=江念拍著懷里的孩子輕哄，卻發(fā)現(xiàn)越哄他哭得越傷心，那小臉上的淚兒濡濕了她的衣襟。
沒(méi)了辦法，只好向呼延吉投去一瞥。
呼延吉向兒子招了招手：“到父王這來(lái)。”
呼延朔只好從母親懷里退出，忐忑地往父親身邊走去，原以為父親會(huì)更加嚴(yán)厲地斥責(zé)自己，誰(shuí)承想，父親緩下聲音。
“我兒，你不高興什么呢，不論弟弟還是妹妹，也就在你娘親的肚子里父王才這樣好態(tài)度，等他出來(lái)后，父王對(duì)他也是一樣的嚴(yán)厲。”
呼延朔大睜著眼：“父王說(shuō)的是真的？”
“當(dāng)真，你是兄長(zhǎng)，等他出來(lái)，你就可以教訓(xùn)他。”呼延吉說(shuō)道。
江念笑責(zé)道：“什么教訓(xùn)，朔兒是兄長(zhǎng)，當(dāng)是教導(dǎo)。”
不得不說(shuō)，呼延吉要么不哄，他一開(kāi)腔孩子就好了。
讓呼延朔心情轉(zhuǎn)好的原因是，父親說(shuō)等母親把弟弟生下來(lái)，也會(huì)像對(duì)他一樣嚴(yán)厲地對(duì)待弟弟。
江念好長(zhǎng)一段時(shí)間沒(méi)出王庭，也不能帶孩子去坊市游轉(zhuǎn)，見(jiàn)他不哭了，提議道：“這會(huì)兒太陽(yáng)就要墜下，不那么熱，我們?nèi)タ兹冈泛蟮木G坪走馬如何？”
呼延朔一聽(tīng)心中歡喜，若不是父親在，他恨不得開(kāi)心得歡蹦起來(lái)。
可到底是孩子，再怎么持重，眼睛的亮光和嘴角的弧度不無(wú)昭示著他的興奮。
江念說(shuō)完先是看向呼延吉，呼延吉看了眼她的肚子：“你挺這么大個(gè)肚子，還要去綠坪走馬？”
“有什么要緊，有大王引帶朔兒，妾身只在旁邊歇坐。”
呼延吉往窗外看了看，炎光已退，吹入寢屋的風(fēng)帶了一絲清涼，于是吩咐下去備輦?cè)タ兹冈贰?/p>
木雅得了吩咐，立刻分派下去，備輦、備冰匣，另外再著人通傳孔雀苑，讓那邊的廚房備下吃食。
孔雀苑很大，大到江念才來(lái)時(shí)逛幾次都沒(méi)走完全，它的后面有一片很大的綠坪，綠坪旁邊引了一條清溪，溪間流淌的是山泉。
孔雀苑的人得知大王和大妃要來(lái)，把綠坪旁的休憩亭臺(tái)再一次清掃，不論地面還是桌幾全都擦拭得噌亮。
再在桌幾擺上小食、果品還有各類(lèi)飲子。
不一會(huì)兒大王和大妃還有小王子乘輦而來(lái)。
江念在宮人的隨護(hù)下進(jìn)了亭臺(tái)，呼延吉?jiǎng)t帶著兒子走上草坪，立時(shí)有宮人牽了馬匹來(lái)。
呼延吉將兒子抱上馬背，叫他捉住韁繩，自己再翻身上馬將他環(huán)在懷里，見(jiàn)兒子把小身子僵得筆直，說(shuō)道：“不怕，父王在身后。”
呼延朔這才慢慢放松。
呼延吉又道：“韁繩不要帶緊了，別去勒馬兒的頭。”
呼延朔立馬調(diào)整。
呼延吉就這么帶著兒子乘馬沿著清溪緩走了一會(huì)兒，然后一手包住他持韁的小手，一手環(huán)護(hù)住他的小身體。
“抓緊韁繩，馬兒要跑起來(lái)了。”
呼延朔提了提氣，按父親說(shuō)的，緊緊地抓住韁繩，一顆心撲通撲通跳得很快，既是緊張也是興奮。
他的耳邊是父親的一聲輕呵，馬兒小跑起來(lái)，呼延朔睜著眼，手心出了汗，漸涼的風(fēng)刮在臉上。
“怕不怕？”呼延吉問(wèn)道，到底是自己的親子，換作別人，他沒(méi)這個(gè)耐心。
呼延朔響亮地回了一聲：“不怕！”
呼延吉笑道：“我們?cè)僮岏R兒跑快些？”
呼延朔連連點(diǎn)頭。
