太子蕭鑒這幾日心氣很是不順。
得南華郡主陸倩波投懷送抱，按說(shuō)該是件春風(fēng)得意的大喜事。
尤其，再過(guò)些時(shí)日，便是父皇的萬(wàn)壽圣節(jié)。
今年更是不同，父皇有意將萬(wàn)壽節(jié)與“文昌大典”同日舉行，彰文治，賀圣壽，必是普天同慶、四海來(lái)朝的盛大場(chǎng)面。
若能在那樣普天同慶的日子里，由父皇親自頒下圣旨，宣布冊(cè)立南華郡主為太子妃……
豈不是錦上添花，喜上加喜，更顯他這位太子圣眷隆恩？
那日他懷著幾分志在必得的欣喜進(jìn)宮，話還未說(shuō)完，皇帝原本還算溫和的臉色便沉了下去。
緊接著，便是兜頭一頓訓(xùn)斥！
說(shuō)他“心思浮夸，不堪大任”，直將他罵得灰頭土臉，冷汗涔涔地退出了紫宸殿。
父皇就這么見(jiàn)不得他好？
時(shí)值盛夏傍晚，幾尾肥碩的紅鯉在蔭涼處懶洋洋地?cái)[尾，漾開(kāi)一圈圈漣漪。
本該是心曠神怡的景象，落在他眼里，卻只覺(jué)得那水面晃得人心煩。
“殿下心中郁結(jié)，易傷肝脾。且飲杯清茶，靜靜心。”
一只白皙修長(zhǎng)的手執(zhí)起小巧的茶壺，壺嘴微傾。
琥珀色的水線注入雨過(guò)天青瓷盞，熱氣氤氳，茶香清洌。
太子有些煩躁地抬起眼，看向坐在對(duì)面的人。
是姜珩。
有些日子不見(jiàn)，這位昔日的“蘭臺(tái)公子”……似乎有些不同了。
具體何處不同，蕭鑒一時(shí)也說(shuō)不上來(lái)。
容貌依舊是那張無(wú)可挑剔的俊顏，眉目如畫(huà)，膚色冷白，穿著一身淡青色的直裰，更襯得人如修竹，風(fēng)姿清舉。
從前世人皆贊姜珩清冷出塵，不染凡俗。
但在太子眼中，始終覺(jué)得姜珩是個(gè)中看不中用的繡花枕頭，眼高手低，迂腐清高，蠢貨一個(gè)。
從前愿意抬舉他幾分，無(wú)非是看中他是禮部尚書(shū)的嫡子，姜綰心的嫡親兄長(zhǎng)。
可姜家接連出事，尚書(shū)府被摘了御賜匾額，聲名掃地。
姜綰心也不過(guò)是外室所出，福星之名成了天大笑話。
若非玉衡真人和那位神秘的府君一再保證，姜綰心命格確能旺他。
他早就將這對(duì)無(wú)用的姜家兄妹拋到九霄云外了。
然而今天的姜珩，眼神深邃平靜，舉止間帶著一種說(shuō)不出的從容與篤定。
仿佛經(jīng)歷過(guò)一番徹底的洗滌與蛻變，整個(gè)人由內(nèi)而外煥發(fā)出一種內(nèi)斂的光華。
依舊是那副清冷皮囊，內(nèi)里的氣質(zhì)卻迥然不同，竟讓太子一時(shí)有些不敢輕視。
“殿下，可在聽(tīng)我說(shuō)話？”姜珩放下茶壺，唇角噙著一絲極淡的、仿佛洞悉一切的笑意，打斷了太子的怔忡。
太子猛地回神，端起茶盞抿了一口，滾燙的茶湯讓他蹙了蹙眉，語(yǔ)氣仍有些煩悶：“你說(shuō)。”
姜珩并不介意太子的態(tài)度。
他緩緩道：“請(qǐng)殿下細(xì)想，陛下為何會(huì)樂(lè)見(jiàn)秦王迎娶云昭為王妃？”
太子臉色倏然一沉，捏著茶盞的手指微微用力。
這話簡(jiǎn)直是明知故問(wèn)，戳他心窩子！
