十月二十，臨川城外的校場(chǎng)上。
秋風(fēng)卷著粗糲的黃沙，打在臉上生疼。
今日，是全軍的大日子——選鋒。
病秧子與柴根兒帶著南豐三縣的降兵歸來(lái)，加上臨川郡內(nèi)的降兵，足足有萬(wàn)余人。
經(jīng)過(guò)兩輪嚴(yán)苛的篩選，剔除了老弱病殘，只留下了六千名身強(qiáng)力壯的青壯。
至于那些被剔除的，劉靖也沒(méi)讓他們餓死，一人發(fā)了三斗糧食，讓他們自個(gè)兒回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)，算是仁至義盡。
這些人本就是撫州當(dāng)?shù)厝?，有家有親，回去后自有活路。
加上貴溪方面的降兵，此次征討信、撫二州，劉靖麾下又補(bǔ)充了六千兵員。
但今日的主角，不是這六千新兵，而是那幾十輛停在中軍大帳前、用油布蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的偏廂車(chē)。
“主公，這六千人怎么分？”
柴根兒看著這群新兵，眼饞得很。
劉靖站在高臺(tái)上，一身玄色常服，負(fù)手而立，目光如炬。
劉靖站在高臺(tái)上，目光掃過(guò)臺(tái)下那些渴望的臉龐，心中卻在盤(pán)算著一筆更大的賬。
牙兵，自古便是藩鎮(zhèn)的底氣，亦是麾下驕兵悍將忌憚的根本。
如今地盤(pán)大了，手底下的將領(lǐng)一個(gè)個(gè)擁兵自重，雖然現(xiàn)在看著忠心，但難保日后不會(huì)生出別的心思。
想要坐穩(wěn)這把交椅，手里就必須握有一支絕對(duì)忠誠(chéng)的“親軍”。
原本的玄山都只有六百人，太少了。
劉靖的計(jì)劃是：不收降兵，而是從跟隨自已最久“風(fēng)林火山”四軍中，挑選出一千四百名百戰(zhàn)余生的老卒，充入玄山都。
如此一來(lái)，玄山都便達(dá)到兩千之眾。
這兩千人，將是精銳中的精銳，優(yōu)中擇優(yōu)！
更重要的是，他們將是軍中唯一有資格裝備那個(gè)秘密殺器——“雷震子”的部隊(duì)！
這，才是劉靖今后安身立命、震懾江南的根本！
想到這里，劉靖眼中閃過(guò)一絲決絕。
他并未直接回答柴根兒，而是轉(zhuǎn)身指向那幾十輛偏廂車(chē)。
“掀開(kāi)！”
“嘩啦！”
隨著油布被猛地掀開(kāi)，一陣耀眼的寒光刺痛了所有人的眼睛，仿佛平地里升起了一輪白日。
“嘶——”
校場(chǎng)上響起了一片整齊的倒吸涼氣聲。
只見(jiàn)那幾十輛偏廂車(chē)上，密密麻麻堆滿了锃亮的鐵甲，層層疊疊，仿佛是用鋼鐵鑄成的城墻。
尤其是最前面那幾輛車(chē)上，擺放著幾十套胸口打磨得如鏡面般的鎧甲，在秋日的陽(yáng)光下反射著森冷的光芒，刺得人幾乎睜不開(kāi)眼。
那是只有傳說(shuō)中長(zhǎng)安禁軍才配擁有的——明光鎧！
這些鎧甲每一套都重達(dá)四十斤，由一千八百枚精鐵甲片編綴而成。
尤其是那幾十套明光鎧，胸前那兩塊打磨得如同鏡面般的護(hù)心鏡，在秋日的陽(yáng)光下反射著森冷的光芒。
除了甲胄，大車(chē)的最底層，還整整齊齊碼放著一捆捆通體黝黑的長(zhǎng)桿兵器，僅在鋒銳的刀頭處，緊緊包裹著防銹的厚油布。
柴根兒上前，一把扯下刀頭的油布，露出了里面的真容。
“嘶——”
那是大唐安西軍的鎮(zhèn)軍之寶——陌刀！
這種兵器，乃是大唐安西軍的鎮(zhèn)軍之寶，兩刃三尖，長(zhǎng)約一丈。
通體用精鐵打造，刀桿粗如兒臂，刃口泛著幽幽的藍(lán)光。
哪怕只是靜靜地躺在那里，都透著一股令人心悸的沉重感。
站在一旁的降將，乃是原撫州軍需官、危全諷的小舅子——王守恩。
這人滿臉堆笑，那雙綠豆眼滴溜溜亂轉(zhuǎn)，一看就是個(gè)只會(huì)算賬不會(huì)打仗的滑頭。他點(diǎn)頭哈腰地湊到劉靖馬前。
“主公，這是整整八百套鐵甲和三百把陌刀！都是我……咳，都是卑下替主公‘保存’下來(lái)的！”
柴根兒隨手拿起一件鐵甲，敲了敲，發(fā)出清脆的聲響，驚嘆道：“好東西！”
“既然有這好東西，危全諷那老小子怎么不發(fā)給手底下人穿？害得俺們砍他們像砍瓜切菜似的?！?/p>
王守恩擦了擦額頭的冷汗，壓低聲音，透著一股子令人作嘔的精明勁兒。
“嘿嘿，柴將軍有所不知。”
“這也就是卑下我是他內(nèi)弟，管著內(nèi)庫(kù)的鑰匙，才敢跟您透?jìng)€(gè)實(shí)底?！?/p>
“當(dāng)年姐夫……哦不，危全諷那老賊，確實(shí)撥了巨款，但這兵荒馬亂的，生意難做嘛?！?/p>
“卑下……卑下稍微‘變通’了一下。”
王守恩臉上露出一絲陰狠與得意：“卑下給下面那些泥腿子發(fā)的，都是南方作坊里趕制的廉價(jià)‘紙甲’，外面刷了一層厚厚的黑大漆，再摻點(diǎn)鐵粉，在太陽(yáng)底下一照，那是锃亮锃亮！”
“跟真鐵甲沒(méi)啥兩樣！”
柴根兒皺眉：“紙甲？那玩意兒能騙過(guò)士兵？也能騙過(guò)危全諷那老狐貍？”
“這就得靠一張嘴和一點(diǎn)眼力勁兒了！”
王元貴得意洋洋道：“危大帥平日里嫌軍營(yíng)里臟臭，從來(lái)不下場(chǎng)摸兵?！?/p>
“每次點(diǎn)校軍馬，他都只站在高高的城樓上遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼?！?/p>
“小的只需安排前排幾個(gè)親信穿上真鐵甲，后面千余人全穿刷了漆的紙甲?！?/p>
“隔著那么遠(yuǎn)，又是大太陽(yáng)底下一晃，他哪分得清真假？”
“反倒還夸小的辦事得力，把隊(duì)伍帶得威風(fēng)凜凜呢！”
“至于那些大頭兵……”
王元貴話鋒一轉(zhuǎn)：“卑下讓各營(yíng)軍官傳話，說(shuō)咱們江西水網(wǎng)密布，穿鐵甲那是‘鐵秤砣’，一落水就沒(méi)命！”
“這紙甲輕便，落了水還能當(dāng)浮木用，是專(zhuān)門(mén)為了體恤士卒才換的！”
“那些大頭兵最怕淹死，一聽(tīng)這話，不但不鬧，還對(duì)危大帥感恩戴德呢！”
