當(dāng)清晨的第一縷陽光撒在大地上，豌豆便已經(jīng)早早地起了床。

    她要做的第一件事是去“騎士街”街口的小廣場上打水。

    “騎士街”是領(lǐng)地最早建成的街區(qū)之一，據(jù)說也是這片開拓領(lǐng)最初扎營時士兵們的營房舊址，這里原本是一片連綿整齊的軍帳和數(shù)個堆放軍用物資的堆棧臺，但在半年之后，這里有了兩排整整齊齊的磚瓦房舍，以及位于街道盡頭的一片廣場。

    有家室的塞西爾軍人們大多住在這個區(qū)域，街區(qū)的一側(cè)是新的軍營區(qū)，另一側(cè)則是領(lǐng)主的宅邸和幾個主要部門的辦公所在地，因此“騎士街”也可以被視作塞西爾領(lǐng)最內(nèi)層的一道防線。

    能住在這個地方，似乎是領(lǐng)地上很多年輕人的夢想。

    這意味著他們有了最為體面的身份，而且還能穿上威武的附魔鎧甲，用上傳說中威力強(qiáng)大的熱能射線槍，并且已經(jīng)有資格讓自己的家庭進(jìn)入“市民”的行列。

    豌豆是在騎士街磚瓦房改造工程過半的時候來到這片領(lǐng)地的，她親眼見證了這片土地上的工人們是如何以驚人的效率將帳篷和木板棚拆除，隨后蓋起了整齊堅固的磚瓦房屋，并在每一座房屋前都安裝了魔力驅(qū)動的魔晶石燈，讓這里變成了一個比坦桑鎮(zhèn)里最富裕的街區(qū)還要光明、鮮亮的漂亮地方。她隨著自己的養(yǎng)父——領(lǐng)地上的首席騎士拜倫住進(jìn)了騎士街最早落成的幾座磚瓦房之一，如今她的身份是首席騎士的女兒，是騎士街中的“啞巴大小姐”。

    但對豌豆而言，這些生活上的變化似乎并沒有過多地影響到她——或者說旁人也無法搞明白這位啞女的心里究竟在想些什么。她無法開口講話，而這種“沉默”往往很容易成為旁人無端揣測的由頭，所以她習(xí)慣默默地干活，默默地完成別人交待給自己的事情，不去好奇，不去嘗試交流，便不會有麻煩上身，這是豌豆在過去的日子里積累下來的生活智慧，哪怕搬到了一個陌生的地方，住進(jìn)了一座堅固的大房子里也是這樣。

    只不過隨著在這里住的時間越來越長，她也意識到了這個地方確實跟自己曾經(jīng)所熟知的環(huán)境大不一樣。

    關(guān)好門，豌豆拎著水桶走在前往小廣場的路上，道路兩旁可以看到整整齊齊的雙層磚房，這種結(jié)合著安蘇古典風(fēng)格和塞西爾大公“實用主義”風(fēng)格的屋舍是在別的地方看不到的，最起碼別的地方的民居不可能奢侈到每一個大門口都鑲嵌著魔晶石燈；而在屋舍之間的街道上，則基本上看不到男人，只有婦人們在門前一邊干活一邊拉著家常。

    騎士街的男人絕大部分是塞西爾領(lǐng)的軍人，哪怕不是軍人也是各處工廠的工人，前者每個月大部分時間都要待在軍營或各處崗哨執(zhí)勤，后者則白天要出去上工，因此這個時間段能在街道上看到的，基本上都是女眷。

    在門口晾曬魚干的麥琳太太看到了豌豆，這位胖胖的女士是當(dāng)初從舊塞西爾領(lǐng)僥幸生還的少數(shù)人之一，她的丈夫是一名老兵，而她自己則在這條街上頗有威望。見到提著水桶出來的豌豆，這位很有威望的太太立刻大著嗓門打起招呼：“豌豆，打水去啊？要不要幫忙？”

