何事喧嘩？”
一道沉穩(wěn)而威嚴(yán)的聲音自不遠(yuǎn)處傳來(lái)，帶著幾分不悅。
主考官陳風(fēng)，端坐于高臺(tái)之上，目光如炬，掃視著考棚，最終落在了副主考官身上。
他素來(lái)治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，不喜考場(chǎng)有半分逾矩。
副主考官如夢(mèng)初醒，趕緊收斂心神，卻掩不住眼底的熾熱。
他壓低聲音，快步走向主考官，低語(yǔ)了幾句，神色間難掩驚嘆。
陳風(fēng)起初只是蹙眉，待聽(tīng)到“漕海一體”、“市舶提舉司”、“以商制商”等字眼時(shí)，那素來(lái)波瀾不驚的面容，也漸漸泛起了驚濤。
他霍然起身，顧不得考場(chǎng)規(guī)矩，大步流星地朝著陸明淵的考棚走去。
他的步伐很急，心跳卻更急。
他走到距離陸明淵最近的空位上，目光落在那尚未完全干透的墨跡上，只一眼，便再也挪不開(kāi)。
“漕海之爭(zhēng)，非利弊之辨，實(shí)為體用之惑。”
“臣以為，漕運(yùn)為國(guó)之經(jīng)絡(luò)，海運(yùn)為民之血脈，經(jīng)絡(luò)以固本，血脈以活體，二者非但不悖，實(shí)乃相輔相成，一體兩翼！”
開(kāi)篇即破題，高屋建瓴，直接將朝堂上爭(zhēng)論不休的偽命題，輕輕巧巧地?fù)軄y反正。
陳風(fēng)只覺(jué)腦海中仿佛有驚雷炸響，眼中精光暴漲。
這絕非尋常考生的見(jiàn)識(shí)！這等氣魄，這等眼界，便是當(dāng)朝的大學(xué)士，也未必能有如此開(kāi)闊！
他繼續(xù)往下看，從漕運(yùn)之弊，到海禁之害，再到開(kāi)海之利，環(huán)環(huán)相扣，層層推進(jìn)，邏輯嚴(yán)密得如同匠人精工打磨的榫卯結(jié)構(gòu)。
而最令他心潮澎湃的，是陸明淵提出的那一整套解決之道，并非空談，而是具體而微，甚至連稅收的分配、水師的組建、商行的監(jiān)管，都考慮得清清楚楚。
這份策論，不像是出自一個(gè)學(xué)子之手，更像是一份久經(jīng)磨礪、深思熟慮的朝廷奏章！
陳風(fēng)的呼吸變得粗重，手不自覺(jué)地?fù)嵘狭搜g的玉帶，指尖微微顫抖。
他想起了自己年輕時(shí)意氣風(fēng)發(fā)，也曾對(duì)朝政有諸多設(shè)想，但與眼前這份策論比起來(lái)，竟顯得如此稚嫩與空泛。
僅僅兩炷香。
從開(kāi)始落筆到此刻墨跡未干，算上沉思的時(shí)間，也才不過(guò)兩炷香的功夫。
一個(gè)尋常考生，即便是才思敏捷，也至多能完成一篇詩(shī)賦。
而他，竟寫就了這一篇千字策論，字字珠璣，句句驚心。
陳風(fēng)的眼中，震驚、贊賞、疑惑，甚至有一絲難以言喻的敬畏。
他幾乎能預(yù)見(jiàn)到，這篇策論一旦面世，將在大乾的廟堂之上掀起怎樣的軒然大波！
寫出這篇策論的少年，又將是何等驚才絕艷的存在！
他死死地盯著那卷面，恨不得將其拓印下來(lái)，仔細(xì)研讀。
陸明淵卻渾然不覺(jué)身后兩位考官的異樣。
他寫完最后一筆，將那支狼毫筆輕輕擱在筆架上。
他慢條斯理地將文房四寶一一收好，筆墨紙硯，歸置得井井有條。
而后，他并沒(méi)有像其他考生那樣，緊張地檢查卷面，或反復(fù)思索字句，而是微微閉上了眼睛，靠在椅背上，開(kāi)始閉目養(yǎng)神。
考棚之內(nèi)，時(shí)不時(shí)傳來(lái)筆尖在紙上摩擦的沙沙聲，或是考生們壓抑不住的嘆息、清咳。
然而，這所有的聲音，此刻在其他考生耳中，都比不上陸明淵那邊的沉寂來(lái)得突兀。
許多人紛紛將目光投向了陸明淵的考棚。
“那小子，怎么停筆了？”
