漠北的事情暫告一段落。
時值深秋，大乾王朝的京城卻不見絲毫蕭瑟。
寬闊的街道以水泥鋪就，平整堅實，縱是馬車疾馳而過，亦只揚起輕微塵土。
街道兩旁，新式的蒸汽驅(qū)動公共馬車沿著固定軌道哐當(dāng)哐當(dāng)?shù)剡\行，穿著各色工裝的人們行色匆匆，卻又面色紅潤，眼中充滿對生活的盼頭。
高聳的煙囪林立于城市外圍的工業(yè)區(qū)，噴吐著代表生產(chǎn)力的白煙，與湛藍的天空構(gòu)成一幅充滿力量感的畫卷。
這一切的繁榮景象，皆源于十年前那場由穿越者林臻一手推動的、翻天覆地的第一次工業(yè)革命。
而締造這盛世景象的核心人物之一，如今卻悠閑得令人發(fā)指。
大乾王朝實際上的權(quán)力中心，并非那莊嚴(yán)肅穆的紫禁城，而是京城西側(cè)，依山傍水、占地極廣的攝政王府。
王府之內(nèi)，亭臺樓閣巧妙結(jié)合了古典雅致與現(xiàn)代的實用與舒適。
玻璃窗取代了傳統(tǒng)的紙糊窗欞，使得室內(nèi)光線明亮。
甚至在一些主要通道和房間里，還安裝了利用蒸汽動力輔助的簡易電石燈，確保夜間亦如白晝。
王府后花園，秋菊正艷，丹桂飄香。
一身黑色鳳袍的女帝慕容嫣，正慵懶地倚在一張鋪著柔軟天鵝絨墊子的搖椅里。
那鳳袍乃是以最上等的蘇繡錦緞，由宮廷匠人耗費數(shù)月心血制成，通體玄黑，卻在陽光下流轉(zhuǎn)著暗金色的鳳凰暗紋，華貴無比。
長達近兩丈的拖尾如瀑布般鋪陳在草地上，裙擺邊緣繡著繁復(fù)的云紋與金線滾邊，極盡帝王威儀。
然而，這位本該威臨天下、執(zhí)掌乾坤的女帝，此刻做的卻是一件極其“不符身份”的事情。
她那雙曾經(jīng)執(zhí)掌玉璽、批閱奏章、如今依舊纖長白皙如玉雕般的手，正捧著一個沉甸甸的紫檀木盒，盒子里滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)匮b著的，并非珠寶玉器，而是新近發(fā)行、還帶著些許金屬氣息的新型銅幣。
慕容嫣微微側(cè)著身子，小心地不讓那華麗的拖尾壓到身下的花草。
她拈起一枚銅幣，對著秋日明媚的陽光，仔細地瞧著，那雙鳳眸瞇起，流露出一種無比滿足和癡迷的神情。
銅幣的正面，是她本人的側(cè)面浮雕頭像。
雕刻師技藝高超，將她頭戴鳳冠、面容清冷絕艷、帶著一絲威嚴(yán)的容顏刻畫得栩栩如生，甚至連睫毛的細微弧度都清晰可見。
邊緣環(huán)繞著一圈精致的大乾通寶篆體字。背面則是盤龍紋與發(fā)行年份。
“嗯…這一批的鑄幣工藝又精進了不少，線條更清晰了。”她低聲自語，指尖愛惜地摩挲著銅幣上自己的輪廓，嘴角抑制不住地向上揚起。“瞧瞧這光澤，這手感，真是太喜人了。”
她一枚一枚地數(shù)著，神情專注得仿佛在檢閱最忠誠的軍隊，清脆的金屬碰撞聲在她聽來，比宮廷樂師演奏的任何絲竹管弦都要悅耳動聽。
“一千三百九十七…一千三百九十八…”她數(shù)得極其認真，偶爾還會因為發(fā)現(xiàn)一枚似乎特別光亮或者圖案特別清晰的而單獨挑出來，放在一邊，像是發(fā)現(xiàn)了什么寶藏。
誰能想到，這位曾經(jīng)在朝堂上雷厲風(fēng)行、令群臣敬畏的女帝，退居幕后后最大的愛好，竟然是數(shù)錢——數(shù)印著自己頭像的錢。
“嫣兒，你又躲在這里數(shù)你的私房錢了？”一個帶著明顯笑意的溫和男聲從花園月亮門的方向傳來。
