程昭對兼祧比較感興趣。
畢竟，桓清棠已經住到了承明堂。
從這件事的信息里，程昭看得出來，太夫人最近應該會辦“兼祧”一事。
——這跟程昭利益相關。
“……沒有說其他事。”周元慎抬眸，漆黑眸光安靜落在她臉上，“也根本沒有其他事，程昭。”
程昭跌睫。
她道是，沒多問。
夫妻倆用了晚膳。
晚膳后下棋，程昭問起她的巾帕。
“……怎能拿走它？那是給衡兒的。”程昭說。
周元慎：“瞧著很可愛。”
“您是陳國公，如今還是太子太傅，這種巾帕拿了不適合。被人瞧見著實荒誕。”程昭道。
她等著周元慎還回來。
她知道，只要她說了，周元慎肯定會還給她的。
卻萬萬沒想到，他語氣很淡說：“我想要它，程昭。你重新給外甥女繡一個。”
又道，“你大姐夫應該需要在兵部謀個差事？我會幫忙的，就當我送給外甥女的禮物。”
程昭：“……”
才過完年，大姐夫的差事尚未落定不假。
一個巾帕，換得這般好處，很值得了。
程昭還是覺得怪異。
他身上既有世家子的矜貴，穿上軟甲又有武將的威儀，揣個胖蝴蝶巾帕，實在不適合。
太怪異了，不搭他。
“我再給您繡一方巾帕吧，選個適合您的顏色和花樣；還給您繡個荷包。”程昭說，“我大姐夫的差事，有勞國公爺幫忙。”
周元慎：“給我繡荷包就可以，我已經有巾帕了。”
非要那巾帕。
程昭：“……”
她確定了他的確想要，只得松口，答應給他。
不過，荷包要晚一些，她還得重新給外甥女再繡一方，這是答應孩子的，下次回去得帶給她。
程昭不下棋了，去拿了針線笸籮，又裁料子。
周元慎這次沒有去床上看書。他也坐在臨窗大炕上，和程昭隔著炕桌坐下。
她忙活針線，他讀書。
偶爾抬眸，他會看一眼她，然后繼續看書。
程昭做了一會兒，眼睛有點酸。
她第三次揉眼睛的時候，周元慎放下了書：“歇了吧，時辰不早。”
程昭道好。
帳內，他將她摟在懷里。
程昭想著不早了，而他在此事上總是很耗功夫，伸手抵住了他的胸膛：“我要睡了。”
“嗯。”他應著。
輕輕吻了下她的唇。
吻是一點點加深的，攻城略地，手已經從她中衣的衣擺探了進去，輕柔撫觸她肌膚。
隨著他呼吸越重，他的手勁也更重。
微微用力，掌心又滾燙，程昭輕輕顫栗。她想要躲。
周元慎低聲說她：“你很嬌氣，程昭。”
程昭：“你沒輕沒重的，還怪我嬌氣？”
這指責毫無份量，因為她的聲音在輕顫。
不像是責怪，簡直是嬌嗔。
程昭懊惱閉嘴，卻成功取悅了他。
這個夜晚，程昭到子時才睡，身子軟得像要融化了。
也許是升太傅帶給他的興奮，也許是程昭的反應令他驚喜，他這晚放開了手腳。
身上偽裝出來的世家子溫潤蕩然無存，冷漠也徹底被燒盡，他似猛獸初醒，帶著沉睡了一冬的饑餓，狼吞虎咽。
程昭與床一樣，差點被他拆散架。
迷迷糊糊睡著，程昭突然想起了周元祁對他的評價，低聲嘟囔：“莽夫。”
他像是聽到了，看一眼她，程昭翻身睡了。
他從身后摟抱著她。
程昭沒力量推搡他，任由他抱著。
翌日，程昭起晚了。
她匆忙用了早膳，對鏡梳妝時覺得自已的唇有點腫。
她顧不上了，急忙趕去了承明堂辦差，差點來遲了。
上午的事很快結束。
中午，桓清棠去壽安院用膳，好像是幫太夫人撿佛豆去了。
半下午的時候，差事結束，管事們都要散了，桓清棠笑著說：“母親身體康復，再養幾日，還交由她管事。”
眾管事應是。
程昭靜靜聽著。
桓清棠又道：“母親無礙，不用我服侍，我明日還回萃韻院。”
眾管事目光各異，看向桓清棠，又看向程昭。
而兩位年輕的少夫人，依舊是毫無異色，沒有露出半點端倪。
可此事還是傳開了，比桓清棠搬進承明堂侍疾的動靜大多了。
這天，周元慎沒來秾華院。
立儲的詔書，今天布告天下，周元慎這個太子太傅也震驚了朝野。除了他，太子太師、太子太保，都是五十歲左右的老臣。
“若非要用他，可以讓他做太子少保。”
這才是更適合的官位。
不僅年紀上符合，差事也對得上。
偏偏是太子太傅。
周元慎原本替皇帝做了幾件事，就引發了朝臣們對他不滿；市井坊間，也有些他的惡言。
儼然把他與那些十惡不赦的奸臣歸為一類。
再有這個太子太傅，他的名聲又糟糕了一層。
這些傳言，又有風聲傳到陳國公府內宅，只是下人與管事們不敢到主子跟前說。
這天，桓清棠搬離了承明堂。
第二天，管事們的態度發生了微妙變化。
桓清棠和程昭都感覺到了。
差事結束，二夫人派人叫程昭去絳云院用膳。
“……快跟我說說怎么回事！”二夫人一股腦兒問。
程昭：“母親，您是問哪件事？”
“當然是桓氏。”二夫人道。
朝堂上的事，二老爺已經告訴了她。
她有點替兒子擔心。
周元慎的名聲因他的殺戮，以及破格任官，有些難聽。不過二夫人顧不上，外頭的事她做不了主。
內院的事她卻是更擔心。
“大嫂之前住到承明堂的上房，說要侍疾。大伯母又沒病，當然只是借口。
估計是兼祧的圣旨要下了，祖母提前給她造勢，要讓她與大伯母平分承明堂。
不過，國公爺升官了，也許這個風口浪尖，不適合再添謠言，給國公爺的聲譽增加負累。
祖母深思熟慮，兼祧一事估計得延后，所以大嫂又從承明堂搬回去了。”程昭道。
二夫人呆了呆。
“她們、她們居然……”
程昭握住了她的手，笑道：“母親，這是好事！一搬進、再搬出，可沒辦法當什么都沒發生，管事和下人們都看著呢。”
搬進承明堂，未必對桓清棠的聲望有增加；可搬出去，卻是叫她顏面掃地。