用完午膳，李世民帶著長孫無忌與房玄齡坐在御花園里，曬著太陽。
左右閑來無事，李世民忽然招了招手，就有一個內侍一路小跑過來，手里捧著一個小袋子。
“輔機，玄齡，來嘗嘗這個好東西！”李世民一臉熱情地推薦著。
自那日與魏叔玉在教坊司偶遇之后，李世民便將這袋炒豆子帶了回來，只是一直政務繁忙，還沒顧得上品嘗。
眼下缺糧的事情，告一段落，又是剛用過午飯，正合適拿這些炒豆子，當作零嘴。
“多謝陛下！”
長孫無忌拿出幾顆，放在嘴里慢慢咀嚼，頓時眼神一亮。
咦，好香??！
“陛下哪里來的方子，回頭給臣也抄錄一份吧，這東西看似不起眼，味道卻是回味無窮，讓人根本停不下來。”
長孫無忌一個接一個地吃著，看得房玄齡直咽口水。
要知道，長孫無忌在飲食方面極為講究，長安城大大小小好吃的館子，就沒有他不知道的。
能讓這個老饕都贊不絕口的東西，肯定非同尋常。
果然，房玄齡吃下幾顆之后，又喝了口酒，才發出一陣滿足的笑聲。
“陛下，此物用來下酒簡直天作之合，只是不知炒制起來，麻不麻煩，若是不麻煩的話，臣也想抄錄一份食譜呢。”
“不麻煩，一點也不麻煩……”
李世民笑著擺了擺手。
“不過是用精鹽炒制一番而已……”
說著，話鋒一轉道：
“你們覺得，若是有個人，自稱能煉制精鹽，可信否？”
“嗯？”
聞言，長孫無忌與房玄齡臉上都是一副疑惑的模樣。
怎么陛下好好的，突然扯到制鹽的事情呢？
“回稟陛下，制鹽之事，自古有之，無非是海鹽，井鹽幾種，說白了，就是靠天吃飯，哪有什么能夠精制的辦法，此人多半是個招搖撞騙之輩吧！”
長孫無忌思考片刻，給出了自己的答案。
數百年來，無數前人的智慧都解決不了的問題，怎么可能嘴皮子一碰，就解決了。
這不是說笑嘛！
房玄齡想了想，開口道：
“陛下，造鹽之術，流傳已久，或許真有能人巧匠，提升些許工藝，不過這樣一來，所需耗費的，必然不菲，無異于緣木求魚?！?/p>
房玄齡的意思很簡單，就算真有某種方法可以制出鹽來，那所消耗的成本肯定很高。
小批量玩玩可以，要是大面積推廣，可就得不償失了。
李世民深以為然地點了點頭。
實際上，他內心中的想法，與這二人都差不多。
既然連博學多識的長孫無忌與房玄齡都這么說了，那看來自己的那場打賭，是勝局已定了。
“倒立吃屎……嘿，這下有好戲看了?！?/p>
幾個人觥籌交錯，很快便把一袋子炒豆子，當作下酒菜吃得精光。
不一會，就覺得異常口渴。
“來人，快去取涼水來！”
李世民看著兩人，輕笑道：
“兩位愛卿，有所不知，炒制此物那人說了，涼水與這炒豆子一起服下，口感絕佳，咱們不妨一試！”
聞言，長孫無忌和房玄齡眉頭微皺，有些疑惑地看了李世民一眼。
民間誰不知道，吃了豆子加涼水，保你躥稀找不到北！
可是迎著李世民那一臉期待的眼神，長孫無忌和房玄齡倒也不好拒絕，只得硬著頭皮吃下去了。
“來來來，今日你我君臣一起，飲勝！”
李世民大喊一聲，然后端起水壺，“噸噸噸”地大口暢飲下去。
見狀，長孫無忌與房玄齡嘴角一抽，互相對視一眼，便同為悲壯地拿起水壺往嘴里猛灌。
喝完之后，兩人不等李世民說什么，便齊齊告退。
接著便夾緊雙腿，極為狼狽地朝遠處跑去。
望著這一幕，李世民一臉懵逼。
這兩人搞什么嘛！
不就是多喝了點涼水嘛，至于這么嬌貴嘛！
就在這時，李世民突然覺得肚子傳來一陣刺痛，很快便如悶雷般，咕嚕咕嚕響了起來。
李世民臉色劇變，目光一下子落在了桌上的水壺還有那袋豆子上面，似乎瞬間明白了什么。
很快，李世民便學著先前兩位大臣的模樣，落荒而逃，直奔御花園深處而去。
一邊跑著，一邊咬牙切齒道：
“額賊他娘滴腿！韋小寶，你小子坑人啊！真特么太缺德了！哎呀……”
一時間，御花園里宮女太監亂作一團，人馬仰翻。
……
