就在莎拉離開魔藥課教室的時(shí)候，科林塔的二層，新開辟的178號(hào)虛境實(shí)驗(yàn)區(qū)內(nèi)，一場(chǎng)關(guān)于虛境探索的實(shí)驗(yàn)正在緊鑼密鼓的準(zhǔn)備中。比奇中聞徃冕廢躍獨(dú)虛境的遷移總算完成了。默克緊張而拘謹(jǐn)?shù)卣驹诖髲d的一角，感覺自己和周圍的氣氛格格不入，但還是繃著臉站在了這里。身負(fù)阿里斯特教授的命令，他此次前來是為了觀察科林的實(shí)驗(yàn)過程，學(xué)習(xí)并記錄這位殿下干涉虛境的每一個(gè)細(xì)節(jié)。然而在默克的內(nèi)心深處，卻又對(duì)科林竟愿意讓他這樣一個(gè)“失敗者”前來旁觀的慷慨，感到一絲淡淡的慚愧與歉意。也許科林殿下其實(shí)知道自己的動(dòng)機(jī)并不單純，但他還是慷慨且仁慈地接納了自己。這就是帝國(guó)親王的心胸么默克在心中喃喃自語。與默克的緊張形成鮮明對(duì)比的是，以米勒為首的一眾羅炎的助教們，此刻卻是沉浸在對(duì)未知世界探索的興奮之中。十幾位身穿法師長(zhǎng)袍的助教，正有條不紊地在巨大的魔法陣之間穿梭，各司其職地完成著自己的任務(wù)。整個(gè)科林塔二層的大廳，儼然已經(jīng)變成了一個(gè)高效而精密的“指揮中心”。和默克麾下的研究人員不同，這些同樣年輕的助教們，臉上卻沒有絲毫緊張以及如臨大敵的恐懼，反而洋溢著一種積極向上的情緒。就好象他們即將駛向的并非一片陌生的水域，而是遍地黃金的新世界，無盡的財(cái)寶正等著他們?nèi)フ　Ｗ屓瞬豢伤甲h的是，他們明明沒有去過那里，卻好象已經(jīng)看見了這場(chǎng)“遠(yuǎn)征”的結(jié)局。“米勒先生，”一位負(fù)責(zé)能源供應(yīng)的助教高聲報(bào)告，“第七號(hào)節(jié)點(diǎn)的魔力輸出已校準(zhǔn)完畢，波動(dòng)率在千分之三以下，符合激活標(biāo)準(zhǔn)！”“很好！”站在主施法位的米勒大聲回應(yīng)，一邊在手中的記事板上飛快記錄著參數(shù)，一邊頭也不抬地向另一組人下令，“符文回路檢查組，最后再確認(rèn)一遍，確保沒有能量溢出的風(fēng)險(xiǎn)！”“回路檢查完畢！一切正常！”那些交流的聲音簡(jiǎn)短而專業(yè)，且充滿了探索的熱情。默克在一旁看著，心中五味雜陳。他能感覺到，這些人是真的相信著他們的導(dǎo)師，相信科林殿下能帶領(lǐng)他們走向成功。他們非但沒有一絲對(duì)未知的恐懼，反而對(duì)即將開始的探索充滿了期待就象虔誠(chéng)的信徒期待著見證下一次“神跡”。這種積極向上的氛圍，讓默克感到了一絲發(fā)自內(nèi)心心的嫉妒。只是他也說不上來，自己究竟是嫉妒科林殿下?lián)碛羞@些干勁十足的助手，還是遺撼自己不屬于這里。“默克導(dǎo)師，現(xiàn)在178號(hào)虛境是什么情況？”目光落在魔法陣上的羅炎忽然移開了視線，看向了站在一旁的默克導(dǎo)師。聽到這聲突如其來的詢問，默克微微一愣，隨即臉上露出一絲苦笑，嘆息著開口。“很糟糕，殿下。