“那些知道內(nèi)情的都頭、指揮使……”
“這貪下來(lái)的好處，卑下可沒(méi)敢獨(dú)吞?！?/p>
“各營(yíng)見(jiàn)者有份，人人雨露均沾！”
“卑下除了分給他們大把的銅錢(qián)和絹帛，還把這幾十套保命的真家伙偷偷塞給了他們。”
“當(dāng)官的穿鐵甲保命，當(dāng)兵的穿紙甲‘防溺水’，大帥看著賬本上的‘鐵甲列裝’高興?！?/p>
“這一來(lái)二去，上瞞下哄，皆大歡喜，各得其所！誰(shuí)還會(huì)閑得沒(méi)事去捅這層窗戶紙呢？”
柴根兒聽(tīng)得目瞪口呆，指著那堆陌刀問(wèn)道：“那這批真家伙呢？”
“還有這三百把陌刀，他買(mǎi)來(lái)當(dāng)燒火棍？”
王守恩嘆了口氣，一臉惋惜：“將軍有所不知。那危全諷雖偏安一隅，卻好大喜功！”
“他一直仰慕昔日大唐安西軍陌刀隊(duì)如墻而進(jìn)、人馬俱碎的威名。聽(tīng)聞朱溫麾下也有一支陌刀精銳，乃是對(duì)李克用沙陀騎兵的寶具。”
“故而他不惜傾盡府庫(kù)，才湊齊了這三百把陌刀和八百套鐵甲，原本是想練出一支‘核心親軍’，好在日后裂土封王，做個(gè)說(shuō)一不二的江西土皇帝?！?/p>
“可嘆那是畫(huà)虎不成反類(lèi)犬?！?/p>
“咱們撫州兵卒身形靈巧有余，身量卻不如北人高大，膂力也是不足?！?/p>
“這十幾二十斤的重器，若是沒(méi)有力拔山兮的本事，根本難以駕馭。”
“強(qiáng)練了三月，不僅未成軍陣，反倒傷損甚眾?！?/p>
“事與愿違之下，危大帥看著這堆練不成兵的陌刀，那是越看越氣?！?/p>
“卑下當(dāng)時(shí)便動(dòng)了歪心思，趁機(jī)在那老賊耳邊吹風(fēng)，說(shuō)這批北方來(lái)的鐵家伙——無(wú)論是這陌刀還是那八百套鐵甲，都水土不服！”
“卑下謊稱(chēng)它們受了江南濕氣，大半都銹蝕卡死，成了廢鐵。還特意弄壞了幾件給他看?！?/p>
“那老賊本就心煩，信以為真，大手一揮讓扔回內(nèi)庫(kù)封存，眼不見(jiàn)心不煩。”
“但卑下哪舍得讓這些寶貝真爛了？”
“這半年里，卑下可是偷偷派心腹，每隔半月就給它們上一次油，用油紙裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，就指望著將來(lái)能賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)，換些金鋌歸隱田園呢！”
“沒(méi)成想主公天兵神速，頃刻間便平定了撫州。”
“這不，正好是寶劍贈(zèng)英雄，明珠終遇主！”
“這批甲胄，合該是主公您的囊中之物，助您成就霸業(yè)??！”
劉靖聽(tīng)完，冷笑一聲，眼中閃過(guò)一絲厭惡與嘲弄。
危全諷死得不冤啊。
他以為自已養(yǎng)的是虎狼，其實(shí)養(yǎng)了一群碩鼠。
這批原本能救他命的鐵甲，愣是被這幫貪官鎖在庫(kù)房里吃灰，最后全須全尾地成了自已的戰(zhàn)利品。
一旁的病秧子嗤笑道：“危全諷這老賊于軍陣一道，簡(jiǎn)直一竅不通。陌刀者，士兵乃是根本，無(wú)一不是選鋒出的精銳，除開(kāi)一日三頓飽飯之外，還需日日肉食供養(yǎng)。否則氣力不濟(jì)，即便勉強(qiáng)揮的動(dòng)陌刀，也無(wú)法破甲，更遑論斬馬?！?/p>
“危全諷這老賊寧愿花重金打造這些陌刀重甲，卻不愿讓士兵吃飽，豈不是本末倒置？”
“你倒是‘忠心’?！?/p>
劉靖意味深長(zhǎng)地看著王守恩，那目光看得王守恩心里直發(fā)毛。
“這批甲和刀，我收下了。按軍功，該賞?！?/p>
王守恩大喜，剛要謝恩，卻聽(tīng)劉靖話鋒一轉(zhuǎn)。
“但我劉靖治軍，最恨兩種人：一是臨陣脫逃的懦夫，二就是喝兵血、吃空餉的碩鼠！”
“你用紙甲糊弄士卒，致使數(shù)萬(wàn)人生死不知。若非看在你今日獻(xiàn)甲有功的份上，我現(xiàn)在就該砍了你的腦袋，掛在旗桿上示眾！”
王守恩嚇得魂飛魄散，“噗通”一聲跪在地上，渾身篩糠：“主公饒命！主公饒命?。 ?/p>
“滾吧?！?/p>
劉靖厭惡地?fù)]了揮手，像是在趕一只蒼蠅。
“去賬房領(lǐng)些賞錢(qián)，這是買(mǎi)你這批貨的錢(qián)。拿了錢(qián)，立刻滾出我的軍營(yíng)，滾出臨川城！”
“從今往后，別讓我看到你?！?/p>
“是！是！謝主公不殺之恩！謝主公！”
王守恩如蒙大赦，連滾帶爬地逃了出去，連頭都不敢回。
柴根兒看著他的背影，啐了一口：“主公，這種人渣，俺一錘子砸死算了，還給他錢(qián)？”
劉靖淡淡道：“殺他臟了手。留著他，是告訴天下人，凡是投降獻(xiàn)寶的，我劉靖都給活路?！?/p>
“但他這種人，身處亂世，一旦離了權(quán)勢(shì)，守著那點(diǎn)錢(qián)財(cái)，早晚會(huì)被以前的仇家吞得骨頭渣子都不剩。”
說(shuō)罷，他大手一揮：“全收了！充入玄山都！”
他轉(zhuǎn)身面對(duì)校場(chǎng)上那數(shù)千名風(fēng)林火山四軍的精銳將士，聲音冷冽。
“都看見(jiàn)了嗎？”
“這里只有八百套鐵甲，三百把陌刀！”
“我要從你們當(dāng)中，挑選出一千四百人，加上原本的六百老底子，湊足兩千之?dāng)?shù)，重組玄山都！”
“這意味著什么？”
劉靖目光如刀，掃過(guò)每一張臉：“意味著只有最強(qiáng)的人才能進(jìn)玄山都！”
“我不搞論資排輩那一套！想要進(jìn)牙兵？想要保命的家伙事兒？想要這陌刀？行！”
“拿本事來(lái)?yè)Q！”
“柴根兒！”
“末將在！”
柴根兒跳下高臺(tái)，赤裸著上身，手里提著一把陌刀，隨手揮舞了兩下，帶起一陣呼嘯的惡風(fēng)。
“好刀！確實(shí)是殺人的利器！”
柴根兒贊了一句，卻隨手將陌刀扔回車(chē)上，彎腰提起那柄一直靠在腳邊、磨得锃亮的鑌鐵大骨朵，像提根燈草似的扛在肩上，嘿嘿一笑。