慕容聞聲抬頭，臉上的清冷瞬間冰雪消融，化作明媚如春水的笑意。
只見林臻穿著一身簡便的靛藍色工裝，似乎是剛從某個工坊回來，袖口還沾著些許機油的痕跡。
他身材挺拔，面容俊朗，經(jīng)過這些年執(zhí)掌國事的磨礪，眉宇間更添了幾分沉穩(wěn)與睿智，唯有看向慕容嫣時，那雙眼睛才會流露出毫無保留的溫柔與寵溺。
“這怎么是私房錢？”慕容嫣揚起下巴，故意擺出女帝的架勢，只是那眼中的笑意徹底出賣了她，“這乃是國朝之根本，經(jīng)濟之血脈！朕…我這是在體察民情，核查貨幣流通的重要環(huán)節(jié)！”
林臻忍俊不禁，走到她身邊，很自然地伸手揉了揉她的頭發(fā)：“是是是，我的女帝陛下最是勤政愛民了。連數(shù)錢都數(shù)得這般深明大義。”
他瞥了一眼那沉甸甸的盒子，“怎么樣，今天體察出多少民情了？”
“快一千四百枚了！”慕容嫣獻寶似的把盒子往他面前推了推，眼睛亮晶晶的，“臻哥哥，你看，這一批的成色是不是特別好？我的頭像是不是更漂亮了？”
林臻俯身，配合地仔細看了看，然后認真點頭：“嗯，鑄幣局那幫家伙總算沒白費我新給他們改進的沖壓機床。至于頭像…”他故意停頓了一下，看著慕容嫣微微屏住呼吸期待評價的模樣，才笑著刮了下她的鼻尖，“當(dāng)然是天下第一好看。鑄在銅幣上，倒是委屈這容顏了。”
“油嘴滑舌！”慕容嫣嗔怪地拍開他的手，但臉上的歡喜卻濃得化不開，“就會哄我開心。”
“哪是哄你，”林臻笑著，很是熟稔地伸手，輕輕將她從搖椅上拉起來，“我說的是實話。而且，能讓我大乾的女帝陛下不用操心國事，安心在家數(shù)錢養(yǎng)花，這才說明天下真的太平了，我這攝政王才算沒白干，對吧？”
慕容嫣就著他的力道站起身，那長長的鳳袍拖尾在草地上曳過。她站定后，卻沒有松開林臻的手，反而就勢向前一步，伸出雙臂，軟軟地環(huán)住了他的脖頸。
林臻微微一怔，隨即笑意加深，非常自然地伸手?jǐn)堊×怂w細卻有力的腰肢，將她的身子貼近自己。
工裝上淡淡的機油味與她身上清雅的熏香混合在一起，形成一種獨特而親密的氣息。
“是啊，天下太平了。”慕容嫣將側(cè)臉貼在他的胸膛上，聽著他沉穩(wěn)有力的心跳，聲音變得軟糯，帶著一絲撒嬌的意味，“所以朕才能偷懶嘛。有你在外面操持一切，我放心得很。”
她仰起臉，下巴抵著他的胸口，眼神嬌媚如絲，“就是…太辛苦我的夫君了。”
陽光透過樹葉的縫隙，在她精致的臉龐上投下斑駁的光影，長長的睫毛撲閃著，那褪去了朝堂威嚴(yán)、只剩下全然的依賴與愛戀的模樣，讓林臻的心瞬間軟得一塌糊涂。
“為我的女帝陛下效力，談何辛苦。”林臻低下頭，額頭輕輕抵著她的額頭，鼻尖蹭著鼻尖，呼吸可聞。
慕容嫣臉上飛起一抹紅暈，眼神閃爍，似乎有些不好意思，但環(huán)著他脖頸的手臂卻收得更緊了。她微微踮起腳尖，幾乎將全身的重量都掛在了林臻身上。
林臻感受到她的依賴，低笑一聲，手臂稍稍用力，便托著她的臀腿，將她輕松地抱了起來。
慕容嫣配合地調(diào)整姿勢，順勢側(cè)身坐在了他的大腿上——幸好搖椅足夠?qū)挻蟆?/p>
那華麗無比的兩丈長的鳳袍拖尾，此刻也蜿蜒堆疊，一部分垂落在搖椅邊，一部分鋪散在林臻的腿旁，在陽光下泛著奢華的光澤。
她整個人窩在林臻懷里，像是找到了最舒適溫暖的巢穴。
