一頓接風(fēng)宴吃的索然無(wú)味，很快散場(chǎng)，眾官員各自散去。
曹景延三人被安排到監(jiān)察司寢室呂青橙等人入住的小院。
待陸正卿等人離開，曹景延寫了三封信讓秦?cái)鼗l(fā)回青巖，分別請(qǐng)聶泉、風(fēng)奇和風(fēng)平章私下幫忙，核查馮聶氏是否到過(guò)彭城。
曹景琪倒完茶，說(shuō)道：“哥，我感覺(jué)此事透著古怪，有沒(méi)有可能是別人預(yù)謀安排的？為了阻止你查貪腐，想要借平陽(yáng)王之手鏟除你？不然哪有這般巧的事?！?/p>
曹景延蹙眉沉思，自然有過(guò)此懷疑，不過(guò)很快便排除了。
要說(shuō)貪官，整個(gè)安澤郡最大的老虎肯定是平陽(yáng)王。
早幾年他在青巖便聽(tīng)說(shuō)了，風(fēng)書逸一個(gè)小小的典牢，在春波監(jiān)察司有很高的話語(yǔ)權(quán)，連司臺(tái)都要看其臉色行事。
再加上今日觀察所見(jiàn)，曹景延懷疑，春波城眾多官員沆瀣一氣，同流合污，以平陽(yáng)王為保護(hù)傘馬首是瞻，被捏住了罪證把柄，所以馮道陽(yáng)、陸正卿等人才會(huì)如此忌憚。
如此一來(lái)，風(fēng)言朔總不至于為了阻止巡查，賠上自己的天靈根寶貝女兒吧。
曹景琪自顧分析道：“那馮聶氏挾持了人質(zhì)，都不給人考慮答復(fù)的機(jī)會(huì)，直接便動(dòng)手將人殺了，明顯是故意要惹怒平陽(yáng)王?！?/p>
“還有那個(gè)劉思詩(shī)，也很可疑，一個(gè)筑基九層的高手，即便懷疑是邪修，也不至于如此慌張吧？”
曹景延看去一眼道：“筑基九層很厲害嗎？涼州那邊筑基圓滿都死了好幾個(gè)了！”
曹景琪愣了下道：“真的假的？這才幾年，這伙邪修實(shí)力漲得那么快！”
曹景延對(duì)視道：“你說(shuō)呢，靠吞食血肉吸收別人修為自然漲得快，而且這群邪修混跡人群，若是對(duì)身邊人下手，防不勝防，所以你別自恃境界高，無(wú)所顧忌，平時(shí)行事小心低調(diào)些，別毛毛躁躁惹人注意給盯上！”
曹景琪點(diǎn)點(diǎn)頭，嬉皮笑臉道：“我不怕，有哥哥保護(hù)我！”
跟著，她美眸眨動(dòng)，一臉八卦的樣子道：“對(duì)了哥，先前沒(méi)跟你說(shuō)，我查看劉思詩(shī)身體的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)她陰元飽滿，要么還是初子之身，要么許久不與丈夫同房，卷宗上說(shuō)她新婚一年，又是正妻，生得這般貌美，不應(yīng)該才對(duì)，這對(duì)夫妻肯定有問(wèn)題！”
曹景延愣了下，無(wú)語(yǔ)好笑道：“別人同不同房關(guān)你什么事，我當(dāng)年跟風(fēng)笑成婚五年后才同房，有什么稀奇？別人隱私，你別在外邊亂說(shuō)！”
曹景琪翻了個(gè)白眼道：“知道知道，我就好奇，跟你這么一說(shuō)！”
這時(shí)，院外傳來(lái)腳步聲。
兄妹二人扭頭看去，只見(jiàn)五名女子同行入內(nèi)。
呂青橙一臉清冷，拱手一禮：“梁大人?！?/p>
書佐李思荷、捕快肖碧玉、審計(jì)李月琳跟著行禮稱呼大人。
方小樹則笑著叫了聲‘公子’，惹得曹景琪多看去兩眼。
曹景延微笑頷首，道了句‘諸位辛苦了’，而后看向呂青橙問(wèn)：“呂大人傷勢(shì)如何？”
呂青橙面無(wú)表情道：“無(wú)礙，謝大人掛念?！?/p>
曹景延通過(guò)方小樹的隨時(shí)匯報(bào)得知，這幾年巡查下來(lái)，六人小組先后遇到三次襲殺，只針對(duì)呂青橙，卻也波及連累另一個(gè)名叫張如意的審計(jì)身死。
