即墨聰本想說自己不覺疲倦，耳尖聽到熟悉腳步聲，胖嘟嘟的小山一邊脆生生喚“阿太”一邊往她這邊挪來。她彎腰接住故意小跑加速的壞丫頭：“小山怎么跑來這邊了？”
這里畢竟不是安全的族地。
漂亮的女娃很容易被抱走的。
公西垚嘟嘴，往即墨聰左右臉親了幾口。
她說道：“小山是跟著姆媽來的。”
除了姆媽還有認識的姨姨。
即墨聰拂去她臉頰沾染的灰塵，語重心長道：“即便如此，也不能隨便亂跑，此地在開井，要是一個不慎掉進去可就危險了。”
魏城見公西垚生得玉雪可愛，只覺喜歡，他問：“這位小女郎是聰君家中的晚輩？”
即墨聰：“嗯，是孫女，叫小山。”
公西垚努力仰著頭，眼珠子幾乎要黏在魏城怪異的骷髏頭上，她從未見過有人是這一副模樣。當即驚喜指著他眼眶道：“亮亮的。”
魏城放下戒備姿態，他還真怕自己這副不人不鬼模樣嚇到對方，見這孩子不似尋常孩童見了他就吱兒哇亂叫，歡喜更甚：“果真是個如山強壯的孩子，聰君要是放心的話，我讓武卒帶她去一邊玩，不會讓她跑到施工區域。”
即墨聰道：“這有什么不放心的。”
抬手拍了拍小山后心，叮囑孩子聽話。
公西垚眼睛依舊直勾勾看著魏城眼眶位置，趁著魏城叮囑骷髏武卒的時候，胖乎乎的小手探了過去。魏城好奇她要做什么，沒抬手阻攔，反而虛抬手掌免得她墊腳沒站穩。結果，自己眼眶那團冰涼火焰就到了她手心。公西垚還好奇捏了捏，軟乎乎又非常有彈性。
晶瑩口水從嘴角淌下。
她的牙有些癢。
這下輪到即墨聰尷尬了。
她讓小破孩立刻將人家靈魂火焰還回去，公西垚倔脾氣上來哪肯答應，兩只小手轉到身后，跟她玩起躲貓貓。魏城攔下：“不妨事，她想玩就玩吧，這東西也沒那么脆弱。”
即墨聰：“阿太用蠱蟲跟你換好不好？”
公西垚想了想：“也會發光嗎？”
即墨聰道：“會的，會發光。”
公西垚猶豫一會兒，點頭答應了，不過她要先看到阿太的蠱蟲。魏城在一旁看著，他總覺得這小孩兒年紀小但心眼多。果不其然，當她如約拿到通體碧綠發光的蠱蟲，扭臉就往骷髏武卒方向跑，命令：“快走快走快走——”
骷髏武卒應聲而動。
抱起公西垚就躥沒影了。
即墨聰失笑：“這孩子從哪學的心眼？”
復雜看著魏城：“魏君不該縱容她。”
魏城道：“孩子嘛，還是活潑一些會招人疼，要是那種老實木訥的，以后會吃虧。”
這在他看來不是一件大事。
過了一會兒，他語調添了幾分怪異。
“……不過太活潑了也不好。”怎么也沒想到能看到公西垚口腔……那一簇靈魂火焰相當于他的眼睛，他能通過那一朵看到公西垚附近環境。這熊孩子嘴饞給塞進嘴里咬了。
即墨聰不由莞爾。
臨近傍晚收工，骷髏武卒才回來。
無頭骷髏武卒胳膊上坐著個粉雕玉琢的孩子，失蹤的腦袋被公西垚摘下來抱在懷中。
“嘖，初生牛犢不怕虎。”
魏城揚手一抓，被公西垚藏在口水兜內袋中的靈魂火焰飛回他眼眶，他重新調整一下火焰位置，兩只“眼睛”視線終于恢復如初。
公西垚左右張望：“阿太呢？”
魏城將她從骷髏武卒手中接過：“你阿太帶著人去鄰村挖井了，待會兒能見到她。”
他不是血肉之軀，為了讓公西垚在他懷中能好受點，刻意化出全副武鎧，可武鎧的冰冷堅硬又容易傷到孩子嬌嫩肌膚，他想了想，抬手拽過腰間獸尾，讓她墊著點。毛茸茸獸尾一下子吸引公西垚的注意力：“剛剛都沒有！”
魏城：“不常用便沒有幻化。”
他更偏向實用主義。
武鎧部件能起到遮掩保護作用就行了，其他多余裝飾一般不會刻意幻化。這個時代的武膽武者大多都保持著類似作風，在他們看來，幻化武鎧就罷了，連首尾也戴著就很裝。
