蘇驚墨雖未開(kāi)口，但看其神色，顯然內(nèi)心所想與弟弟相差無(wú)幾。
云昭并不氣惱，只淡淡道：“我的符，對(duì)外售價(jià)一千兩白銀一張，且有價(jià)無(wú)市。便是秦王殿下，至今也僅從我這里求去三張而已。”
蘇驚瀾伸出去準(zhǔn)備遞還符箓的手，瞬間僵在半空，隨即猛地縮了回去，緊緊攥住了那枚符紙。
云昭的目光掃向蘇驚墨：“陛下親賜鳳闋令，其中深意，想必?zé)o需我向兩位表兄贅言吧？”
她后退一步，拉開(kāi)些許距離，姿態(tài)疏離：“我言盡于此。這兩枚符咒，你們?nèi)羰遣恍牛S意處置便是，丟棄、焚毀，皆由你們。”
說(shuō)完，云昭轉(zhuǎn)身，頭也不回地步上石階。
蘇驚瀾輕咳一聲，掩飾著尷尬：“那個(gè)……營(yíng)中還有軍務(wù)，我先回去了。有什么事，等我三日后休沐再說(shuō)。”
蘇驚墨也連忙附和：“嗯，我也需盡快返回書(shū)院溫書(shū)。”
兩人絕口不再提那符咒之事，仿佛剛才的對(duì)話從未發(fā)生。
他們各自轉(zhuǎn)身，朝著不同的方向邁步，動(dòng)作卻出奇地一致——
皆是不動(dòng)聲色的，將那枚看似不起眼的黃色符箓，小心翼翼地塞入了衣襟之內(nèi)，緊貼著心口的位置。
*
半個(gè)時(shí)辰前，醉仙樓頂層的“聽(tīng)雨閣”內(nèi)。
鎏金狻猊香爐吐出縷縷清雅的冰片香，卻驅(qū)不散室內(nèi)凝滯的氣氛。
太子蕭鑒斜倚在紫檀木嵌螺鈿軟榻上，指尖有一搭沒(méi)一搭地敲著矮幾。
他對(duì)面坐著新任吏部侍郎裴琰之，年方廿五便官居要職，是朝中炙手可熱的新貴。
靈峰垂首，將市井間流傳的童謠一字不落地復(fù)述了一遍。
太子神色陰沉得能滴出水來(lái)，指節(jié)猛地收緊，捏得杯中酒液微漾：“這童謠編得倒是朗朗上口！”
裴琰之執(zhí)壺為他斟酒，語(yǔ)氣溫和：“殿下，不過(guò)是一首童謠罷了。想來(lái)是有人嫉妒姜府一門(mén)雙鳳，風(fēng)頭太盛，故意潑些臟水，傳幾日自然就散了。”
“嫉妒？”太子從鼻子里發(fā)出一聲冷哼，嫌惡之情溢于言表，
“孤原就覺(jué)得那姜綰心舉止小家子氣，上不得臺(tái)面！不想竟是姜世安與外室所生！姜世安，他好大的狗膽！竟敢拿一個(gè)外室之女來(lái)糊弄孤，謀取東宮妃位！”
裴琰之眼簾微垂，不動(dòng)聲色：“殿下，其實(shí)有時(shí)所謂的血緣出身，也沒(méi)那么緊要。關(guān)鍵在于，她是否有那個(gè)命格……”
太子倏地抬眼，目光銳利如刀，刺向裴琰之：“孤怎么覺(jué)著，你今日句句都在替姜世安開(kāi)脫？”
裴琰之從容一笑，放下酒壺：“殿下這就誤會(huì)微臣了。若非玉衡真人以性命擔(dān)保，卜算出那姜綰心才是身具鳳命、能助殿下穩(wěn)固國(guó)本之人，臣又豈會(huì)多言半句。”
太子緊繃的下頜線微微松動(dòng)，一時(shí)沉默。
從前玉衡真人的卜算，確實(shí)是他最終選定姜綰心的關(guān)鍵。
就在這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)輕微的響動(dòng)。
靈峰快步走到門(mén)邊，低聲詢問(wèn)后，面色有些古怪地回轉(zhuǎn)：“殿下，是姜尚書(shū)在外求見(jiàn)。”
太子眼神晦暗不明，并未立刻回應(yīng)。
裴琰之則饒有興致地挑眉：“哦？他此時(shí)不來(lái)避嫌，反倒主動(dòng)湊上來(lái)，所為何事？”
