四個問題之中，第一個問題和第二個問題可以歸結(jié)為同一個問題，需要進入索菲亞的宅邸解決這個問題。

　　不過一旦進入了索菲亞的宅邸，無論是拿走秘鑰，還是毀去秘鑰，都會驚動索菲亞，那就意味著再也沒有回頭的余地，必須立刻離開圣約克。所以在潛入索菲亞宅邸之前，齊玄素要先解決第三個問題，規(guī)劃出一條撤離路線和至少一個備選方案。

　　從圣約克去南大陸，有很多條路線，最方便的路線當然是海路，圣約克是一座位于出海口的城市，里士滿區(qū)就是一座島嶼，完全臨海，與國王區(qū)隔著出海口遙遙相望。中城區(qū)在國王區(qū)的北面，西邊就是哈德森河，可以順著哈德森河直接出海。

　　出海之后，沿著海岸線一路南行，過哈特勒斯角，進入昂斯洛灣，再繞過整個佛羅里達半島，穿過安德羅斯和佛羅里達群島之間的佛羅里達海峽，進入到奧爾梅克灣，這片海域就是北大陸和南大陸交界的地方了。索菲亞的手再長，也不可能伸到這里。接下來可以直接在尤卡坦半島登陸，也可以穿過尤卡坦海峽，繼續(xù)向南航行。

　　當然可以飛過去，不過那太招搖了，很容易暴露目標。

　　齊玄素一個人當然不怕，他甚至考慮過一掌擊沉浮空島，然后趁機逃走。關(guān)鍵是他帶上了一個奧黛麗，雖然奧黛麗的身體很結(jié)實，應(yīng)該比較耐打，但沒什么戰(zhàn)力，至多算是一個不那么累贅的累贅。齊玄素就不能不考慮這些了，最好減少不必要的戰(zhàn)斗。

　　不過這里有一個問題，海路是最方便的不假，索菲亞同樣明白這一點，一旦事發(fā)，海路會在第一時間被封鎖，索菲亞的第一反應(yīng)也是沿著海路進行追捕。

　　最好的情況是齊玄素在周五動手，沒有驚動任何人，然后當晚就走，索菲亞對此一無所知，繼續(xù)在小島上玩樂，直到周日晚上回家時才會發(fā)現(xiàn)異常，兩天的時間，已經(jīng)足夠讓齊玄素和奧黛麗悄無聲息地逃到南大陸了。

　　不過這種情況太過理想了。

　　就算齊玄素不出問題，做到了瞞天過海。奧黛麗消失兩天，會不會被發(fā)現(xiàn)？那些人找不到奧黛麗，直接上報給索菲亞，這就暴露了。亦或是索菲亞心情不好，中途回到家中，然后提前發(fā)現(xiàn)了情況不對。這種無法掌握的變數(shù)實在是太多了，所以齊玄素不能指望著一切順利，要提前做一個備選方案。

　　備選方案就是從陸地撤離了。

　　北大陸十分廣闊，西方人的數(shù)量不多，所以地多人少，顯得十分空曠。這與中原的情況截然相反，不會有那么多人煙稠密的地區(qū)，并不容易暴露行蹤。

　　而且北大陸還有非常發(fā)達的鐵路系統(tǒng)，可以乘坐蒸汽列車。雖然比不上飛行的速度，但勝在隱蔽。關(guān)鍵在于，鐵路系統(tǒng)是由蒸汽福音控制的，索菲亞抓捕奧黛麗卻是自己的私事，涉及到地獄使徒，她未必敢把此事擺到臺面上。再有，她是圣約克的議長，不是整個北大陸的議長，北大陸各邦相對獨立，由圣廷統(tǒng)一協(xié)調(diào)，索菲亞可以暫停圣約克的鐵路，卻沒辦法把手伸到其他邦，只能是圣廷出面，才有這樣的權(quán)力，所以說圣廷才是北大陸的主人。

　　雖然索菲亞和圣廷看似是一家人，但飯還是要分鍋吃，暫停鐵路系統(tǒng)所造成的巨大經(jīng)濟損失，是圣廷不愿意接受的。

　　九成九的問題，都可以歸結(jié)到經(jīng)濟上面。經(jīng)濟好，大家都有錢賺，有奔頭，你好我好大家好，可以掩蓋九成九的矛盾。相反，沒錢的時候，失去希望的時候，什么矛盾都出來了，再小的事情也可能會發(fā)展為大的矛盾。

　　圣廷之所以放棄了南大陸，坐視塔萬廷立國，不是因為圣廷認為打不過，而是圣廷認為戰(zhàn)爭成本過高，從始至終，圣廷都十分看重錢的問題，所以齊玄素認為圣廷不會因為索菲亞而大規(guī)模停止鐵路系統(tǒng)。

　　如果是通過陸路離開圣約克，可選的路線就比較多了，畢竟鐵路是呈網(wǎng)狀分布。齊玄素仔細研究之后，傾向于首先前往哈里斯堡，然后從哈里斯堡去往辛辛那提，再從辛辛那提前往圣路易斯，繼而途徑斯普林菲爾德、史密斯堡等地，最終抵達圣安東尼奧傳教所，此地距離邊境界河格蘭德河非常近，選擇也更多，既可以從德爾里奧走，也可以從拉雷多走，還可以從麥卡倫走。

