金富被處決的槍聲余音似乎還未在雙水村上空徹底散去，沒過幾日，黃原地區(qū)中級人民法院再次開庭，審理金俊文，張桂蘭夫婦窩藏贓物一案。
法庭上，金俊文和張桂蘭身上早已沒了往日穿著的“外路貨”，穿著看守所的馬甲，整個人如同行尸走肉一般沮喪。兩人面色蠟黃，眼神空洞，如同兩具被抽走了魂魄的軀殼。
相比于兒子金富犯下的滔天罪行，他們窩藏涉及的金額，卻是因金富團伙剛成型不久、尚未像原世界線那樣猖獗作案而少了許多。這一客觀情況，在一定程度上減輕了對他們的最終判罰。
然而無論法官如何宣判，是三年，五年，甚至是更長的時間，對于這對老夫妻而言，似乎都已經(jīng)不再重要，因為他們的心已經(jīng)死了，大兒子金富被槍決的結(jié)局已成定局。
那聲遙遠的槍響，早已在他們心里炸開了一個永遠無法填補的血洞。他們比誰都清楚，兒子的毀滅與他們最初的縱容、后來的貪婪、以及得知橫財來路不正后的默許，甚至欣喜脫不開干系。
這種認知，比任何牢獄之災(zāi)都更讓他們痛苦。往后余生，無論身在何處，他們都將在無盡的愧疚、自責(zé)和悔恨中煎熬。
這是他們?yōu)樽约禾摌s和貪念付出的最慘痛代價，這苦果只能由他們自己一口口吞咽，無人可以替代。法庭上的判決反而更像是一種形式上的了結(jié)。
事實上，按照正常的司法程序，像金富團伙這樣涉及多人多次作案的刑事案件，尤其是其中還包含了需要最高人民法院核準(zhǔn)的死刑案件，從偵查起訴到審理復(fù)核，整個流程通常漫長而嚴(yán)謹，耗時一年半載乃至更久都是常態(tài)。
但是金復(fù)案從發(fā)案到審結(jié)執(zhí)行，速度卻異乎尋常的快，這背后確實離不開時任黃原地區(qū)行署專員田福軍的密切關(guān)注和強力推動。
這里的原因有二，其一，此案性質(zhì)實在過于惡劣。光天化日之下，持械入室搶劫，病重傷有名望的文化工作者，案發(fā)發(fā)生在田福軍治下的黃原城，對社會秩序和群眾安全感造成了極端惡劣的影響。
作為地區(qū)二把手，田福軍對此案高度重視，要求司法機關(guān)依法從重從快處理，以正風(fēng)氣，以安民心。
其二，也是最關(guān)鍵的一點，在于受害者葉晨的身份和其所牽動的關(guān)系網(wǎng)。
葉晨勇渡歹徒身受重傷住院的消息，不知通過何種途徑，竟然傳到了正在黃原大學(xué)進行文學(xué)交流的省作協(xié)主席黑白老先生耳中。
老先生聞訊后震怒異常，葉晨是他極其看重、一手提攜的后輩，被他譽為“陜省文壇的明日之星”，是他心中未來文學(xué)的希望。
自己欣賞的年輕人竟在黃原遭遇如此橫禍，這讓老先生心中如何能不憤怒？黑白老先生當(dāng)即找到了自己的老熟人田福軍，語氣嚴(yán)厲的質(zhì)詢此事，表達了對文化工作者安全環(huán)境的深切擔(dān)憂，以及對暴行的極度憤慨。
對于田福軍個人而言，他與葉晨的感情本就深厚。且不說兩家，因為田福堂、田潤葉、田曉霞，的關(guān)系而走動頻繁，私交甚篤，單論個人，田福軍就極為欣賞葉晨光的才華和為人。
更不用說自己的女兒田曉霞和侄女田潤葉，她們都將葉晨視為難得的知交好友，田福軍都對葉晨的遭遇感到痛心和憤怒。
因此，在黑白老先生的關(guān)切和自身責(zé)任感與情感的驅(qū)動下，田福軍親自出面，對此案進行了督辦。
他并非干預(yù)司法獨立，而是在政策允許范圍內(nèi)，要求司法機關(guān)在確保辦案質(zhì)量的前提下，提高效率，盡快給受害者一個公正的交代，平息社會輿論也回應(yīng)文化界的關(guān)切。