林臻一手穩(wěn)穩(wěn)地環(huán)著她的腰，防止她掉下去，另一只手則輕輕握住了她的一只柔荑，與她十指相扣。
“真的不懷念執(zhí)掌大權(quán)的感覺？”林臻把玩著她纖細的手指，輕聲問道。
慕容嫣在他懷里找了個更舒服的位置，像只慵懶的貓咪般蹭了蹭，搖了搖頭：“一點也不。批奏折哪有數(shù)錢好玩？面對那些老古板大臣，哪有對著我的臻哥哥開心？”
她拿起一枚剛才特意挑出來的、特別光亮的銅幣，獻寶似的舉到林臻眼前，“你看這個，是不是特別完美？送給你！”
林臻接過那枚帶著她體溫的銅幣，指尖在她頭像的浮雕上輕輕劃過，目光卻始終落在她因興奮而泛著紅暈的臉上，眼神深邃：“在我眼里，再完美的銅幣，也不及你萬分之一。”
慕容嫣被他看得臉頰更紅，心跳加速，卻強裝鎮(zhèn)定地哼了一聲：“又說好聽的哄我…那…那你喜歡銅幣，還是喜歡我？”
這問題幼稚得宛如孩童，但從這位前女帝口中問出，卻充滿了嬌憨與曖昧。
林臻低笑，胸腔的震動清晰地傳達到緊貼著他的慕容嫣身上。他湊近她的耳邊，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^她敏感的耳廓，聲音低沉而充滿磁性：“我當(dāng)然喜歡…”
他故意拉長了語調(diào)，看著懷里的人兒不自覺地屏住了呼吸，才慢悠悠地接下去，“…喜歡鑄著我家嫣兒頭像的銅幣啊。”
“你！”慕容嫣頓時柳眉倒豎，作勢就要從他腿上起來。
林臻大笑，手臂一緊，將她牢牢箍在懷里，不讓她逃走，連忙安撫道：“逗你的，逗你的！銅幣再好，也是死物。我家嫣兒是活色生香、天下獨一無二的珍寶，在我心里，江山社稷、億萬金銀，都不及你一根頭發(fā)絲重要。”
慕容嫣這才重新軟倒在他懷里，嘴角控制不住地向上揚起，卻還是故意嘟囔道：“這還差不多…算你識相。”
她安心地靠在丈夫堅實的懷抱里，拿起那盒銅幣，又開始一枚一枚地數(shù)起來，清脆的聲響伴隨著搖椅輕微的搖晃，以及林臻沉穩(wěn)的心跳聲，構(gòu)成了她此刻全世界最安心的樂章。
陽光溫暖，歲月靜好。花園里花香馥郁，懷中的“銅臭”味也變得無比香甜。
對她而言，這印著她頭像的銅幣，早已不僅僅是貨幣，更是林臻為她打造的這個太平盛世的象征，是他能力的證明，是她幸福生活的底氣。
每一枚銅幣的流轉(zhuǎn)，都仿佛在訴說著林臻對她的愛意與守護。
數(shù)著數(shù)著，她的速度慢了下來，呼吸變得均勻綿長，竟就這樣依偎在林臻的懷里，抱著她心愛的銅幣盒子，沉沉睡去了。
長而密的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影，嘴角還帶著一絲心滿意足的微笑。
林臻感覺到懷中人兒身體放松下來，低頭看見她恬靜的睡顏，目光柔軟得不可思議。
他調(diào)整了一下姿勢，讓她睡得更舒服，又小心地將那盒沉甸甸的銅幣從她懷里輕輕取出，放在一旁。
他拉起自己工裝外套的一角，蓋在她的身上，然后就這樣靜靜地抱著她，看著秋日的陽光透過枝葉，在她絕美的容顏和那身奢華的黑金色鳳袍上跳躍。
天下太平，江山穩(wěn)固，愛人在懷。
對于林臻而言，穿越至此，奮斗至今，所求的，也不過就是此刻這般景象。
他低下頭，一個輕柔如羽的吻，悄然落在慕容嫣光潔的額頭上。
懷中的人兒在睡夢中無意識地呢喃了一聲，往他溫暖的懷抱深處又鉆了鉆。
秋風(fēng)拂過，帶來幾片桂花，落在他們身旁，香氣襲人。