與此同時，魏府。
“啊欠！”
魏叔玉打了個噴嚏，揉了揉鼻子。
自從那日將皇帝賞賜的三百兩拿走之后，他便買來一大堆實驗需要的東西，然后把自己關在了屋內。
制鹽這種事情，并沒有那么復雜。
本質上，就是將粗鹽中的雜質分離出來，然后將鹽水燒干，生成結晶。
魏叔玉拿著一根鐵棍，在鍋里攪拌著。
隨著石鍋里的液體燒干，一層純潔如雪的白色顆粒物，便凝結在了那里。
“呼！終于成了！”
魏叔玉長長的舒了口氣，小心翼翼地將那一層精鹽，刮進了袋子里。
如此反復幾十次，已經裝滿了足足一小袋子。
魏叔玉抖了抖袋子，發出一陣“沙沙”的聲音。
“老秦啊，老秦，你說你好好的，何苦要和我打賭呢……”
他臉上露出一副幸災樂禍的笑容，接著一蹦一跳地從房間走了出去。
仔細算來，今天也該去教坊司問問內衣的銷路情況了。
不過在去教坊司之前，魏叔玉還是打算先去一趟弘文館。
畢竟自他“閉關”以來，已經有好些日子都沒見過那幾個難兄難弟了。
沒過多久，魏叔玉便來到了弘文館這邊。
快要走到門口的時候，就看到幾個熟悉的面孔湊了過來。
“義兄！”
“大哥！”
長孫沖和房遺愛聯袂而至。
“咦！遺愛啊，你這眼睛是咋回事？”
看著房遺愛頂著一雙熊貓眼，魏叔玉不由好奇起來。
“沒……沒啥，出門沒小心，撞墻上了。”房遺愛支支吾吾地，神色有些尷尬。
長孫沖一臉好笑地站了出來。
“還能有啥，不就是拉著程處默拜把子，然后技不如人，被人家給揍了嗎……”
魏叔玉微微一愣，不敢置信道：
“你們該不會還在玩那個誰最勇敢的游戲吧？”
“啊……”房遺愛艱難地點了點頭。
“我本以為，這次我肯定能一雪前恥，至少撈個三哥當當，誰料想程處默他不講武德，我話還沒說完，他就一拳打了過來?！?/p>
房遺愛欲哭無淚。
“這下子，我只能做四弟了……”
魏叔玉聞言，心里不由一樂。
你說你房遺愛比啥不好，非要和人家比武技。
人家程處默正兒八經的將門虎子，每日更是在程咬金的鐵拳下，千錘百煉。
你拿啥和人家剛？
就在這時，一道冷笑聲響了起來。
“哭啥哭，菜有多練！你要是不服氣，咱們找個地方，一對一單挑，大不了我讓你一個胳膊，再加上一條腿！”
說話間，就見程處默背著一個大包袱從遠處走了過來。
看得出來，包袱很重，累的他滿頭大汗，哼哧哼哧的。
見到程處默，房遺愛頭搖得跟撥浪鼓一樣。
不來了！再也不來了！
你打起架了，跟瘋子一樣，傻子才和你比高低呢！
房遺愛顯然是被程處默揍出了心理陰影。
他看著程處默，又看了魏叔玉這邊一眼，忽然腦袋一歪，笑道：
“程處默，你這么厲害，咋不敢和大哥干一架呢？”
“我去！”
魏叔玉猝不及防地看著房遺愛，一臉蛋疼的表情。
這家伙真是個一肚子壞水。
“俺不和他打，俺還指望著大哥，帶俺翻盤呢！”
程處默一臉認真地說著，然后把身后的包袱取了下來。
就看到里面各種金銀細軟，還有許多地契。
“臥槽！程處默，不是吧，你來真的啊！你這是拿了家里多少錢啊！”
“也沒啥，不過就是我家里的一半家產罷了?！?/p>
程處默看著魏叔玉，不好意思地撓著頭。
“大哥，這點錢，夠不？不夠的話，俺再去弄！”
看到程處默拿出的東西，包括魏叔玉在內的一眾人，全都驚呆住了。
這已經完全超出了他們的想象。
……
就在離這幾個少年不遠處的假山后，正在出恭小便的褚遂良恰好將這一幕看在了眼里。
自那日崔浩堅被陛下“委以重任”后，作為弘文館的教習，他過來原本是接替崔浩堅的位置，給這些少年上課的。
此刻，他目瞪口呆地愣在那里，以至于鞋子被浸濕了，都毫無察覺。
待到那幾個少年遠去之后，他才回過神來，深深吸了口氣。
半柱香之后。
看著遠處剛剛下值的魏征，躲在街角處的褚遂良一個箭步沖了過去，臨到對方身邊時，還在袍子上擦了擦手。
“魏公！出大事了啊！”