這也正是金富犯罪團伙，在較短時間內(nèi)走完復(fù)雜程序，并迅速審結(jié)執(zhí)行的深層原因。法律的威嚴(yán)得到了伸張，但在這背后，人物的情感，社會的網(wǎng)絡(luò)以及權(quán)力的適當(dāng)關(guān)注，共同構(gòu)成了推動事件快速發(fā)展的無形之手……
金家灣的悲劇像一塊沉重的烏云，籠罩在雙水村上空許久，但生活的車輪依舊滾滾向前，并未因此而停滯。
與原本世界中那個被時代變革沖擊的灰心喪氣，蜷縮在舊時光里的田福堂不同，如今的田福堂，在葉辰早前的點撥下，仿佛脫胎換骨，渾身充滿了干事創(chuàng)業(yè)的勁頭。
他所領(lǐng)導(dǎo)的雙水村，不僅沒有因為金家的丑聞而沉淪，反而成了整個石圪節(jié)公社乃至原西縣推行生產(chǎn)責(zé)任制的先進典型。
土地承包，勞力調(diào)配，副業(yè)拓展，一切都被他處理的井井有條，他不再是那個只會開大會講空話的舊式書記，而是成了一個真正懂得經(jīng)營，善于協(xié)調(diào)的帶頭人，重新在村里牢牢樹立起了威信。
就連去醫(yī)院探望受傷的葉晨時，田福堂的話題也離不開村里的發(fā)展。他坐在病床邊，仔細的向葉晨訴說著村里現(xiàn)在的變化，糧食估產(chǎn)增加了多少，新規(guī)劃的果園長勢如何，建筑包工隊又接了幾個小工程，他眼神灼灼，語氣興奮，末了還不忘誠懇的問一句：
“葉晨啊，你再給叔看看，還有啥沒想到的地方？你點子活，看得遠！”
田福堂是真心信服眼前這個后生了，這個年輕人指出的路子，看似簡單，卻每一步都踩在了時代的脈搏上，讓他這個“過氣”的支書重新找到了自我價值，也讓雙水村煥發(fā)了前所未有的活力。
與此同時，孫玉厚和王滿銀翁婿倆經(jīng)過秋冬在原西縣城的苦熬，也終于結(jié)出了碩果。拉磚的活計雖然極其辛苦，風(fēng)餐露宿，每日與塵土、牲口為伍，靠著撿菜葉度日，但是回報也是實實在在的。
工程結(jié)束后一結(jié)算，除去所有的開銷，運輸費、破窯洞的租金、牲口的草料錢，他們倆竟然凈賺了整整兩千塊錢。兩千塊，這對于曾經(jīng)的孫家來說，簡直就是個天文數(shù)字。
而更令他們驚喜的是，拉磚活計結(jié)束后，那頭從賀耀宗那里借錢買來的騾子，不僅完成了它的使命，還大大的增值了。
當(dāng)初為了買它幾乎掏空了借來的錢，如今一轉(zhuǎn)手，竟然賣了一千六百塊，還清欠賀耀中的本金和利息后，光是這頭牲口，他們就凈賺了五百塊。
兩筆收入加起來，兩千五百多塊沉甸甸的鈔票，就這樣攥在了孫玉后那布滿老繭的手中。老漢數(shù)著錢，手都在發(fā)抖，眼眶一陣陣發(fā)熱。多少年了？他們家一直是雙水村最爛包、最讓人瞧不起的人家，欠債累累，吃了上頓沒下頓。
如今時勢一轉(zhuǎn)，政策活了，再加上肯下死力氣，這好光景，眼看著就要撲到懷里來了。然而，在巨大的喜悅之后，一股難以言喻的酸楚和遺憾卻猛地攫住了孫玉厚的心。他望著手里那厚厚的一沓錢，淚水終于忍不住滾落下來，砸在簇新的票子上。
“唉……這錢……來的太遲了啊……”
老漢的聲音嘶啞，充滿了無盡的悲涼與哀傷：
“要是早幾年……早幾年能有這錢……俺少安……俺少安也不至于……也不至于落到如今這步田地啊……”
孫玉厚想起了大兒子孫少安，當(dāng)年是如何的精明強干，如何的有魄力，如果不是被貧困逼到絕路，如果不是為了這個家累垮了身體，耗盡了心氣，最后又遭逢大難，怎么會變成如今這副渾身殘疾、時而清醒，時而糊涂的模樣？
這來之不易的財富，仿佛是一面鏡子，照出了孫家過往難以言喻的艱辛和無法挽回的遺憾。苦總算沒白吃，錢總算賺到了，可有些失去的東西，卻永遠也找不回來了。這份復(fù)雜的心緒，讓即將到來的“發(fā)達”，也蒙上了一層淡淡的陰影。
