這一日，鳳唳堂內(nèi)，沙盤上齊軍前鋒大營(yíng)的標(biāo)記被一面小旗取代，代表其已被拔除。慕容嫣聽(tīng)著戰(zhàn)報(bào)，臉上沒(méi)有任何表情。
“齊王現(xiàn)在應(yīng)該不是不屑，而是有點(diǎn)疼了吧？”她輕聲問(wèn)，語(yǔ)氣帶著一絲殘忍的快意。
她緩緩坐起身，五丈拖尾隨之滑動(dòng)。
她踱步到沙盤前，目光落在代表黑風(fēng)隘主隘口的模型上。
“是時(shí)候讓他更疼一點(diǎn)了。”她伸出戴著墨玉扳指的手，輕輕拔掉了隘口處代表齊軍主力防守的一面較大的旗幟。
“傳令‘雷神營(yíng)’，”她聲音清晰而冰冷，“明日拂曉，對(duì)準(zhǔn)黑風(fēng)隘主隘口左右兩翼的山體給朕轟！”
“朕要看看是齊王的關(guān)隘硬還是朕的炮火硬。”
次日拂曉，天色未明，黑風(fēng)隘方向突然傳來(lái)連綿不絕的、如同九天雷霆般的巨響！
大地為之震顫！
齊軍驚恐地看到，隘口兩側(cè)原本堅(jiān)固無(wú)比的山體，在一種他們從未見(jiàn)過(guò)的、威力巨大的火炮轟擊下，竟如同豆腐般被生生炸開(kāi)！
巨石滾落，塵土漫天，苦心經(jīng)營(yíng)的防御工事瞬間化為廢墟！
駐扎在兩側(cè)的齊軍精銳，連敵人的面都沒(méi)見(jiàn)到，就被活埋或炸得粉身碎骨！
消息傳回齊軍大營(yíng)，齊王高湛終于徹底變色！
他沖到帳外，望著遠(yuǎn)處彌漫的硝煙和隱隱傳來(lái)的慘叫聲，臉色煞白，握著劍柄的手劇烈顫抖！
這是什么武器？！
宇文述從未提過(guò)乾軍有如此恐怖的火炮！
恐懼，如同冰冷的毒蛇，第一次真正纏上了他的心臟！
當(dāng)他失魂落魄地回到中軍大帳，卻看到案幾上，不知何時(shí)，被人放上了一杯酒。
酒色猩紅，如血。旁邊還有一張字條，字跡娟秀卻透著森森寒意：
“齊王陛下，慶功酒涼了，換杯‘驚惶酒’可還合口味？——慕容嫣贈(zèng)。”
“噗——！”齊王猛地噴出一口鮮血，又驚又怒，幾乎暈厥！
慕容嫣的人，竟然能悄無(wú)聲息地將東西放入他的中軍大帳？！
這豈不是說(shuō)，她隨時(shí)可以取他性命？！
當(dāng)夜，齊軍大營(yíng)風(fēng)聲鶴唳，巡邏兵力增加數(shù)倍，齊王更是徹夜難眠，杯弓蛇影。
鳳唳堂內(nèi)，慕容嫣聽(tīng)著暗衛(wèi)回報(bào)齊王吐血、軍營(yíng)戒嚴(yán)的消息，終于輕笑出聲。
笑聲清脆，在堂內(nèi)回蕩，卻讓侍立一旁的將領(lǐng)們不寒而栗。
“才吐一口血？”她歪著頭，語(yǔ)氣帶著天真的殘忍，“朕還以為他能多撐一會(huì)兒呢。”
她似乎心情不錯(cuò)，慵懶地伸了個(gè)懶腰，寬大喇叭袖隨之拂動(dòng)。她轉(zhuǎn)身，看向一直沉默立于陰影中的林臻。
“夫君，”她輕聲喚道，聲音里帶著一絲倦意，又有一絲依賴，“你來(lái)嘛~”
林臻依言上前。
慕容嫣并未再多言，而是忽然伸出雙臂，摟住了他的腰，將頭，輕輕靠在了他堅(jiān)實(shí)的胸膛上。
寬大華麗的喇叭袖環(huán)住他，墨金色的蘇錦與他玄色的勁裝緊密相貼。
那五丈長(zhǎng)的拖尾，也有一部分，自然地纏繞在了他的腿邊。