“不過(guò)對(duì)俺來(lái)說(shuō)，還是這鐵疙瘩趁手！一錘子下去，管他穿什么甲，都得變成肉泥！”
“這陌刀太長(zhǎng)，還得練架勢(shì)，那是給你們這些講究人用的！”
臺(tái)下士兵一陣哄笑，緊張的氣氛稍稍緩和。
柴根兒獰笑道：“規(guī)矩很簡(jiǎn)單！狼多肉少，誰(shuí)拳頭硬誰(shuí)吃肉！”
“陌刀成墻，進(jìn)退必須如一！先測(cè)聽(tīng)鼓！”
“鼓聲一響，進(jìn)三步；鑼聲一響，退兩步！亂了步伐者，力氣再大也給老子滾蛋！”
“過(guò)了聽(tīng)鼓這關(guān)，再看那邊的一百五十斤石鎖！”
“舉過(guò)頭頂，繞場(chǎng)三圈不喘大氣的，算過(guò)關(guān)！”
“剩下的五百套鐵甲，給最能打的漢子！”
“兩兩對(duì)練！”
“誰(shuí)先來(lái)？！”
“我來(lái)！”
趙鐵柱第一個(gè)跳了出來(lái)。
他是個(gè)典型的關(guān)西大漢，早年流落江南，膀大腰圓，脫了上衣，露出一身黑黢黢的腱子肉和縱橫交錯(cuò)的傷疤。
他走到場(chǎng)地中央，雙腳開(kāi)立，目光死死盯著點(diǎn)將臺(tái)側(cè)面的鼓吏，渾身肌肉緊繃，如同一張拉滿的硬弓。
“咚！咚！咚！”
沉悶的戰(zhàn)鼓聲驟然響起，三聲急促的重?fù)簟?/p>
趙鐵柱幾乎是下意識(shí)地動(dòng)了。
他大喝一聲，腳下生風(fēng)，整齊劃一地向前猛踏三步，每一步都像是要把地面踩裂，身形卻穩(wěn)如泰山。
“哐！哐！”
緊接著，刺耳的銅鑼聲響起。
趙鐵柱沒(méi)有任何遲疑，甚至沒(méi)有回頭，瞬間收力，向后連退兩步，正好回到了原點(diǎn)，分毫不差。
“好！”
柴根兒眼前一亮，這才是老兵的素養(yǎng)，令行禁止已經(jīng)刻進(jìn)了骨頭里。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，下巴朝旁邊一揚(yáng)。
“耳朵不錯(cuò)！去，試試那石頭！”
趙鐵柱咧嘴一笑，這才走到石鎖前，吐了口唾沫搓了搓手，大喝一聲：“起！”
那一百五十斤重的青石鎖，被他穩(wěn)穩(wěn)地舉過(guò)頭頂。
他咬著牙，脖子上青筋暴起，邁開(kāi)大步繞著校場(chǎng)走了起來(lái)。
一圈，兩圈，三圈！
當(dāng)他把石鎖重重扔在地上，砸出一個(gè)深坑時(shí)，周?chē)l(fā)出一陣?yán)坐Q般的喝彩。
“慢著！光有力氣還不夠！”
柴根兒扔給他一把陌刀，指著旁邊一排裹著濕草席、中間夾著木芯的草人。
“陌刀是殺人技，不是舉重！看見(jiàn)那草人沒(méi)？”
“給俺一刀兩斷！刀口要平，不能卡住！卡住了就是個(gè)死！”
趙鐵柱深吸一口氣，雙手持刀，腰腹發(fā)力，一聲暴喝。
“斬！”
寒光閃過(guò)，那裹著厚厚濕草席的木樁應(yīng)聲而斷，切口平滑如鏡。
“好漢子！”
柴根兒這才哈哈大笑，親自拿起一套锃亮的鐵札甲扔給他：“歸你了！”
趙鐵柱抱著那沉甸甸的鎧甲，激動(dòng)得渾身顫抖。
然而，并非所有人都有這般神力。
更多的名額，需要靠拳頭來(lái)?yè)尅?/p>
“還有最后一套！”
柴根兒舉起最后一套鐵甲，大聲吼道。
場(chǎng)上瞬間安靜下來(lái)，兩雙眼睛死死盯著那套鎧甲。
場(chǎng)上瞬間安靜下來(lái)，兩雙眼睛死死盯著那套鎧甲。
一個(gè)是林字營(yíng)的老卒，大家都叫他“劉獨(dú)眼”，是在死人堆里滾過(guò)三回的狠角色。
一個(gè)是剛從降兵里提拔上來(lái)的刺頭，綽號(hào)“陳蠻子”，仗著一身蠻力，誰(shuí)都不服。
“老棺材瓤子，這甲四十斤重，別把你那把老骨頭給壓散架了！”
陳蠻子斜著眼，上下打量著劉獨(dú)眼那干瘦的身板，啐了一口唾沫：“趁早滾蛋，省得待會(huì)兒耶耶動(dòng)手，別人說(shuō)我欺負(fù)殘廢！”
劉獨(dú)眼也不惱，只是慢條斯理地解開(kāi)手上的纏布，僅剩的那只獨(dú)眼里透著一股子冷漠。
“小生荒子，毛都沒(méi)長(zhǎng)齊就敢跟耶耶呲牙？耶耶在弋陽(yáng)城下拿刀子捅人的時(shí)候，你還在你娘懷里吃奶呢！”
“想搶耶耶的甲？拿命來(lái)填！”
“打！”
隨著柴根兒一聲令下，兩人瞬間撞在一起，發(fā)出一聲沉悶的肉響。
這是一場(chǎng)沒(méi)有花哨的生死肉搏。
陳蠻子仗著年輕力壯，像頭蠻牛一樣沖撞過(guò)來(lái)，一記抱摔想把劉獨(dú)眼放倒。
劉獨(dú)眼卻順勢(shì)一矮身，避開(kāi)鋒芒，膝蓋狠狠頂在陳蠻子的腿彎處，疼得陳蠻子一個(gè)趔趄。
兩人在沙地里翻滾，拳拳到肉，塵土飛揚(yáng)。
陳蠻子一拳砸在劉獨(dú)眼的眼眶上，打得他血流滿面，舊傷疤顯得更加猙獰。
劉獨(dú)眼卻根本不管臉上的血，反手扣住陳蠻子的手腕，使了個(gè)巧勁一擰，同時(shí)雙腿如同鐵鉗般死死絞住他的腰，手臂死死勒住了他的脖子。
這是戰(zhàn)場(chǎng)上勒死哨兵的殺招！
“服不服？！”
劉獨(dú)眼嘶吼著，手臂不斷收緊，勒得陳蠻子直翻白眼。
陳蠻子臉憋成豬肝色，拼命掙扎，指甲在劉獨(dú)眼手臂上抓出一道道血痕，但那條老胳膊就像生了根一樣紋絲不動(dòng)。
終于，陳蠻子無(wú)力地拍了拍地。
“松手！”
柴根兒上前，像拎小雞一樣拉開(kāi)兩人。
劉獨(dú)眼搖搖晃晃地站起來(lái)，吐出一口帶血的唾沫，一把搶過(guò)那套鐵札甲，高高舉起。
“好！”
全場(chǎng)爆發(fā)出震天的歡呼。
最終，一千四百名精銳選拔完畢。
當(dāng)他們穿上那沉重的鐵札甲，系上掛滿牛皮水囊和短刀的蹀躞帶，戴上那頂只有精銳才配擁有的紅纓兜鍪時(shí)，整個(gè)人的氣勢(shì)瞬間變了。
而那五十套最為珍貴的“明光鎧”，則穿在了各營(yíng)指揮使、都頭等將官的身上，胸口的護(hù)心鏡在陽(yáng)光下連成一片，耀眼奪目。
兩千名玄山都衛(wèi)士列陣而立，如同一座移動(dòng)的鐵山。
