嗖嗖！
話音未落。
兩道凌厲的破空聲已至殿外。
未等內(nèi)侍通傳，林燼已然抬眸，聲如金玉相擊：“進(jìn)！”
御書房的門被無(wú)聲推開(kāi)，兩道身影一前一后踏入。
前者青衫磊落，后者布衣素履，卻皆有不凡氣度。
二人單膝及地，聲音在寂靜殿中格外清晰：
“臣，澹臺(tái)浩渺，參見(jiàn)陛下！”
“草民，澹臺(tái)明，參見(jiàn)陛下！”
林燼嘴角微揚(yáng)，抬手虛扶：“平身。”
“謝陛下！”
二人應(yīng)聲而起。
一側(cè)的禮部尚書岳濤視線灼灼，尤其在望向澹臺(tái)明時(shí)，眼底是按捺不住的崇敬——
他出身翰林，比旁人更知“澹臺(tái)”二字在文壇的分量，那是皓月當(dāng)空，是千年底蘊(yùn)！
澹臺(tái)浩渺未注意旁側(cè)注視，拱手稟道：“陛下，臣族中已備妥科舉場(chǎng)地，隨時(shí)可開(kāi)試。”
“好。”
林燼點(diǎn)頭，指尖在御案輕輕一點(diǎn)：“傳令南方學(xué)子：五日后，科舉啟幕。凡文理通達(dá)、品行端正者，皆可北上入京，待朕量才授職。”
“臣，領(lǐng)旨！”
林燼目光轉(zhuǎn)向岳濤：“考題可已備妥？”
岳濤回過(guò)神，連忙躬身：“回陛下，考題皆已封存，萬(wàn)無(wú)一失。”
“傳朕旨意。”
林燼聲轉(zhuǎn)沉冷：“命蒼朔攜考題即赴墨香城。學(xué)子入場(chǎng)前，任何人不得近考題半步——違令者，斬！”
一個(gè)“斬”字，讓殿內(nèi)溫度驟降。
“臣遵旨！”
岳濤伏首領(lǐng)命，額頭沁出細(xì)汗。
殿內(nèi)靜默僅一瞬。
林燼的眼神便如精準(zhǔn)的箭矢，落在一側(cè)靜立的澹臺(tái)明身上。
“澹臺(tái)明。”
“草民在。”
澹臺(tái)明躬身，渾濁的眼眸深處，精光一閃而逝。
“墨香書院北域分院，已定址墨照城。”
林燼聲調(diào)平和，卻字字千鈞，砸在每個(gè)人的心頭：“朕，現(xiàn)封你為翰林院大學(xué)士，即日隨工部前往坐鎮(zhèn)，并……出任墨香分院院長(zhǎng)。”
轟！
此言一出，如同一道驚雷在澹臺(tái)明腦海中炸響！
他預(yù)想過(guò)賞賜，卻從未敢想是如此實(shí)權(quán)清貴兼?zhèn)涞奶咸於鲗櫍?/p>
院長(zhǎng)之尊，執(zhí)掌北方文脈！
翰林學(xué)士，位列清貴至極！
他身軀猛然一震，眼中所有昏聵被頃刻滌蕩，煥發(fā)出仿佛少年般灼熱的神采。
沒(méi)有絲毫猶豫。
他雙膝跪地，以頭觸地，話語(yǔ)間帶著無(wú)法抑制的顫抖與哽咽：
“老臣……老臣叩謝陛下天恩！吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！”
林燼虛抬手：“墨香分院百?gòu)U待興，往后，便有勞澹臺(tái)院長(zhǎng)費(fèi)心了。”
“陛下放心！”
澹臺(tái)明再次深深拜下，語(yǔ)速鏗鏘如鐵：“老臣必竭盡肱骨之力，縱肝腦涂地，亦要報(bào)陛下知遇之恩！”
林燼滿意頷首，復(fù)對(duì)岳濤道：“昭告天下：墨香分院將于一月后，另開(kāi)科舉，待遇與總院等同。望北方學(xué)子，莫負(fù)韶華。”
“臣，領(lǐng)旨！”
林燼靠向龍椅，執(zhí)起茶盞輕呷一口。
有澹臺(tái)明這尊陸地神仙坐鎮(zhèn)，加之澹臺(tái)家族千年文名，北方分院不愁聲名不顯。
只要嚴(yán)格把關(guān)，假以時(shí)日，朝廷便能源源不斷地納取英才，根基將愈發(fā)穩(wěn)固。