呼延吉從腰間抽出馬鞭，揚(yáng)鞭一甩，馬徹底跑了起來(lái)，比剛才不知快了多少，同疾風(fēng)比速度。
草坪旁的亭臺(tái)內(nèi)，江念坐在案幾后遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著父子二人，突見(jiàn)呼延吉揚(yáng)鞭拍馬，馬撒開(kāi)蹄子奔跑起來(lái)，有些擔(dān)心地站起身，一手托著肚走到亭外。
呼延朔小小的身體顛在馬背上，其實(shí)還是怕的，可一想到父親在身后，又不那么怕了，也不想讓父親小瞧他。
正想著，感覺(jué)到父親用手在他后背壓了壓，然后就是父親的聲音從風(fēng)中傳來(lái)：“不要僵直身體，前傾，莫要拱腰。”
呼延朔很認(rèn)真地照做。
呼延吉瞥了一眼懷里的兒子，漸漸地，兒子小小的身形和另一個(gè)孩子的身形重合，那孩子也是一頭褐金色的頭發(fā)，和現(xiàn)在的朔兒一樣。
“別緊張，手肘放松。”來(lái)自記憶深處的聲音同他的聲音重合，一道響起。
呼延吉說(shuō)了當(dāng)年兄長(zhǎng)教他騎馬時(shí)的同一句話。
父子二人又騎了好一會(huì)兒。
呼延吉控住馬繩，往江念那邊縱去，在離她一段距離時(shí)緩了下來(lái)，翻身下馬，牽著馬往她身邊走去。
阿麗娜無(wú)事就會(huì)往孔雀苑閑轉(zhuǎn)，上次珠珠來(lái)，她故作輕松說(shuō)什么日后就賴在王庭，哪兒也不去。
不過(guò)是自欺欺人罷了。
當(dāng)她從孔雀苑的山閣穿過(guò)時(shí)，一轉(zhuǎn)眼便看見(jiàn)了那和諧的一幕，就這么突如其來(lái)地烙在她的腦中，一生無(wú)法抹除。
夕照下，綿纖的草地上，靜靜淌著一條不寬不窄的清溪，不遠(yuǎn)處的亭臺(tái)前，女子仰頭笑看著面前的年輕男子，不知說(shuō)了什么，男子跟著笑起來(lái)，一面笑一面拿袖拭額上的汗。
美婦人從袖間掏出一條羅帕，給年輕男子拭頭上的汗水。
男子手里牽了一匹馬，那馬兒高大俊黑，上面坐著一小兒，小兒咯咯笑著。
阿麗娜鼻子忽然有些發(fā)酸。
曾經(jīng)父王也這樣帶她騎馬，父王在時(shí)，她才是公主，父王不在了，她只是她。
阿麗娜拿手背擦了擦眼，她不知自己在盼什么，不該執(zhí)著的，好像可以放下了……
……
最近江軻很忙，一天里大半時(shí)候不在府里，同崔致遠(yuǎn)一道監(jiān)辦首次考舉章程。
說(shuō)是監(jiān)辦，可手頭的事情細(xì)鎖起來(lái)連考場(chǎng)的修繕、清潔還有考生的伙食都要操心，更別說(shuō)大部件的采購(gòu)，還有主、副考官在院中的一應(yīng)起居和保密工作。
每落實(shí)一步，就同崔致遠(yuǎn)進(jìn)王庭向呼延吉報(bào)知進(jìn)度，經(jīng)他批準(zhǔn)。
他以前是武將，文職營(yíng)生需更加細(xì)心謹(jǐn)慎，一開(kāi)始難免有些地方疏漏，好在有崔致遠(yuǎn)從旁提醒。
慢慢地，條理愈發(fā)清晰，摸清文臣們的行事準(zhǔn)則和門(mén)道，不得不說(shuō)，拿筆桿子比拿刀槍更累。
“阿兄，那些考生是不是得了第一名就能做大官？”珠珠一面給江軻捏著肩一面問(wèn)道。
江軻閉著眼，舒服地“嗯”了一聲。
“可真好，以后窮苦人家的孩子也能報(bào)效家國(guó)。”珠珠手上的動(dòng)作從揉按改成輕輕敲打，結(jié)尾加了一句，“如果阿兄去考一定可以得第一名。”
江軻睜開(kāi)眼，打了一聲咳嗽，她的話讓他很受用，情緒價(jià)值給得太足，不免有些耳熱。