瞧著花里胡哨的。
雖說這條獸尾可以用來擦血，但用力甩刀刃也能將鮮血甩下來，在魏城看來它的存在裝飾意義大于實用。公西垚抱著毛茸茸大獸尾，恨不得將臉也埋進去蹭蹭：“我也要。”
魏城：“那你得成為武膽武者才行。”
公西垚：“武膽武者是什么？”
魏城：“似我這般就是。”
公西垚：“……”
小娃娃苦惱皺著臉，糾結。良久，她低頭不舍看著獸尾道：“但這樣就不好看了。”
她沒了肉肉，變成一副小小骷髏架子，阿太姆媽她們還會喜歡自己嘛？不過，她又實在舍不得這么漂亮的大尾巴。她暗自糾結著，連何時被阿太抱走都不知道：“怎得了？”
瞧著興致不高。
公西垚道：“阿太，我要是沒了肉肉，你跟姆媽舅舅他們都會一樣喜歡我是不是？”
即墨聰：“……”
這是什么問題？
她從未想過小孫女還有身材焦慮，這倒是新鮮，難不成是孩子舅舅嘴欠調侃被小山聽進去了？即墨聰套孩子話，這才知道來龍去脈。
“小山想成為武膽武者？”
公西垚猶豫不定：“……不知道。”
對她來說，這個決定還是太難。
“那就等想清楚的時候再做決定。”
“嗯……”
小孩子精力再旺盛，一天瘋玩下來也耗盡了，公西垚不多時就趴在即墨聰懷中睡得香甜。即墨聰簡單交代其他人收工，抱著孩子回了縣府，迎面就碰上肩頭停著一只信鴿，臉色莫名陰沉的魏樓。許是過于沉浸，魏樓連她出現都不曾察覺，直到即墨聰離他幾步遠。
“聰君？”
魏樓神色看似自然地收起信紙。
肩頭的信鴿也振翅飛走。
即墨聰一眼便認出這只信鴿是季孫音養的，問道：“阿聲那邊可是出了什么事情？”
魏樓道：“沒有。”
心中思緒卻不如表面上平靜。
他作為季孫音的謀主，自然要時刻掌控主公帳下情況，雙方通訊也算頻繁。季孫音這次寫信過來，提到了一件事情——城外聚集的難民越來越多了。眼下天氣，要是不管不顧絕對會凍死餓死。季孫音仗著有盟友，盟友糧倉又超級多，便商議著加大接納難民力度。
季孫音這邊一直在抄寫沈棠的作業。雖沒照搬全收，但關鍵都學了。只要扛過冬日，待來年春日，這些難民都會成為治下耕農。
整體上利大于弊。
只是，外派的斥候上報了一件事情。
逃難來的難民在路上遭遇了狩獵。
不少自恃武裝力量強大的軍閥一到冬日便缺糧，一缺糧就需要弄糧食，敵人治下的難民也就成了目標之一。這些逃難而來的難民就好比洄游的魚，擠在一片區域成待宰羔羊。
斥候回稟那個場景實在觸目驚心。
普通難民面對有戰馬有武鎧還有利刃的武膽武者幾乎沒有反抗之力，只能任人魚肉。
基于此，便有人舊事重提。
提什么呢？
一種特殊蠱蟲。
第一次提它是因為彼時帳下兵力不足，面對數路敵人圍剿，主公季孫音無意間提了一嘴它的存在。不過好在那時候度過危機，季孫音也沒有再提，畢竟它的副作用實在太大。
第二次提是在公西昱來的前幾天。
那次是帳下文武先提，主公遲疑，仍將此事壓下了：【事態還沒嚴峻到那種程度。】
不到萬不得已，不能用這種辦法。
犧牲實在是太大了。
第三次，也就是信中這次。
提的人是主公季孫音。
主公說他收到斥候傳回的消息，便帶兵出城去接應路上投奔來的難民，親眼看到一場慘絕人寰的單方面殺戮。舉起屠刀的武卒幾乎不能稱之為人了，只能算是披著人皮的獸。
白刃落下，一個個難民倒在血泊之中。
他們的血染紅整條江。
他們的尸體鋪滿了地面。
敵人輜重車碩果累累，裝滿“戰利品”。
【這實在是……不公正……】
為何讓極少數人擁有超凡力量？
【老天爺，實在是不公。】
為何給了這些人為所欲為的底氣？
