每一個問題，都直指民生要害，讓下方不少大臣額頭冷汗涔涔。
贏少陽的目光最終定格在幾位相關主官的身上，大殿內的氣氛凝重得幾乎要滴出水來。
工部尚書內史騰硬著頭皮出列，躬身道。
“陛下息怒！兵器鎧甲重新冶煉打造后，已優先配給各地郡兵及屯田軍。僅屯田軍士，每人配發一套標準農具，便已消耗金鐵無數。此外，少府直屬農莊亦需配備大量農具。臣……臣以為，優先保障軍中和少府所需，乃是常識，亦是臣職責所在，不敢有誤?！?/p>
他的意思很明確，資源是有限的，優先供應軍隊和國家直屬機構，是慣例，也是他的本職工作。
少府令劉邦連忙跟著出列，哭喪著臉道。
“陛下明鑒??！奴才遵照您的旨意，早在西北之地開墾出十萬畝上等農莊，專門用于種植陛下帶回的棉花種子！今年軍中換發的新衣，其內襯大多便是由這新棉制成。
可是……可是百姓不愿遷移到西北苦寒之地??！其他地域嘗試種植的棉花，無論是質量還是產量，都遠不及西北。奴才……奴才是想擴大種植，可……可實在是無能為力啊！”
他將問題歸咎于百姓的遷徙意愿和作物的地域適應性。
內閣首輔王涫深吸一口氣，上前一步，沉聲道。
“陛下，關于熟地閑置之事，老臣已代內閣下令，著各縣嚴查，若有富戶故意荒廢田地，定當懲處。
然……此事實則牽涉糧價、用工成本等諸多因素，非一紙政令可解。老臣……慚愧?！?/p>
他這番話，實則承認了問題的復雜性，以及當下并無立竿見影的解決辦法，意味著今年大秦確實會有大量熟地被迫閑置。
戶部尚書隗狀也出列稟報。
“陛下，醫師培養非一朝一夕之功。一名合格醫師，需熟讀醫理，辨識百草，積累經驗，至少需數年光陰。
臣雖已盡力從各地招募熟練醫師，并嘗試開設新的醫師學院，但至今……也僅在幾個大郡增設了數座而已。遠水難解近渴，臣……有負圣恩?！?/p>
隨著幾位主事大臣陸續上前稟報，理由似乎都頗為充分，或是客觀條件限制，或是涉及資源分配的優先級。
贏少陽的眉頭卻越皺越緊。
他聽著這些稟報，心中已然明了。
大秦當前面臨的諸多問題，歸根結底，最大的短板在于——缺少人才！
盡管他從多個世界遷移來了大量人口，但無論是原本的大秦子民，還是遷移而來的宋、隋之民，皆深受“萬般皆下品，惟有讀書高”、“學而優則仕”的觀念影響。
整個社會重視的是讀圣賢書，走科舉仕途，對于工匠、醫師、農師等專業技術人才，不僅培養體系薄弱，社會地位也遠不如官員。
他雖然力排眾議，在各鄉開設了基礎書院，強制推行基礎教育，但教授的內容多以識字、算術和忠君愛國思想為主，與具體的技術、工藝關聯不大。
更深層次的專業知識教育，往往要到州學，乃至皇家書院才會涉及。
然而，還有一個更深層次的矛盾，橫亙在贏少陽的心中。
他或許可以憑借無上權威，強制推行全民讀書識字，但要真正“開啟民智”，讓百姓擁有獨立的、批判性的思維，卻絕非易事，也并非他當前的首要目標。
因為他很清楚，大秦世界的根基，在于修煉，在于匯聚眾生信念的香火念力！這是一個以修煉推進世界等級提升的高維世界，而非依靠科技攀升的唯物宇宙。
那浩瀚精純的香火念力，是“煉魔塔”、“斬魔劍”等諸多鎮國法寶能夠在短時間內快速成長、晉升的關鍵能量！也是他能夠快速煉制強大法寶的依仗之一。
如今大秦人口已近五億，并且隨著世界晉升、疆域擴張，未來還會飛速增長。
若是完全開啟民智，讓百姓個個都擁有獨立思考、質疑權威的能力，那么所產生的信仰之力將會變得稀薄、雜亂，甚至充滿質疑，那精純而磅礴的香火念力恐怕將不復存在。
