老唐和方默的強(qiáng)硬回應(yīng),通過(guò)尚能運(yùn)作的電臺(tái),迅速傳回滬上租界。
租界內(nèi)的大夏通訊社、報(bào)社立刻加班加點(diǎn),將唐司令的講話全文印發(fā)號(hào)外,在租界內(nèi)廣為傳播。
一時(shí)間,滬上街頭,報(bào)童們揮舞著報(bào)紙高聲叫賣:“號(hào)外,號(hào)外,唐司令、方將軍誓與金陵共存亡,痛斥倭寇妄想。”
大夏民眾爭(zhēng)相購(gòu)買閱讀,無(wú)不感到揚(yáng)眉吐氣。
一場(chǎng)圍繞金陵攻防戰(zhàn)的隔空“嘴仗”,就此打響,雙方互噴“垃圾話”,好不熱鬧。
這場(chǎng)東方戰(zhàn)事,也吸引了遠(yuǎn)在歐羅巴的列強(qiáng)們的密切關(guān)注。
國(guó)際形勢(shì)波譎云詭,前有意呆入侵阿比西尼亞,近有弗朗機(jī)內(nèi)戰(zhàn)正酣。
如今,遠(yuǎn)東的兩個(gè)大國(guó)——大夏與鬼子,圍繞一座古老首都展開殊死搏殺,其規(guī)模和慘烈程度,讓歐羅巴的觀察家們不禁聯(lián)想到剛剛過(guò)去的那場(chǎng)世界大戰(zhàn)。
鬼子需要付出多大代價(jià)才能拿下金陵?
大夏的抵抗意志還能堅(jiān)持多久?
這場(chǎng)戰(zhàn)役是否會(huì)成為新的世界大戰(zhàn)的導(dǎo)火索?
這些問(wèn)題,縈繞在各國(guó)駐滬外交官和武官的心頭。
在租界一棟優(yōu)雅的公館內(nèi),高盧駐滬公使阿爾貝·勒弗朗索瓦正悠閑地品著咖啡,翻閱著剛剛送來(lái)的戰(zhàn)報(bào)和雙方隔空喊話的新聞稿。
這位出身花都貴族家庭、帶著典型高盧式傲慢的外交官,小胡子下的嘴角撇出一絲不屑的冷笑。
“一場(chǎng)野蠻人之間的鬧劇。”他用純正的高盧語(yǔ)對(duì)身邊的秘書評(píng)論道,“一群黃皮猴子,為了另一群黃皮猴子的所謂首都而廝殺。”
他指著報(bào)紙上老唐誓言堅(jiān)守的段落,輕蔑地說(shuō):
“看看這個(gè)可憐蟲的豪言壯語(yǔ)。以我對(duì)這些落后東方國(guó)家的了解,他們的抵抗意志如同他們的基礎(chǔ)設(shè)施一樣脆弱。
依我看,這座城池能堅(jiān)守一周,就已經(jīng)是奇跡了。”
“至于世界大戰(zhàn)?”勒弗朗索瓦公使聳聳肩,仿佛在談?wù)撘粋€(gè)遙遠(yuǎn)的笑話,“歐羅巴的文明世界,怎么會(huì)因?yàn)檫h(yuǎn)東這場(chǎng)微不足道的沖突而被卷入呢?