最后一次是從湯禾來(lái)春波城的路上，出動(dòng)了金丹修士，呂青橙靠著祖?zhèn)鞯摹舅惨品坎盘拥靡幻?，卻也受了不小的傷，修養(yǎng)了半個(gè)多月才開始查案。
此刻，方小樹將整理好的資料呈上，說(shuō)道：“春波城兩府一司各方面基本也都核查完了，并未發(fā)現(xiàn)太大的問(wèn)題，呂大人已對(duì)涉案官吏進(jìn)行處理。”
曹景延快速翻看完厚厚的卷宗，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“既然完成了，擇日動(dòng)身往都城述職?！?/p>
他原本是準(zhǔn)備拿春波城監(jiān)察司的副指揮使開刀，抓個(gè)典型。
結(jié)果發(fā)生了飾品店的事，讓他打了退堂，決定放棄，不蹚春波城的渾水。
反正呂青橙的成績(jī)足夠顯眼，整個(gè)淏州從四品以上的官吏下牢三個(gè)，要押解回京的兩個(gè)。
然而，呂青橙卻出聲道：“還未查完，整個(gè)春波城官場(chǎng)，監(jiān)察司司臺(tái)、鎮(zhèn)守府鎮(zhèn)守、客卿府府臺(tái)，以及下屬指揮使、都尉、都統(tǒng)等等，皆有嚴(yán)重貪腐瀆職現(xiàn)象，他們背后是平陽(yáng)王?！?/p>
話音落下，李思荷幾個(gè)都默默低下頭去。
曹景延劍眉一挑，抖了抖手上的卷宗，問(wèn)：“不是查過(guò)沒(méi)發(fā)現(xiàn)問(wèn)題嗎？”
呂青橙對(duì)視道：“卷宗檔案可以做手腳，他們?cè)缬袦?zhǔn)備，別處貪腐成風(fēng)，春波城大小官吏數(shù)千人，個(gè)個(gè)清廉剛正，堪稱一潭清水，查出問(wèn)題的，最嚴(yán)重都不夠半年牢刑，全是六品以下，其中大部分又以沒(méi)有背景的散修為主。”
“春波城作為淏州唯一一座巨城，修士云集、人口充足、經(jīng)濟(jì)貿(mào)易發(fā)達(dá)，近三年的稅貢才比長(zhǎng)寧城高出不到一成，而在三年前，所上繳的稅貢還不如長(zhǎng)寧城多！”
“大人可以下去看看，下轄集鎮(zhèn)村落，有多少流民，有多少百姓食不果腹！”
說(shuō)著，呂青橙翻手取出一個(gè)袋子，上前放到桌上，繼續(xù)道：“這是走訪時(shí)收到的舉報(bào)信，一共六百九十七封，有匿名，有實(shí)名，包括平陽(yáng)王在內(nèi)，兩府一司從五品以上官員，無(wú)一不在列。”
曹景延撥開袋口，隨手翻動(dòng)，心中一動(dòng)，居然看到其中一封署名為‘劉思詩(shī)’。
他拿起拆開來(lái)看，信中描述狀告監(jiān)察司司臺(tái)陸正卿，伙同眾多官員枉法陷害原指揮使蕭一誠(chéng)，點(diǎn)名直指幕后元兇為平陽(yáng)王風(fēng)言朔，所述非常詳盡。
曹景延目光閃爍，一時(shí)間不由得懷疑飾品店事件是沈劉氏、甚至是沈家一手策劃的，目的便是挑起自己與平陽(yáng)王的紛爭(zhēng)，借自己這個(gè)巡查使鏟除平陽(yáng)王一系毒瘤。
見(jiàn)他一臉沉思，方小樹猶豫了下，出聲道：“公子，屬下暗訪探查過(guò)，這劉思詩(shī)是玄羽宗九長(zhǎng)老劉照府的孫女，一年前嫁入‘舒亭鎮(zhèn)’金丹家族沈家……”
“在此之前，劉思詩(shī)曾與原指揮使蕭一誠(chéng)走得很近，經(jīng)常出雙入對(duì)，雖未公開關(guān)系，但在外人眼里，二人情投意合，應(yīng)該在交往?！?/p>
呂青橙跟著道：“三年前尚在‘新洛郡’時(shí)，我便收到蕭一誠(chéng)對(duì)平陽(yáng)王的檢舉信，不出兩月傳出消息，蕭一誠(chéng)犯下大案，未經(jīng)住酷刑，死在牢里?！?/p>
