老大周秉義干咳了兩聲，然后看著父親周志剛開口說道：
“爸，現在有個問題，就是我們仨都走了之后，媽那邊誰照料？按照秉昆的意思，鄭娟是要帶著孩子跟他一起走的，大學四年，他不想錯過兒子的成長，讓父子倆變得生疏。
而且咱們三個在外這么多年，家里一直都是他在操持，媽身體健康，家庭和諧，秉昆功不可沒，要知道這是將近十年的光景啊，沒人知道他付出了多大的辛勞，但是想想都能想得到，所以他提出這個要求，我感覺并不過分。爸，您覺得呢？”
周志剛沉默了片刻，沒人知道他心里想著什么，過了許久，嘆了口氣，笑著說道：
“你和蓉兒在這件事情上還真是虧欠了秉昆，老話說得好，父母在，不遠游，雖然你們在外忙碌，是大勢所趨，但是秉昆作為家人，對你們的支持也是不可抹殺的。
如果他真的學習不好，那這就是他的命，他也順理成章的就該繼續在家伺候父母，畢竟一個家，總是要有人做出犧牲的，可是現在他在學習方面把你和蓉兒都超過了，我再對他提出要求，那就真成了強人所難了，是在毀他的前程和生活。
作為當爹的，我自認自己也算是個明事理的人，我做不出這種事情來。這樣吧，我回去之后，會和領導好好商量一下，相信領導也會考慮咱家的實際情況，批準我回去照料家人。”
周秉義聽了父親的話，嘴唇微微顫抖，想要說些什么，但是最終還是沒有說出口，世間萬事都抬不過一個理字，對家而言，他和妹妹周蓉確實是虧欠了很多，他這是他想要辯駁都沒有任何借口的事實，最終周秉義有些羞愧的低下了頭。此時的他在骨子里還是畏懼自己的父親的。
周志剛看著老大的這副模樣，淡然笑了笑，站起身來，拍了拍周秉義的肩膀，然后說道：
“你和周蓉先回家等著吧，我這邊處理好之后，也會盡快的趕回去。
上次咱們家聚在一起，拍張全家福還是在六九年，那是我們第一次面臨人生中的分別，這一次你們去北京上學，大家想再聚到一塊兒，不知道要到何年何月，哪怕是再忙，大家也回去照張相吧，回頭好歹也讓我有個念想！”
周秉義聽了父親周志剛的話，心中的愧疚更甚，此時的他忙不迭的點頭答應，然后就見父親笑了笑，戴上了他那頂施工用的竹盔，直接朝著屋子外面走去，沒在這里繼續停留，畢竟外面還有司機在那里等著他呢。
周志剛回來的路上，拉他來的司機看到老頭的表情凝重，不禁開口問道：
“周師傅，家里這是出了什么事兒了嗎？要不要緊？”
周志剛從沉思中醒過神來，開心的笑了笑，然后開口說道：
“還真是出事兒了，出了大事兒，我家三個孩子都在今年參加高考，結果都考上了北大，尤其是我家老疙瘩，他考的最好，是我們江遼省的狀元，分數最高！”
這大概就是中國式家長，別看他們在孩子面前威嚴莊重，但是在外人面前，恨不得把自己孩子的全部優點都展露給外人看，這對于他們而言，是一種榮耀，他們與有榮焉！
司機聽到周志剛的話，趕緊輕點剎車，將車子停在了一旁，因為重慶依山而建，在這個時候的路況，還不像后世那樣，此時的道路不平，出于安全的考慮，司機把車停在了一邊，和周志剛說著：
“恭喜啊，周師傅，還是您教子有方，三個孩子居然都考上了大學，這也太優秀了吧！”
聽著領導司機的恭維話，周志剛的嘴角都噙著笑意，開口說道：
