昭仁帝想發火，但又發不出來，畢竟這群妃子是奉太上皇之命而來的，否則良妃這么膽小的性子也不敢來鬧事。

    若是發作她們，便等同于打太上皇的臉。

    “父皇他老人家在哪兒？”

    良妃神色恭順，柔聲細語地答道：“臣妾等也不知曉，太上皇一進書院便帶著福公公去四處閑逛了。”

    昭仁帝抿了抿唇，只能憋屈地道：“罷了，朕要去換身干凈衣裳，你們都別跟著朕，也不許再到糖水鋪子里去！若有誰敢違令……”

    說著，他眼神威嚴地掃了眾妃子一眼，還想再嚴厲警告幾句，話在瞥見麗嬪之時硬生生卡在嗓子眼。

    “咳咳……怎么也是書院慶賀的好日子，朕不想在這種場合生氣，你們都好自為之吧。”

    隨后，昭仁帝便自行去夫子居換衣裳了。

    他來書院來的太頻繁，已經在夫子居里喜提一院不動產，尋常的換洗衣服一應俱全。

    昭仁帝走后，眾妃們神色一松，湊在一起嘰嘰喳喳地閑話起來。

    “還是麗嬪姐姐厲害，方才幸虧有你鎮著陛下，不然我們怕是要挨上好一頓訓斥了。”

    麗嬪淡淡一笑，不予置否。

    昭仁帝確實有些怕她，二人相處起來半點不像夫妻，對方的態度客氣得很。

    “真羨慕李貴妃，想來就來，想不來就不來，半點不用看旁人臉色，連太上皇也不強求她。”

    其實李貴妃今日也來書院了，不過是陪著燕王夫妻出門來游樂的，壓根沒把昭仁帝的事情放在心上。

    “哎，大早上的，被逼著在老虎屁股上拔毛，回頭可要找太上皇他老人家多討要點獎賞。”

    “話說回來，陛下不讓我們跟著，也不讓去糖水鋪子，那我們上哪兒去？太上皇可說了這三天要緊盯著陛下，莫要讓他和黎娘子有單獨相處的機會才是。”

    “不讓進糖水鋪子，那就只能守在鋪在門口了，就是這深秋的天著實有些冷。”

    不遠處，旁聽了許久好戲的云苓夫妻走過來，面上笑意盈盈。

    蕭壁城溫聲道：“良母妃，天氣冷正是吃火鍋的時候，書院食肆這學期剛開張了火鍋鋪子，不如帶著她們前去坐坐吧。離午膳時間不遠了，早點去還能占個好位置。”

    食肆的火鍋店占據整整一層，大概有十五個單獨的包間，乃是盈利性質的地方，并不算在書院飲食福利當眾。

    即便如此，仍舊每天用膳時刻都火熱爆滿，管事會正打算往上擴容一層呢。

    良妃欣然點頭，“好，只是我們初來乍到，對清懿書院不熟，就勞煩你和壁城指路了。”

    徐美人等品級較低的后妃看見蕭壁城后，也紛紛上前道萬福。

    云苓注意到，徐美人問候完以后，圓溜溜的眼睛便一直盯著她懷里的奶團子看。

    “這兩只小豬崽抱了一路，抱的我手都酸了，徐美人能不能替我抱一會兒？”

    徐美人一愣，捏著手帕頗為驚喜地道：“可以可以，當然沒問題。”

    說罷，便喜滋滋地從云苓懷里接過了啃手手的火團，贏來旁邊幾個老姐妹羨慕的目光。

    蕭壁城看在眼里，也將雪團遞給了其他妃子。

    夫妻二人平時跟昭仁帝的妃子們相處不多，也就在御花園中時常會碰面。

    云苓跟她們的關系，就好像住在一個小區里，平日遇見了鄰居大媽，隨口打聲招呼那么自然。

    眾妃知道她脾性隨和，沒什么架子，便也都不拘謹。

    “好姐姐，也讓我抱會兒小娃娃吧，瞧你都累的冒汗了。”

    徐美人抱著火團側身一躲，腳步加快了幾分，“我天天種地，力氣大著呢，一點也不覺著累！”

    那妃子見搶不著火團，便又去撈雪團。

    “妹妹我來替你抱抱，咱們人人有份！”

    雪團在數只手中被倒騰來倒騰去，沒一會兒就暈頭轉向，好在他打小性子沉穩，許是看出大人們對他的喜愛，乖乖巧巧地不哭也不鬧，更惹得眾妃們喜愛。

    不一會兒，雪團白嫩的臉上就蓋滿了胭脂唇印子。

    云苓落在后面緩步走著，忍不住道：“她們是當真很喜歡孩子。”

    她想起上輩子的世界，像徐美人這些年紀的中年女子，幾乎整顆心都是落在子女身上的，可她們什么也沒有。

    沒有丈夫，沒有子女，也沒有自由……

    良妃目光憐憫，幽幽道：“她們之中，有的年輕時也曾有孕過，可惜因為各種各樣的原因沒能保住，又或者如徐美人那般，這輩子侍寢的次數連一只手都數的過來，便被陛下遺忘在后宮十幾年……”

    這話讓蕭壁城想起了他的母妃，心情無法抑制地低落起來，連帶著對徐美人等也有幾分唏噓不忍。

    “我聽岑嬤嬤說，徐美人年輕的時候也姿容不俗，只是后來愛上了種地，總把自己弄的臟兮兮的，才漸漸不被父皇所喜。”

    云苓聞言，這才注意到徐美人的手的確比其他妃子要粗糙很多，皮膚也偏黑黃一些，但五官很端正舒展，依稀看得出年輕時的影子。

    麗嬪淡淡道：“在這后宮中生存不是件容易的事，早年國庫虧空，太上皇和陛下都提倡行簡潔之風。整個皇宮有那么多人要養，宮里的日子不好過，便是上貢來的好東西，也輪不到分位微末的嬪妃享用。”

    “我好歹還有娘家可依仗，像徐美人這樣指望不上娘家的，想日子好過點只能靠自己動手，也就是你們夫妻倆接手朝政之后，這幾年才慢慢好過起來。”

    徐美人性子和善，早年的時候還給其他宮的小嬪妃分享過自己種的菜和瓜，在后宮里人緣不錯。

    云苓再一次領教了當年的大周有多么窮，她想起當初被診出懷孕的時候，太上皇獎賞了十捆福公公種的大蔥。

    后來聽岑嬤嬤說，他種的大蔥基本都是專門用來賞賜用的，因為大蔥長得快，還耐寒，一年四季都能種。

    直到現在，福公公都還保留著種蔥的習慣。

    良妃嘆氣道：“以前種地是為了多點口糧，如今是為了找點事做打發時間，她們沒有子嗣，便喜歡找些貓兒狗兒當孩子養，于徐美人而言，地里的瓜和豆就是她的兒。”

    “我與麗嬪都算是運氣好的，好歹還有個兒子，否則這么長的年月該怎么熬啊。”

    云苓聽得心中有些悲哀。

    昭仁帝一把年紀了，還要“任性”地去追尋自己的真愛。

    可這些嫁給他的女人，將人生中最好的時光都埋葬在深宮里了，也沒換得他憐惜幾句，將來還要繼續守著這樣的日子到老到死……

    真是該死的封建社會主義。