文頓時(shí)一巴掌把她按了回去，“這到底是什么情況——是你干的？你又為什么會(huì)趴在地上？”

    “……如果我說(shuō)這一切都起源于一次抽筋你信么？”琥珀縮著脖子，只偷偷抬起眼皮看了高文一眼，“我當(dāng)時(shí)只是想幫你把身上的瓜子皮弄下來(lái)……”

    高文低頭看看自己身上，又抖了抖衣領(lǐng)和頭發(fā)間的瓜子皮，表情木然：“那我已經(jīng)收到你的好意了——我姑且不在意為什么自己身上會(huì)有瓜子皮，你先給自己選一面墻吧。”

    “我說(shuō)的是真的！”琥珀頓時(shí)跳了起來(lái)，“我也不知道怎么搞的啊——我一開(kāi)始就是在你旁邊守著嘛，然后不知道為什么就突然抽了下筋，緊接著手腳就跟不聽(tīng)使喚一樣，我還想招呼人進(jìn)來(lái)幫忙的，但之前你開(kāi)始‘冥想’的時(shí)候我把書(shū)房的防護(hù)給激活了，想關(guān)都關(guān)不掉，后來(lái)我也不知道自己是怎么趴在地上的，就記得突然感覺(jué)一陣格外輕松……”

    琥珀噼里啪啦地說(shuō)著自己剛才那一段詭異又驚悚的經(jīng)歷，中間還夾雜著手舞足蹈比比劃劃的“輔助說(shuō)明”以及現(xiàn)場(chǎng)演示。

    她所講的事情實(shí)在離奇古怪，又習(xí)慣性地加上了一大堆夸張的表述，然而高文卻在她開(kāi)口之后沒(méi)多久便露出了嚴(yán)肅認(rèn)真的表情，他仔仔細(xì)細(xì)地聽(tīng)著琥珀的講述，直到對(duì)方說(shuō)完之后才開(kāi)口：“所以那不是什么‘抽筋’，嚴(yán)格來(lái)講是你感覺(jué)自己出現(xiàn)了不受自己控制的‘肢體’，而那部分‘肢體’在和你本身的意志起沖突？”

    琥珀眨了眨眼睛，特驚訝地看著高文：“……你都信了啊？我還以為你……”

    “你平常給人的印象是說(shuō)話嘴里沒(méi)個(gè)把門——但我知道你在什么情況下說(shuō)的話是有把門的，”高文看了這個(gè)暗影突擊鵝一眼，“這些異常現(xiàn)象發(fā)生之前有什么征兆么？”

    “征兆？完全沒(méi)有征兆，”琥珀無(wú)奈地?cái)傞_(kāi)手，“我嗑瓜子的時(shí)候嗑到兩個(gè)臭的算不算？如果不算的話那一切就都只能說(shuō)是突發(fā)情況了。”

    高文皺著眉，也不知在思考些什么，緊跟著又問(wèn)了一句：“那大概是什么時(shí)候的事？”

    “大概？”琥珀回憶了一下，“就你進(jìn)入‘冥想’之后不到一個(gè)小時(shí)的時(shí)候？”

    高文保持著眉頭緊皺，默默地注視著琥珀的臉，腦海中卻有數(shù)不清的思緒在翻涌起伏，琥珀卻被對(duì)方這眼神看的毛骨悚然，當(dāng)場(chǎng)耳朵就支棱起來(lái)：“你……你這么看著我干嘛……我說(shuō)的都是真的啊，而且你剛才也說(shuō)了相信我的……”

    “我知道你說(shuō)的是真的，”高文表情嚴(yán)肅地慢慢說(shuō)道，“我只是……有一些完全沒(méi)來(lái)由的聯(lián)想。”

    琥珀身上絕對(duì)發(fā)生了什么“異象”，高文可不會(huì)把這簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地歸到“抽筋”上拉倒，而她身上出現(xiàn)異象的時(shí)間……仔細(xì)想想的話應(yīng)該就在卡珊德拉和海妖們開(kāi)始切割那些紫黑色的“水晶荊棘”前后。

    理性上，這似乎是兩件毫不相干的事情，遠(yuǎn)在同步軌道的暗影大廳和從小到大在地表生活的琥珀之間能有什么聯(lián)系？高文想不到任何線索或證據(jù)能把二者串聯(lián)在一起。

    然而從感性上……他忍不住想到了蒼穹站中發(fā)生的情況。

    因?yàn)檫@是他現(xiàn)在能想到的、唯一可以跟琥珀身上異象有點(diǎn)關(guān)聯(lián)的事情——至少，它們似乎是同時(shí)發(fā)生的。

    而且那間大廳里還充斥著不正常的暗影力量。

    “沒(méi)來(lái)由的聯(lián)想？”琥珀疑惑地看著高文，耳朵在空氣中微微抖動(dòng)了兩下，“你……是不是蒼穹站那邊出什么問(wèn)題了？”

    “‘星圖保管員’，”高文看著琥珀的眼睛突然說(shuō)道，“你對(duì)這個(gè)詞有什么印象么？”

    琥珀一愣：“星圖保管員？沒(méi)聽(tīng)過(guò)，政務(wù)廳里準(zhǔn)備新增的職位么？是干啥的？”

    她的表情不似作假，當(dāng)然，高文從一開(kāi)始也不認(rèn)為她真的會(huì)知道這個(gè)名字。

    “我們?cè)谏n穹站中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)被暗影力量籠罩的大廳，大廳中有一個(gè)古怪的起航者設(shè)備，設(shè)備銘牌顯示那東西叫做‘錨點(diǎn)發(fā)生器’，”高文沒(méi)有隱瞞，“當(dāng)時(shí)那個(gè)錨點(diǎn)發(fā)生器被大量紫黑色的荊棘狀水晶增生物覆蓋，卡珊德拉帶領(lǐng)海妖們清除了那些荊棘——從時(shí)間上，那應(yīng)該正好是你‘身體不受控制’的時(shí)候。

    “而在清除了那些荊棘之后，尼古拉斯他們讀取了那個(gè)設(shè)備中殘存的日志資料，從資料中，我們得知了一個(gè)叫做‘星圖保管員’的存在……”

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