……………………………………
葉晨在醫(yī)院度過了一個月的觀察和調(diào)養(yǎng)期，確認身體徹底康復(fù)無虞后，便正式出院了。經(jīng)過這番波折，他更加珍惜平靜而充實的生活，休養(yǎng)期間，他也沒有完全閑著，閱讀和思考從未停止，思緒常常飄向更廣闊的天地。
隨著身體狀態(tài)的恢復(fù)，葉晨和賀秀蓮的大學(xué)生活也步入了最后一年，實習(xí)季來到了。憑借著優(yōu)異的學(xué)業(yè)成績，在黑老等文壇前輩心中留下了深刻印象。
而他本人幾部有影響力的代表作，再加上黑老不遺余力的推薦和親自牽線搭橋，葉晨順利的將實習(xí)單位定在了省報，省城最具權(quán)威性和影響力的新聞機構(gòu)。這對于一個文科生而言，無疑是頂級的實習(xí)平臺，為他未來的事業(yè)鋪就了一條高起點的道路。
關(guān)于妻子賀秀蓮的實習(xí)安排，葉晨也早有考量。夫妻倆感情深厚，自然是不愿意分離。葉晨拜托田福堂，動用了一些人脈關(guān)系，同時也得益于賀秀蓮自身踏實肯干，性格溫和的優(yōu)點，為她在省城聯(lián)系好了一所不錯的初中進行教學(xué)實習(xí)。這樣兩人便能一同在省城生活，互相照應(yīng)。
家庭方面，兩人的孩子葉星宇，如今也已經(jīng)到了上幼兒園的年紀(jì)。經(jīng)過二人商量，決定暫時由葉晨的父母幫著照料，老太太工作不忙，眼瞅著到了退休的時候，再加上這些年一直陪伴著孫子，早已經(jīng)習(xí)慣了。
考慮到二人去到省城初來乍到，而且兩人實習(xí)初期都會非常繁忙，將孩子帶在身邊恐難周全，葉母對此，自然是欣然答應(yīng)，愿意為兒女的事業(yè)發(fā)展提供堅實的后勤支持。
于是一切安排妥當(dāng)后，葉晨和賀秀蓮收拾好行裝，帶著對未來的憧憬和些許離家的不舍，踏上了前往省城的旅途。
新的階段，新的挑戰(zhàn)，也正在等待著這對年輕的夫妻。葉晨將在省報的新聞戰(zhàn)場上出示鋒芒，而賀秀蓮也將在那所初中校園里，開始實踐她的教育理想，他們的生活翻開了充滿希望的新一頁。
葉晨提著簡單的行李，站在省報那棟頗具年代感，卻又透著威嚴(yán)的蘇式大樓前。這里對他而言，并不全然陌生。
過去幾年，他的小說、散文在文學(xué)界聲名鵲起，作為陜省著力推舉的新生代作家代表，省報的文藝副刊曾多次轉(zhuǎn)載過他的作品，并配發(fā)過評論文章。他與副刊的幾位編輯通過信、甚至通過電話，算是神交已久。
走進大樓，辦理完實習(xí)報到手續(xù)后，葉晨很快被引到了報社。一位分管領(lǐng)導(dǎo)，副總編輯的辦公室。副總編是位戴著眼鏡，氣質(zhì)儒雅的中年人，見到葉晨后很是熱情，親自給他倒了杯茶，笑著說道：
“葉晨同志，歡迎你啊！你的文章我可是每篇必讀，寫的是真有深度，給我們省爭光了！早就聽說你要來實習(xí)，我們可是翹首以盼啊。怎么樣？對實習(xí)有什么想法和打算？盡管提！”
領(lǐng)導(dǎo)的態(tài)度很和藹，話語間充滿了對葉晨文學(xué)成就的認可。他理所當(dāng)然地認為，這樣一位早已成名的青年作家，來到報社實習(xí)，自然會選擇與他氣質(zhì)相符、也能最大限度發(fā)揮他特長的崗位，比如文藝部，做編輯或者專欄撰稿人，工作相對清雅，也便于他繼續(xù)創(chuàng)作。
然而，葉晨的回答卻關(guān)乎了他的意。只見他放下茶杯，坐直了身體，神情認真的說道：