待岳濤與激動(dòng)的步履都有些蹣跚的澹臺(tái)明離去后，澹臺(tái)浩渺正欲告退。
林燼卻再度開(kāi)口：“且慢。”
林燼側(cè)首，語(yǔ)調(diào)隨意得像是在說(shuō)一件家常：“海公公，取十斤細(xì)鹽，賜予澹臺(tái)愛(ài)卿嘗嘗鮮。”
“老奴遵旨。”
澹臺(tái)浩渺內(nèi)心微疑。
澹臺(tái)家累世富貴，什么瓊漿玉液、山珍海味沒(méi)見(jiàn)過(guò)？
陛下特意賜下細(xì)鹽，是何深意？
很快，海公公捧上一個(gè)精致的錦袋，置于御案。
林燼淡然一笑：“愛(ài)卿，且觀此鹽如何？”
澹臺(tái)浩渺依言上前，解開(kāi)袋口絲繩。
下一刻。
他瞳孔驟然收縮成針尖大小！
袋中之鹽，細(xì)膩如初雪，潔白似梨花，晶瑩剔透，在殿內(nèi)光線下，竟隱隱有微光流轉(zhuǎn)，毫無(wú)尋常食鹽的半點(diǎn)渾濁與雜質(zhì)！
他難以置信地伸出食指，小心翼翼地拈起一小撮，放入口中。
霎時(shí)間——
一股極致純粹的咸鮮味，宛若最溫潤(rùn)的瓊漿，剎那間在舌尖化開(kāi)，席卷了整個(gè)味蕾！
沒(méi)有半分預(yù)想中的苦澀雜味，唯有滿口的清潤(rùn)咸香，回味悠長(zhǎng)！
“這……這怎么可能？！”
他猛地抬頭，看向林燼，眸子里滿是驚濤駭浪般的震撼！
與他平日所食，不，與這天下任何一家所售之鹽相比，他過(guò)去幾十年吃的，簡(jiǎn)直就是泥沙混雜的粗糲之物！
數(shù)息之后。
他才勉強(qiáng)壓下心中的滔天巨浪，長(zhǎng)吐一口濁氣，嗓音干澀地苦笑道：“陛下……臣今日方知，何為‘鹽’！與此鹽相比，那史家所販，直如……糞土！”
林燼莞爾。
“稍后你與蒼朔同行，將此鹽帶回去，也讓澹臺(tái)家主嘗嘗鮮。”
“臣，謝陛下恩賞！”
澹臺(tái)浩渺鄭重行禮，隨即，一個(gè)念頭如電光石火般劃過(guò)腦海，讓他瞬間明悟，脫口而出：“陛下……是要對(duì)朱橋史家，動(dòng)手了？”
“你，很聰明。”林燼并未否認(rèn)。
澹臺(tái)浩渺臉上露出了然的笑容：“陛下謬贊。”
如今大淵商鹽，十之八九經(jīng)史家之手。
朝廷此刻拿出這等品質(zhì)的細(xì)鹽，其意不言自明。
“陛下需要澹臺(tái)家做些什么？”
“不必，此鹽，是給你們嘗的。”
林燼語(yǔ)氣轉(zhuǎn)淡，卻帶著無(wú)形的壓力：“若有交好的宗門世家，可分贈(zèng)些許，但切記，不可多予——你，可明白？”
澹臺(tái)浩渺雙目中精光一閃，唇角揚(yáng)起會(huì)意的笑：“陛下放心，臣……明白。”
吊足他們的胃口。
待他們習(xí)慣了這等極品，欲罷不能時(shí)，澹臺(tái)家卻“斷供”了。
史家又根本煉制不出此等品質(zhì)。
屆時(shí)。
那些勢(shì)力要么向朝廷靠攏，要么就只能強(qiáng)忍。
若朝廷再適時(shí)放出鹽礦短缺、細(xì)鹽減產(chǎn)的風(fēng)聲……
自有“聰明人”會(huì)替朝廷，將矛頭指向那塊肥肉——
史家！
“退下吧。”
“臣，告退！”
澹臺(tái)浩渺恭敬行禮，而后雙手捧起那袋細(xì)鹽，動(dòng)作輕緩好似捧著絕世瑰寶，珍而重之地退出御書房。
林燼目送他離去，面上笑意漸深。
所有的鉤線都已布下，如今，只待風(fēng)起，只待那史家……
自投羅網(wǎng)！
他起身踱至窗邊，負(fù)手而立，深深吸入一口微涼的空氣，目中的寒芒如冰刃乍現(xiàn)。
“傳令。”
他聲線不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：“宣，凌鴻！”