整個(gè)虛境信道就仿佛一絲縹緲的游魂，隨時(shí)都有可能迷失在無垠的虛空中。我們能做的也只有保持觀察，以及祈禱這離別的時(shí)刻來得晚一些。”默克本以為親王的臉上會(huì)露出凝重的表情，甚至已經(jīng)做好了被后者嘲笑或者諷刺的準(zhǔn)備。然而令他沒有想到的是，這位殿下在聽過之后非但沒有責(zé)怪他，反而面帶微笑地說道。-d~i?n\g~x¨s,`“那不是挺好的么，我們?nèi)匀荒芙邮盏教摼潮澈蟮男畔ⅲf明情況還不算最糟。”默克一愣，困惑地看著這位年輕的親王，完全不明白這句話的意思：“難道還有比這更糟糕的情況嗎？”“當(dāng)然。”羅炎不假思索地說道。“而且就在你賜予那個(gè)叫凱爾的灰人神之權(quán)柄的時(shí)候。”默克的呼吸微微一滯，過了好久才從嘴里擠出一句艱難的話語。“我不明白，到底是哪里出了問題一”“當(dāng)然是從一開始就出了問題。”看出了那雙眼睛背后對(duì)真理的渴求，羅炎沒給他留一點(diǎn)面子，直截了當(dāng)?shù)卣f道。“你將一只老鼠放在了國(guó)王的王座上，這枚棋子的命運(yùn)從一開始就注定了。”這句一針見血的批判，讓默克的臉色一陣青一陣白，張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)自己競(jìng)找不到任何可以反駁的言語。凱爾確實(shí)是一只老鼠，而且是他親自從垃圾堆里撿來的可問題在于，他也沒得選吧？那是當(dāng)時(shí)唯一能聽見他們聲音的灰人。當(dāng)然，他不否認(rèn)，或許這位殿下說的是對(duì)的…默克深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心中的不甘，臉上擠出一個(gè)僵硬的笑容，生硬地轉(zhuǎn)換了話題。“那我們現(xiàn)在該怎么做？”羅炎微笑著說：“很簡(jiǎn)單。虛境信道既然沒有完全崩潰，那就說明在對(duì)方的時(shí)間在線，仍然懷有一絲對(duì)我們的“憧憬’。”“憧憬？”默克不解地皺起了眉頭，低聲說道。“這不可能！他們對(duì)我們的信仰已經(jīng)很微弱了，他們將我們釘在了歷史的恥辱柱上，稱呼我們?yōu)樘摽罩械奶鞛?zāi)，來自域外的邪靈，甚至還在清洗那些覺醒了超凡之力的人。”頓了頓，他用艱難的語氣繼續(xù)說道。“就如您此刻看到的那樣虛境的信道已經(jīng)很微弱了，這就是最直接的證明。”如此局面正是他一手造成的。也正是因此，在說出這番話的時(shí)候，默克只覺得老臉發(fā)燙，恨不得在地上找個(gè)縫鉆進(jìn)去。不過羅炎卻是不以為意，甚至于看向他的目光多了一抹贊許。這家伙雖然不聰明，但心里是有逼數(shù)的。至少他能看清自己的問題。“問題就在這里，178號(hào)虛境背后的灰人并沒有正確的認(rèn)識(shí)我們，也沒有正確的審視他們自己。相反，他們?cè)谠噲D扭曲，甚至抹殺掉他們的過去。”“默克，我問你，難道我們是憑空冒出來的嗎？別忘了虛境信道存在的前提，唯有靈魂的共鳴才能讓兩個(gè)不同宇宙的人們發(fā)生靈魂的交集。”默克怔怔地看著眼前的親王，一時(shí)間無法回答。確實(shí)靈魂的共鳴是虛境存在的前提。