她美麗的臉上浮現(xiàn)出濃濃的擔(dān)憂。
“最讓我擔(dān)心的是……連總部所在的俞城,我也已經(jīng)快一個(gè)月沒有收到我父親,也就是商會(huì)總會(huì)長的確切消息了!只有一些斷斷續(xù)續(xù)、似乎被嚴(yán)重干擾過的模糊傳訊,內(nèi)容大致是‘情況危急’、‘小心’、‘保存實(shí)力’之類……我懷疑,總部可能也出了大事!”
唐藍(lán)和王秋兒靜靜地聽著,沒有打斷。
林嫣紅深吸一口氣,繼續(xù)道。
“我分析過,造成這種局面的,無非兩種可能。其一,是我們光焰商會(huì)曾經(jīng)的商業(yè)死對(duì)頭,趁著天下大亂,聯(lián)合起來,甚至勾結(jié)了某些強(qiáng)大勢力,對(duì)我們發(fā)動(dòng)了全面打擊和清洗!其二……”
她的眼神變得銳利而冰冷。
“就是圣靈教那些瘋子!他們想要完全控制帝國西部的商貿(mào)命脈和物資流通,而我們光焰商會(huì),樹大招風(fēng),又堅(jiān)持中立,不肯完全屈從,很可能成為了他們的眼中釘、肉中刺,欲除之而后快!”
她看向唐藍(lán),鳳眸中帶著懇切與一絲不易察覺的希冀。
“唐云兄弟,我看得出,你和秋兒妹妹絕非尋?;陰?。你們實(shí)力深不可測,來歷也定然不凡。我林嫣紅一生要強(qiáng),很少求人,但今日……”
她站起身,對(duì)著唐藍(lán)和王秋兒,鄭重地行了一個(gè)大禮。
“我以光焰商會(huì)羅塞城分會(huì)長的身份,也是以林嫣紅個(gè)人的名義,懇請(qǐng)二位!若有可能,請(qǐng)助我光焰商會(huì)一臂之力!查明各分部失聯(lián)的真相,如果……如果我父親和總部真的遭遇不測,也請(qǐng)幫我……查清原委!”
她的聲音帶著一絲顫抖,但眼神無比堅(jiān)定。
“只要二位愿意相助,無論需要什么,只要光焰商會(huì)有,我林嫣紅絕不推辭!甚至……我愿意代表光焰商會(huì),承諾事成之后,獻(xiàn)上商會(huì)現(xiàn)有總財(cái)富的一半,作為對(duì)二位的酬謝!只求……能保住商會(huì)的一點(diǎn)根基,能為父親和那些失蹤的同伴們……討個(gè)公道!”
林嫣紅的話語在安靜的宴客廳內(nèi)回蕩,那份決絕與懇切,那份不惜以一半龐大家業(yè)為酬的魄力,確實(shí)足以打動(dòng)絕大多數(shù)人。
她最后那句意有所指的補(bǔ)充——“如果可以,就算唐云兄弟你想要其他東西……只要我能做到,也……也會(huì)滿足要求?!?/p>
——更是讓這位平日里風(fēng)情萬種、氣場強(qiáng)大的紅衣會(huì)長,白皙絕美的臉蛋上,難以抑制地浮現(xiàn)出一抹動(dòng)人的紅暈,眼神也有些閃爍,不敢直視唐藍(lán)。
她這話暗示的意味已經(jīng)相當(dāng)明顯,對(duì)于一位身處絕境、卻又手握一定資本的成熟女子而言,這或許是她能想到的、增加籌碼的最直接方式。
“咳!”
