kM劇痛如同潮水般反復沖擊著意識，沈凌猛地從昏迷中驚醒，冷汗瞬間浸透了殘破的衣衫。
此時他才發現自己正躺在一片干燥的草地上，四周是濃重的夜色，只有不遠處一堆跳躍的篝火驅散了些許黑暗和寒意，篝火邊上還坐著一個人影。
他下意識地就要去摸腰間的佩刀，卻摸了個空，心中頓時一凜。
目光迅速掃視，借著篝火的光芒，他看到自己帶出來的那把同伴刀炎武衛制式佩刀正靜靜靠在一塊巖石旁，距離他約有七八步遠。
必須拿到刀！他強忍著肩膀和身上多處傷口傳來的鉆心疼痛，試圖撐起身體。然而，僅僅是這個輕微的動作，就牽扯到了肩胛處一道深可見骨的刀傷，讓他悶哼一聲，額頭瞬間布滿了冷汗，險些再次暈厥過去。
“我要是你，就老實躺著別動。”
一個平靜的聲音從篝火旁傳來。
那一直背對著他的人影，緩緩轉過了頭。
篝火躍動的光芒映照出一張四五十歲中年男人的成熟面孔，此人身上獨特的氣質讓沈凌瞬間認出了對方的身份！
“楚天陽？”
沈凌的聲音帶著難以置信的沙啞。
圓月雙刀楚天陽，天榜第十的刀客，他們雖分屬朝廷與江湖，但因職責所在，也曾打過幾次交道，算是舊識。
“是我！”楚天陽點了點頭，隨手從身旁拿起一個小玉瓶，拋給沈凌：“接著，吃下去，雖然比不上閑云宗的靈丹，但對治療外傷，也有加速恢復的效果。”
沈凌接過玉瓶，沒有猶豫，拔開塞子倒出一顆散發著清苦藥味的褐色丹藥，仰頭吞下。
丹藥入腹，化作一股溫和的藥力流向全身，身上的劇痛果然緩解了不少，精神也振奮了一些。
“這里是什么地方？我...怎么會和你在一起？”沈凌喘了口氣，問道。
“具體是東境哪處荒山野嶺，我也不太清楚?！背礻栍脴渲芘艋?，火星噼啪作響：“我本來打算直接去中州，在路上發現了暈死過去的你，渾身是傷，氣息微弱，就把你捎上了?！?/p>
“中州？”沈凌聽到這兩個字，如同被針刺了一下，掙扎著又想坐起來，急切道：“對！中州！我們必須立刻回去！有十萬火急的大事要稟報圣上！天大的事！”
楚天陽看著他激動的樣子，伸手虛按了一下，示意他冷靜：“巧了，我救下你也是因為有重要的事情!”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了凝重與急切。
沈凌深吸一口氣，強壓下身體的虛弱和心中的焦躁，開始將自己如何追蹤藥王谷殘部，如何在東境山谷中發現被蠱惑的陳長老，以及那支由至少六境武者實力傀儡組成的恐怖軍隊的事情，簡略卻清晰地敘述了一遍。
當他提到陳長老徒手接下他全力一刀，以及那些傀儡煞氣沖天，訓練有素的恐怖景象時，楚天陽也沒有忍住眉頭皺起。
隨后，楚天陽也將自己在斜崖谷鬼市的遭遇，那紅臉面具少年如何揮手間吞噬近千生靈，如何操控活尸厲魂，
以及朱無奢最后不顧一切為他斷后都一一告知了沈凌。
聽著楚天陽的講述，沈凌的臉色越來越白，手心冰涼。
他原本以為自己發現的已經是驚世駭俗的陰謀，卻沒想到，與楚天陽在鬼市的遭遇相比，自己所見竟只是冰山一角！
揮手間覆滅整個鬼市，操控亡靈大軍！
這已經不是尋常的江湖魔頭，這是真正足以傾覆天下的災劫！
“必須立刻面圣！必須請陛下早做決斷！還有閑云宗！必須通知嚴宗主！恐怕...恐怕當世唯有他，才有可能應對之法！”
沈凌喘著粗氣，內心深知此時的嚴重性，手心都不自覺出了冷汗。
他猛地想要站起，卻因傷勢和虛弱，再次踉蹌跌倒，牽動傷口，疼得他齜牙咧嘴。
“你現在這個樣子，怎么走？”楚天陽皺眉道：“從此地到中州皇城，就算你全盛時期快馬加鞭，晝夜不息，至少也需十日?！?/p>
“況且你現在重傷在身，強行趕路，與送死無異。而我獨自前去，空口無憑，恐怕難以取信于朝廷諸公，說服力不夠?！?/p>
他頓了頓，看著焦急萬分的沈凌，做出了決定：“你且安心再休息一晚，明日一早，我護送你一同前往中州?！?/p>
沈凌聞言，卻連連搖頭，臉上滿是焦慮：“不行！不能再等了！楚兄，我們現在還在東境境內，每耽擱一刻，那魔頭的勢力也可能愈發膨脹！十天太久了！”
他腦中飛速運轉，忽然想起一事，眼中閃過一絲決絕的光芒：“楚兄，我們不直接去中州！你先送我去一個地方！”
“長青鎮！”
“長青鎮？”楚天陽眉頭皺得更緊：“長青鎮在此地北邊，若繞道北上，至少要耽擱兩三日的路程。你現在的情況，不宜奔波。”
“我知道繞路！但我有必須去的理由！”沈凌語氣急促而堅定：“我得到過密報，金銀樓樓主，紅衣財神李紅鳶，多年前曾在長青鎮秘密購置了一套幽靜院落。更重要的是，她在那里存放了一臺他們金銀樓獨有的機關造物，飛天木鳶！”
“木鳶？”楚天陽眼中閃過一絲訝異，這木鳶他也有所耳聞，據說是一種能夠借助風力飛行的奇巧之物，只不過從來只是聽說，卻沒有見過。
“對！飛天木鳶！”沈凌眼中燃起希望的火光：“我們可以借助那木鳶，從長青鎮附近的老閑云山，也就是現在的炎和寺所在的山峰!”
“憑借高度順風而下，直飛中州！此舉至少能為我們縮短五天的路途，直達中州境內！”
他越說越激動，抓住楚天陽的胳膊：“而且，還有一個更重要的原因，閑云峰以前的山莊護衛王大山一年前回到長青鎮養老，他和嚴川關系密切，此事剛好可以托他去北境通知閑云宗！”
沈凌的目光充滿了懇求與決然。
他將所有的希望，都寄托在了那條能縮短路程的木鳶，以及閑云宗身上了。
楚天陽看著沈凌那因急切和傷勢而顯得異常蒼白的臉，又回想起鬼市中那如同魔神降世般的恐怖身影，沉默了片刻，終于重重點頭：
“好！就依你所言！我們去長青鎮！”