【倘若這些難民也有反擊的能力呢？】
季孫音甚至隱晦表達了對“神”的不滿。
【是不是情況會有所不同？】
一向不鳥神靈的魏樓第一次沒有應和。他只是想到了沈棠，沈君似乎什么都不知道。
她從云端下來的意義是什么？
似乎什么都沒改變。
魏樓怔神的時候，瞧見了即墨聰。
他倏忽有種沖動想問問對方，是不是她也會生出同樣的感慨。最后還是硬生生忍住。
回信的時候讓季孫音慎重考慮。
開弓沒有回頭箭。
一旦用了這種極端辦法，或許短時間內可以看到巨大成效，可最后要付出的代價也是慘痛的，不啻于親手將這些難民送上絕路。要是公西一族隱世還好，現在已經出世，季孫音那邊鬧出什么動靜都瞞不過他們，怕是會招來禍端。魏樓思來想去還是勸說主公放棄。
哪怕——
魏樓內心也非常贊同。
若能快速統一，犧牲一些人也不是不行。
放任荒誕秩序霍亂人間，傷亡更大。
連著幾日懷著心事，盡管魏樓掩飾非常好，但依舊被沈棠敏銳捕捉：“你有心事？”
魏樓想也不想道：“沒有。”
沈棠的眼神寫滿了不相信三個字。
她道：“我又不是小山那個小娃娃，能這么容易被你蒙騙？有心事就是有心事，要是有什么難處跟我說說，需知當局者迷旁觀者清。你作為局中人看不穿，我或許有辦法。”
魏樓嘴角扯了扯。
沈棠坐在屋檐上拍了拍身側位置。
示意魏樓坐過來慢慢說。
魏樓：“……”
他內心是抗拒的，可他身體是誠實的。
于是跟沈棠說了軍閥獵殺難民一事，聽得沈棠心頭一陣冒火：“什么？這么畜生？”
“其實……也見怪不怪了。”
他想起自己跟侄兒魏城早年的經歷。
那時候全族都被圍困，城中多少人活活餓死也不肯投降，就是因為不投降是餓死，開城投降也是個死，城外那些人都已經餓得眼睛冒綠光。魏樓見得多，依舊無法平常看待。
沈棠：“……”
魏樓：“我一直想知道，如何在獸群中建立秩序……沈君，你能給我一個答案嗎？”
沈棠看著難得袒露內心的魏樓。
“你應該在人群建立秩序。”
而已經失控的獸群——
沈棠突然起身，惹來魏樓不解眼神。
“走，喊人！”
魏樓見她想一出是一出，一時也顧不上內心的愁緒痛苦，不解跟上：“什么喊人？”
沈棠：“大冬天啊，打獵的好時候。”
季孫音那邊接納不了那么多人。
不過她這邊就不一樣了。
不僅地方住得下，還有糧食。
派人過去搶人，季孫音還得謝謝她呢。
“你不是說如何在獸群建立秩序嗎？我想了想，一開始的想法是這些野獸沒救了，你想的不應該是建立秩序，而是將其人道毀滅。不過轉念一想，家禽都是野獸馴化來的。”
“咱們就先殺雞儆猴，能馴化的馴化。”
“讓野獸恢復人性變成家禽。”
“要是還不識相，也別怪我狠心。”
魏樓快步跟上：“這就動兵？”
沈棠反問道：“抄家還要看黃歷？”
她想打誰就打誰。
今天打，還是明天打，看她心情。
她今天的心情就非常合適。
魏樓聽懂她的意圖，頓時一個腦袋兩個大。出門打仗又不是想出門就能出門的，前期輜重糧草，人員調動，這些都要耗費時間準備的。沈君臨時決定出門干仗，問過后勤嗎？
即墨聰幾個表示不用。
糧草不帶，至多半個時辰就能點齊人手。
“行，城外集合！”
魏樓：“……”
羅三聽到消息最為振奮。
他也點了五十名部曲，剩下留守看家。
“兒郎們，建功立業的機會來了！”
天天開荒蓋房子，閑得骨頭都懶了。
他會用實力讓主君知道——
她無意間撿到自己，究竟占了多大便宜！
魏城收到消息趕來只看到大軍狂奔遠去揚起的沙塵，秦攸等人是看到縣府人手莫名少了不少，這才詢問人去哪兒了。魏城：“……”
這該怎么說呢？