客棧外，陸從智拉著兒子陸明文，仔細(xì)叮囑！
陸從智，這個(gè)平日里眉眼間滿是精明的人，此刻卻換上了一副嚴(yán)肅面孔。
他拉著兒子陸明文的手，避開(kāi)了客棧大堂的熙攘，站在一處略顯僻靜的巷口。
“明文啊，”
陸從智的聲音壓得很低。
“這一次縣試，你可一定要給老子爭(zhēng)口氣！考第幾不重要，但……一定要考中！”
陸明文，一個(gè)比陸明淵略顯稚嫩的少年，臉上寫滿了緊張與期待。
“爹，您放心！孩兒定當(dāng)竭盡全力！
陸明文的聲音有些顫抖，卻充滿了決絕。
“孩兒知道，只要能考中縣試，您就有法子讓我進(jìn)入高家府學(xué)！”
陸從智聞言，眼中精光一閃，嘴角勾起一抹不易察覺(jué)的得意。
他輕輕拍了拍陸明文的肩膀，語(yǔ)氣里帶著幾分循循善誘的蠱惑。
“不錯(cuò)！高家府學(xué)，那可是咱們縣里最好的學(xué)堂！進(jìn)去之后，有夫子們指點(diǎn)，有那些大家族子弟為伴，你的眼界自然就開(kāi)闊了。”
“到時(shí)候，府試、院試，甚至考個(gè)秀才，那還不是水到渠成的事情？”
一個(gè)“秀才”的身份，對(duì)于一個(gè)農(nóng)家子弟而言，無(wú)疑是魚躍龍門。
這意味著免除徭役，意味著家族地位的提升，意味著從此可以抬頭挺胸，不再受人白眼。
陸明文的呼吸變得急促起來(lái)，他仿佛已經(jīng)看到了自己身穿青衫，頭戴方巾，在鄉(xiāng)親父老羨慕的目光中，邁入府衙大門的景象。
“爹！您說(shuō)得對(duì)！孩兒一定能中！只要進(jìn)了高家府學(xué)，孩兒就有希望！”
陸明文握緊了拳頭，眼中閃爍著狂熱的光芒。
陸從智看著兒子這副激動(dòng)的模樣，心頭大定。
他得意地笑了，那笑容里，有對(duì)兒子前程的期許，更有對(duì)自己精明算計(jì)的滿足。
讀書種子？
他陸從智的兒子，可不就是個(gè)讀書種子！
安撫好陸明文，陸從智便徑直走向了福來(lái)客棧。
他尋到陸從文所住的房間，輕輕叩響了房門。
“大哥，是我，從智。”
房門吱呀一聲開(kāi)啟，陸從文那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上，帶著一絲疲憊。
看到弟弟，他勉強(qiáng)擠出一絲笑容：“從智啊，明文可尋到了？”
“尋到了，尋到了！他這不也剛回來(lái)嘛！”
陸從智踏入房間，目光不經(jīng)意地掃過(guò)房間內(nèi)簡(jiǎn)陋的陳設(shè)，心頭劃過(guò)一絲不易察覺(jué)的輕蔑，但很快便被他掩飾得滴水不漏。
他走到陸從文身邊，壓低聲音道：“大哥，明文去年考過(guò)縣試，雖然沒(méi)中，但好歹也算是有經(jīng)驗(yàn)了。”
“我看啊，不如就讓他給明淵說(shuō)說(shuō)縣試?yán)锏拈T道，省得明淵頭一遭，走了什么歪路。”
陸從文聞言，原本疲憊的臉上，瞬間涌上了一股暖流。
他這個(gè)弟弟，平日里雖然喜歡偷懶耍滑，對(duì)錢財(cái)看得重，但在大是大非面前，還是能拎得清的。
明文的經(jīng)驗(yàn)，那可是實(shí)打?qū)嵉模瑑r(jià)值千金！
他竟然肯讓明文給明淵傳授，這其中蘊(yùn)含的家族情誼，讓陸從文感動(dòng)不已。
“從智，你……你真是費(fèi)心了！”
陸從文拍了拍弟弟的肩膀，眼中盡是感激。
“是啊，明淵頭一次參加縣試，能有明文指點(diǎn)，再好不過(guò)了！”
他轉(zhuǎn)頭看向正在桌前整理書卷的陸明淵。
“明淵，你明文弟弟去年考過(guò)縣試，有些經(jīng)驗(yàn)。你過(guò)去跟他好好學(xué)學(xué)，莫要辜負(fù)了你叔叔和明文的一番好意。”
陸明淵將這一切盡收眼底。
他前世在信息爆炸的時(shí)代摸爬滾打，對(duì)于人情世故的洞察力遠(yuǎn)超常人。
陸從智那眼底一閃而逝的精光，無(wú)法躲過(guò)他的視線。
不過(guò)，既然父親開(kāi)口，他自當(dāng)遵從。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上帶著恰到好處的恭敬與謝意。
“是，爹。多謝叔叔，多謝明文弟弟。”
他放下手中書卷，起身，與陸從文簡(jiǎn)單交代了幾句，便隨著陸從智來(lái)到了隔壁的房間。
隔壁房間，陸明文正坐在床沿，雙手緊緊攥著，見(jiàn)到陸明淵進(jìn)來(lái)，他忙不迭地站起身，臉上帶著一絲得意的笑容，仿佛他已經(jīng)考中了秀才一般。
“明淵，你來(lái)了！”