+如\文`網(wǎng)?,更?新+最-全`雖然信道的崩塌似乎已經(jīng)不可避免，但至少在雙方各自目前的時(shí)間在線，他們還是存有一絲對(duì)彼此的“不舍”的。“凱爾是你親手挑選的老鼠不假，也是你親手將他捧上了王座，但他可不是憑空變出來的，包括他身后的追隨者們，以及扭曲他們靈魂的廢土他們都是灰人的一部分，不管他們的同胞如何抗拒。”羅炎的笑容變得意味深長(zhǎng)了起來，也讓默克不由自主的屏住了呼吸。“愛和恨是硬幣的兩面，恐懼和勇敢也是。當(dāng)我們?cè)谝粭l路上走到了極致，那必然會(huì)來到硬幣的另一面而現(xiàn)在，我們要做的就是將他們的硬幣，再拋一次。”灰人最不該做的其實(shí)就是勝利的那一刻殺死凱爾。雖然他們獲得了一時(shí)的痛快，但也失去了清算錯(cuò)誤的機(jī)會(huì)，將危險(xiǎn)埋在了歷史的黑幕里。一個(gè)活著的凱爾只是一個(gè)渾身沾滿污泥的罪人或者說小丑，但一個(gè)死去的凱爾將成為永生不死的“先知”。他們最好永遠(yuǎn)不要犯錯(cuò)。否則只要一個(gè)小小的失誤，就能讓那些心懷不滿的灰人們重新懷念起那位殺人如麻的神使。不管他曾經(jīng)做了多么邪惡的事。在凱爾活著的短暫時(shí)間里，那些務(wù)實(shí)的物質(zhì)主義者們是徘徊在古神“默克’頭頂上揮之不去的幽靈。而現(xiàn)在，他們成了地上的神靈，而那些他們?cè)噲D掩埋的記憶則成了徘徊在他們頭頂?shù)挠撵`。”“這也是為什么，兩個(gè)世界的鏈接沒有徹底斷開。”“因?yàn)樗麄內(nèi)匀槐焕г谶^去的輪回里，從未真正走出來。”這句話如同一記重錘，敲在了默克的心頭，讓徘徊在迷霧中找不到出口的他猛然驚醒。“再拋一次硬幣”默克反復(fù)咀嚼著這句話，那雙渾濁的瞳孔中，第一次浮現(xiàn)了撥云見日般的光明。他看著科林，那眼神中充滿了震驚與敬畏，似乎對(duì)這位殿下的理論又多了一寸新的頓悟。就在這時(shí)，終于完成施法準(zhǔn)備的米勒離開了自己的位置，走到科林殿下的身旁躬敬稟報(bào)說道。“殿下，一切準(zhǔn)備就緒，隨時(shí)可以激活！”他的眼中寫滿了崇拜，以及即將開始偉大嘗試的躍躍欲試。羅炎從默克的臉上收回了視線，對(duì)著米勒點(diǎn)了下頭。“開始吧！”“是！”米勒激動(dòng)地頷首。隨著科林殿下的一聲令下，整個(gè)研究團(tuán)隊(duì)就象上緊了發(fā)條的齒輪，立刻行動(dòng)起來！他們將澎湃的魔力注入法陣，催動(dòng)源力對(duì)虛境背后的時(shí)間進(jìn)行加速，向后拖動(dòng)著那沉重而停滯的時(shí)代進(jìn)度條。時(shí)光飛逝，日月輪轉(zhuǎn)，不知道過去了多少個(gè)年月。或許是十年，也或許是一個(gè)世紀(jì)，朦朧的畫面就如走馬燈一般，快速地向后翻越。信道的變窄似乎稀釋了兩個(gè)世界的人們對(duì)于時(shí)間流逝的感覺。默克的心跳加速著，同時(shí)心中默默地祈禱，祈禱那脆弱的信道不要在這時(shí)候突然斷掉。他想看到科林口中的“歷史的另一種可能性”，而這也是他了解灰人世界最后卻僅有的機(jī)會(huì)了。