甲葉摩擦發(fā)出的“嘩嘩”聲，如同悶雷滾過(guò)地面，震得人心頭發(fā)顫。
劉靖走下高臺(tái)，親自為趙鐵柱整理了一下有些歪斜的頓項(xiàng)。
“重嗎？”
劉靖拍了拍他厚實(shí)的胸甲，發(fā)出一聲清脆的金屬撞擊聲。
趙鐵柱激動(dòng)得挺直了腰桿，大聲吼道：“回主公！不重！穿上這身皮，俺覺(jué)得自已能撞死一頭牛！”
劉靖笑了，重重錘了一下他的胸口：“好！這命是你的，但這甲是老子借給你的！別給老子弄臟了，更別把后背露給敵人！聽(tīng)懂了嗎？”
“諾！！”
兩千鐵甲齊聲怒吼，聲震云霄。
那股子肅殺之氣，直沖云霄，連天上的烏云都被沖散了幾分。
隨后，劉靖迅速做出部署：“病秧子！”
“末將在！”
“命你率領(lǐng)本部五千兵馬，外加甘寧水師的一個(gè)營(yíng)，坐鎮(zhèn)臨川?！?/p>
“撫州初定，人心未附，尚需以武力彈壓。”
“至于州縣民政、錢(qián)糧刑名，自有隨軍掌書(shū)記權(quán)知州事，你不必插手?！?/p>
“你只需提調(diào)兵馬，肅清殘匪，鎮(zhèn)守地方，莫讓這撫州再亂起來(lái)，便是大功一件！”
“諾！”
病秧子領(lǐng)命，眼中閃過(guò)一絲激動(dòng)。
安排好軍務(wù)，劉靖回到刺史府。
而在刺史府的偏廳內(nèi)，兩撥人馬正尷尬地對(duì)坐著。
左邊是虔州刺史盧光稠的使者，參軍陳從；右邊是吉州刺史彭玕的使者，長(zhǎng)史王貴。
兩人都是老相識(shí)了，平日里沒(méi)少代表各自的主公在贛南地界上勾心斗角。
但今日，他們卻有著同樣的表情——如喪考妣。
“王兄，你也來(lái)了？”
陳從端著茶盞，手卻有些抖，茶蓋磕得叮當(dāng)響。
王貴苦笑一聲，指了指門(mén)外：“能不來(lái)嗎？再不來(lái)，恐怕這把火就燒到吉州去了。陳兄一路走來(lái)，可曾看到城外那景象？”
陳從臉色一白，眼神中透出一股難以掩飾的敬畏。
他當(dāng)然看到了。
剛到臨川城外五里，他的馬車(chē)就被迫停下了。
因?yàn)楣俚纼膳?，正上演著一幕讓他頭皮發(fā)麻的場(chǎng)景。
漫山遍野的俘虜！
除了那幾千核心戰(zhàn)兵，更有數(shù)以萬(wàn)計(jì)的輔兵和被強(qiáng)征來(lái)的民夫，被卸去了甲胄，手腳上并未戴鐐銬，卻無(wú)人敢逃。
這些人本就是被危全諷抓來(lái)的壯丁，如今危家倒了，他們反而像是找到了新的主心骨，只要給口飯吃，讓他們干什么都行。
他們正排著一眼望不到頭的長(zhǎng)隊(duì)，在幾百名黑甲士兵的監(jiān)視下，如同工蟻一般，默默地搬運(yùn)土石、修繕城墻、清理護(hù)城河。
沒(méi)有鞭打，沒(méi)有喝罵，只有令人窒息的沉默和順從。
而在道路另一側(cè)，堆積如山的繳獲兵器和甲胄被隨意地堆放在那里，光是那生銹的鐵槍頭就堆成了幾座小山。
“那是危全諷的三萬(wàn)大軍啊……”
陳從壓低聲音，聲音里透著恐懼：“就這么……就這么被馴服了？劉靖到底用了什么手段？”
“殺人容易，誅心難?！?/p>
“能讓降卒如此服帖，這劉靖……深不可測(cè)啊！”
王貴點(diǎn)了點(diǎn)頭，心有余悸：“不光是俘虜。我進(jìn)城時(shí)，特意留意了一下。”
“這臨川城剛破，按理說(shuō)該是亂兵四起，可你看看外面，街道雖然蕭條，但秩序井然。”
“那些當(dāng)兵的，買(mǎi)個(gè)胡餅都給錢(qián)！”
“這種令行禁止的兵，比那些只會(huì)殺人的流寇可怕一萬(wàn)倍！”
兩人對(duì)視一眼，都看到了對(duì)方眼中的難以置信。
本來(lái)他們還抱著“觀察一下”的心態(tài)，想著能不能討價(jià)還價(jià)。
但這一路上的見(jiàn)聞，徹底擊碎了他們的幻想。
就在這時(shí)，幾個(gè)親兵端著托盤(pán)從偏廳門(mén)口經(jīng)過(guò)，往大堂送飯。
眼尖的王貴伸長(zhǎng)脖子看了一眼，頓時(shí)愣住了。
“那……那是給劉使君的午膳？”
陳從也湊過(guò)去看了一眼，只見(jiàn)托盤(pán)里沒(méi)有什么珍饈美味，只有一大碗漂著油花的豬肉燉菘菜，還有兩個(gè)拳頭大的死面胡餅。
跟外面校場(chǎng)上大頭兵吃的一模一樣，甚至連碗都是一樣的粗瓷大碗。
“這……”
“坊間傳聞，那危全諷奢靡無(wú)度，每餐必食‘金齏玉膾’，非吳地進(jìn)貢的‘細(xì)腰白魚(yú)’不下筷，連漱口都要用上好的‘松醪酒’?！?/p>
“可你我親眼所見(jiàn)，這劉靖坐擁四州之地……”
“卻與士卒同甘苦，食無(wú)求飽……王兄，這樣的人，才是最可怕的?。 ?/p>
兩人對(duì)視一眼，心中的最后一絲僥幸徹底熄滅。
就在這時(shí)，周柏走了進(jìn)來(lái)，面帶微笑：“二位，主公有請(qǐng)?！?/p>
兩人立刻彈簧般站起來(lái)，整理衣冠，臉上堆起比哭還難看的笑容，爭(zhēng)先恐后地往大堂走去。
一進(jìn)大堂，陳從搶先一步跪倒在地，那腰彎得恨不得把臉貼在地上。
“虔州刺史麾下參軍陳從，拜見(jiàn)劉使君！”
他奉上那份沉甸甸的禮單——三尺高的波斯紅珊瑚樹(shù)、南海合浦的大珍珠、還有幾幅閻立本的真跡……看得周?chē)鷮㈩I(lǐng)直咽口水。
“我家使君說(shuō)了，他與劉使君乃是世交。”
“往上數(shù)幾百年，我家使君的先祖盧植，乃是漢昭烈帝的授業(yè)恩師。論輩分，劉使君還得喊我家使君一聲……咳，世叔?！?/p>
陳從一邊說(shuō)，一邊偷偷觀察劉靖的臉色，生怕這位殺神翻臉。畢竟這親戚攀得確實(shí)有點(diǎn)遠(yuǎn)，也有點(diǎn)不要臉。
“世叔？”
劉靖差點(diǎn)沒(méi)笑出聲來(lái)。
這盧光稠為了攀親戚，連幾百年前的老黃歷都翻出來(lái)了，也是難為他了。
不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，自已起兵時(shí)不也是高舉漢室大旗嗎？
大家都是千年的狐貍，玩得都是同一套“借尸還魂”的把戲。