“這都是他們自己爭氣的結果，這里頭最爭氣的，還要數我的小兒子，他下學的時候，連初中都沒畢業，結果就數他的成績最出彩，想想都知道這個小家伙付出了多大的努力。
小陳啊，呆會兒回去，你直接把我拉到領導那里吧，我這仨孩子走了，家里就剩下我老伴兒一個人，我也該回去了，要不然這個家就徹底散了。所幸咱們這邊的工程已經到了尾聲，有我沒我問題都不大了。”
此時的光字片兒已經沸騰了，當葉晨的錄取通知書被郵遞員送到家里的時候，幾乎是驚爆了所有人的眼球，誰也沒想到自己胡同居然出了個考上北大的高材生，后來消息陸續傳來，老周家的周蓉和周秉義也都考上了一個學校，光字片兒的這些老百姓羨慕的都不知道說些什么好了。
人往往就是這樣，如果是和你實力相當的人，得到了好處和實惠，可能人們還會有些嫉妒的心理，可是差距太大的話，連嫉妒的心理都不會生出來，頂多是背地里說上幾句酸話，已經是頂天了。
沒過多久，吉春日報的記者也來到了光字片兒，他的目的是來采訪江遼省高考狀元的，這下子光字片兒的鄰居更是吃驚，誰也沒想到平時話不多的葉晨，居然會這么出彩，參加高考居然考出了個狀元來，這要換了古時候，那就是文曲星下凡啊。
然而此時的葉晨，說實話，是真沒功夫跟這群記者翰旋，他正忙著翻蓋家里的房子。好在他面對這個場景的時候，也算是輕車熟路，畢竟在上個世界的時候，葉晨就已經歷過一次了，所以處理的還算是游刃有余，這時候的記者，也遠沒有后世的狗仔那么刁鉆，沒費多大勁兒就讓葉晨給答對的滿意離去了。
采訪是在周家院外進行的，因為院子里正在施工，烏煙瘴氣的實在是不適合采訪，容易吸肚子里一下子灰，所以才會遠離了施工現場。記者來采訪的時候，周圍已經圍了一圈兒光字片兒的鄰居，大家都在一旁看熱鬧，這其中就有周家父女。
周蓉在得知自己考上北大的時候，第一個念頭就是自己終于能夠揚眉吐氣了，這幾年哪怕是都在吉春，她平日里也不愿意回家，因為當初青春年少時的沖動，讓她背著盲流子這個頭銜這么些年，她實在是對光字片兒感到一種厭煩。
現在自己成功考上了北大，她終于有底氣回家了，這回看看誰還敢在背后嘲笑自己，然而還沒等周蓉高興多久，她就得知自己弟弟周秉昆居然考了個江遼省的狀元，這讓她整個人都不好了，要知道在家的時候，她可是沒少嘲諷自己弟弟腦子不夠用，傻乎乎的。
現在那個傻子居然碾壓了自己，這讓周蓉的心里極度不平衡，同時她也意識到，自己這時候回家，是沒人會在意自己的，人們只會關注最耀眼的那個，自己只會成為周秉昆的陪襯，這讓打小就驕傲的周蓉，萬萬接受不了。
周蓉本打算不回家，直接去學校的，她現在只想早點見到自己這些年成天魂牽夢繞的那個人，結果大哥周秉義攔住了她，說父親馬上就到家，讓她再等等，周蓉這才無奈的繼續窩在了知青點兒。
周志剛到吉春的那天，周秉義和周蓉早早的就來到了車站接他，二人根本沒把這個消息通知葉晨，因為他們此刻都不知道該怎么面對自己的弟弟，實在是葉晨做的太打臉了，讓他們覺得有些自慚形穢。
周志剛到站的時候，看到自己的兒子和姑娘，也是一陣喜悅，發現小兒子葉晨沒來，老頭兒也沒怎么在意，左右幾步路就到家了，自己又不是什么首長，不用在意那些虛的。