眼看著那薄如青絲的信道越來越衰弱，就要被時(shí)間的剪刀剪斷，異變忽然發(fā)生了！只見那片模糊的光影中，忽然出現(xiàn)了一個(gè)朦朧的人影，并且畫面逐漸變得清淅了起來。那是一個(gè)陰暗閉塞的房間，也許在地下室，也許在垃圾堆，環(huán)境比起凱爾的家好不了多少。一個(gè)身形佝僂的灰人站在臟兮兮的床榻旁邊，枯瘦的腳踝之下是血色顏料畫成的圓。他不知從哪兒弄來了一堆“古籍”，找到了藏在歷史的只言片語中的古神“默克”，以及池的喃喃低語。在物質(zhì)主義盛行的灰人聯(lián)邦，對(duì)歷史的刨根問底是禁忌中的禁忌，尤其忌諱探索那關(guān)于古神默克和“救贖方舟”教派的奧秘。但被逼上絕路的他已經(jīng)不在乎了。他的公司在他患上“銹蝕病”的那一瞬間就解除了他的工作合同，導(dǎo)致他沒有錢治病，也沒有錢更換故障的義體。而就在他為治病以及下一份工作發(fā)愁的時(shí)候，銀行催繳貸款的賬單卻寄到了他的家里。麻繩總挑細(xì)處斷，厄運(yùn)專找可憐人。聯(lián)邦的議會(huì)似乎永遠(yuǎn)只對(duì)他嚴(yán)厲地像父親，而到了銀行和公司的問題時(shí)，就開始睜一只眼閉一只眼了。也就在他窮困潦倒的時(shí)候，他從和他有著相似命運(yùn)的人那兒聽說了古神“默克”的事情。在聯(lián)邦的課本上只是說那家伙不是好人，袍的信徒更是壞得冒煙，卻對(duì)這些壞透了的家伙是如何出現(xiàn)的諱莫如深，對(duì)于聯(lián)邦的前身一一廢土客聯(lián)盟在成為聯(lián)盟之前的諸部落時(shí)期又做了什么更是只字不提。凱爾將幸存者當(dāng)成奴隸，那些部落就沒有將幸存者當(dāng)作奴隸么。沒有人告訴他兩者有什么區(qū)別，也許本來也沒有區(qū)別，就如同現(xiàn)在的他成為了債務(wù)的奴隸，未嘗不是被一群叫做股東和債權(quán)人的奴隸主們騎在頭頂。他只能朝著最壞的設(shè)想去解讀一一所謂的“邪惡”只是卑鄙的廢土客們，為了殺死救世主找到的借口而已。一切都是騙局！想來聯(lián)邦議會(huì)之所以沒收他們的超凡之力，也是害怕那些覺醒超凡之力的人回想起過往的記憶！他將唯一的希望賭在了那億分之一的可能上，在冰冷的混凝土地面上畫下了夢(mèng)境中反復(fù)看到的魔法陣。雖然他沒有超凡之力，但聽說凱爾一開始也沒有，對(duì)虛空中的古神來說，虔誠(chéng)比天賦更有意義。只要他們能創(chuàng)建連接，池自然會(huì)將一切無法用物理學(xué)來解釋的奧秘灌注給自己！所幸的是，他還真辦到了！兩百年來，無數(shù)人呼喚過古神的名字，而他是唯一一個(gè)讓那魔法陣飄出紫色霧氣的人。他大吃一驚，狂喜之中雙膝跪地，用盡全身的力氣，向著虛空繼續(xù)呼喚著“默克”的名諱。不只是呼喚名字，他還獻(xiàn)上了虔誠(chéng)的禱告與讖悔，并聲淚俱下地痛斥著灰人聯(lián)邦的滔天罪行。包括缺乏社會(huì)保障，包括對(duì)超凡者的迫害等等。只不過，由于奧斯大陸并沒有這些東西，那借由精神共鳴傳遞的聲音因此也并不總能被虛境另一側(cè)的默克等人理解。