這是一個(gè)極其自然、卻又在戰(zhàn)爭(zhēng)背景下顯得無(wú)比突兀的親昵擁抱。她仿佛在汲取他身上的溫暖與安定。
林臻身體微微一僵，隨即放松下來(lái)，任由她靠著，雙臂遲疑了一下，最終輕輕環(huán)住了她的肩膀。
他能感受到她睡裙面料蘇錦的微涼絲滑與金線刺繡的硬度，能聞到她發(fā)間那獨(dú)特的冷梅異香，混合著堂內(nèi)淡淡的硝煙氣息。
堂內(nèi)其他將領(lǐng)早已識(shí)趣地垂首屏息，悄然退至遠(yuǎn)處。
“他怕了，”慕容嫣將臉埋在他胸前，聲音悶悶的，帶著一絲滿意的慵懶，“真好玩。”
林臻沉默著，只是收緊了手臂。
過(guò)了許久，慕容嫣才緩緩抬起頭。
她臉上已恢復(fù)了那副慵懶漠然的神情，但眼底深處，似乎多了一絲不易察覺(jué)的放松。
她伸手，用戴著墨玉扳指的指尖，輕輕拂過(guò)林臻的下巴，動(dòng)作帶著一種占有的親昵。
“等著吧，”她目光望向堂外漆黑的夜空，聲音變冷，“等他把血流干，等他的膽子嚇破。”
她猛地回身！
動(dòng)作帶著決絕的殺意！
那輕盈華貴的五丈蘇錦拖尾因這突然的回轉(zhuǎn)被猛地帶起，墨金色的巨幅裙擺如同即將撲食的鳳凰之翼，轟然展開(kāi)，唰啦一聲掃過(guò)木質(zhì)地板！
隨著裙擺的驟然飄起——赫然露出了里面同樣以玄黑蘇錦為底、卻用更璀璨、更耀眼的赤金線，以“滿地織金”的極致工藝，滿繡著百鳳朝陽(yáng)、纏枝蓮紋與萬(wàn)福萬(wàn)壽紋路的華麗內(nèi)襯！
那內(nèi)襯上的金鳳與花紋在燭火下驟然閃現(xiàn)，金光璀璨奪目，華美輝煌到了極致，仿佛在戰(zhàn)爭(zhēng)的陰影中驟然爆發(fā)的復(fù)仇烈焰，尊貴、耀眼，且?guī)е淌梢磺械臎Q絕意味！
裙擺落下，華光內(nèi)斂。
但慕容嫣的戰(zhàn)意已如同燎原之火：“下一步該輪到臨淄城顫抖了。”
黑風(fēng)隘慘敗的硝煙尚未散盡，齊軍主力潰退百里，損兵折將，士氣一落千丈。
然而，慕容嫣并未給予敵人喘息之機(jī)。
她的兵鋒，如同精準(zhǔn)的毒蛇，繞過(guò)潰軍，直插齊國(guó)腹地，兵臨齊國(guó)北境最重要的軍事重鎮(zhèn)、素有“北疆鎖鑰”之稱的——“鐵壁城”。
鐵壁城，城如其名，城墻高厚，以巨型青石壘成，易守難攻，城內(nèi)糧草充足，守軍五萬(wàn)皆是齊軍精銳。
齊王高湛在經(jīng)歷連番打擊后，驚魂未定，將最后的希望寄托于此城。他強(qiáng)令守將死守，并緊急從后方調(diào)集援軍，企圖以此城為支點(diǎn)，穩(wěn)住陣腳，扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。
他內(nèi)心深處仍存著一絲僥幸，認(rèn)為慕容嫣長(zhǎng)途奔襲，兵力有限，只要守住鐵壁城，耗其銳氣，待援軍抵達(dá)，仍有反敗為勝之機(jī)。
他甚至在給守將的密旨中，依舊帶著一絲強(qiáng)撐的傲慢，稱慕容嫣為“黔驢技窮的妖女”。
然而，他并不知道，慕容嫣的目標(biāo)，從來(lái)就不是簡(jiǎn)單的攻城略地。