    塞西爾領(lǐng)與其他城鎮(zhèn)不一樣的地方：會有人幫助自己。

    豌豆發(fā)出“啊啊”的聲音，對著麥琳太太搖了搖頭，表示自己完全能行。

    “真是個好姑娘，”麥琳太太是個很喜歡跟人聊天的人——她在這方面的喜好是如此強(qiáng)大，以至于甚至可以跟一個啞巴聊上很久，“拜倫騎士還沒回來？還是又出去了？”

    豌豆提著水桶，想了半天不知道該怎么回答這個復(fù)雜的問題，于是只能抱歉地?fù)u搖頭。

    然而麥琳太太卻并不關(guān)心豌豆有沒有回答，只是自己說起來：“哎，聽說他在山里探查遺跡，我家那口子之前跟他一起去過，可是回來什么都不跟我說，嘖嘖，男人們總是有秘密……豌豆，你一會還要去城堡找貝蒂小姐？”

    雖然塞西爾公爵并沒有建造一座傳統(tǒng)意義上的“城堡”，但很顯然大家還是習(xí)慣用“城堡”來稱呼領(lǐng)主住的地方：在他們樸素的觀念中，領(lǐng)主住的就必須是城堡才可以。

    提到貝蒂，豌豆終于笑了起來，高興地點著頭。

    塞西爾領(lǐng)與其他城鎮(zhèn)不一樣的地方：哪怕是住在領(lǐng)主城堡中的首席女仆，也會很好說話，甚至還會帶著初來乍到的自己參觀領(lǐng)地，并且把領(lǐng)主賞賜給她的糖果分給自己吃。

    雖然領(lǐng)主大人似乎也只有那么一個女仆……

    隨后麥琳太太又念叨了一大堆的東西，從入冬之后的天氣到領(lǐng)地上轟隆作響的工地，再從那些神奇的機(jī)器閑扯到今年格外好的收成，但幸好她還記著豌豆要去打水，所以在把話題延伸到瑞貝卡子爵的大火球究竟可以變多大之后她就果斷地停了下來：“嗨，我一開始說就停不下來——快快打水去吧！回來了上我家吃飯 ！”

    于是豌豆向麥琳太太彎了彎腰，便提著水桶快步朝著小廣場走去。

    一路上頻頻有人跟她打招呼，大家最多的稱呼是直接叫她的名字“豌豆”，而少數(shù)人則叫她“拜倫家的姑娘”或“柯克小姐”，后者是源自拜倫·柯克的姓氏。豌豆會很認(rèn)真地回應(yīng)每一個招呼，而略有些輕快的笑容則漸漸浮現(xiàn)在她臉上。

    塞西爾領(lǐng)和其他城鎮(zhèn)不一樣的地方：這里的人會叫她的名字，而不是直接叫她“啞巴”或者“廢物”。

    最初，豌豆認(rèn)為這是由于她的“身份”，因為她有一個擔(dān)任首席騎士的養(yǎng)父，所以人們才會不得不尊重一個小啞巴，但很快她便發(fā)現(xiàn)這種態(tài)度遍及整個領(lǐng)地，人和人之間皆是如此——而再過了一段時間，她才從自己的養(yǎng)父口中聽到一句來自塞西爾公爵的話：

    絕大多數(shù)的惡習(xí)和陋規(guī)，都源于食物的不足，而當(dāng)人能吃飽飯的時候，他們就會開始考慮道德，此事雖不絕對，但大多數(shù)情況如此。

    豌豆現(xiàn)在還不是很能理解領(lǐng)主的智慧，但她隱隱覺得這句話是有道理的——她在餓肚子的時候也有過小偷小摸，并曾因偷了一個面包而遭受治安官的鞭打，并被治安官當(dāng)眾宣布她有著“天生的、源自血液的偷竊習(xí)性”，但現(xiàn)在，她撿到不屬于自己的東西第一反應(yīng)就是交給巡邏的士兵先生們。