我們高盧的防線(指馬奇諾防線)堅(jiān)不可摧,足以保證我們的安全。”
這位傲慢的公使先生并不知道,歷史將會(huì)給他和他的祖國(guó)開一個(gè)巨大的玩笑。
僅僅幾年之后,他口中“堅(jiān)不可摧”的祖國(guó),那個(gè)號(hào)稱歐羅巴陸地雄雞的高盧,在漢斯裝甲集群的閃電突擊下,僅僅抵抗了39天便宣告投降。
其首都花都,甚至在敵軍兵臨城下之前,就倉(cāng)皇宣布為“不設(shè)防城市”,幾乎未作任何像樣的抵抗。
而他此刻鄙夷地稱之為“黃皮猴子”、斷言其抵抗意志脆弱的大夏,卻在這場(chǎng)實(shí)力懸殊的戰(zhàn)爭(zhēng)中,以驚人的堅(jiān)韌和犧牲,繼續(xù)浴血奮戰(zhàn)了整整八年,直至最終迎來(lái)勝利。
歷史的諷刺,莫過(guò)于此。
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12月13日,清晨金陵?yáng)|線戰(zhàn)場(chǎng)就被地動(dòng)山搖的炮火轟鳴聲驚醒。
鬼子華中派遣軍對(duì)金陵的總攻,終于開始了。
一心雪恥的第16師團(tuán),如同紅了眼的瘋狗,集中全部力量,猛撲向湯山一線陣地。
配屬給該師團(tuán)的獨(dú)立野戰(zhàn)重炮兵旅團(tuán),將數(shù)十門105mm以上口徑的重炮一字排開,進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)一小時(shí)的飽和式炮火準(zhǔn)備。
炮彈如同冰雹般砸向守軍陣地,火光沖天,濃煙滾滾,工事被撕碎,山石崩裂。
湯山,瞬間陷入一片火海。
“命令航空隊(duì),立刻出擊,敲掉鬼子的炮兵陣地。”方默毫不猶豫地下令。
很快,機(jī)場(chǎng)上引擎轟鳴,BF-109和P-47戰(zhàn)斗機(jī)率先升空,擔(dān)任護(hù)航。
隨后,JU-87斯圖卡俯沖轟炸機(jī)帶著炸彈,撲向目標(biāo)空域。
然而,這一次,鬼子顯然做了充分準(zhǔn)備。
海軍方面,從本土緊急返回、補(bǔ)充了艦載機(jī)和飛行員的“加賀”號(hào)等航母,終于發(fā)揮了團(tuán)結(jié)精神,試圖幫助鬼子陸軍一舉奪下金陵。
數(shù)十架新銳的九六式艦戰(zhàn)從長(zhǎng)江口外海的航母上起飛,在戰(zhàn)場(chǎng)空域上空巡邏,很快就與方默派出的戰(zhàn)斗機(jī)絞殺在一起。
一時(shí)間,金陵?yáng)|郊上空,戰(zhàn)機(jī)翻飛,機(jī)槍航炮的射擊聲、發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴聲、被擊落飛機(jī)的爆炸聲響成一片。
湛藍(lán)的天空被硝煙和尾跡劃得支離破碎。
更麻煩的是地面。
鬼子華中派遣軍吸取了之前炮兵屢遭空襲的教訓(xùn)。
他們將各師團(tuán)搜羅來(lái)的所有高射炮、高射機(jī)槍,甚至包括一些繳獲的國(guó)軍蘇羅通20mm炮,都集中了起來(lái),在炮兵陣地周圍構(gòu)成了層層疊疊的防空火網(wǎng)。
斯圖卡機(jī)群多次嘗試進(jìn)入俯沖航線,都被地面猛烈而密集的防空火力逼退或干擾。
彈幕在空中炸開一朵朵黑云,零星破片叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)厍么蛟谒箞D卡的裝甲上。
飛行員們報(bào)告,俯沖條件極其惡劣,投彈精度無(wú)法保證。
而那些老式的“劍魚”雙翼攻擊機(jī),速度慢、機(jī)體脆弱,在這種高強(qiáng)度防空環(huán)境下更是難以靠近,反而成了鬼子戰(zhàn)斗機(jī)和高射炮的靶子。
方默通過(guò)望遠(yuǎn)鏡和無(wú)線電通訊,清晰地了解著前線的困境。
他深吸一口氣,果斷改變命令:
“放棄對(duì)地攻擊,戰(zhàn)斗機(jī)群全力爭(zhēng)奪制空權(quán),驅(qū)散鬼子飛機(jī)即可。斯圖卡和劍魚返航。”
主動(dòng)出擊受挫,制空權(quán)的爭(zhēng)奪變成了消耗戰(zhàn)。
能否守住地面陣地,現(xiàn)在更多地要依靠地面部隊(duì)自已了。
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駐守湯山主陣地的,是之前在滬上戰(zhàn)斗中損失慘重、尚未完全補(bǔ)充整訓(xùn)完畢的112師。
面對(duì)鬼子第16師團(tuán)不要命的猛攻和重炮的持續(xù)轟擊,112師官兵雖然奮力抵抗,但實(shí)力差距懸殊。
工事被毀,通訊中斷,部隊(duì)傷亡急劇上升。
戰(zhàn)至午后,前沿陣地多處被突破,112師師長(zhǎng)見大勢(shì)已去,為避免全軍覆沒(méi),只得下令放棄陣地,向金陵城內(nèi)倉(cāng)皇撤退。
潰退的士兵們丟盔棄甲,滿面煙塵,攙扶著傷員,狼狽不堪地穿過(guò)69軍控制的紫金山防區(qū),涌向中山門。
他們的敗退,像一塊巨石投入本就驚恐不安的金陵城。