既然都是“漢室忠臣”，這層窗戶紙，自然是不能捅破的，還得幫他糊得更漂亮些！
但他并沒(méi)有拆穿，反而順?biāo)浦?，大笑道：“原?lái)如此！既然是先祖恩師之后，那便是一家人了！”
“回去告訴盧世叔，這份厚禮小侄收下了，讓他安心在虔州享福，只要咱們兩家和睦，這贛南便亂不了！”
陳從如蒙大赦，擦了擦額頭的冷汗，滿心歡喜地退下了。
一旁的王貴看得眼熱不已，心里更是七上八下。
他暗罵這盧光稠真是個(gè)老狐貍，竟然想出“認(rèn)祖宗”這種不要臉的招數(shù)，偏偏劉靖還就吃這一套！
“壞了！人家攀的是雅親，我這送的是俗物……”
“這位劉使君既然自詡漢室之后，又尊師重道，會(huì)不會(huì)覺(jué)得我這是在侮辱他？”
王貴手心里全是汗，但事已至此，只能硬著頭皮上了。
俗物也有俗物的好，這世上哪有不愛(ài)錢(qián)、不愛(ài)美人的男人？
輪到他了。
相比于盧光稠那花里胡哨的“攀親”，彭玕的姿態(tài)放得更低。
王貴一揮手，隨著一陣香風(fēng)襲來(lái)，十二名身穿薄紗、抱著琵琶的吳地樂(lè)伎魚(yú)貫而入。
她們個(gè)個(gè)身段婀娜，眉目含情，雖在瑟瑟發(fā)抖，卻依然強(qiáng)顏歡笑，努力展示著自已最美的一面。
領(lǐng)頭的那個(gè)樂(lè)伎，原本嚇得不敢抬頭。
可當(dāng)她大著膽子偷偷瞄了一眼高坐在主位上的那個(gè)男人時(shí)，整個(gè)人都愣住了。
想象中青面獠牙、滿臉橫肉的殺人魔王并沒(méi)有出現(xiàn)。
取而代之的，是一個(gè)劍眉星目的年輕統(tǒng)帥。
他面容冷峻，卻掩不住那股子英武之氣，尤其是那雙深邃如潭的眸子，并沒(méi)有那種令人作嘔的淫邪，反而透著一種令人不敢直視的凜然貴氣。
“這……這便是劉使君？”
幾個(gè)膽子大的樂(lè)伎忍不住多看了兩眼，臉頰竟微微泛起了紅暈，手里的琵琶都忘了彈。
“發(fā)什么愣？！還不快跪下！”
一旁的王貴嚇了一跳，生怕這些女人失了禮數(shù)惹惱了劉靖，壓低聲音厲聲呵斥道：“都給我打起精神來(lái)！若是伺候不好劉使君，小心你們的皮！”
眾女這才如夢(mèng)初醒，慌忙跪倒在地，齊聲嬌呼：“奴家拜見(jiàn)使君！”
王貴這才轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，滿臉堆笑。
“我家刺史說(shuō)了，這是吉州的一點(diǎn)‘勞軍心意’，還請(qǐng)劉使君笑納。”
劉靖似笑非笑地翻看著手中的禮單，又看了看堂下那些美人。
甘寧在一旁看得眼珠子都快掉出來(lái)了，悄悄捅了捅柴根兒：“哎，老柴，你看左邊那個(gè)抱著琵琶的，那腰……嘖嘖，比水蛇還軟?！?/p>
“這要是弄回去當(dāng)個(gè)侍妾……”
柴根兒撇了撇嘴，一臉嫌棄：“軟有啥用？能當(dāng)飯吃？俺還是覺(jué)得大塊吃肉痛快?！?/p>
“再說(shuō)了，這女人一看就是嬌生慣養(yǎng)的，肩不能挑手不能提。”
“還不如俺家那翠娘，納的千層底那叫一個(gè)結(jié)實(shí)，大冬天還能給俺燙壺?zé)峋?，那才叫知冷知熱！?/p>
“這種花瓶要是上了戰(zhàn)場(chǎng)，還得俺背著她跑，累贅！”
劉靖將兩人的小動(dòng)作盡收眼底，他合上禮單，淡淡道。
“彭刺史有心了。人非圣賢，孰能無(wú)過(guò)？”
“既然彭刺史誠(chéng)心改過(guò)，本官亦非不通情理之人?！?/p>
說(shuō)著，他指了指那十二名樂(lè)伎。
那十二名女子瞬間臉色煞白，以為自已要被隨意賞賜給粗魯?shù)谋湓庾铩?/p>
她們?cè)趶V陵教坊長(zhǎng)大，最怕的就是落入亂軍之手，生不如死。
“這十二人，充入隨軍教坊司?！?/p>
劉靖的聲音平靜而威嚴(yán)：“平日里只負(fù)責(zé)彈曲助興，慰藉將士思鄉(xiāng)之情。誰(shuí)若是敢強(qiáng)行凌辱，按軍法從事！”
那十二名女子聞言，猛地抬起頭，眼中滿是不可置信，隨即化為深深的感激，齊齊跪倒在地，泣不成聲。
“至于這些金銀……”
劉靖大手一揮：“全部入庫(kù)，留作傷兵撫恤之用！”
“主公仁義！”
甘寧有些遺憾地咂了咂嘴，戀戀不舍地收回目光，小聲嘟囔了一句：“可惜了這副好皮囊……”
不過(guò)他也知道主公的脾氣，這教坊司是用來(lái)安撫全軍的，他要是敢獨(dú)吞，那是要犯眾怒的。
于是只能悻悻地抱拳應(yīng)諾：“主公英明！末將……末將也沒(méi)想那啥！”
柴根兒則是一臉幸災(zāi)樂(lè)禍，嘿嘿一笑，跟著大聲喊道：“主公仁義！這種嬌滴滴的娘們，也就配給弟兄們彈個(gè)曲兒！”
打發(fā)走兩波使節(jié)后，第二天，劉靖率領(lǐng)大軍班師回歙州。
大軍一路北上，在貴溪縣與莊三兒及其麾下整編的降兵匯合后，短暫休整了兩日，再度啟程，浩浩蕩蕩地回到了饒州治所——鄱陽(yáng)郡。
這一日，鄱陽(yáng)城萬(wàn)人空巷。
劉靖騎在高頭大馬上，一身玄甲，威風(fēng)凜凜。
身后跟著一眼望不到頭的精銳大軍，旌旗蔽日，槍戟如林。
而在大軍后方，一輛囚車(chē)顯得格格不入。
曾經(jīng)不可一世的危仔倡，此刻披頭散發(fā)，被鎖鏈鎖在囚車(chē)?yán)铩?/p>
他已經(jīng)徹底瘋了，一會(huì)兒嘻嘻哈哈地傻笑，一會(huì)兒對(duì)著空氣痛哭流涕，一會(huì)兒又面目猙獰地嘶吼著要?dú)⑷恕?/p>
“就是這個(gè)畜生！害死了盧刺史！”
“打死他！打死這個(gè)瘋狗！”
街道兩旁，百姓們一邊痛罵，一邊將爛菜葉、臭雞蛋，甚至還有石塊狠狠砸向囚車(chē)。
人群中，一個(gè)滿頭白發(fā)、挎著空籃子的老嫗，突然沖出人群，拼了命地要把手里的一塊石頭砸向危仔倡。
“老天爺??！你終于睜眼了！”
老嫗哭得撕心裂肺，癱軟在地上拍打著地面：“我的兒??！我的孫兒啊！你們都死在這個(gè)畜生手里！你們睜開(kāi)眼看看啊！這畜生要遭報(bào)應(yīng)了！”
周?chē)陌傩章勓裕瑹o(wú)不落淚，眼中的仇恨更甚。
