赫連星說了幾句話，就見許靖央點點頭，他馬上小跑著去了后臺。
茶樓大堂內雕梁畫棟，地上鋪著厚厚的地毯，四角青銅獸爐中裊裊升起清雅檀香。
最前頭的戲臺用黃花梨木搭建，兩側垂著湘妃竹簾。
許靖央給賓客們準備的位置，恰就正對著戲臺。
這會兒，臺前擺放著數十張黃花梨圈椅，每張椅邊都設著小幾，上面陳列著時令鮮果與精致茶點。
許靖央邀請來的貴客，已經到得差不多了，此時大堂內座無虛席。
眾人談笑風生。
許靖央和蕭安棠坐在最前頭的圈椅內。
戲臺上鑼鼓一響，聽見熟悉的音律，蕭安棠馬上眼睛放光地扯了扯許靖央的袖子。
“師父，我聽出來了，這一出戲是孫大圣棒打白骨精！”
許靖央笑道：“自然是你喜歡什么，便讓他們表演什么了?！?/p>
只見戲角穿著一身金燦燦的戲服，臉上畫著猴王臉譜，一個筋斗翻上臺來，手中金箍棒舞得虎虎生風。
蕭賀夜只看了一眼，就擰眉。
這唱戲的人，即便畫著花臉，也能認出來，不是赫連星么？
明知今日是安棠生辰，卻偏要這般嘩眾取寵。
只見赫連星特意朝著許靖央的方向眨眨眼，一個倒踢金箍棒，旋身接住，便引得滿堂喝彩。
“好！好！”蕭安棠看得入迷，不住地拍手叫好，“像齊天大圣！”
戲正演到精彩處，白骨精變幻人形上場。
這時，沈明彩從旁邊裊裊婷婷地走了過來，手中端著一碟精巧的點心。
“世子殿下，”她柔聲細語地湊近，將點心遞到蕭安棠面前，“聽說你喜歡吃糕點，這是我特地叫南疆來的廚子做的，你嘗嘗?！?/p>
沈明彩早就打聽過了，許靖央起初就是用糕點俘獲了小家伙。
想來也是，孩子天性愛吃愛玩，許靖央能做的，她也可以。
蕭安棠正看得起勁，冷不防被她擋住了視線，小眉頭頓時皺了起來。
他伸長脖子，左右來回瞧，卻發現沈明彩的身影，把整個戲臺都遮得嚴嚴實實。
蕭安棠小臉瞬間沉下來：“沈姑娘！你讓開好不好？我看不見孫大圣打妖怪了！”
這清脆的童音在戲文間隙顯得格外突兀，四周頓時安靜了幾分。
不少人投來打量的目光。
沈明彩的笑容僵在臉上，端著點心的手微微發抖。
她原本想借機討好世子，讓許靖央相形見絀，誰知竟當眾被個孩子下了面子！
許靖央淡淡瞥了她一眼，并未出聲解圍。
蕭賀夜更是連眼皮都未抬，只顧低頭品茶。
沈明彩臉上青白交錯，勉強維持著笑容：“那，我將糕點放在這，世子想吃的時候再吃。”
蕭安棠側著身子，癡迷地盯著臺上，連連擺手。
沈明彩只能匆匆退回座位，一張秀麗的面孔充滿氣惱。
她的眼神，死死地盯著前方那三道并坐的身影。
許靖央還沒嫁進寧王府，就拿出了女主人的架子，為蕭安棠張羅這一場生辰宴。
可惜寧王哥哥看不出許靖央心機太深，還以為她真的對蕭安棠好嗎？不過都是為了討好、故作表現罷了！
沈明彩深吸一口氣。
她側眸看向丫鬟，使了個眼色。
丫鬟會意，手按進袖子里，摸到了那一包帶來的藥粉，轉而悄然離去。
臺上，赫連星正好演到三打白骨精的精彩處。
金箍棒舞得密不透風，一個利落翻身穩穩落地，贏得滿堂彩。
蕭安棠早已將方才的不愉快拋在腦后，興奮地拽著許靖央的衣袖：“師父！這個大圣找的好，比宮里的戲班子都要出色！”
許靖央道：“他還有禮物給你?！?/p>
“哦？”蕭安棠眼神亮晶晶的，“快快叫他下來領賞?！?/p>
只見臺上“孫大圣”一套行云流水的棍法收勢。
