……

    拍賣會(huì)之后。

    王守哲婉拒了拓跋氏與澹臺(tái)氏小住的邀請(qǐng)，以送女兒去學(xué)宮為由迅速撤退，免得被卷入雙方爭(zhēng)斗的漩渦之中。

    當(dāng)然，這個(gè)理由是真的。

    大女兒王璃瑤今年已經(jīng)十九歲，大兒子王宗安也已經(jīng)十六歲，都已經(jīng)到了能去學(xué)宮的年紀(jì)。

    其中，大女兒王璃瑤天資卓絕，未來(lái)成就不可限量，王氏的平臺(tái)對(duì)她來(lái)說(shuō)太小了，她將來(lái)肯定是要走學(xué)宮路線的。

    早些年的時(shí)候，他就已經(jīng)托老婆柳若藍(lán)給她的記名師尊，紫府學(xué)宮元水天湖一脈的天元上人寫(xiě)了封信，將璃瑤的基本情況告知了對(duì)方，并初步達(dá)成了收徒意向。

    此番出門，王守哲便是準(zhǔn)備順路將她送去學(xué)宮。

    至于宗安，雖然沒(méi)能分到嫁衣血蠱王，但這些年他也沒(méi)少為他購(gòu)買改善資質(zhì)的丹藥，啟靈丹，淬血丹，洗髓丹，全都吃過(guò)一輪了。

    去年的時(shí)候，宗安闖過(guò)了神武皇朝試煉副本的第二關(guān)，拿到了初級(jí)血脈資質(zhì)改善液，如今血脈已經(jīng)覺(jué)醒到了二重，放到學(xué)宮里，也是個(gè)“天驕”了。

    不過(guò)，宗安是嫡長(zhǎng)子，并不適合走學(xué)宮路線，王守哲也并沒(méi)有打算讓他徹底加入學(xué)宮。

    此番送他過(guò)去，也就是讓他去學(xué)宮里當(dāng)個(gè)普通弟子，混個(gè)幾年，長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，開(kāi)拓開(kāi)拓眼界，也免得他從小生活在王氏的蔭庇之下，將來(lái)活成個(gè)井底之蛙。

    須知天地之大，長(zhǎng)寧衛(wèi)不過(guò)是其中一隅。

    正所謂“生于憂患，死于安樂(lè)”，唯有見(jiàn)識(shí)過(guò)天地之大，方知自身之渺小。也唯有如此，才能常懷憂怖之心，不會(huì)因?yàn)樽砸暽醺叨赶乱恍┑图?jí)錯(cuò)誤。

    譬如陰煞宗的陰玉澤，便是其中的典型例子。

    他若不是自視太高，根本沒(méi)將皇甫華燁和皇甫錦環(huán)放在眼里，憑他陰煞宗親傳弟子的手段，又豈會(huì)那么輕易就被殺死？

    ……

    半個(gè)月后，王氏的車隊(duì)便抵達(dá)了隴左郡郡城。

    這是王守哲第二次來(lái)隴左郡郡城，上一次來(lái)，還是送珞秋和珞靜入學(xué)宮的時(shí)候。

    時(shí)隔十一年，郡城的城墻依舊如往昔般巍峨高聳。

    城墻上痕跡斑駁，帶著歲月的痕跡，卻依舊厚重而敦實(shí)，帶著沉沉的壓迫感，仿佛能一直這樣佇立上千年，萬(wàn)年，都不會(huì)改變。

    然而，王氏卻已經(jīng)今非昔比。

    看著這一幕，王守哲心中也是感慨不已。

    上一次來(lái)，王氏不過(guò)是八品世家，這一次來(lái)，卻已經(jīng)是堂堂七品世家了。

    大乾世家林立，一品一天地，地位和待遇都是天壤之別。

    當(dāng)初王氏來(lái)郡城，還需要主家來(lái)接，如今，憑著王氏目前的身份地位，即便沒(méi)有主家的帶領(lǐng)，也能直接通過(guò)貴賓通道入城，享受守城士卒們恭敬的態(tài)度和羨慕的目光了。