一聲清脆的、帶著明顯不滿的咳嗽聲響起。只見王秋兒放下了手中的筷子,一雙清澈的眼眸惡狠狠地瞪了唐藍(lán)一眼,那眼神里分明寫著“你敢答應(yīng)試試看”幾個(gè)大字。
她雖然信任唐藍(lán),但這并不妨礙她對(duì)這種“桃色交易”表示本能的警惕和不滿。
唐藍(lán)則是一臉的無辜,仿佛完全沒聽懂林嫣紅話里的深層含義,只是對(duì)王秋兒投去一個(gè)“放心”的眼神。
他輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)著手中的酒杯,沉吟了片刻。
光焰商會(huì)的財(cái)富固然驚人,但對(duì)于坐擁唐門、擁有神祇傳承、眼界早已超脫世俗財(cái)富的唐藍(lán)而言,吸引力并沒有想象中那么大。
他更看重的,是光焰商會(huì)遍布西南十?dāng)?shù)城、甚至可能更廣的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)、物資渠道以及林嫣紅這個(gè)人所展現(xiàn)出的能力與魄力。若能將其收歸己用,或者建立穩(wěn)固的合作關(guān)系,對(duì)于唐門未來在西南地域的發(fā)展,以及眼下對(duì)付圣靈教的行動(dòng),都將大有裨益。
更何況,幫助光焰商會(huì),本身就可能觸及圣靈教在西南的布局,與他和王秋兒的潛伏任務(wù)并不沖突,甚至可能互為助力。
想到這里,唐藍(lán)放下酒杯,目光平靜地看向眼神忐忑又帶著期待的林嫣紅,緩緩開口道。
“林會(huì)長的誠意,唐某感受到了。光焰商會(huì)面臨的危機(jī),恐怕與圣靈教脫不了干系,而圣靈教,同樣也是我們的目標(biāo)?!?/p>
他沒有直接答應(yīng),但話中的意思已經(jīng)表明了立場的一致性。
“至于酬勞……”
唐藍(lán)頓了頓,在林嫣紅緊張的注視下,繼續(xù)道。
“一半財(cái)富就不必了。唐某并非貪圖錢財(cái)之人。不過,既然林會(huì)長開口,我們也不會(huì)白白出力。
這樣吧,若事成之后,光焰商會(huì)得以保全,甚至重建,那么……我要光焰商會(huì)未來三成利潤的長期分紅,以及,光焰商會(huì)的情報(bào)網(wǎng)絡(luò),需在必要時(shí),為我……為我們背后的勢力提供便利和支持。當(dāng)然,是互利互惠的合作?!?/p>
他沒有要一半的現(xiàn)有資產(chǎn),而是要了三成的未來長期利潤分紅,這既保證了長遠(yuǎn)的利益,又不會(huì)殺雞取卵,削弱商會(huì)自身的恢復(fù)和發(fā)展能力。同時(shí),情報(bào)網(wǎng)絡(luò)的合作要求,更是直指核心需求。
林嫣紅聞言,先是一愣,隨即眼中爆發(fā)出驚喜的光芒!這個(gè)條件,遠(yuǎn)比她預(yù)想的要“溫和”得多!三成利潤分紅雖然不菲。
但相比于立刻割去一半家產(chǎn),對(duì)商會(huì)的元?dú)鈸p傷要小得多,也更利于長遠(yuǎn)。而情報(bào)合作,本就是商會(huì)拓展人脈、鞏固關(guān)系的一部分,與這樣的強(qiáng)者合作,對(duì)商會(huì)同樣有利。
“唐云兄弟高義!”
林嫣紅連忙起身,再次鄭重行禮。
“嫣紅代表光焰商會(huì),同意這個(gè)約定!只要能度過此次危機(jī),保住商會(huì)基業(yè),三成利潤分紅,絕無問題!情報(bào)共享,全力配合!”