繞城一圈后，游街的隊(duì)伍終于停在了盧元峰的祠堂前。
這里早已是人山人海，氣氛莊重而肅殺。
祠堂前的廣場(chǎng)上，擠滿了披麻戴孝的饒州百姓。
白色的幡旗在風(fēng)中獵獵作響，漫天的紙錢(qián)如同一場(chǎng)凄厲的白雪，覆蓋了整個(gè)廣場(chǎng)。
“嗚——”
沉悶的號(hào)角聲響起，壓下了人群的嘈雜。
“帶上來(lái)！”
劉靖翻身下馬，一聲令下。
兩名身如鐵塔的玄山都士兵上前，粗暴地打開(kāi)囚車(chē)，像拖死狗一樣將危仔倡拖了出來(lái)。
“放開(kāi)我，我乃信州刺史！”
危仔倡眼神迷離，仿佛置身于酒池肉林之中，對(duì)著按住他的士兵破口大罵：“狗東西！沒(méi)眼力勁兒的東西，沒(méi)看見(jiàn)本官渴了嗎？快把那‘臨川貢柑’端上來(lái)！”
“記住嘍，不要用手剝。臟！叫那個(gè)新來(lái)的小妾用嘴剝！”
“若是弄破了一點(diǎn)皮，流了一滴汁，就把她的皮給我剝下來(lái)！”
“聽(tīng)到?jīng)]有？把她的皮剝下來(lái)做燈籠！哈哈哈哈！”
危仔倡拼命掙扎，嘴里發(fā)出野獸般的嚎叫，口水流了一地。
他看到祠堂正中央那個(gè)巨大的“盧”字，突然像是見(jiàn)了鬼一樣，渾身篩糠般顫抖起來(lái)。
“別殺我！別殺我！那是盧元峰！他來(lái)索命了！他沒(méi)有頭！他沒(méi)有頭啊！”
看著這個(gè)曾經(jīng)在饒州城內(nèi)作威作福的惡魔，如今變成了這副人不人鬼不鬼的模樣，百姓群中爆發(fā)出一陣騷動(dòng)。
士兵將危仔倡死死按跪在祠堂前的青石板上。
劉靖沒(méi)有理會(huì)這個(gè)瘋子。
他從周柏手中接過(guò)一篇祭文，神色肅穆，一步步走上臺(tái)階。
盧綰一身素白孝服，跪在父親的靈位旁。
她身形單薄，在風(fēng)中微微顫抖，那雙紅腫的眼睛里，既有大仇得報(bào)的快意，也有對(duì)亡父的哀思。
劉靖展開(kāi)祭文，聲音沉痛而有力，每一個(gè)字都像是敲在百姓的心頭。
“歙州刺史劉靖，謹(jǐn)以清酌庶饈，致祭于故饒州刺史盧公之靈……”
“嗚呼！奸賊犯境，公以身殉國(guó)，血染孤城！滿城縞素，江水為之?dāng)嗔?！今大軍凱旋，擒此元兇，以慰公靈！”
念罷，劉靖將祭文在燭火上點(diǎn)燃，看著它化為灰燼，隨風(fēng)飄散。
隨后，他端起一碗烈酒，緩緩灑在地上。
“啪！”
酒碗被重重摔碎，清脆的碎裂聲在寂靜的廣場(chǎng)上格外刺耳。
“今日！”
“本官劉靖，兌現(xiàn)昔日諾言！在盧公靈前，誅殺此獠！以其狗頭，祭奠盧公在天之靈！祭奠饒州死于兵災(zāi)的數(shù)萬(wàn)冤魂！”
“殺！殺！殺！”
臺(tái)下的玄山都衛(wèi)士齊聲怒吼，聲震云霄。
百姓們也被這股情緒感染，那個(gè)賣(mài)豆腐的老嫗帶頭高呼：“殺了他！殺了他！”
聲浪如潮，震得祠堂屋頂?shù)耐咂荚陬澏丁?/p>
危仔倡似乎被這滔天的殺氣嚇醒了一瞬，他茫然地抬起頭，正好對(duì)上劉靖那雙冰冷無(wú)情的眼睛。
“不……不要……”
危仔倡渾身顫抖，褲襠瞬間濕了一片，散發(fā)出一股騷臭味。
劉靖眼中沒(méi)有一絲憐憫。
“嗆啷！”
腰間橫刀出鞘，寒光如雪。
劉靖沒(méi)有讓劊子手代勞，而是親自上前，雙手握刀，高高舉起。
“盧公，走好！”
手起，刀落。
“噗！”
一聲沉悶的聲響，伴隨著血光崩現(xiàn)。
危仔倡那顆斗大的人頭沖天而起，在空中翻滾了兩圈，重重地砸在供桌上，那雙眼睛還大大地睜著，似乎到死都不敢相信自已真的死了。
無(wú)頭尸體抽搐了兩下，軟軟地倒在血泊中。
全場(chǎng)死一般的寂靜，緊接著，爆發(fā)出了驚天動(dòng)地的哭喊聲和歡呼聲。
“蒼天有眼啊！”
“劉使君萬(wàn)歲！”
無(wú)數(shù)百姓跪倒在地，對(duì)著劉靖磕頭，那是發(fā)自肺腑的感激與臣服。
盧綰再也支撐不住，伏在地上失聲痛哭，仿佛要將這段日子的委屈全部哭出來(lái)。
劉靖收刀入鞘，任由鮮血順著刀鞘滴落。
他走到盧綰身邊，輕輕扶住了她顫抖的肩膀。
“盧娘子，逝者已矣?！?/p>
盧綰緩緩抬起頭，那雙紅腫的眼睛里，淚水依然在流，但目光卻死死盯著供桌上危仔倡那死不瞑目的人頭。
她沒(méi)有像尋常女子那樣嚇得掩面，而是推開(kāi)劉靖的手，踉蹌著走到供桌前，狠狠地在那顆人頭上啐了一口，咬著牙，從牙縫里擠出兩個(gè)字。
“報(bào)應(yīng)！
做完這一切，她才仿佛抽干了所有力氣，放聲大哭。
這一刻，她不再僅僅是那個(gè)無(wú)依無(wú)靠的孤女，她是盧元峰的女兒，是將門(mén)的種。
劉靖看著臺(tái)下跪倒一片的百姓，又看了看痛哭的盧綰，心中明白。
那一刀，斬?cái)嗔宋＜业母?，也斬?cái)嗔伺f時(shí)代的最后一絲牽掛。
自此之后，這饒州，徹徹底底地姓劉了。
安慰了盧綰幾句后，劉靖率人回到刺史府。
剛坐下，便有官員匆匆來(lái)報(bào)：“使君，洪州鐘匡時(shí)派來(lái)的使節(jié)已在偏廳等候多時(shí)了。”
劉靖眉頭一挑，慢條斯理地解下護(hù)臂：“他什么時(shí)候來(lái)的？”
“回使君，您出兵之后沒(méi)過(guò)兩日他便來(lái)了，一直不肯離去，等到今日?！?/p>
官員小心翼翼地問(wèn)道：“使君是否接見(jiàn)？”
“讓他等著。”
劉靖輕笑一聲，眼中閃過(guò)一絲不屑：“既然等了這么多天，那也不差再等兩天。過(guò)兩日再說(shuō)?！?/p>
晾著鐘匡時(shí)，就是為了讓他心里發(fā)毛，讓他知道現(xiàn)在的江西到底是誰(shuí)說(shuō)了算。
“傳令下去！今晚犒賞三軍！”
劉靖洗了個(gè)澡，換了身寬松的常服后，便駕馬前往城外軍營(yíng)。
鄱陽(yáng)郡外的軍營(yíng)，此刻已是一片歡樂(lè)的海洋。
為了這場(chǎng)慶功宴，周柏可是下了血本。
他幾乎買(mǎi)空了鄱陽(yáng)城內(nèi)所有的豬肉鋪?zhàn)?，一?chē)車(chē)從城里拉來(lái)的濁酒、肥豬源源不斷地送入營(yíng)中。