    遞出名帖，守城的士兵果然立刻就換上了熱情的笑容，領(lǐng)著王氏的車隊(duì)去了貴賓通道。

    伴隨著骨碌碌的車輪聲，車隊(duì)緩緩入城。

    入城之后，王守哲一行人卻并沒(méi)有先去拜訪隴左王氏，而是先行去了南市場(chǎng)的一家鋪面。

    這一家鋪面有三間臨街門面，內(nèi)有七八套宅院可供人居住，地理位置相當(dāng)不錯(cuò)。當(dāng)然，價(jià)格也很不錯(cuò)。

    哪怕是以王氏的財(cái)力將其盤下，也著實(shí)費(fèi)了一番功夫，花了大量乾金。

    郡城就是郡城，同樣面積的旺鋪，價(jià)格竟然是長(zhǎng)寧衛(wèi)的十倍以上。三間鋪面加一些宅院，竟然花了王氏將近十五萬(wàn)乾金。

    好在，如今鋪面中賣的都是王氏出產(chǎn)的鏡子，精工玻璃制品，以及護(hù)膚保養(yǎng)品等奢侈品。哪怕因?yàn)榻?jīng)營(yíng)時(shí)間還短，暫未完全打開(kāi)局面，可也有每年數(shù)千乾金的盈利。

    此等昂貴的店鋪，若是拿來(lái)賣咸魚(yú)南北貨的話，怕是百年都未必能回得了本。

    而王守哲之所以耗費(fèi)不小代價(jià)，也要在郡城內(nèi)弄一個(gè)落腳點(diǎn)，也是為了王氏以后的發(fā)展。隨著王氏越來(lái)越強(qiáng)大，以后往來(lái)郡城的次數(shù)必然會(huì)變多，總不至于一直去蹭隴左王氏的宅子吧？

    兩家關(guān)系再好，畢竟已經(jīng)分了宗。時(shí)間久了，總有不方便的時(shí)候。

    “四弟，弟妹，你們來(lái)了。”

    見(jiàn)車隊(duì)在門口停下，已經(jīng)四十出頭的王守諾立即從門面內(nèi)迎了出來(lái)。

    和王守哲，以及隨同而來(lái)的其他人見(jiàn)過(guò)禮，他便立即指揮小廝們牽著馬車徑直進(jìn)了內(nèi)院。

    沒(méi)錯(cuò)。

    郡城門面落腳點(diǎn)，乃是王氏“守”字輩的老三，王守諾。

    王氏如今的人丁雖然逐漸變得興旺起來(lái)，但族人的成長(zhǎng)需要時(shí)間，能獨(dú)當(dāng)一面的族人依舊不多。再加上如今王氏的產(chǎn)業(yè)越來(lái)越多，哪里都需要族人坐鎮(zhèn)，人手依舊十分緊缺。

    而王守諾正值壯年，又在家族的支援下晉升成為了靈臺(tái)境修士，讓他負(fù)責(zé)開(kāi)拓郡城這一塊的產(chǎn)業(yè)，再合適不過(guò)。

    當(dāng)然，這里也只有他一個(gè)人在，他的孩子們都在主宅待著，由守諾家媳婦照顧著，并接受家族的統(tǒng)一培養(yǎng)。

    內(nèi)宅早就已經(jīng)收拾妥當(dāng)，在諸多小廝和家丁家將的幫助下，王守哲一行人很快就全部安頓好了。

    此番，瓏煙老祖也跟著王守哲一起來(lái)了。

    王守諾拜見(jiàn)了瓏煙老祖之后，三人便聚在一起開(kāi)起了小會(huì)。

    瓏煙老祖此番前來(lái)隴左郡，并沒(méi)有大張旗鼓，以免給人造成主宅空虛的印象。當(dāng)然，王守哲也并沒(méi)有真的讓主宅的防衛(wèi)空虛。

    有妻子柳若藍(lán)坐鎮(zhèn)，尋常些的天人境修士倘若敢去平安鎮(zhèn)放肆，多半不會(huì)有好果子吃。

    “三哥，讓你鎮(zhèn)守郡城產(chǎn)業(yè)，導(dǎo)致與家人兩地分隔，辛苦了。”王守哲拱手道。

    “四弟，你這是說(shuō)的什么話？”王守諾急忙還禮，“咱們都是王氏一份子，為家族出力是應(yīng)該的。我能力有限，辦不了大事，做點(diǎn)分內(nèi)事談什么辛苦？何況，年底我快馬加鞭趕回去，也就八九天功夫。”

    “等家里幾個(gè)小的再大一點(diǎn)，我便讓他們過(guò)來(lái)跟著三哥做事。”王守哲說(shuō)道，“有他們?cè)谶@邊照應(yīng)，你也能每隔三四個(gè)月回去一趟，陪陪家人。”