“爹讓我給你講講縣試的經(jīng)驗(yàn)，我去年可親身經(jīng)歷過(guò)！”
陸明淵微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，找了個(gè)位置坐下。
陸明文一開(kāi)口，便如同打開(kāi)了話匣子，滔滔不絕。
他先是大談特談自己在考場(chǎng)上如何緊張，如何絞盡腦汁，又如何險(xiǎn)些答不上題。
他的“經(jīng)驗(yàn)之談”，與其說(shuō)是指點(diǎn)迷津，不如說(shuō)是他個(gè)人經(jīng)歷的吹噓。
他眉飛色舞地講述著考場(chǎng)里的種種趣聞。
“……所以啊明淵，我跟你說(shuō)，縣試的時(shí)候，最重要的一點(diǎn)就是，千萬(wàn)不能去如廁！”
“一旦出去了，就再也進(jìn)不來(lái)了！所以，考試前一定要提前出恭！”
陸明明文說(shuō)得口沫橫飛，仿佛這是他能給出最寶貴的建議。
陸明淵聽(tīng)著，心中不由得嘆了口氣。
這些所謂的“經(jīng)驗(yàn)”，趙夫子在半個(gè)月前便已事無(wú)巨細(xì)地叮囑過(guò)，甚至連考試當(dāng)天應(yīng)該吃什么，穿什么，都詳細(xì)到了極致。
至于自備筆墨紙硯，那更是常識(shí)中的常識(shí)，根本無(wú)需多言。
陸明文的言語(yǔ)中，除了這些無(wú)關(guān)痛癢的細(xì)節(jié)，便只剩下對(duì)自己“身經(jīng)百戰(zhàn)”的炫耀。
他甚至沒(méi)能說(shuō)出任何關(guān)于文章立意、破題技巧、或是如何應(yīng)對(duì)考官偏好的實(shí)質(zhì)性內(nèi)容。
陸明淵面上不動(dòng)聲色，只是時(shí)不時(shí)地點(diǎn)頭附和，偶爾插上一兩句贊嘆，以示自己聽(tīng)得認(rèn)真。
他知道，陸明文并非惡意，只是心智尚未成熟，又急于表現(xiàn)自己。
在聽(tīng)了約莫半個(gè)時(shí)辰的“高談闊論”后，陸明淵覺(jué)得無(wú)趣，但出于禮貌，他還是誠(chéng)懇地拱手感謝了一番。
“多謝明文哥指點(diǎn)，這些經(jīng)驗(yàn)明淵而言，著實(shí)寶貴。”
陸明文被這番話捧得心花怒放，他擺了擺手，故作老成地說(shuō)道。
“嗐，都是自家兄弟，客氣什么！以后有什么不懂的，盡管來(lái)問(wèn)我！”
接下來(lái)的兩天，縣城的氣氛愈發(fā)緊張，空氣中都仿佛凝結(jié)著一股墨香與汗水的混合氣味。
陸明淵沒(méi)有再與陸明文多做交流，他將自己關(guān)在房間里，鋪開(kāi)青麻紙，研墨，提筆，沉心于經(jīng)義文章的最后沖刺。
而陸從智，則像是換了一個(gè)人。
他不再是那個(gè)只知道盤算生意的市井小販，而是化身成了陸從文最貼心的弟弟。
他拉著陸從文，穿梭于縣城的大街小巷。
名義上是帶他散心，實(shí)則卻是趁著兩人閑逛的時(shí)候，不動(dòng)聲色地對(duì)陸從文進(jìn)行著“洗腦”。
“大哥啊，你看這縣城，多氣派！咱們村子，什么時(shí)候才能出個(gè)像樣的讀書人，能在這縣城里站穩(wěn)腳跟？”
陸從智指著高大的城墻，語(yǔ)氣里滿是感慨。
“咱們兄弟倆啊，雖然是親兄弟，可說(shuō)到底，也都是泥腿子。可明文和明淵不一樣，他們是咱們陸家的希望！”
他時(shí)不時(shí)地提起陸明文的“聰明才智”，又偶爾提及陸明淵的“刻苦用功”，將兩個(gè)侄子捧得天上有地下無(wú)。
他的話語(yǔ)，就像是細(xì)密的雨絲，無(wú)孔不入地滲透進(jìn)陸從文的心田。
“大哥，你想啊，咱們是親兄弟，明文和明淵，那也是親兄弟！手足情深，理當(dāng)互相扶持，共同進(jìn)退。”
“將來(lái)不管誰(shuí)考中了，那都是咱們陸家的榮耀！”
陸從智的語(yǔ)氣誠(chéng)摯得仿佛不帶一絲雜質(zhì)，他拍著陸從文的肩膀，眼中流露出一種“為家族著想”的深沉。
陸從文聽(tīng)著弟弟的話，心里暖烘烘的。
他覺(jué)得陸從智說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，兩個(gè)孩子都是陸家的希望，理應(yīng)團(tuán)結(jié)一心。
他哪里知道，陸從智所做的一切，不過(guò)是為了他那藏在心底的盤算鋪墊。
為了他接下來(lái)，要讓陸從文送陸明文去高家府學(xué)的真正目的。
兩天時(shí)間一晃而逝，轉(zhuǎn)眼間就到了縣試的日子！