軍營(yíng)空地上，架起了一口口巨大的行軍鐵鍋。
“嗷——”
凄厲的豬叫聲此起彼伏，那是火頭軍正在殺豬。
幾個(gè)膀大腰圓的伙夫按住一頭大肥豬，白刀子進(jìn)紅刀子出，滾燙的豬血接了滿滿一大盆——這可是做血腸的好東西。
不一會(huì)兒，濃郁的肉香便彌漫了整個(gè)營(yíng)地。
那不僅僅是肉味，更是混合著大把的粗鹽和黑豆豉醬的咸香！
對(duì)于這些平日里嘴里淡出鳥(niǎo)、只能啃干糧的士兵來(lái)說(shuō)，這股子油鹽味兒簡(jiǎn)直比女人的體香還要誘人。
“咕咚?！?/p>
角落里，一個(gè)叫小六子的年輕士兵咽了口唾沫，眼睛直勾勾地盯著鍋里翻滾的肉塊。
“小六子，別偷吃。豬肝豬心可都是給傷兵營(yíng)補(bǔ)身子和氣血的?！?/p>
一個(gè)火頭軍老兵一勺子敲在小六子的手背上，笑罵道。
小六子嘿嘿一笑，縮回手，吸了吸手指上沾的一點(diǎn)油水，一臉陶醉：“真香??！老張叔，這豬肉燉得真爛乎，比俺娘過(guò)年燉的還香！”
“廢話！這可是放了足料的！”
老張叔罵了一句，卻又從鍋里撈出一塊帶皮的、顫巍巍的肥肉，塞進(jìn)小六子手里：“拿去！滾一邊吃去，別在這兒礙手礙腳。”
“得嘞！謝老張叔。”
小六子捧著那塊燙手的肥肉，像是捧著什么稀世珍寶。
他顧不上燙，咬了一大口，滾燙的油脂在嘴里爆開(kāi)，順著喉嚨流進(jìn)胃里，暖得他渾身都在顫抖。
這就是活著的滋味??！
晚上，篝火燃起，將偌大的校場(chǎng)照得燈火通明。
劉靖站在校場(chǎng)高臺(tái)上，手中端著一只粗瓷大碗，看著臺(tái)下數(shù)萬(wàn)雙狂熱的眼睛。
“弟兄們！此戰(zhàn)大勝，全靠你們把腦袋別在褲腰帶上拼命！”
“廢話不多說(shuō)！發(fā)賞錢(qián)！”
隨著他一聲令下，幾十輛大車(chē)被推了上來(lái)，上面的油布一掀開(kāi)，露出了堆積如山的銅錢(qián)和絹布。
在火光的照耀下，那黃澄澄的銅錢(qián)散發(fā)著迷人的光澤。
“轟！”
全場(chǎng)氣氛瞬間被推向高潮，歡呼聲差點(diǎn)掀翻了營(yíng)帳。
攻必賞，過(guò)必罰。
這六個(gè)字就是劉靖治軍的箴言，正因他做到了，所以哪怕軍規(guī)嚴(yán)苛，軍中操練格外艱辛，麾下將士也沒(méi)人抱怨過(guò)。
因?yàn)樗麄冎?，該發(fā)錢(qián)的時(shí)候，自家刺史是一刻也不耽誤，更不會(huì)少了半個(gè)銅子兒。
發(fā)完賞錢(qián)后，便是大口喝酒，大塊吃肉。
角落里，小六子身邊的麻布袋子上，沉甸甸地壓著剛發(fā)的賞錢(qián)——整整兩貫銅錢(qián)，足足十幾斤重，壓得他大腿發(fā)麻，但他心里卻是美滋滋的。
“嘿！整整兩貫！還有兩匹絹！”
小六子樂(lè)得合不攏嘴，拿起一枚銅錢(qián)用牙咬了又咬：“俺娘這下有錢(qián)抓藥了！等俺攢夠了錢(qián)，回去把村東頭的二丫娶了！”
幾碗濁酒下肚，原本那些在劉靖面前大氣都不敢喘的粗漢子們，眼神開(kāi)始飄忽，膽子也漸漸肥了起來(lái)。
“哎，我說(shuō)老李，你不是總吹噓想跟主公喝一個(gè)嗎？去啊！”
“去……去個(gè)屁！主公那是天上的星宿，哪能跟咱們這種泥腿子喝酒？萬(wàn)一治俺個(gè)‘失儀’之罪……”
“呸！慫包！咱們主公最是仁義，還能砍了你？”
人群中一陣推搡起哄，卻始終沒(méi)人敢邁出第一步。
畢竟積威猶在，那身玄甲帶來(lái)的壓迫感不是幾碗酒就能完全沖散的。
就在這時(shí)，一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡、剛才搶到鐵甲的趙鐵柱，借著酒勁，猛地站了起來(lái)。
他端著滿滿一大碗溢出來(lái)的濁酒，搖搖晃晃地走到高臺(tái)下，在那數(shù)雙眼睛的注視下，漲紅了臉，扯著嗓子吼道。
“主……主公！”
全場(chǎng)瞬間安靜下來(lái)，所有人都替他捏了一把汗。
劉靖正坐在胡床上啃著干硬的胡餅，聞言抬起頭，目光如電。
趙鐵柱被這一看，酒醒了一半，腿肚子一軟，差點(diǎn)跪下，但還是硬著頭皮把碗舉過(guò)頭頂。
“俺……俺是個(gè)粗人，不懂啥大道理！俺就覺(jué)得跟著主公痛快！這碗酒……俺……俺敬您！”
“祝主公……那個(gè)……那個(gè)長(zhǎng)命百歲，天天吃肉！”
“噗——”
周?chē)鷰讉€(gè)親兵沒(méi)忍住笑出了聲。
劉靖站起身，幾步走下高臺(tái)，來(lái)到趙鐵柱面前。
他沒(méi)有嫌棄那只沾滿油污和灰塵的粗瓷大碗，一把奪過(guò)，聲音洪亮。
“說(shuō)得好！長(zhǎng)命百歲，天天吃肉！”
說(shuō)罷，劉靖仰起脖子，喉結(jié)滾動(dòng)。
“咕咚！咕咚！”
一大碗劣質(zhì)的濁酒，被他一口氣灌進(jìn)了肚子里，滴酒未漏。
“啪！”
劉靖將空碗重重摔碎在地上，大笑一聲：“痛快！”
這一摔，像是摔碎了某種無(wú)形的屏障。
“好！！”
“主公威武??！”
整個(gè)校場(chǎng)瞬間炸開(kāi)了鍋。
那股子壓抑的敬畏，瞬間化為了狂熱的崇拜。
“主公！俺也要敬您！”
“主公！俺給您擋過(guò)刀！這碗您得喝！”
“主公！我也要！”
無(wú)數(shù)只黑乎乎的手臂舉著酒碗，涌向劉靖。
士兵們不再害怕，他們爭(zhēng)先恐后地涌上來(lái)，只想跟這個(gè)能和他們大口喝酒、大塊吃肉的主公碰一下杯。
劉靖來(lái)者不拒，甚至直接抱起一壇酒，在人群中穿梭，走到哪喝到哪。
酒過(guò)三巡，劉靖卻悄悄放下了酒碗。
他招來(lái)周柏，低聲問(wèn)道：“傷兵營(yíng)那邊安排得如何？”
“回主公，肉湯和藥都送過(guò)去了。只是……”
周柏嘆了口氣：“有些重傷的弟兄，怕是熬不過(guò)今晚了?！?/p>
劉靖臉色一沉，站起身來(lái)：“走，去看看。”
空氣中除了令人作嘔的血腥味，還彌漫著一股極其濃烈、幾乎能把人熏跟頭的辛辣大蒜味。