這丫頭對(duì)他簡(jiǎn)直是盲目崇拜，常常讓他有種錯(cuò)覺(jué)，他真如她說(shuō)的那樣出色。
也是后來(lái)，他聽(tīng)阿姐說(shuō)了才知道，珠珠自打徽城回王庭后就開(kāi)始練習(xí)說(shuō)話，只是為了讓自己不結(jié)巴。
現(xiàn)在回想起來(lái)，大概是因?yàn)樵诨粘菚r(shí)，她端著果盤(pán)從院中經(jīng)過(guò)，他坐在秋千上叫了她一聲小結(jié)巴。
兩人正說(shuō)著，下人來(lái)報(bào)，府外有人找國(guó)舅爺，并遞上名帖。
江軻一手握住珠珠按在他肩頭的手，讓她停下動(dòng)作，把名帖展開(kāi)，待看清帖上的名字時(shí)，咧嘴笑出聲。
“這不就來(lái)了嘛！”
珠珠好奇道：“誰(shuí)來(lái)了？”
江軻把帖子攤到她眼下，指向一處，珠珠念出：“魏……秋……”
……
府門(mén)前立著一灰布長(zhǎng)衫的高個(gè)兒男子，男子臉上略帶風(fēng)塵，眼角有一點(diǎn)血絲，身后牽著一匹花鬃馬。
男子見(jiàn)到江軻，向上抱拳道：“小國(guó)舅別來(lái)無(wú)恙，魏某前來(lái)叨擾。”
江軻趨步下階，牽過(guò)他手里的韁繩甩給小廝，引他進(jìn)入府內(nèi)。
“先前分開(kāi)時(shí)我怎么說(shuō)來(lái)著，我說(shuō)‘魏王日后可到我們境土來(lái)，屆時(shí)我作東道，帶你賞玩京都城’，這不就應(yīng)了？”江軻笑說(shuō)道。
按說(shuō)魏秋作為大夏的王爺，當(dāng)有大隊(duì)人馬隨行，誰(shuí)知只他一人前來(lái)，身邊一個(gè)護(hù)衛(wèi)也無(wú)。
魏秋亦笑道：“本該早些來(lái)的，實(shí)是路途太遠(yuǎn)，有些熬人。”
江軻引著魏秋行到大廳，吩咐讓下人們清一間院子出來(lái)。
“你既來(lái)了，先在我這里住下，待我讓人在酒樓訂下席面，再叫上幾名友人為你接風(fēng)。”
魏秋客氣了幾句，然后應(yīng)下。
當(dāng)晚，江軻在京都最大酒樓置辦酒席，叫了崔致遠(yuǎn)、阿史勒、羅疏還有阿多圖等人作陪。
席間歌舞吹彈，幾人暢飲說(shuō)笑，殷勤勸酒，極盡地主之誼自不必說(shuō)。
一直飲到三更天方散，眾人歸家，江軻親自送魏秋回了院落，又對(duì)下人們特意囑咐，才離開(kāi)。
珠珠并未睡去，無(wú)論江軻多晚回，她會(huì)等他回房才安睡，聞到他一身酒氣，便讓人備來(lái)醒酒湯，又叫人備熱水。
“你去歇下，我一會(huì)兒就來(lái)。”江軻催她去睡。
珠珠點(diǎn)頭，安排好沐洗的熱水便回了里間的榻上。
江軻在外間坐了一會(huì)兒，把醒酒湯喝了，又進(jìn)隔間泡進(jìn)熱水里沐洗頭身，出來(lái)后身上的酒氣散了些，走到桌邊坐下。
房門(mén)被叩響。
“進(jìn)來(lái)。”江軻支著頭，雙眼緩緩睜開(kāi)。
門(mén)被推開(kāi)，進(jìn)來(lái)一人，躬身到江軻面前：“已將消息報(bào)知于王庭。”
江軻揉了揉悶脹的額穴，再次閉上眼，擺了擺手，那人退下。
珠珠并未睡去，本是面朝里躺著，江軻入帳后，她就轉(zhuǎn)過(guò)身看了他一眼，再闔上。
江軻見(jiàn)她明明好奇，卻并不開(kāi)口發(fā)問(wèn)，于是告訴她：“明日你去王庭一趟。”
珠珠睜開(kāi)眼，道了一聲“好”。
“告訴阿麗娜，接她的人來(lái)了……”