為了短時間內獲得強大的力量，為了應對未來可能出現的更強大的敵人，為了大秦世界的快速晉升，他不能，也不敢輕易去動搖這香火念力的根基。
“要力量，還是要長遠的發展與民智？”
這個看似無解的難題，在贏少陽的心中盤旋。犧牲香火念力，意味著他短時間內將無力煉制和支撐眾多強大的法寶，可能會影響大秦的擴張與防御；
而維持現狀，則意味著技術人才的匱乏將成為制約大秦發展的長期瓶頸，許多基礎的民生問題難以從根本上解決。
大殿之中，一片寂靜，唯有眾臣沉重的呼吸聲。
所有人都能感覺到陛下在沉思，那無形的壓力讓他們連大氣都不敢喘，靜靜地等待著最終的圣裁。
贏少陽的目光重新聚焦，落回到內閣首輔王涫身上，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
“王涫，田地，尤其是熟地，絕不能撂荒！此乃國之根基，民之命脈。內閣必須拿出切實可行的法子，確保耕種，穩定糧產。若內閣做不到……”
他略微停頓，目光如炬，直視著王涫。
“你這位內閣首輔，便親自去地方上，當一任州刺史，好好學學，該如何處理這具體的政務?！?/p>
王涫身軀微微一顫，深深低下頭，聲音帶著一絲不易察覺的干澀。
“老臣……領旨。老臣定當竭盡全力，不負陛下所托?！?/p>
他心中明白，陛下這是對他、對內閣近期的表現極為不滿，這番話已是嚴厲的警告。
但他無法辯解，只能領命。
贏少陽的語氣稍稍放緩，但依舊帶著敲打的意味。
“朕設置內閣，本意便是要爾等協助朕，處理這日常政務。
大秦能臣干吏眾多，并非無人可勝任這內閣首輔之職。朕希望看到的是內閣能夠切實解決問題，而非等問題堆積成山，再推到朕的案前?！?/p>
這番話如同在平靜的湖面投下巨石，在下方文武百官心中掀起波瀾。許多人眼中不由自主地流露出熱切之色。
內閣首輔，位同宰相，權柄極重，能夠參與帝國最高決策，某種程度上甚至能按照自己的理念去影響和改變大秦的走向。
這個位置，怎能不讓人眼紅？
一些資歷較深、自認有能力的大臣，心中更是活絡起來。
他們私下也覺得，王涫老成持重，處理具體事務尚可，但若要統領如此龐大的帝國，協調各方，總攬全局，確實有些力不從心。陛下讓他去當一任州刺史，或許……還真是人盡其才。
處理完內閣之事，贏少陽又看向少府令劉邦。
“至于西北種植棉花之事……”
劉邦一個激靈，連忙豎起耳朵，臉上擠出最恭順的笑容。
“既然尋常百姓不愿遷徙，為何不直接從屯田軍中招募人手，就地安置？”
贏少陽提出了一個思路。
“屯田軍常駐西北，熟悉當地環境，且有現成的開墾基礎。正軍不斷從外抓捕奴隸，許多也要經過西北。若屯田軍中有人愿意留下，少府可為其免費建造房屋，甚至……酌情分配女奴，助其安家。”
劉邦聞言，先是一愣，隨即大喜過望，猛地叩首。
“陛下圣明！奴才愚鈍，此前竟未想到此法！屯田軍將士身強體壯，習慣了西北水土，若能以房屋、田畝，乃至……乃至家室相誘，定能吸引大量人手留下！奴才回去后立刻操辦，定將那西北棉田，開辟成我大秦的織造根基！”
他之前推廣棉花種植不力，主要就是卡在人口遷徙上。
大秦內部地域廣闊，普通百姓只要肯干活，總能找到生計，若非迫不得已，誰愿意背井離鄉去那被視為戰亂、苦寒之地的西北？
但若能直接從已經適應了環境的屯田軍中招募，那阻力就小得多了！而且陛下連“發女人”這種話都默許了，他還有什么不敢干的？
贏少陽不再多言，手指在御座的案幾上輕輕敲擊了兩下，發出清脆而清晰的“篤篤”聲。
“退朝。”
聲音落下，他與御座旁的呂雉、屈若、景柔、昭善四位皇妃，身影如同幻影般，緩緩變淡，隨即徹底消失在大殿之中。
