馬車轔轔，沿著街道緩緩向前。

　　返回的路上，秦懷道在馬車里蹙眉思索，剛才和尉遲寶林一番長談，練兵問題不大，最大的問題是海船，如果打造沙船、福船和廣船之類，那和大唐水師沒區別，而大唐工匠只會打造這些船只，別的海船不會做，看來還得靠自己。

　　現有海船都是人工驅動，速度慢，費人費力，要是能機械驅動就好，做柴油馬達還是蒸汽機？

　　“好像都很難啊。”

　　一聲嘆息，秦懷道被外面的吵鬧聲吸引，掀開車窗簾一看，無數人朝同一個方向而去，一個個臉色憤怒，罵咧著什么，禁軍并不阻攔，秦懷道有些詫異，喊道：“小牛，去問問什么情況?！?br>
　　小牛是秦家莊牛老三的兒子，加入秦家莊護莊隊，訓練成績優秀，被挑選出來幫秦懷道趕車，人也機靈，答應一聲，跳下馬車攔了個人詢問幾句，迅速來到馬車前低聲說道：“大人，他們說去找縣衙理論，家中沒鹽了?！?br>
　　秦懷道點頭準備離開，忽然發現街道上走來一大幫人，一個個國子監學子打扮，高喊著請愿口號，什么鹽商無道，朝廷無能，什么百姓無鹽，水深火熱之類的口號，氣勢洶洶地朝太廟方向而去。

　　“這是……”

　　“鬧這么大了？”

　　秦懷道嘴角勾起一抹笑意，國子監學子都是熱血青年，容易被煽動，關鍵個個身后站著一個顯赫家庭，都是官二代，未來國家棟梁，處理不好會釀出大事，這下有的李二頭疼了。

　　“回去吧?！?br>
　　“喏！”

　　馬車再次啟動，朝城外而去。

　　程咬金帶著一支隊伍急匆匆過來，看著離開的馬車有些熟悉，要事在身，顧不上查看，趕緊帶著隊伍追上國子監學子，不好阻攔，示意隊伍開道，確保大家安全，很快來到太廟。

　　國子監學子沖進太廟后靜坐，有人對程咬金喝道：“盧國公，我等在此靜坐，等候圣上處置，如鹽一日不解決，我等一日不退，為天下百姓計，死亦無憾！”

　　程咬金氣的牙幫子疼，打又不能打，罵又不能罵，見大家只是靜坐，并不亂來，心中稍定，正準備去進宮面圣，卻發現國子監祭酒和一幫博士也來了，在學子前面坐下，陪葬一起靜坐。

　　國子監祭酒孔穎達可是一代大儒，惹怒了寫出千古文章，別說圣上，就連自己也會千古留惡名，成為一生污點，趕緊上前勸說道：“孔祭酒，何苦如此？”

　　“圣人門徒，為民請愿，有何懼哉？”孔穎達冷聲說道。

　　旁邊一名博士附合道：“就是，百姓沒鹽，何以生存？前漢之轍，往日之師，鹽不解決，天下必將大亂，大唐處于飄搖之時，我等自當請愿，死亦無憾?！?br>
　　“商賈無道，有鹽不賣，囤積居奇，罪該萬死?！?br>
　　“請圣上給天下學子，天下百姓一個說法?！?br>
　　一個個憤怒的聲音響起，群情激奮。

　　程咬金聽的腦仁都在嗡嗡，恨不能一人給一巴掌，再抓起來暴打一百軍棍，但理智告訴自己不能這么做，瞪了孔穎達一眼，對部下叮囑幾句，急匆匆離開。

　　沒多久，程咬金在甘露殿見到李二，將國子監師生請愿一事稟告。

　　李二沒想到國子監師生去太廟請愿，這不是打自己臉，告訴列祖列宗自己治國無能嗎？簡直豈有此理。

　　“胡鬧，他們想干什么？”李二怒了，眼中殺機涌動。

　　程咬金哪里知道國子監的人想干什么，請愿可以上街，可以來皇城，跑太廟就過分了，就好比有人跑你祖宗墳墓前控訴你種種不是，這誰能忍？但事關重大，程咬金沒接話。

　　都是官二代，未來的棟梁，打肯定不行，罵沒用。

　　這一刻李二氣的想殺人，多事之秋整個這出，這不是添亂嗎？寒聲說道：“一群混賬，他們家沒鹽嗎？還是窮的吃不起鹽了？百姓都能熬，都不在鬧，他們憑什么鬧？程愛卿，你來說。”