    任何家族外派族人，都不會(huì)將他的小家庭全部派遣出去。例如，將他的妻子與孩子都送過(guò)來(lái)，一起生活之類。

    因?yàn)檫@么做，雖然能讓他們一家團(tuán)聚，可久而久之，卻會(huì)讓家族逐漸喪失掉凝聚力和向心力。

    人人都以小家庭為單位在外做事的話，要不了百年，整個(gè)家族就成一盤散沙了。

    “無(wú)妨無(wú)妨。”王守諾說(shuō)道，“家族發(fā)展不易，不知多少族人先輩，為家族都付出了生命代價(jià)。我不過(guò)是為家族做點(diǎn)分內(nèi)事，四弟你就別老放心上了。”

    聞言，王守哲心中也是有些感慨。

    在這世家林立的世界內(nèi)，很多人的家族觀念和思想，和華夏現(xiàn)代人是很不一樣的。

    像王守諾這種，老婆孩子們都在主宅，兩地相隔一分開(kāi)就是一整年的，在王守諾看來(lái)都是習(xí)以為常的事情，至多就是受些相思之苦，沒(méi)什么不情愿的。

    而他的媳婦和孩子們，也覺(jué)得只要家族需要，這都是理所當(dāng)然的。

    其余族人，也都沒(méi)覺(jué)得有啥不正常。

    唯有曾經(jīng)是“現(xiàn)代人”的王守哲，才會(huì)覺(jué)得有些愧對(duì)守諾和他的妻兒。

    “此事先不談，說(shuō)點(diǎn)其他事。”王守哲與瓏煙老祖，王守諾三人一起坐下后說(shuō)道，“這兩年你一直在收集郡城的消息，也算是卓有成效。你先說(shuō)說(shuō)，隴左王氏近況如何？”

    這一次天人宴，宙博老祖依舊沒(méi)能脫得開(kāi)身，只有家主和長(zhǎng)老很低調(diào)地去了趟王氏，送了份賀禮。隨后，他們便匆匆而回。

    盡管他們都沒(méi)說(shuō)什么，可王守哲猜都能猜得出來(lái)，隴左王氏必然是遇到了麻煩。

    只是對(duì)方似乎不愿意將長(zhǎng)寧王氏牽扯進(jìn)來(lái)，因此一直在遮遮掩掩，想憑借自己獨(dú)立解決。

    但長(zhǎng)寧王氏和隴左王氏同氣連枝，不僅當(dāng)初曾受過(guò)隴左王氏不少幫助，前些年落鷹峽一役時(shí)，宙博老祖更是甘冒風(fēng)險(xiǎn)，親自出手幫忙對(duì)付過(guò)華燁老祖，事后也沒(méi)拿任何報(bào)酬。

    有這份情誼在，王守哲自然不能眼睜睜地看著他們?cè)庥雎闊划?dāng)什么都不知道。

    “四弟所料不差，隴左王氏的確遇到了麻煩。”聽(tīng)王守哲提起此事，王守諾臉色頓時(shí)一正，“我旁敲側(cè)擊地找人探了口風(fēng)，又通過(guò)這兩年建立的人脈關(guān)系小心打探，終于被我打探到了一部分事情真相。事情是這樣的……”

    通過(guò)王守諾的講述，王守哲才逐漸搞明白了事情的來(lái)龍去脈。

    隴左王氏作為老牌世家，最強(qiáng)的時(shí)候乃是五品世家，也曾風(fēng)光一時(shí)，名下產(chǎn)業(yè)無(wú)數(shù)。只是多年來(lái)因?yàn)橐恢辈煌５乃。娈a(chǎn)逐步流失，現(xiàn)在除了主宅沒(méi)動(dòng)，以及僅存的少量鋪面外，也就在郡城之外還有幾個(gè)農(nóng)場(chǎng)在盈利。

    近些年來(lái)，隴左王氏聽(tīng)了王守哲的提議，將主宅內(nèi)部的房產(chǎn)騰了一部分出來(lái)，用心經(jīng)營(yíng)“紫府宮”，逐步累積起了不少財(cái)富，便漸漸有了培養(yǎng)第二位天人境，重新崛起，光復(fù)祖耀的心思。