她心中的大石仿佛落下了一半,看向唐藍(lán)的眼神除了感激,更多了幾分由衷的敬佩和信任。
這位“唐云”,行事果然非同一般,不趁火打劫,反而給出了一個(gè)對(duì)雙方都更有利的方案。
一旁的林嫣然也露出了開心的笑容,看向唐藍(lán)的眼神更加明亮。王秋兒撇了撇嘴,但臉色明顯好看了許多,至少唐藍(lán)沒有真的去接那些“其他東西”。
宴席在相對(duì)輕松了許多的氣氛中結(jié)束。雙方初步達(dá)成了合作意向,約定次日再詳細(xì)商議一些細(xì)節(jié)和初步的行動(dòng)方向。
翌日,天氣出乎意料地晴朗。陽光灑在羅塞城傷痕累累但依舊挺立的城墻上,也灑在城內(nèi)略顯擁擠卻依舊努力維持著生機(jī)的街道上。
雖然城外戰(zhàn)云密布,獸潮威脅未消,但城內(nèi)的人們似乎已經(jīng)習(xí)慣了這種緊張與日常交織的生活。街面上,依舊存在著諸多擺攤的攤販。
售賣著一些本地產(chǎn)的蔬果、手工制品、簡單的魂導(dǎo)器零件或者從更后方運(yùn)來的緊俏貨。路人來來往往,討價(jià)還價(jià)聲、孩童的嬉鬧聲、商販的吆喝聲交織在一起,竟也有幾分熱鬧非凡的景象。
這種“熱鬧”,與城外那片尸橫遍野、焦土蔓延的戰(zhàn)場形成了天差地別的對(duì)比,仿佛是兩個(gè)世界。
行走在街頭,唐藍(lán)和王秋兒能聽到不少路人低聲交談,言語間大多是對(duì)城主徐羽的贊譽(yù)。
“多虧了徐城主??!要不是他老人家?guī)ьI(lǐng)大家拼死抵抗,咱們這羅塞城早就破了!”
“是啊,聽說徐城主已經(jīng)是封號(hào)斗羅了!四十多歲的封號(hào)斗羅,了不得啊!”
“有徐城主在,咱們心里就踏實(shí)!他可是咱們羅塞城百年不遇的天才魂師!”
“希望援軍快點(diǎn)到吧,徐城主和守城的將士們太辛苦了……”
這些議論聲,讓唐藍(lán)對(duì)徐羽的評(píng)價(jià)又高了幾分。能在如此絕境下,不僅守住城池,還能在一定程度上維持城內(nèi)秩序和民心,這位徐城主確實(shí)是個(gè)能吏,其個(gè)人修為和領(lǐng)導(dǎo)能力都值得稱道。四十多歲若能成封號(hào)斗羅,確實(shí)可稱天才,不過眼下顯然還不是。
兩人在街上看似隨意地走著,實(shí)則在留意著一些特殊的標(biāo)記和符號(hào)。唐門作為天下第一大宗門,其情報(bào)網(wǎng)絡(luò)和聯(lián)絡(luò)點(diǎn)遍布各地,尤其是在邊境和重要城池,都有隱秘的布置。
終于,在穿過兩條相對(duì)熱鬧的街道后,唐藍(lán)在一處看起來并不起眼的鐵匠鋪前停下了腳步。
這鐵匠鋪門面不大,黑底招牌上寫著五個(gè)有些褪色但依舊蒼勁有力的大字——陳氏鐵匠鋪。
看到這個(gè)名字,唐藍(lán)不禁想起當(dāng)初在唐城,為唐門打造第一批優(yōu)質(zhì)暗器、立下汗馬功勞的那兩位鑄造大師——陳堂、陳矩兄弟。
這兩位兄弟雖然自身魂力修為不算頂尖,但在鑄造一道上卻極具天賦和熱情,對(duì)唐藍(lán)更是忠心耿耿。
“進(jìn)去看看?!?/p>
唐藍(lán)對(duì)王秋兒低聲道。
兩人一前一后走入鐵匠鋪內(nèi)。一股熱浪伴隨著叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F聲撲面而來。鋪?zhàn)永镪愒O(shè)簡單,墻上掛著些打造好的農(nóng)具、普通刀劍胚子,爐火正旺,一個(gè)光著膀子、肌肉虬結(jié)、皮膚被爐火映得發(fā)紅的魁梧中年男子,正揮汗如雨地捶打著一塊燒紅的鐵坯。
聽到腳步聲,魁梧男子頭也不抬,甕聲甕氣地問道。
“誰啊?想買點(diǎn)什么?農(nóng)具刀劍都有,定做魂導(dǎo)器胚子也可以,不過要等,材料也貴。”
唐藍(lán)沒有立刻回答,而是目光掃過鋪?zhàn)觾?nèi)幾個(gè)不起眼的角落,那里有一些看似自然磨損或裝飾的紋路,但在唐藍(lán)眼中,卻組合成了唐門獨(dú)有的隱秘標(biāo)記。
“我們不是來買東西的。”
唐藍(lán)開口道,聲音平靜。
魁梧男子聞言,手上動(dòng)作一頓,這才抬起頭,用搭在脖子上的汗巾擦了把臉,露出一張方正、帶著風(fēng)霜之色但眼神精亮的面孔。
他打量著唐藍(lán)和王秋兒這兩張陌生面孔,眼神中帶著警惕和疑惑。
“不買東西?那兩位是……”
唐藍(lán)也不多話,直接從懷中取出一枚巴掌大小、通體黝黑、入手沉甸甸的令牌。令牌造型古樸,正面浮雕著一個(gè)復(fù)雜的圖案,中心是一個(gè)筆力遒勁、仿佛蘊(yùn)含著某種意境的古體字——唐!