“謝謝領(lǐng)導(dǎo)關(guān)心，我確實有一些不成熟的想法，如果可以的話，我希望能到新聞部去，從一名一線記者做起。”
“記者？”
副總編明顯愣了一下，推了推眼鏡，疑惑的確認道：
“跑新聞？那可是很辛苦的，風(fēng)吹日曬，到處跑線索，搶時間，和你安靜的文學(xué)創(chuàng)作可是兩碼事。”
“領(lǐng)導(dǎo)，我明白您的意思。”
葉晨面帶著微笑，語氣卻十分堅定的說道：
“正是因為覺得創(chuàng)作和新聞是兩碼事，我才更想去嘗試一下。您知道的，文學(xué)創(chuàng)作源于生活，不能閉門造車。
我雖然寫了一些東西，但是自覺對當(dāng)下火熱的社會現(xiàn)實、對普通人的生活和脈絡(luò)，接觸的還遠遠不夠深入。
記者工作雖然辛苦，但卻是深入生活、積累閱歷、洞察社會最快最直接的方式，我相信這段經(jīng)歷對于我未來的創(chuàng)作，會是極其寶貴的財富。
而且新聞報道要求準(zhǔn)確、客觀、敏銳，這種訓(xùn)練對于錘煉文筆、提升觀察力和思想深度也大有裨益。我希望自己能成為一個更接地氣、更有時代感的寫作者，而不僅僅是在書齋里想象世界。”
副總編聽著葉晨這番條理清晰、眼光長遠的話，眼中閃過一絲驚訝和贊賞。他見過太多有點才華就眼高手低、只想找清閑位置的人，像葉晨這樣已經(jīng)成名，卻主動要求去最艱苦的一線鍛煉的，實屬鳳毛麟角。
他沉吟了片刻，手指在桌面上輕輕敲了敲，終于笑了起來：
“好！說的好！年輕人有這種想法，很難得！不滿足于已有的成績，主動去尋找更廣闊的天地，深入生活，扎根人民這才是我們新時代文藝工作者應(yīng)有的態(tài)度嘛！
行！我支持你！那就去新聞部！我會跟新聞部主任打招呼，讓他給你安排經(jīng)驗豐富的老師帶一帶。不過小葉，一線采訪可不比寫小說搞創(chuàng)作，規(guī)矩多，節(jié)奏快，壓力大，你要有心理準(zhǔn)備。”
“請領(lǐng)導(dǎo)放心，我一定虛心學(xué)習(xí)，遵守紀(jì)律，努力做好工作！”葉晨站起身，鄭重的保證道。
就這樣，葉晨沒有選擇那條看似輕松平坦的“作家特權(quán)”之路，而是毅然走進了省報新聞部那間總是彌漫著電話鈴聲、打字機噼啪聲和記者編輯們急促腳步聲的繁忙辦公室，開始了他的記者實習(xí)生涯。
葉晨走進省報新聞部那間，嘈雜而充滿活力的辦公室，空氣中混合著油墨、紙張、煙草，以及一種名為“截稿壓力”的特殊氣息。
這一切對于葉晨而言，非但不陌生，反而有種恍如隔世的熟悉感。當(dāng)初魂穿《喬家的兒女》世界，他從一線小記者一路摸爬滾打到金陵電視臺新聞中心主任的經(jīng)歷，早已將新聞工作的每一個環(huán)節(jié)，每一種滋味深深刻入了他的靈魂。這里的彎彎繞繞、明規(guī)則潛規(guī)則，他洞若觀火。
新聞部主任是個風(fēng)風(fēng)火火的中年人，接到副總編的電話，知道來了個“關(guān)系戶”，還是個大作家，有些頭疼該怎么安排，生怕來了個眼高手低，吃不了苦的爺。
他隨手指派了部門里一位以嚴(yán)謹和耐心著稱的老記者，姓錢，大家都叫他錢老師，讓他來帶葉晨。
錢老師是個戴著深度近視眼鏡，頭發(fā)花白，態(tài)度溫和卻一絲不茍的老媒體人。他接到任務(wù)時，心里也是暗暗叫苦，以為自己要花費大量精力去帶一個可能對新聞業(yè)務(wù)一竅不通的文弱書生。
然而，僅僅是一天下來，錢老師就發(fā)現(xiàn)自己簡直是錯的離譜。這個名叫葉晨的年輕人，簡直是他帶過的最讓人省心，甚至可以說是令人驚艷的實習(xí)生。