在一片叫好聲中，一個筋斗便翻下戲臺，穩穩落在蕭安棠面前。
赫連星操著一口戲腔：“呔！俺老孫聽聞今日是小壽星的華誕，特備薄禮一份，祝小壽星如俺老孫一般，神通廣大，橫掃妖邪！前程似錦，直上青云！”
話音未落，他已將手中那根熠熠生輝的金箍棒雙手奉上。
那棒子顯然是特意為孩童打造，比尋常戲臺上用的要短上一截，輕巧許多。
通體并非單調的金色，而是用細密的金絲纏繞在堅韌的楠木棍身之上。
其間還巧妙地鑲嵌了數顆流光溢彩的琉璃珠，在燈下轉動時，竟真如霞光流轉，瑞氣千條。
棒身粗細適中，蕭安棠的小手握上去正正合適，末端還系著一簇鮮艷的紅纓，舞動起來颯颯生風。
既顯貴重，又不失童趣。
蕭賀夜一頓，黑沉薄眸看向許靖央，心中化開柔軟。
這么細膩的心思，也只有她能想得到。
蕭安棠一見，眼睛霎時亮得像嵌了星星，歡呼雀躍。
“多謝大圣！”
他小手抓著金箍棒，只覺得入手沉甸甸的頗有分量，卻又絲毫不覺吃力。
蕭安棠愛不釋手，得了這般神兵利器，哪里還坐得??？
“諸位長輩安坐，安棠獻丑了！”他清脆地道。
說罷，小家伙提著那根與他極為相稱的金箍棒，邁著利落的步子，噔噔幾步便躥上了戲臺。
擺了個極標準的棍式，有模有樣地揮舞起來。
劈、掃、挑、戳，動作連貫，步法靈活，這些都是許靖央平日里教他的功夫。
最后一下回身收棒，穩穩立定，神情更是堅定，眼眸明亮。
滿堂賓客先是一靜，隨即爆發出熱烈的掌聲。
“好！”
“小小年紀，有此膽識與身手，難得，實在難得！”
“寧王、昭武王二位殿下福運深厚，能得世子殿下這樣聰慧的孩子，真叫人艷羨！”
贊譽之聲不絕于耳。
許靖央自然沒有謙虛，該夸的時候，她大大方方地替蕭安棠承認了。
她笑著說：“安棠刻苦悟性還高，確實為他驕傲?！?/p>
蕭賀夜卻望著許靖央：“是你這個老師教得好。”
平日里冷冰冰的寧王，眼下在眾人眼中，很是和顏悅色。
眾人心中難免稱奇。
看來，昭武王被賜婚給寧王，并非像外界說的那樣，寧王不愿意。
如此表現，寧王分明是愿意得很?。?/p>
一旁的平王始終盯著他們這邊，更沒有忽略許靖央由衷透出的笑容。
他低冷嗤笑：“又不是她的孩子，她當真喜歡起來了?！?/p>
說罷，平王看也沒看，重重將手中茶盞放下。
卻不料，茶盞傾灑，剛滿上的滾茶澆在他手背上。
陳明月低呼：“王爺！您的手……”
平王示意她不必大驚小怪，自己只是皺眉看了一眼，就隨手擦了兩下。
陳明月拿出自己的手帕，擔心道：“王爺，咱們快回去吧，府中有燙傷藥，也好趕緊涂抹?！?/p>
平王才不會這個時候走，故而冷冷甩了甩手便說：“又不是斷了手腳，無大礙，你也將心放肚子里，看戲便是?！?/p>
陳明月抿了抿唇，欲言又止。
可平王向來強勢，也不會聽她說的話，她默默地嘆了口氣。
茶樓后廚。
今日來的貴客極多，廚子們忙碌不已。
沈明彩的丫鬟走進來的時候，有三個廚子背對著她，正烈火烹油地炒菜。
她清了清嗓，象征性地問道：“能燒壺茶嗎？”
大廚頭也不回：“忙著呢，你去叫伙計來！”
“不必了，我還是自己來吧?！毖诀哒f罷，看向一旁的茶爐鍋。
這一壺茶裝的是君山銀針，等會定會送到許靖央那一桌上。
丫鬟借著袖子遮擋，將藥粉下入茶壺中。
她剛收起來，就聽見身后傳來一道質問的聲音——
“你是誰？怎么會在這兒？”