蕭啟是那個(gè)女人的兒子，就憑這一點(diǎn)，父皇永遠(yuǎn)覺(jué)得虧欠他，偏心他！
云昭出身再微妙，能力再出眾，只要蕭啟喜歡，父皇恐怕都會(huì)順?biāo)浦郏?br/>“哼，”太子從鼻子里哼出一聲，帶著怨氣，“還能為何？偏心罷了！”
姜珩卻輕輕搖了搖頭，那姿態(tài)，竟有幾分長(zhǎng)者為懵懂晚輩解惑的意味。
“殿下此言差矣。陛下對(duì)您而言，是君父，血濃于水；
但對(duì)天下人而言，他首先是天子，是坐在那至高龍椅上的人。”
他頓了頓，眸光清亮，直視著太子：
“既是天子，坐擁四海，掌生殺予奪之大權(quán)，他所思所慮，首要便是這權(quán)柄的穩(wěn)固，江山的承續(xù)。
對(duì)所有可能威脅、動(dòng)搖、乃至分割皇權(quán)的人與事，無(wú)論親疏，天子的忌憚之心，并無(wú)二致。
甚至，愈是親近，可能帶來(lái)的威脅愈是直接，忌憚反而愈深。”
這番話角度刁鉆，卻如一道銳光，劈開(kāi)了太子心中層層疊疊的怨憤迷霧。
他不由側(cè)過(guò)頭，第一次真正認(rèn)真地、帶著探究看向姜珩。
姜珩不緊不慢，繼續(xù)為他剖析：“世所皆知，秦王是先皇嫡出血脈。
陛下待他越好，越能彰顯陛下仁德寬厚，乃圣主明君之風(fēng)，彰顯今上對(duì)先皇一脈的顧念之情。
這是‘名’，是陛下必須維護(hù)的‘君德’。
他話鋒一轉(zhuǎn)，目光如落在太子有些怔然的臉上：
“而殿下您，因?yàn)槭侵袑m嫡出，名正言順的儲(chǔ)君，國(guó)之副貳。
隨著您年歲日增，朝中自然會(huì)有大臣漸向東宮靠攏，此乃國(guó)本所系，亦是人性使然。
但在陛下看來(lái)，這便意味著東宮勢(shì)力的滋長(zhǎng)，意味著儲(chǔ)權(quán)對(duì)君權(quán)的潛在分潤(rùn)與制衡。
這是‘實(shí)’，是歷代君王與儲(chǔ)君之間，難以避免的制衡與猜忌。”
“陛下對(duì)秦王，是為‘名’而安撫；對(duì)您，是因‘實(shí)’而敲打。
兩者看似殊途，實(shí)則同歸——都是為了皇權(quán)的穩(wěn)固。”
這是太子從未深入想過(guò)的一種可能。
他自幼被立為儲(chǔ)君，接受的是如何成為明君的教育。
總習(xí)慣覺(jué)得，父皇的一切都該是他的，父皇理應(yīng)為他鋪路，為他掃清障礙。
何曾想過(guò)，父皇那至高無(wú)上的龍椅，本身就會(huì)對(duì)任何靠近的人，產(chǎn)生天然的排斥與警惕？
此刻，姜珩的話像一道驚雷，劈開(kāi)了他心中的迷霧。
許多從前想不通的關(guān)竅，此刻再想，竟有些豁然開(kāi)朗之感。
他回過(guò)味兒來(lái)，眼睛微微發(fā)亮：“你的意思是說(shuō)，父皇并非真心想要見(jiàn)棄于我，而是因?yàn)槲矣笕⒌呐樱錾磉^(guò)于高貴，才引得父皇忌憚。”
“殿下聰慧，一點(diǎn)即透。”姜珩適時(shí)送上贊譽(yù)，語(yǔ)氣真誠(chéng)。
這馬屁拍得恰到好處，既認(rèn)可了太子的想法與能力，又為他指明了“錯(cuò)誤”不在自身，而在“方法”。
太子先是感到一陣被理解的舒暢，緊接著便是豁然開(kāi)朗的振奮。