    他們?cè)谇謇砑易逯暗牡謸鯀f(xié)議時(shí)，發(fā)現(xiàn)三百三十年前有一份田產(chǎn)租借協(xié)議，實(shí)際上已于三十年前到期了。

    因此，宙博老祖便試圖收回這大約有兩萬(wàn)畝左右的祖田。

    “但對(duì)方一直百般推諉，直至雙方爆發(fā)了沖突，如今隴左王氏與那家族的摩擦愈演愈烈，矛盾也越積越深，若再這樣下去，隴左王氏恐怕要吃虧。四弟，我在郡城根基太淺，其中細(xì)節(jié)無(wú)法探知，但對(duì)方家族的實(shí)力不弱，應(yīng)該是有一個(gè)天人境中期，一個(gè)天人境初期的老祖坐鎮(zhèn)，宙博老祖獨(dú)木難支，怕是捉襟見(jiàn)肘。”

    “我明白了。”王守哲點(diǎn)頭道，“對(duì)方應(yīng)當(dāng)僅是一個(gè)強(qiáng)七品家族。若是已達(dá)六品的家族，宙博老祖也不敢與人結(jié)怨。”

    強(qiáng)七品家族，放在南六衛(wèi)那自然是頂尖的家族，哪怕長(zhǎng)寧王氏也不愿與之為敵。

    然而，在世家云集的郡城內(nèi)，強(qiáng)七品卻絕對(duì)算不上頂尖，只能算中不溜，比他們強(qiáng)盛者尚有不少。

    瓏煙老祖之前一直在靜靜旁聽(tīng)，及至此時(shí)，她眼眸中驀地掠過(guò)一絲厲芒：“哼~那家族竟然如此仗勢(shì)欺人，著實(shí)可恨。守哲，隴左王氏對(duì)咱們不薄，此事你一定得替宙博老祖想想辦法。”

    “老祖您放心。”王守哲拱手道，“此番進(jìn)郡協(xié)助隴左王氏，本就在計(jì)劃之中。不過(guò)，因?yàn)樵蹅冮L(zhǎng)寧王氏在郡城內(nèi)根基尚淺，情報(bào)尚不詳盡，先容得我去找朋友打聽(tīng)打聽(tīng)。”

    ……

    一個(gè)時(shí)辰后，百味閣總部。

    三樓的一間包廂內(nèi)，王守哲正端著茶盞，悠然自得地品著香茗。

    這包廂裝飾得別致典雅，墻上懸掛著名人字畫(huà)，周圍檀香裊裊，紗簾漫卷，更有靡靡絲竹之音自樓下遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，說(shuō)不出的閑適自在。

    就算沒(méi)有佳肴，光憑這裝潢，這氣氛，便足以讓人流連忘返。

    便是這待客用的香茗，也是回味悠長(zhǎng)，茶香四溢，并不比王氏自用的差。

    百味閣傳承千年，果然是有點(diǎn)東西。

    正當(dāng)王守哲思索間。

    驀地。

    一個(gè)身姿婀娜的女子掀簾走了進(jìn)來(lái)。

    她穿著一襲淺絳色的紗衣，移步走來(lái)，飄逸的裙擺隨著她的步伐微微搖曳，顯得身姿款擺，搖曳間天然便是一股風(fēng)情。

    那是已婚女子身上才會(huì)有的額風(fēng)情，成熟而嫵媚，尤其是那一雙媚眼，更是流光婉轉(zhuǎn)，風(fēng)情動(dòng)人。

    王守哲抬眸看去，頓時(shí)微微一笑：“碧蓮夫人許久不至，守哲還以為夫人不準(zhǔn)備見(jiàn)我了。”

    “堂堂長(zhǎng)寧王氏的當(dāng)家家主，妾身豈敢不見(jiàn)？倒是守哲家主，竟舍得來(lái)找我這個(gè)舊相識(shí)，才真真是稀罕事~”碧蓮夫人美眸一橫，瞟了王守哲身后一眼，“怎么，你家那個(gè)特能吃的大侄女，沒(méi)與你一起來(lái)？”

    十分顯然，當(dāng)初的王璃慈給她留下了十分深刻的印象。請(qǐng)她吃一頓飯花的錢，夠請(qǐng)別人吃十頓的了。

    “她與師尊一起在外云游歷練，我也好些年沒(méi)見(jiàn)到她了。此番家族天人盛宴，她都沒(méi)能回來(lái)參加。”王守哲端起茶盞抿了一口，閑閑笑道，“碧蓮夫人若是想念她，回頭等她歷練歸來(lái)，我便讓她來(lái)夫人這邊小住一段時(shí)間。”