　　齊玄素在此基礎(chǔ)上做了多個備選方案，最好還是乘船走海路，一旦海路出現(xiàn)問題，就近登岸走陸路，畢竟港口城市必然會有配套的鐵路系統(tǒng)，以保證貨物運輸。

　　其實中原也有一些鐵路，不過并不多，很多人認為修建鐵路會破壞風(fēng)水，十分抵制，寧可修運河，也不修鐵路。其深層次原因，則是百萬漕工衣食所系，自大齊年間以來，一條大運河貫通南北。尤其是自大魏以來，大運河承載帝京與江南的往來運輸，至今已有四百余年，將近五百年，這已經(jīng)不能用根深蒂固來形容了，而是理所當然了，廢漕運改海運都困難重重，更不必說鐵路了。

　　當初齊玄素去渤海府，就是乘船北上，走的是大運河，而不是鐵路。

　　江北有漕運，江南也有一條大江。不得不承認，還是水運最適合大規(guī)模貨物運輸，所以往往是沿海港口興盛發(fā)達，而內(nèi)陸難免落后。這也客觀上制約了鐵路的發(fā)展。

　　不得不承認，西洋人在這方面走在了前面。承認自己的不足，也沒什么丟人的。

　　如果西洋人沒有點真本事，也不可能搶占婆娑洲、新大陸，雖然又把東婆娑洲和南大陸吐了出來，但不能否認西洋人的強大。

　　兇殘狡詐是一回事，強大是另一回事，兩者并不沖突。強大與否，無關(guān)乎道德高低。

　　齊玄素對照著地圖，最后一共確定了四條路線。

　　偌大一個北大陸，當然不會只有斯特勞尼一個棋子，而是有一整套網(wǎng)絡(luò)的。齊玄素作為北辰堂在新大陸的領(lǐng)袖，自然可以動用這個網(wǎng)絡(luò)。

　　這些網(wǎng)絡(luò)上的人員，北辰堂稱之為“暗子”，他們各有分工，比如斯特勞尼這種，其實北辰堂并不會貿(mào)然動用他，也不會給他派遣什么日常任務(wù)，只有一條，注意隱藏身份，耐心蟄伏。然后會在關(guān)鍵時刻啟用他，獲取關(guān)鍵情報。

　　所以斯特勞尼的主要職責(zé)就是獲取情報，不過是比較高端的情報。還有一些低端的情報，比如觀察港口船只的數(shù)量，出港船只的規(guī)律，列車的班次，運送貨物的種類等等，主要是統(tǒng)計數(shù)據(jù)，然后將數(shù)據(jù)匯報上去，再進行分析。

　　比如港口的酒館，最近的生意很好，客人主要是海軍，就可以通過酒館的生意好壞規(guī)律來推導(dǎo)出海軍艦艇的出海規(guī)律。如果海軍們是有家室的人，不去酒館，也不難，可以通過港口附近的兒童玩具商店來分析，因為每次出海都是幾個月甚至更久，海員回家必然會購買很多禮物，其中少不了給孩子們的玩具，這個月賣出了很多玩具，說明很多海員回港了，這就確定了具體時間。

　　兩個例子都是通過特定地區(qū)、特定生意的行情來分析出一些情報，需要大量的統(tǒng)計，需要去看、去記，而不是滿世界打聽、接頭。

　　這些小情報再匯總上去，不斷拼接，脈絡(luò)便逐漸清晰，最終變成掌握具體動向。

　　還有一種“暗子”則是負責(zé)干一些臟活，比如說刺殺，這個刺殺不一定是針對敵人，一些人攜帶重要情報叛逃到了北大陸，就可以動用“暗子”將其清理，這屬于針對叛徒。

　　齊玄素聯(lián)系上了一個蟄伏于圣約克的暗子，他平時的工作是酒館侍者，實際上是北辰堂的編外人員，他的任務(wù)不是收集情報，而是處理一些雜務(wù)。齊玄素沒有讓他刺殺什么人，而是讓他通過地下黑市，準備了兩個假身份，以及對應(yīng)的車票。

　　暗子很容易就完成了任務(wù)，他只知道齊玄素是上級，并不知道齊玄素的身份。

　　然后齊玄素又聯(lián)系了另外一個暗子，還是差不多的任務(wù)，準備兩個假身份，以及對應(yīng)的船票。

　　四條路線，就是四個暗子。

　　就算某個人失手被抓，也不會導(dǎo)致齊玄素的計劃全盤暴露。

　　車票和船票方面，在具體時間上可能不會十分精準，不過車票和船票可以根據(jù)行程的具體變化再去購買，這不是什么問題。

　　以圣廷在北大陸的人力，構(gòu)建不起嚴密的組織體系，且不說各邦的相對獨立自治，有些地方甚至沒有一個完善的政府或者衙門。在中原，存在戶籍路引體系，只要不是亂世，通緝是很有威懾力的。可北大陸不然，在這個邦犯了事情，逃到另一個邦就行了。邦與邦之間，互不相通，甚至不認可對方的各種法令，這就有了鉆空子的余地。

　　確定好路線之后，就是準備對索菲亞的宅邸動手了。

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