再看向姜珩時(shí)，心底的輕蔑消散大半，取而代之的，是一種心悅誠(chéng)服的倚重。
他心情大好，連帶著看對(duì)面從容飲茶的姜珩，也覺(jué)得順眼了許多。
甚至那清冷的姿容，都透出幾分智珠在握的深不可測(cè)來(lái)。
他轉(zhuǎn)頭，對(duì)不遠(yuǎn)處正背對(duì)著他們的姜綰心笑道：
“心兒，你瞧瞧，你兄長(zhǎng)今日真是令孤刮目相看！
這番見(jiàn)解，鞭辟入里，直指要害，便是詹事府那些老學(xué)究，也未必能有此透徹！
姜氏有子如此，何愁不能再興？”
花架下，姜綰心正在小泥爐前輕輕搖著團(tuán)扇，小心翼翼烹煮一壺香茶。
聽(tīng)到太子這句夸贊，她執(zhí)扇的手腕不由抖了一下，扇面在空中劃出不自然的弧度。
“茶可好了？”
聽(tīng)到太子召喚，她端起盛在白玉壺中的茶湯，低著頭走了過(guò)來(lái)。
為太子和姜珩斟茶時(shí)，因?yàn)槭种讣饪刂撇蛔〉匕l(fā)顫，壺嘴與杯沿輕輕相碰，發(fā)出“叮”一聲。
她飛快地瞥了一眼對(duì)面的姜珩，她隨即垂下眼，連呼吸都屏住了片刻。
姜珩仿佛渾然未覺(jué)，甚至對(duì)她露出一個(gè)頗為關(guān)切的笑。
他自然而然地伸手接過(guò)了她手中的玉壺，為太子斟茶。
“妹妹今日似乎心神不寧。可是暑氣太重，身子不適？”他的語(yǔ)氣充滿兄長(zhǎng)的關(guān)懷。
太子此刻正對(duì)姜珩好感大增，聞言也抬頭仔細(xì)看了姜綰心一眼：“可是身上不適？還是在這水榭吹了風(fēng)？”
他隨即揚(yáng)聲道：“拂云！”
拂云應(yīng)聲從水榭外快步走入，躬身行禮：“殿下有何吩咐？”
“去，傳太醫(yī)署當(dāng)值的醫(yī)官來(lái)，給姜奉儀請(qǐng)個(gè)平安脈。”
“殿下，不必如此興師動(dòng)眾。”姜珩抬手制止，語(yǔ)氣淡然，“些許小恙，或許只是心緒不寧，氣血稍滯。”
他轉(zhuǎn)向依舊低頭不語(yǔ)的姜綰心，微微一笑，笑容和煦，卻讓姜綰心肩膀幾不可察地瑟縮了一下。
“妹妹若信得過(guò)為兄，不妨將手腕置于此處，容我為你看上一看？”
太子驚異地挑了挑眉，看向姜珩：“蘭臺(tái)公子……竟還通曉岐黃之術(shù)？”
這倒是新鮮，從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
姜綰心輕咬著失去血色的下唇，在太子和姜珩的目光注視下，終究不敢違逆。
她緩緩伸出手，將一截細(xì)瘦的手腕，輕輕搭在了光滑的紅木桌沿上。
袖口微微下滑，露出一段皓腕。
前后不過(guò)短短交談片刻，太子對(duì)姜珩的稱呼已從直呼其名，變成了帶有敬意的“蘭臺(tái)公子”。
此刻眼中更是充滿了驚奇與探究，態(tài)度與先前判若兩人，稱得上恭敬有加。
姜綰心將頭垂得更低，幾乎要埋進(jìn)胸口。
姜珩神色自若，伸出三指，輕輕搭在姜綰心的腕脈上。
他的手指冰涼，觸感讓姜綰心又是一顫。
他并未診脈太久，片刻便收回手，對(duì)太子淡然一笑：“殿下忘了？我近來(lái)，時(shí)常跟在玉珠公主身邊行走。”