然而即便如此，那份灸熱的感情還是確確實(shí)實(shí)地傳達(dá)到了。站在法師塔大廳中的每一個(gè)人，都身臨其境地感受到了那個(gè)灰人身上的負(fù)面情緒！模糊的透鏡越來越清淅了。站在魔法陣邊緣的默克看得目定口呆。他怎么也沒想到，科林殿下什么也沒做，只是將他不敢往后拖動(dòng)的進(jìn)度條一直拖到了后面，那搖搖欲墜的虛境信道居然自己就穩(wěn)定了下來。也就是說…他和阿里斯特教授只要再堅(jiān)持一下，178號(hào)虛境自己就會(huì)好轉(zhuǎn)起來，頂多是“怨靈焦炭”這個(gè)特產(chǎn)沒了！意識(shí)到自己干了一件多么愚蠢的蠢事兒，此時(shí)此刻的默克只覺得腸子都要悔青了。這178號(hào)虛境算是白給了!！而且一阿里斯特教授一定會(huì)把鍋甩給自己！不過羅炎卻不覺得這家伙有什么可悔恨的，畢竟沒有自己的指導(dǎo)，他再來一次也是一樣的結(jié)果。而下次，就未必有這么好運(yùn)了。虛境背后的時(shí)間還在繼續(xù)的流淌著，匍匐在魔法陣中的灰人聲音充滿了不甘，控訴和指責(zé)也愈發(fā)的激進(jìn)平等并沒有實(shí)現(xiàn)，而且越來越遙遠(yuǎn)！”“若是犧牲我們便能換來他們的承諾，讓那個(gè)沒有壓迫的世界降臨倒也罷了！然而結(jié)果呢？我們的犧牲并沒有鑄就偉大的繁榮，反而將我們所有人從一個(gè)陳舊的牢籠，趕入了另一個(gè)更貪婪的牢籠里！他們不僅僅要獻(xiàn)祭我們的血肉之軀，還要犧牲我們的精神！”他將遲鈍的金屬義肢向上托起，通過那深邃的紫霧，隱約看見了一雙黑紫色的眼睛。古神在凝視著他!！池在傾聽！他的臉上浮現(xiàn)了一絲狂熱，將此殘破之軀的全部熱忱，都傾訴在了那孤注一擲的吶喊里。“我懇請(qǐng)您睜開您的眼睛，帶著您忠誠(chéng)的子民們?cè)賾?zhàn)一回合！我們不怕犧牲，反正凡人之軀終將死去，反正一無所有的我們也沒什么好失去的了！”“我們只想在靈魂回歸您的神國(guó)之前，讓我們無用的血肉為您的意志再燃燒一次！”“我們要復(fù)仇！向那些愚弄我們的灰人！我要他們也嘗嘗活在深淵之中的恐懼！”默克怔怔地看著他，只覺得這個(gè)灰人身上爆發(fā)出的意志，絲毫不輸給當(dāng)年反抗凱爾暴政的那個(gè)灰人英雄。甚至于，他的這份堅(jiān)毅和執(zhí)著中，還多了一絲昔日那個(gè)英雄所沒有的狂熱與虔誠(chéng)。他就象凱爾和那個(gè)人的結(jié)合體！聽著這番泣血的祈禱，米勒的臉上露出了期待與激動(dòng)的神情，他轉(zhuǎn)頭看向科林，等待著他的指示。默克也是一樣，復(fù)雜的神情中一半是期待，一半是好奇。其實(shí)拋開那份熱忱與虔誠(chéng)不談，這家伙和凱爾一樣只是個(gè)生活在最底層的小老鼠而已。他好奇科林會(huì)怎么做。不把這小老鼠捧上王座還能如何？難道看著這家伙去死？羅炎靜靜地看著透鏡中那個(gè)絕望而又燃燒著復(fù)仇火焰的靈魂，品嘗著他的憤怒與癲狂。片刻之后，他用不帶任何感情的聲音，向翹首以盼的米勒等一眾助教們，下達(dá)了他對(duì)178號(hào)虛境的第一條指令。“告訴他，古神已死。”“叫我科林。”