鐵壁城外三十里，一處地勢(shì)略高、可俯瞰整個(gè)城池及周邊山川的丘陵之上，大乾前線指揮中樞——“鳳翔臺(tái)”已然建立。
此臺(tái)并非簡(jiǎn)單營(yíng)帳，而是以巨木和夯土快速構(gòu)筑起的、帶有明顯宮殿風(fēng)格的臨時(shí)高臺(tái)，臺(tái)上視野開(kāi)闊，可容車馬，四周鳳翎衛(wèi)戒備森嚴(yán)。
時(shí)值深秋，寒風(fēng)蕭瑟，枯草連天。鳳翔臺(tái)中央，巨大的北境沙盤上，鐵壁城的模型被無(wú)數(shù)代表乾軍的小旗層層包圍。
慕容嫣并未在溫暖的室內(nèi)，而是身穿著那件華美絕倫、輕盈如夢(mèng)、卻與這肅殺秋日、兵臨城下的場(chǎng)景形成驚心動(dòng)魄對(duì)比的黑金蘇錦棉質(zhì)百鳥(niǎo)朝鳳睡裙——神鳳降世裙，正迎風(fēng)立于高臺(tái)邊緣，眺望著遠(yuǎn)處那座如同灰色巨獸般盤踞的城池。
秋風(fēng)獵獵，吹拂著她的長(zhǎng)發(fā)與寬大喇叭袖，裙裾飛揚(yáng)。極致玄黑的蘇錦底料在秋日慘淡的陽(yáng)光下，吸吮著光線，呈現(xiàn)出一種飽經(jīng)風(fēng)霜卻愈發(fā)沉靜的墨色，織入的金色棉絨與真金線在風(fēng)中流淌著冰冷而堅(jiān)韌的暗金波光，神秘、高貴，與腳下枯黃的大地、遠(yuǎn)處肅殺的城池形成了極致反差。
“神鳳降世裙”之上，那只鋪天蓋地的擎天巨鳳，僅以赤金線繡成，在秋風(fēng)中仿佛欲乘風(fēng)而起，鳳羽層疊，灼灼如冷焰，尊貴威嚴(yán)中透出凍結(jié)一切的戾氣！
鳳眸上的黑鉆冰冷洞徹，倒映著鐵壁城的輪廓。
她左手拇指上，那枚通體剔透的墨玉扳指，在秋陽(yáng)下泛著幽冷的光澤。
而那長(zhǎng)達(dá)五丈的蘇錦拖尾，并未被風(fēng)完全吹起，而是迤邐地、沉重地直接拖曳在鳳翔臺(tái)粗糙的夯土地面之上！
華貴到極致的拖尾沾染了塵土與枯草碎屑，其上鑲嵌的寶石固執(zhí)地折射著冷冽的光芒，如同一道降臨戰(zhàn)場(chǎng)的、宣告死亡的墨金色界碑。
林臻一身玄色輕甲，外罩墨色披風(fēng)，靜立在她身后半步之遙，面色沉靜，目光銳利地掃視著四周曠野與遠(yuǎn)處的城防，手始終按在腰間的劍柄上。
一名斥候飛奔上高臺(tái)，單膝跪地：“陛下！齊軍援兵先鋒已至五十里外黑水河谷，約有騎兵兩萬(wàn)！”
另一名將領(lǐng)緊隨其后稟報(bào)：“陛下，鐵壁城四門緊閉，守軍戒備森嚴(yán)，滾木礌石充足，強(qiáng)攻恐傷亡甚巨。”
慕容嫣并未回頭，只是輕輕“嗯”了一聲，仿佛早已料到。她抬起戴著墨玉扳指的右手，指向沙盤上鐵壁城模型旁一條蜿蜒的河流。
“這河…是叫‘飲馬河’吧？”她輕聲問(wèn)，聲音被風(fēng)吹得有些飄忽，卻清晰入耳。
“回陛下，正是！此河乃鐵壁城及周邊唯一水源！”兵部尚書連忙回答。
“水源…”慕容嫣嘴角勾起一抹極淡的、冰冷的弧度，“傳令‘毒蝎營(yíng)’，今夜子時(shí)，上游投毒。朕不要他們立刻死，朕要他們慢慢渴死，瘋死…”
命令輕描淡寫，卻讓周圍將領(lǐng)脊背發(fā)涼！這是要絕了滿城軍民的生路！
“陛下！”一位老將忍不住出聲，“城內(nèi)亦有數(shù)萬(wàn)百姓，此舉是否…”