    她也相信那些士兵先生不會把自己交公的東西獨吞——因為養(yǎng)父不止一次跟她講過領(lǐng)主對軍隊的管理是多么嚴(yán)格，她很信任自己的養(yǎng)父。

    豌豆拎著水桶來到了廣場，小廣場上此刻很清靜，可以看到廣場對面有一片工地正在做著開工前的準(zhǔn)備工作，那里是新的居民區(qū)，進(jìn)入霧月之后最后一批抵達(dá)領(lǐng)地的無家可歸者正在士兵和監(jiān)工的監(jiān)督下搬運(yùn)材料、分發(fā)工具，他們臉上還帶著一些茫然和麻木的表情，似乎不是很理解冬季仍然要做工這件事，但豌豆知道這些人很快就會熱火朝天起來——當(dāng)他們聽懂了士兵宣讀的“塞西爾住房制度”，理解到他們正在蓋的就是他們自己要住的房子之后。

    豌豆來到廣場中央的水井旁，這口井里的井水其實是直接從白水河引流而至，雖然領(lǐng)主大人說過什么“供水進(jìn)戶”的概念，但大家都沒聽懂那是什么意思，街區(qū)里的大家都是在這口井中取水，在豌豆看來，這已經(jīng)很方便了。

    她把自家的水桶放在一旁，隨后扳開了水井轆轤上的卡齒，將拴著繩子的木桶往井里一扔——

    井里傳來奇怪的“哐當(dāng)”一聲，豌豆忍不住愣了一下，但緊接著她就聽到正常木桶入水的聲響，于是放下心來。

    剛才可能是撞到井壁了吧？

    她用兩只手抓住轆轤的握柄，用力推動以試圖把水桶卷上來。

    然而紋絲不動。

    豌豆歪了歪頭，又試著推了一下，結(jié)果還是紋絲不動。

    小姑娘困惑起來，這種情況之前可沒遇見過，雖然她還只是個孩子，但因為從小干活，她的力氣一向很大，再加上最近一段時間營養(yǎng)跟得上，身體養(yǎng)得好，她的力氣比之前甚至還更大了一些，從井中打一桶水不至于這樣費(fèi)力才對。

    豌豆靠近井口，小心翼翼地扶著旁邊轆轤的支架探頭往里面看了一眼，但里面黑乎乎一片，根本看不到任何東西。

    就在這時候，一個聲音從旁邊傳來：“這不是拜倫家的姑娘么……怎么了？”

    豌豆扭頭看了一眼，看到是一個認(rèn)識的木匠，大概是從此路過，看到自己在水井旁扒著頭看所以過來詢問，木匠旁邊還跟著他的兩個學(xué)徒。

    “啊——啊啊！”豌豆一邊發(fā)出含混的聲音，一邊伸手在井口比比劃劃，示意不知道什么東西卡住了里面的水桶，木匠和兩個學(xué)徒互相看了看，很快便理解了她的意思。

    “在旁邊看著，我們幫你把水桶弄上來。”

    豌豆聽話地退到了一旁，看著三個大男人一起使勁去轉(zhuǎn)動那個握把，用結(jié)實的鐵柱和硬木制成的轆轤竟然發(fā)出了吱吱嘎嘎的聲響，就好像那繩子下面墜著一個大活人似的，但不管怎么說，繩子終于開始往上升了。

    “上來了，上來了！別松勁兒了啊！”

    木匠大聲說著，而在他話音落下的瞬間，豌豆突然聽到那水井中傳來了一陣巨大的水聲。

    嘩啦！

    一個裹挾著水花的身影突然從水井中沖了出來，依稀可以看到人類的上半身，還有魚類的尾巴……

    豌豆眼神發(fā)楞地看著這個身影。

    塞西爾領(lǐng)和其他城鎮(zhèn)不一樣的地方：這里的井里會蹦出魚，而且是好大的魚……