幾個(gè)醫(yī)官正滿頭大汗地圍著幾個(gè)巨大的石臼，拼命搗著蒜泥。
“用煮過(guò)的麻布蘸蒜汁！狠狠地擦！別管他們叫喚！”
醫(yī)官長(zhǎng)一邊吼著，一邊按住一個(gè)正在慘叫的傷兵。
那黃綠色的蒜汁一涂上潰爛的傷口，那傷兵立刻疼得渾身抽搐，叫聲比殺豬還凄厲。
這玩意兒殺菌是真管用，但疼同樣是難以忍受的程度！
這是劉靖定下的土方子。
雖然粗暴，但這幾大車(chē)廉價(jià)的大蒜，卻硬生生從閻王爺手里搶回了不少條命。
劉靖一走進(jìn)去，原本躺在草鋪上的傷兵們掙扎著想要起身行禮。
“都別動(dòng)！”
劉靖快步上前，按住一個(gè)想要爬起來(lái)的斷腿老兵;“躺著！這是軍令！”
那老兵看著劉靖，眼圈一下子紅了。
“主公！”
劉靖蹲下身，不顧地上的污血，緊緊握住老兵那雙粗糙如樹(shù)皮的手。
入手一片粗礪，滿掌都是厚厚的老繭。
“聽(tīng)口音，是歙州人？”
劉靖溫聲問(wèn)道。
“回……回主公。”
老兵疼得滿頭冷汗，卻還是強(qiáng)撐著想要行禮，聲音哆嗦：“小的……小的是績(jī)溪黃家村的，大家都叫我老黃。”
“跟了我兩年了吧？”
“兩年零三個(gè)月?！?/p>
老黃記得清清楚楚。
劉靖點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要開(kāi)口安慰，卻見(jiàn)老黃突然掙扎著把手從劉靖掌心里抽了出來(lái)，把頭埋在草鋪里，肩膀劇烈聳動(dòng)，發(fā)出了壓抑的哭聲。
老黃的聲音里滿是絕望和羞愧：“俺……俺沒(méi)用?！?/p>
“俺這條腿斷了，以后再也不能跟著主公沖殺，不能為主公牽馬墜鐙了……”
“俺……俺成了廢人，成了吃白飯的累贅……”
“主公，您給俺個(gè)痛快吧，俺不想拖累軍中弟兄……”
這一番話，說(shuō)得周?chē)鷰讉€(gè)傷兵都紅了眼圈，紛紛低下了頭。
在這個(gè)亂世，傷兵就是累贅。
被拋棄、被餓死是常態(tài)，他們不怕死，就怕成了無(wú)用的廢物。
劉靖的心像是被什么東西狠狠撞了一下。
他看著這個(gè)直到此刻還在為“不能當(dāng)兵”而羞愧的漢子，眼眶瞬間紅了。
“胡說(shuō)八道！”
劉靖猛地提高聲音，一把重新抓回老黃的手，死死攥住，力氣大得讓老黃停止了哭泣。
“誰(shuí)說(shuō)是累贅？誰(shuí)敢說(shuō)是累贅？！”
劉靖環(huán)視四周，目光如火：“這撫州城是誰(shuí)打下來(lái)的？是你們！這太平日子是誰(shuí)換來(lái)的？是你們這條腿，這身血換來(lái)的！”
“你不是吃白飯，你是功臣！這碗飯，是你拿命掙來(lái)的，你吃得天經(jīng)地義！我看誰(shuí)敢嚼舌根！”
說(shuō)罷，他起身，目光掃過(guò)角落里。
那里躺著一個(gè)年輕的小兵，半邊臉被火燎傷了，正縮在草鋪上，手里緊緊攥著一塊發(fā)黑的干糧，眼神空洞地望著帳頂。
那一瞬間，劉靖的心臟猛地抽搐了一下。
他深吸一口氣，壓下心頭翻涌的酸楚，走到那個(gè)小兵面前，輕聲問(wèn)道：“想家了？”
小兵嚇了一跳，想要行禮卻動(dòng)彈不得，只能結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“回……回主公，不想。俺……俺就是想吃口熱乎的?！?/p>
劉靖笑了，笑得有些苦澀。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，大聲吼道：“火頭軍死絕了嗎？給這兒送肉湯來(lái)！要滾燙的！肉要大塊的！”
待他轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)整個(gè)傷兵營(yíng)時(shí)，臉上的表情已變得無(wú)比莊重。
“弟兄們！我劉靖今天把話撂在這兒！”
“每人賜良田五畝！”
“這五畝地，終身免除一切賦稅徭役，打下的糧食全是你們自已的！”
“愿意回鄉(xiāng)的，分田分地，免除賦稅！”
“愿意留下的，我安排你們?nèi)ネ吞?，去?dāng)亭長(zhǎng)，或者去新兵營(yíng)當(dāng)教頭！”
“只要我劉靖還在這一天，就絕不會(huì)讓功臣去討飯！這口飯，我給你們端得穩(wěn)穩(wěn)的！”
傷兵營(yíng)里一片死寂，隨后，隱隱傳來(lái)了壓抑的哭聲。
在這個(gè)人命如草芥的亂世，當(dāng)兵就是賣(mài)命，傷了殘了就是廢人，只能等死。
從來(lái)沒(méi)有哪個(gè)諸侯，會(huì)對(duì)一群廢人許下這樣的承諾。
老黃顫抖著嘴唇，死死抓著劉靖的手，仿佛抓住了救命稻草：“主公……俺……俺信您！俺這條命，哪怕剩半截，也是主公的！”
劉靖接過(guò)一碗酒，仰頭一飲而盡。
走出傷兵營(yíng)時(shí)，外面的篝火依然在燃燒，歡呼聲依然震天響。
周柏跟在身后，看著劉靖那略顯蕭索的背影，小心翼翼地問(wèn)道：“主公，您沒(méi)事吧？”
劉靖停下腳步，抬頭看了一眼漆黑的夜空，深吸一口氣，讓冷冽的空氣灌入肺腑，驅(qū)散了胸口的悶氣。
“周柏?！?/p>
“屬下在?！?/p>
“記下來(lái)?！?/p>
“每一個(gè)戰(zhàn)死的弟兄，名字、籍貫，都要記下來(lái)。我要在歙州建一座英烈祠，把他們的名字都刻在石頭上?！?/p>
“我要讓后世子孫都知道，這太平日子，是這幫爺們拿命換來(lái)的?！?/p>
“諾！”
夜深了。
劉靖沒(méi)有再回喧鬧的酒宴，而是獨(dú)自一人登上了鄱陽(yáng)城的城樓。
他扶著冰冷的城墻，望著遠(yuǎn)處贛江上點(diǎn)點(diǎn)的漁火，還有更遠(yuǎn)處那無(wú)盡的黑暗。
信州、撫州已下，饒州已定。
但這只是開(kāi)始。
南面的虔州盧光稠還在觀望，西面的洪州鐘匡時(shí)還在寢食難安，北面的淮南徐溫正在磨刀，更北面的中原大地，朱溫的鐵騎正在肆虐。
這條路，注定是用白骨鋪成的。
“來(lái)吧?！?/p>
劉靖對(duì)著黑暗，低聲自語(yǔ)。
“這亂世，該有個(gè)盡頭了?！?/p>