    聞言，剛坐下的碧蓮夫人皓腕一抖，差點(diǎn)沒(méi)把剛端到手里的茶盞給摔了。

    她沒(méi)好氣地白了王守哲一眼：“鬼才會(huì)想她。這么優(yōu)秀的孩子，還是你們王家自己養(yǎng)活吧~~說(shuō)吧，這一次找我有什么事兒？看在你長(zhǎng)得如此英武俊朗的份上，只要事情不太難辦，妾身都給你辦了。”

    王守哲此來(lái)的確有事，聞言便也不與她客氣，直接開(kāi)口問(wèn)道：“夫人了解隴左章氏嗎？”

    “章氏？原來(lái)你是為此而來(lái)。”碧蓮夫人微微皺眉，“我聽(tīng)聞?wù)率吓c王氏有些嫌隙。最近數(shù)年因?yàn)楫a(chǎn)業(yè)糾紛，已經(jīng)發(fā)生了多次沖突。”

    她經(jīng)營(yíng)的百味閣乃是千年老字號(hào)，人脈廣闊，尤其是這郡城之內(nèi)的風(fēng)吹草動(dòng)，少有能瞞過(guò)她的。

    “章氏雖不算強(qiáng)盛，卻也是個(gè)崛起了六七百年的老牌世家，人脈關(guān)系網(wǎng)要比近來(lái)衰敗的隴左王氏強(qiáng)許多，便是與我宇文氏都頗有些交情。不過(guò)，論起關(guān)系與底氣來(lái)，還是你長(zhǎng)寧王氏更強(qiáng)。”碧蓮夫人笑著睇了王守哲一眼，“你若有需求，妾身可以出面調(diào)停，化解章氏與王氏之間的嫌隙。”

    “調(diào)停？”王守哲搖了搖頭，“多謝夫人好意。但吃到肚子里的肥肉，章氏又哪里會(huì)舍得吐出來(lái)？有了夫人這番警告，我便明白怎么做了。今日之事多謝夫人，守哲告辭了。”

    說(shuō)罷，他便放下茶盞，準(zhǔn)備告辭離開(kāi)。

    “等等。”

    碧蓮夫人卻不準(zhǔn)備就這么放過(guò)他。

    “妾身幫了你的忙，你總不能就這么拍拍屁股走人吧？眼下妾身也有一樁難以啟齒的難處，要守哲你幫忙呢。畢竟，守哲家主長(zhǎng)得如此俊朗，又如此優(yōu)秀……”

    說(shuō)話間，她一雙美眸上下打量著王守哲，眼眸中光華流轉(zhuǎn)，似有所指。

    這個(gè)……

    王守哲被她看得是毛骨悚然，心中暗忖，這碧蓮夫人不會(huì)是寡居太久，見(jiàn)他長(zhǎng)得太俊朗，動(dòng)了什么邪念吧？

    他尷尬不已，忙假裝喝茶：“夫人，其實(shí)我長(zhǎng)得很一般……”

    “守哲家主這話，你自己信嗎？”碧蓮夫人橫了他一眼，“像守哲家主此等淵渟岳峙，卓絕仙姿的男子，怕是翻遍隴左郡也找不出幾個(gè)來(lái)。”

    “那個(gè)……可是，我與夫人還不算熟。既然難以啟齒，夫人還是別說(shuō)了，在下告辭。”

    王守哲干咳了兩聲，立刻腳底抹油，起身就走。

    碧蓮夫人氣抖冷不已：“好你個(gè)王守哲！你要本夫人幫忙時(shí)，你一個(gè)拜帖，本夫人便推了重要客人來(lái)見(jiàn)你。現(xiàn)在本夫人要你幫一次忙，你卻跟我說(shuō)咱們不熟？你真當(dāng)本夫人好欺負(fù)？！”

    “不行，那件事本夫人忍很久了，只有像你這般優(yōu)秀俊朗的男子才能解決。一口價(jià)，五萬(wàn)乾金！”

    “啥？”

    王守哲一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)摔到地上。

    不是，他這是又被美女用錢砸了？

    他不就是長(zhǎng)得帥了點(diǎn)嗎？太優(yōu)秀了些嗎？生活怎么會(huì)如此艱難？

    ……