看到這枚令牌的瞬間,那魁梧男子的雙眼驟然瞪大,臉上所有的警惕和疑惑瞬間被震驚和激動(dòng)所取代!他手中的鐵錘“哐當(dāng)”一聲掉在鐵砧上,也顧不上了。
猛地一步上前,卻又強(qiáng)行止住,先是飛快地探出頭看了看鋪?zhàn)油饷?,然后以與他魁梧身材不符的敏捷,迅速將鐵匠鋪那扇厚重的木門關(guān)上、閂好!
做完這一切,他才轉(zhuǎn)身,對(duì)著唐藍(lán)和王秋兒,恭敬地抱拳躬身,聲音因?yàn)榧?dòng)而有些發(fā)顫。
“屬下……屬下盧云,見過……見過大人!不知是門中哪位大人駕臨,屬下有失遠(yuǎn)迎,還請(qǐng)恕罪!”
能夠持有這枚代表唐門最高權(quán)限之一的“唐”字令,并且能精準(zhǔn)地找到這個(gè)只有極少數(shù)人知道的聯(lián)絡(luò)點(diǎn),在盧云看來,眼前這兩人絕對(duì)是唐門中地位極高的核心高層!他甚至不敢直接詢問名諱。
唐藍(lán)收起令牌,微微頷首。
“不必多禮。此處可安全?”
“大人放心!這鋪?zhàn)觾?nèi)外都有布置,后面有密室,絕對(duì)安全!”
盧云連忙道,同時(shí)側(cè)身引路。
“兩位大人,請(qǐng)隨屬下來!”
他帶著唐藍(lán)和王秋兒穿過打鐵的前鋪,來到后面堆放雜物的狹窄過道,在一面看似普通的墻壁上按照特定節(jié)奏敲擊了幾下,墻壁無聲地滑開一道僅容一人通過的縫隙,露出后面一條向下的石階。
三人進(jìn)入,墻壁合攏。石階盡頭,是一間約莫十平米見方、用厚重巖石砌成、點(diǎn)著幾盞魂導(dǎo)燈、陳設(shè)簡單的石室。
這里空氣流通,顯然有隱秘的通風(fēng)口。
進(jìn)入石室,盧云再次躬身行禮,態(tài)度無比恭敬。
唐藍(lán)擺擺手,示意他放松些,開口問道。
“盧云,這處‘陳氏鐵匠鋪’,是你負(fù)責(zé)?與陳堂、陳矩兩位大師是何關(guān)系?”
盧云見這位“大人”竟然直接提起陳堂陳矩兩位在唐門鑄造部地位尊崇的大師,心中更是確定對(duì)方身份極高,連忙回答道。
“回大人!屬下盧云,正是受陳堂、陳矩兩位大師的指派,在此經(jīng)營‘陳氏鐵匠鋪’。不僅此處,在帝國西南邊境的七座重要城池,都有我們兄弟開設(shè)的鋪?zhàn)樱玫亩际恰愂稀拿?hào)?!?/p>
他臉上露出感激和自豪之色。
“這一切,都多虧了門主和宗門的扶持!當(dāng)年兩位大師得到門主給予的資金和信任后,便決心將我們陳家的鑄造技藝發(fā)揚(yáng)光大,同時(shí)也為宗門建立更穩(wěn)固的情報(bào)點(diǎn)和物資中轉(zhuǎn)站。