“公主身邊有位隨行的醫(yī)者，醫(yī)術(shù)極為精湛，尤其擅長(zhǎng)診治各種……尋常醫(yī)者束手無(wú)策的疑難雜癥。
更難得的是，此人性情豁達(dá)，于醫(yī)道從不藏私。我有幸得她指點(diǎn)一二，略通了些皮毛，便想著，不妨給心兒試試。”
他語(yǔ)氣尋常，仿佛只是偶然提起。
但“擅長(zhǎng)疑難雜癥”這幾個(gè)字，卻像一根羽毛，輕輕搔在了太子蕭鑒心底的癢處。
自宋白玉那件事后，他雖極力掩飾，但雄風(fēng)不振的陰影始終如附骨之蛆，難以驅(qū)散。
他遍尋秘藥偏方，暗中招攬所謂“異人”，卻收效甚微，反而愈加焦慮。
此刻聽(tīng)聞?dòng)裰楣魃磉吘褂袑Ｖ巍耙呻y雜癥”的神醫(yī)，豈能不心動(dòng)？
他眼神微微閃爍，身體不自覺(jué)地前傾：“哦？竟有此事？不知這位醫(yī)者，是男是女？
那日宮宴，孤似乎未曾留意公主身邊有這樣的人？”
姜珩抬起眼，看向太子。
那目光清透平和，仿佛將他那點(diǎn)不便宣之于口的心思看得清清楚楚。
個(gè)中并無(wú)嘲諷或鄙夷，反而帶著一種長(zhǎng)者般的包容，令人不自覺(jué)地放松警惕，心生好感。
太子被這眼神看得一怔，心頭那點(diǎn)被窺破的尷尬竟奇異地消散了大半。
就聽(tīng)姜珩悠悠道：“殿下若有興趣，改日可為殿下引薦這位醫(yī)者。她的醫(yī)術(shù)，定不會(huì)讓殿下失望。”
不等太子欣喜表態(tài)，姜珩話鋒又是一轉(zhuǎn)：
“我已勸服玉珠公主留在京城，不回朱玉國(guó)。”他頓了頓，眉心幾不可察地輕蹙了一下，
“只是，公主留京，需有合乎身份的府邸安置。
我已代公主向陛下懇請(qǐng)，在京城賜建公主府……
只是，陛下至今尚未明確應(yīng)允。”
太子此前也隱約聽(tīng)聞，玉珠公主似乎有意長(zhǎng)留，而陛下對(duì)賜婚姜珩與賜建公主府兩事，態(tài)度頗為曖昧，遲遲未有決斷。
他此刻心情正好，又覺(jué)姜珩見(jiàn)識(shí)不凡，且能為他引薦神醫(yī)，當(dāng)即表態(tài)：
“公主留京，事關(guān)大晉與朱玉國(guó)邦交和睦，意義重大！
若能成事，不僅可彰顯我朝懷柔遠(yuǎn)人之德，于邊陲穩(wěn)定亦大有裨益。
你放心，此事孤定會(huì)在父皇面前極力促成！”
姜珩聞言，卻是輕輕搖了搖頭，唇角那抹笑意變得有些微妙：
“殿下誤會(huì)了。玉珠公主雖對(duì)我信任有加，但她心悅之人，卻并非姜某。”
“什么？”太子差點(diǎn)失聲叫出來(lái)。
滿京城誰(shuí)人不知，姜珩為了尚公主，不惜當(dāng)街下跪充作馬凳，顏面掃地？
若說(shuō)他不想當(dāng)駙馬，鬼才信！
可今日的姜珩，氣度從容，智計(jì)深沉，與從前那個(gè)徒有虛名、行事沖動(dòng)的“蘭臺(tái)公子”判若兩人。
太子心中驚疑不定，但見(jiàn)識(shí)過(guò)他剛才那番鞭辟入里的分析后，又不敢全然將他的話當(dāng)作妄言。
他強(qiáng)壓住驚詫，耐著性子，語(yǔ)氣更加客氣：“公子的意思是……？”
姜珩一字一句，清晰說(shuō)道：“殿下可還記得那位裴大人？”