曹景延氣笑一聲道：“你還想查？你要怎么查？”
“難不成你還想將風(fēng)言朔押到金鑾殿聽(tīng)審發(fā)落？”
“你一個(gè)筑基期的從三品右都御，想扳倒金丹期的王爺？”
“你有沒(méi)有這個(gè)實(shí)力？誰(shuí)給你的勇氣？”
押解回京的深層意思是，犯下大罪要處于死刑，而審查官與案犯職階不對(duì)等，無(wú)權(quán)處置，所以要押到京都，由皇帝親自核準(zhǔn)。
這不是開玩笑嘛！
筑基圓滿的王爺便罷，那可是金丹期，對(duì)整個(gè)燧國(guó)都很重要，是頂尖戰(zhàn)力。
風(fēng)氏執(zhí)掌朝政以來(lái)，抄家處死的皇親貴族不在少數(shù)，比如風(fēng)致渺父親一家，除了風(fēng)致渺全部斬首，但從未有過(guò)金丹期修士被律法處于死刑的。
這便是實(shí)力帶來(lái)的特權(quán)。
面對(duì)曹景延一連串帶著嘲諷的質(zhì)問(wèn)，呂青橙抿唇默了默，盯著道：“卑職沒(méi)有，但大人可以！”
“朝外，梁大人有通州柳族支持，能請(qǐng)來(lái)玄羽宗和葵水城的金丹強(qiáng)者，足可制住風(fēng)言朔！”
“朝內(nèi)，憑借范老的關(guān)系，梁大人可請(qǐng)動(dòng)司天監(jiān)諸院主司，一起聯(lián)名彈劾，定可讓風(fēng)言朔伏法！”
“既入朝為官，享受著權(quán)利帶來(lái)的諸多便利，亦要為百姓著想?！?/p>
“不說(shuō)造福，最起碼要給百姓一條活路，如此方可長(zhǎng)治久安！”
“你我奉皇諭巡查，陛下不就是這個(gè)目的？”
頓了下，呂青橙躬身抱拳道：“請(qǐng)梁大人體恤民情，徹查到底，還春波和安澤一片清朗乾坤！”
包括方小樹在內(nèi)，其余四女也跟著躬身附和，竟同仇敵愾起來(lái)。
曹景延嘴角抽搐，同時(shí)心中詫異。
很顯然，幾年下來(lái)，方小樹等人被呂青橙的行事或者人格魅力所折服，才會(huì)有眼下這般情形。
安靜了會(huì)，曹景琪眨眼小聲道：“哥，我覺(jué)得她說(shuō)的對(duì)。”
曹景延扭頭看去。
曹景琪對(duì)視道：“假如你是底層百姓，吃不飽穿不暖，慘遭磨難欺壓，遭受極其不平等的對(duì)待，是否會(huì)想有人來(lái)幫你？”
“我落難的時(shí)候就想，然后大個(gè)子出現(xiàn)了?！?/p>
“對(duì)安澤的百姓而言，兄長(zhǎng)便是能為他們撐起一片天的大個(gè)子?！?/p>
“若哥哥只是白丁便罷，可你現(xiàn)在是司天監(jiān)御史。”
“拿著朝廷的俸祿，靠著便利開辦眾多商鋪，賺取的每一分錢都包含百姓的一份勞苦?！?/p>
說(shuō)著，曹景琪嘴角翹起一絲弧度，美眸眨動(dòng)道：“人活一世，總要做些有責(zé)任有意義的事，方才不枉此生，若是將來(lái)得道成仙，也配得上仙人的稱呼，對(duì)吧哥？”
曹景延掃視幾人，沉默少許道：“非我不想，而是心有余力不足?！?/p>
他看向呂青橙道：“呂道友在司天監(jiān)五十余年，對(duì)而今燧國(guó)朝勢(shì)比我更清楚，世道非一日形成，改變也非一日之功，需要時(shí)間。”
“即便查下去，證據(jù)確鑿，你覺(jué)得皇帝會(huì)治風(fēng)言朔一個(gè)金丹修士的罪？”
呂青橙對(duì)視道：“你不做，我不做，便一直無(wú)人做，不試試怎么知道？”
曹景延嘴巴張了張，心中無(wú)語(yǔ)，說(shuō)道：“你這個(gè)年紀(jì)，怎會(huì)有如此幼稚的想法？”
“在絕對(duì)的實(shí)力面前，談公義道理純屬扯淡！”
……