父女三人剛到光字片兒街口，就發現了家門口已經圍了一大圈兒人，三人對視了一眼，急忙上前，唯恐家里出現什么變故，仔細跟鄰居詢問，才知道自己小兒子正在那里接受記者的采訪。
周志剛的臉上頓時洋溢著笑容，看著小兒子站在人群當腰，如同眾星捧月一般，面對著記者在那兒侃侃而談，老頭兒不禁感慨，自家老兒子都已經這么能說會道了，看把那記者給糊弄的，一愣一愣的。
周秉義和周蓉的臉上，此時卻寫滿了尷尬，本來兄妹倆能夠考上北大，是一件天大的喜事兒，無奈自己的弟弟這一次實在是太過出彩了，自己二人在他面前，直接淪為了綠葉，這讓素來沒怎么看得起葉晨的二人顯得非常的尷尬。
周志剛站在人群里看了一會兒，就往外走去，坐了好幾天的火車，他現在是渾身疲憊，只想回家好好歇一歇，洗把臉，燙個腳，再美美的睡上一覺解個乏。結果周志剛朝著家的方向望去，卻大吃一驚，因為家里以前他蓋的兩間大瓦房此時已經消失不見了，取而代之的是一棟二層小樓，這眼瞅著都要封頂了。
周志剛本身就是八級瓦工出身，對于這套業務自然是無比的熟悉，看到這里他不禁有些心疼，因為他太知道自家蓋的這個小二樓需要花多少錢了，沒個五六百塊錢，那是萬萬下不來的，他現在只想把周秉昆這個兔崽子好好的揍一頓，自己這些年寄回家的錢恐怕都搭在這上面了，仨孩子上大學的生活費可咋辦啊！
隨著葉晨把記者給打發走，周志剛父女三人出現在了葉晨面前，周志剛臉色此時已經黑到了不行，他直接扔下了手里的包，對著葉晨就是一個大嘴巴子抽了過來，葉晨自然是第一時間閃開，然后開口說道：
“爸，你這是干啥？有話不能好好說啊？你動啥手啊？”
周志剛氣的呼哧帶喘，雙手反掐著腰，開口怒斥道：
“我動手打你都是輕的，我這些年在外頭，累死累活的，從牙縫里往外省錢，寄回家里，結果你可倒好，把家里房子都給推了，蓋上了小二樓，你們三個考上大學，我原本指望著用存折上的錢給你們讀大學用，結果全都被你給造了，我恨不得抽死你個小兔崽子！你讓我上哪兒給你們淘弄學費去？”
葉晨聽了周志剛的話笑了，開口說道：
“嗨，我當什么事兒呢，你就放寬心吧，你寄回來的錢我一分都沒動，全在那里放著呢，你大可以給大哥和大姐當生活費，至于我的，我能自給自足，用不著你負擔，至于說蓋房子的錢，那都是我自己賺的，我給《人民文學》投了篇稿子，稿費千字三塊，我寫了三十五萬字，稿費一千多塊，哪怕是蓋完小二樓，也還剩下四五百，足夠我這幾年的開銷了。”
周志剛聽完小兒子的話，都恍神了，嘴角抽搐了一下，然后聲音有些顫抖的問道：
“你說給了你多少稿費？一千多塊？”
老爺子沒法不傻眼，因為他在外頭累死累活一年，都賺不來這些錢，每個月除去自己的開銷，寄到家里六七十已經頂了天了，沒想到小兒子投了個稿就直接給了這么多的稿費，這完全顛覆了老人對自己這個小兒子的認知。
葉晨笑著點了點頭，然后說道：
“對，我去年六月份投的稿，前幾個月稿費下來了，我尋思著我和大哥都已經成了家，大家回來過年的時候，兩間瓦房實在是有點擠了，撲騰不開，就找了個靠譜的瓦工，把咱家以前的房子給推了，重新加固了地基，直接起個小二樓，至于媽和我媳婦，我安排到太平胡同那邊的房子暫時去住了，等房子封了頂再搬回來。”