陛下離去，那籠罩在所有人身上的無形威壓才驟然一松。文武百官們紛紛低下頭，緩緩依序退出大殿。眾人彼此之間大多熟識，但此刻卻沒有一人開口交談，氣氛顯得異常沉悶。
每個人心中都在飛速盤算著。陛下今日明顯是對內閣不滿，尤其是對首輔王涫。
但陛下并未直接罷免王涫，而是給了他一個“限期整改”的機會，若做不到再去當刺史，這算是給這位老臣留了最后的體面。
可這也釋放出一個明確的信號——內閣首輔之位，并非鐵板一塊！陛下對現任內閣的處理能力并不滿意。
在新任首輔人選塵埃落定之前，這段空窗期，正是所有人竭力表現、展現自身能力的大好時機！
……
皇宮深處，贏少陽與四位皇妃的身影悄然浮現。
呂雉看著贏少陽，美眸中帶著一絲驚奇，輕聲問道。
“陛下，您既已對王涫不滿，為何不直接免去其內閣首輔之職？反而要給他一個機會？”
贏少陽聞言，臉上露出一絲淡淡的苦笑，搖了搖頭。
“朕并非那等不容人的暴君。王涫畢竟是大秦老臣，兢兢業業，沒有功勞也有苦勞。
他能力或許不足，但已然盡力。說到底，能力不足卻位居首輔，用人不明，亦是朕之過。”
他這番自我檢討，讓呂雉四女微微動容。
屈若忍不住好奇，輕聲問道。
“那……陛下心中，可已有接任內閣首輔的合適人選？”
景柔和昭善也同時看向贏少陽，顯然對此極為關注。
她們跟隨贏少陽日久，深知陛下心思縝密，既然已經表露出對王涫的不滿，心中必然已有了考量。
贏少陽沉吟片刻，卻緩緩搖頭。
“人選……朕心中有幾個，但尚未最終確定?！?/p>
他的腦海中，確實浮現出了幾個名字，又被他一一否定。張居正善于改革，精于財政，但格局稍顯不足，且過于銳利，恐難協調各方；李斯精通律法，善于謀劃，但私心偏重，且長于權術而非全面治理……
他的目光，不由自主地投向了那些擁有帝王之才的名字。始皇帝嬴政，漢高祖劉邦，隋煬帝楊廣，唐高祖李淵，唐太宗李世民……這些曾經在各自時代攪動風云、開創或執掌過一個龐大帝國的帝王，無疑都具備處理復雜政務、總攬全局的帝王眼界和手腕。
若是將他們中的任何一人放在內閣首輔的位置上，以其能力和威望，絕對能夠迅速掌控局面，讓整個大秦的行政機器高效、平穩地運行。
而且，在大秦如今絕對的實力和贏少陽的威壓之下，他根本無需擔心臣子權力過大的問題。
呂雉四女見贏少陽目光幽深，顯然在思考極為重要的人選，雖然她們心中可能也猜到了某些可能性，感到無比驚訝，但都乖巧地沒有開口詢問。涉及如此高位的人事任命，已經超出了她們可以隨意建議的范疇。
贏少陽的思緒又飄到了另一個問題上。
大秦的醫師數量還是太少了。隨著這些年糧食充足，少府又有意識地分配奴隸女子，緩解了部分百姓的娶妻問題，新生兒數量正在暴增。
按照這個趨勢，即便不再從外界遷移人口，十八年后，大秦的本土人口也將迎來一個爆炸性的增長。
“人才啊……方方面面都缺人才?！?/p>
贏少陽心中暗嘆。醫師的培養周期長，眼下也只能一步步來。
當務之急，還是需要一位能力足夠、能夠總攬全局的內閣首輔，來處理好眼前的政務，讓大秦能夠平穩、高效地發展。
他獨自思索了許久，將可能的人選反復權衡，最終，臉上再次浮現出一抹無奈的苦笑。
“若不想讓某些人的能力閑置，這第一位真正需要總攬全局的內閣首輔，恐怕……非他莫屬了?！?/p>
他的心中，已然鎖定了一個名字——始皇帝，嬴政。
論能力，橫掃六合、奠定大一統基礎的始皇帝，其雄才大略、心性之堅定、眼光之長遠，毋庸置疑，絕對能壓制住任何局面。論身份，同為“嬴”姓，執掌“大秦”帝國，由他出任首輔，在某些層面上甚至帶有一種象征意義。