　　程咬金見避不過，只好硬著頭皮回答道：“回圣上，他們確實買不到鹽，但窮苦百姓能買到鹽?！?br>
　　“你什么意思？”李二眼中閃過一抹訝異。

　　程咬金猶豫了一下，還是如實說道：“長安城鹽商無鹽可賣，在秦家莊做工的窮苦百姓卻能買到雪花鹽，無人在秦家莊做工的窮苦百姓也能找到熟人代買，還是四文一包，價格不變，但商人、士人、貴族無人在秦家莊做事，平時并不結交窮苦百姓，找不到代買，家中缺鹽?！?br>
　　“什……什么？”

　　李二還真不知道這個情況，聽完臉色大變，追問道：“你的意思，農人可以通過種種辦法買到雪花鹽，秦家莊不僅賣鹽給做工之人，還賣給他們熟人，而商人、士人和勛貴卻買不到鹽了？”

　　程咬金點頭不語，自己家當然不缺雪花鹽，但不能說。

　　“他這是在干什么？”李二勃然大怒，赤紅著眼，一副要殺人架勢。

　　程咬金還是沒接話，漠然以對。

　　李二卻怒火中燒，情緒有些失控，大吼道：“他這是在收買人心，孤立朝廷，他想造反不成？”

　　造反這個罪名可不小，程咬金決定說點什么，輕咳一聲，將李二的注意力吸引過去后說道：“懷道喜歡逍遙自在，無拘無束，不可能造反，這點臣可以用項上人頭保證，不過，只賣給農人雪花鹽確實不妥，士農工商豈能區別對待，這事臣說過懷道，但懷道說鹽并不多，如果不賣給做工之人，則無心生產，損失巨大，當然，他還說了，如果圣上覺得不妥，可以不賣，將工業城也關閉?！?br>
　　“他這是在威脅朕！”李二怒斥道。

　　程咬金撇撇嘴，沒接話。

　　跟著秦家莊討生活的人上萬，那就是上萬戶家庭，好幾萬人生死，如果秦家莊真的關閉，將人遣散，后果絕對比缺鹽還嚴重。

　　擋人財路，如殺人父母！

　　上萬人在長安城內鬧起來，誰能擋？

　　誰敢下令鎮壓？

　　李二也想到這點，一股無力感涌上心頭，癱坐在龍榻上定定地看著前方，眼神有些不聚焦，帝王威嚴，那是建立在無數人擁護的基礎上，沒人擁護的帝王就是孤家寡人，隨時可以被取代。

　　民心，才是一切！

　　大殿陷入死寂，氣溫驟降，壓抑，冷肅。

　　大殿內所有人大氣不敢出，眼睛也不管亂開，都被嚇住。

　　好一會兒，素來自負、雄才偉略的李二滿是英雄落寞，渙散的眼神落在程咬金身上，多了些期待：“你和那小子親近，幫朕走一趟吧?！?br>
　　這一刻，李二宛如蒼老了幾分，透著幾分無奈，幾分苦澀。

　　堂堂圣上向臣子服軟，認輸，妥協，情何以堪？

　　程咬金不傻，沒有馬上答應，這可是兩邊不討好的苦差事，兩個兒子跟著秦懷道做事，跑一趟商路就能賺回上萬貫銀子，比自己一年俸祿都多好幾倍，得罪不起，當然，圣上也惹不起，只能躲。

　　猶豫片刻，程咬金說道：“圣上，臣可以去傳話，但他未必會聽?！?br>
　　“他敢抗旨不成？”李二怒火又一次涌上來，目光銳利如刀，見程咬金低著頭不語，忽然想到什么，怒火再次一泄，那小子不會傻傻的抗旨落下把柄，但會提一堆無法兌現的條件。

　　平亂之功還未賞，就算抗旨也沒辦法，除非先封賞。

　　想到這兒李二靈機一動，與其兩人對峙，杠上，不如以退為進，給他個無實權的閑散郡王又如何？

　　只要封賞了郡王爵，自己和朝廷就占據大義，天下將士歸心，朝局穩定，各方面有交代，自己也有足夠理由和名義提出要求，起碼缺鹽問題能解決。

　　反正無實權的閑散郡王不值錢，問題不大。

　　這一刻，李二豁然開朗，發現許多問題迎刃而解，仔細推敲起來，越想越覺得有利，一個無實權的閑散郡王朝廷只需要多付出點俸祿即可，但有這個名分在，他秦懷道就得替朝廷辦事，否則就是為臣不忠，朝廷就能貶斥，甚至革職，收回爵位，簡直百利而無一害。

　　“以前怎么沒想到？凈顧著打壓去了。”

　　李二眼睛一亮，說道：“你先去太廟，小心生事。”

　　程咬金見李二口氣大變，不用去秦家莊了，心中滿是好奇，但沒多問，答應一聲匆匆離開。

　　“來人，宣房愛卿覲見！”

　　李二精神煥發，心情大好。

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