周蓉此時也驚掉了下巴，作為一個文學女青年，她太知道這個雜志的含金量了，這是國家一級文學期刊，主要刊登小說、散文、詩歌和報告文學等純文學作品。
無數的文人墨客都以能在上面刊登個小豆腐塊兒擠破了腦袋，篩選標準極其嚴苛，馮化成曾經無數次投稿都被拒了回來，因為這件事沒少背地里跟她說酸話，她萬萬沒想到自己的弟弟居然能在上面發表文章，這讓周蓉感到非常的難以置信，比弟弟成了狀元都讓她感到震驚。
而且按照葉晨所說，他寫了三十五萬字，這完全就是長篇小說的體量，而據她所知，《人民文學》這幾個月一直都在連載的長篇小說只有一部，剩下的都是中短篇，再不就是詩歌。那部長篇巨著被業界稱為傷痕文學的扛鼎之作，評價頗高，她無論如何都不愿意相信這是自己曾經當成傻子的弟弟的杰作。
周蓉冷笑了兩聲，帶著質疑對葉晨開口問道：
“呵呵，秉昆你蒙的了咱爸，可蒙不了我，《人民文學》我是每期必看，這上面現在只連載著一部長篇小說，叫《蹉跎歲月》，剩下的都是中短篇，再不就是詩歌，你可別告訴我，《蹉跎歲月》是你的大作！我記得作者名是葉晨，跟你周秉昆有半毛錢關系？”
葉晨似笑非笑的看著周蓉然后開口說道：
“不才，正是在下，葉晨是我發表文章的筆名，當初寄來稿費的時候，匯款單取完錢后，我已經留存，這幾個月雜志每期都會給我寄回來一份樣刊，我也都留下來了，你想看我借你看看啊？”
葉晨的話好像是一道雷一般，徑直劈在了周蓉的頭上，平時伶牙俐齒的周蓉，此刻被葉晨的這個軟釘子給頂的一句話都說不出來了。
平素驕傲的周蓉，一直堅信自己是周家最優秀的子女，哪怕這次考的沒有葉晨理想，她也一直在對自己進行心理暗示，不以一時成敗論英雄，然而此刻，她發現自己都快認不出這個弟弟了，完全被葉晨按在地上爆捶。
此時周秉義的心里也掀起了驚濤駭浪，作為一個文學愛好者，他對這篇文章自然是有所耳聞，并且不止一次的閱讀過，他感覺這篇文章，寫出了他們這代人的心聲，這讓他產生了強烈的共情，他對這部小說的作者感到欽佩不已，讓他沒想到的是，小說作者居然是自己的弟弟，這讓周秉義大跌眼鏡。
“這不是周哥嗎？好幾年沒見到你了，你可想死我了！”三人身后突然傳來了一個熟悉的聲音。
周志剛循聲望去，發現是光字片兒的片兒警龔維則，老頭兒笑著說道：
“我當是誰呢，小龔啊，咱們得有幾年沒見了。”
這時又一個人映入了大家的眼簾，不是別人，正是葉晨的妻子鄭娟，葉晨看到鄭娟，過去牽了她的手，走到了周志剛面前，然后開口說道：
“爸，我給你介紹一下，這是我媳婦兒鄭娟！鄭娟，這是咱爸，這是我哥周秉義，我姐周蓉！”
周秉義見到鄭娟，笑著點頭示意了一下，周蓉則是微微皺了下眉，至于周志剛，看到小兒子這么出息，兒媳婦長的也不賴，出于愛屋及烏的緣故，笑呵呵的開口說道：
“秉昆媳婦兒，你可是我們家的有功之臣，我們老周家第一個后代，就是你的功勞，對了，我大孫子呢？”
周秉義聽到周志剛的話，臉上寫滿了尷尬，他和郝冬梅因為那次冬梅冬天跌入井里，一直都沒有孩子，此時聽了周志剛的話，感覺份外的扎心。