“寫完了？這還不到一個(gè)時(shí)辰吧？難不成是放棄了？”
“嘿，縣試得了魁首就真以為自己是文曲星下凡了？這策論文章，豈是尋常文章可比？怕是連題目都沒(méi)讀懂吧！”
竊竊私語(yǔ)聲如同細(xì)密的雨絲，在考棚內(nèi)無(wú)聲地蔓延。
他們看著陸明淵那閉目養(yǎng)神的姿態(tài)，或是不解，或是譏諷。
更多的，則是認(rèn)為這個(gè)少年在如此重要的府試策論環(huán)節(jié)，竟然提前放棄了。
不遠(yuǎn)處，與陸明淵同在一列考棚的陳子修，也注意到了這邊的動(dòng)靜。
他剛剛洋洋灑灑地寫了一大段經(jīng)義文章，正準(zhǔn)備醞釀策論的思路。
他瞥了一眼陸明淵，見(jiàn)他真的閉著眼睛，一副悠然自得的模樣，唇角不禁勾起一抹鄙夷的弧度。
“哼，果然是個(gè)泥腿子出身，不過(guò)是縣試運(yùn)氣好罷了。”
陳子修心中暗自冷笑。
他出身世家，自幼便有名師指點(diǎn)，對(duì)于陸明淵這個(gè)橫空出世的江陵縣魁首，一直耿耿于懷。
在他看來(lái)，陸明淵根本不可能寫出什么像樣的策論文章，更不可能理解這道涉及國(guó)策的深?yuàn)W命題。
“鄉(xiāng)野村夫，終究是上不得臺(tái)面。”
陳子修心中暗爽，眼底盡是得意。
一股豪情涌上心頭，他再次提筆，下定決心要寫出一篇震古爍今的策論文章，！
時(shí)間如同漏沙，悄無(wú)聲息地流逝。
一個(gè)時(shí)辰很快過(guò)去。
當(dāng)高臺(tái)上的銅漏滴盡最后一滴水，主考官陳風(fēng)那洪亮而威嚴(yán)的聲音，如同一道驚雷，在考棚內(nèi)炸響。
“時(shí)間已到，所有考生立刻停止答題！”
這道命令，如同判決，瞬間讓整個(gè)考棚的氣氛凝固。
“巡考官聽(tīng)令，立刻下場(chǎng)維持考場(chǎng)秩序，禁止考生再有半分執(zhí)筆！”
數(shù)名身穿皂衣的巡考官應(yīng)聲而動(dòng)，他們面色嚴(yán)肅，手持戒尺，疾步走入考棚，穿梭在狹窄的過(guò)道之間。
“停筆！停筆！再敢作答者，以舞弊論處，革除功名，永不錄用！”
考棚內(nèi)頓時(shí)一片哀嚎。
“大人！大人開(kāi)恩啊！小生尚有數(shù)句未曾寫完！”
“求求大人了！再給小生片刻！小生一生心血，皆在此文！”
有的考生筆尖停在半空，墨汁滴落，在卷面上洇開(kāi)一團(tuán)污漬，悔恨不已。
有的考生更是情緒崩潰，趴在桌案上，失聲痛哭，墨跡與淚水混淆，模糊了原本清晰的字跡。
巡考官們卻不為所動(dòng)，他們面無(wú)表情，嚴(yán)格執(zhí)行著主考官的命令。
“不必多言！凡未停筆者，一律以不及格論處，立即收卷！”
嚴(yán)厲的呵斥，冰冷的語(yǔ)氣，如同寒冬的凜風(fēng)，瞬間澆滅了所有人的僥幸。
考生們面如死灰，只得不甘地放下筆，眼睜睜看著巡考官將自己的心血之作收走。
整個(gè)考場(chǎng)內(nèi)，彌漫著一股絕望與悲涼的氣息。
許多人緊張得手心冒汗，心臟在胸腔里劇烈跳動(dòng)，生怕自己因?yàn)榧?xì)微的疏忽而被判個(gè)不及格。
唯獨(dú)陸明淵，自始至終神情淡然。
他望著那些哭泣、哀求的考生，心中沒(méi)有半分波瀾，反而感到一種徹骨的平靜。
前世的他，曾見(jiàn)過(guò)太多類似的場(chǎng)景，在高考、考研、公考的戰(zhàn)場(chǎng)上，因一分之差而抱憾終生者比比皆是。
這便是科舉，這是人世間最殘酷也最公平的晉升之道，沒(méi)有半點(diǎn)溫情可言。
陸明淵對(duì)自己的實(shí)力有著絕對(duì)的自信。
府試中榜，已是板上釘釘。
唯一的疑慮便是，能否一舉奪魁，競(jìng)爭(zhēng)榜首！