靈峰遲疑地覷著太子的神色，低聲道：“姜尚書(shū)說(shuō)……是來(lái)為殿下獻(xiàn)計(jì)。他說(shuō)有法子，讓永熙王此番進(jìn)京，能好生‘松快松快’。”
太子眸光一閃，嘴角扯出一抹冰冷的弧度：“讓他進(jìn)來(lái)。”
雅室的門(mén)被輕輕推開(kāi)，姜世安躬身而入。
他今日穿著一身靛藍(lán)色暗紋常服，姿態(tài)優(yōu)雅從容，仿佛全然不知外界風(fēng)雨。
他朝太子深深一揖，語(yǔ)氣恭敬卻不卑不亢：“微臣參見(jiàn)太子殿下。冒昧打擾，實(shí)因想到一計(jì)，或可為殿下分憂。”
“講。”
“微臣聽(tīng)聞，不幾日便是丹陽(yáng)郡公在京郊別苑舉辦的賞荷宴。如此雅集，若永熙王殿下也能蒞臨，必能增色不少。只可惜……”
他恰到好處地停頓，面露難色，“丹陽(yáng)郡公性子耿介，微臣人微言輕，恐難請(qǐng)動(dòng)永熙王大駕，還需殿下從中斡旋一二。”
太子像是聽(tīng)到了什么天大的笑話，冷嗤一聲：“丹陽(yáng)郡公？他那脾氣跟他兄長(zhǎng)英國(guó)公如出一轍，是茅坑里的石頭又臭又硬！他會(huì)歡迎永熙王？
再者，叔公每次來(lái)京郊，都是在自己的‘熙園’大宴賓客，何時(shí)屈尊去過(guò)別人的宴會(huì)？”
他意味深長(zhǎng)地看著姜世安，“你當(dāng)孤不知，他們根本是兩條道上的人，彼此都看不上眼。”
姜世安臉上不見(jiàn)絲毫尷尬，反而露出一絲成竹在胸的笑意，聲音壓得更低：“殿下明鑒。
正因如此，若永熙王殿下‘意外’前往，并在此次賞荷宴上……遇到些讓他印象‘深刻’的‘驚喜’，豈不更顯殿下安排之妙？”
太子瞳孔微縮，身體微微前傾：“你倒是好大的膽子。主意都打到……宜芳縣主頭上了？”
他沉吟片刻，指尖摩挲著杯沿，語(yǔ)氣變得幽深難辨，“扶音她……性子是孤傲了些，倒確是叔公偏好的類(lèi)型。”
姜世安緩緩搖頭：“宜芳縣主素有才名，性情孤高，卻失之潑辣鮮活，未必能長(zhǎng)久吸引永熙王。殿下可知，永熙王前兩日便已悄然入京……想必，已聽(tīng)聞了這幾日京中最熱鬧的消息。”
太子先是怔愣片刻，隨即，像是陡然想通了其中關(guān)竅，竟爆發(fā)出一陣難以抑制的大笑。
“好！好一個(gè)姜世安！”太子拊掌，睇向姜世安的雙眸精光閃爍，
“從前御史中丞方老匹夫罵你是‘偽君子’，現(xiàn)在看來(lái)，他根本沒(méi)看透你！你哪里是偽君子……你是真小人，夠狠、也夠賤啊！”
他笑聲戛然而止，目光如炬地盯著姜世安，“連自己的嫡親女兒，都能這般輕易舍出去？”
姜世安面色不變，語(yǔ)氣甚至帶著一種理所當(dāng)然的平靜：“女兒家，理應(yīng)自幼嬌養(yǎng)在深閨，溫順乖巧，懂得為家族分憂。而非像她那般，在外野慣了，目無(wú)尊長(zhǎng)，忤逆父母。”
他話語(yǔ)間透出冰冷的決絕，“微臣從未將一個(gè)不服管束、血脈存疑的野種，視作親生。”
他話鋒陡然一轉(zhuǎn)：“況且，此女心比天高。不過(guò)因嫉妒心兒得了鳳命批語(yǔ)，竟膽大包天，編造那等大逆不道的童謠，實(shí)屬大不敬！”
這番話如同甘霖，瞬間澆熄了太子心中因童謠而生出的最后一絲疑慮與不快。
是了，他想。聞空大師的批命從無(wú)差錯(cuò)。那些不一樣的解讀，定是有人惡意中傷！
想起姜云昭那張秾麗嫵媚、卻總是帶著疏離與倔強(qiáng)的臉龐，太子拇指無(wú)意識(shí)地扣著玉扳指，喃喃道：“可惜了……”
若非他急于討好手握玄鐵晶的永熙王，像姜云昭這般帶刺兒的美人，他在納了姜綰心之后，倒也不介意收用過(guò)來(lái)，仔細(xì)品嘗那種將傲骨一點(diǎn)點(diǎn)碾碎的滋味。
納入東宮做個(gè)貴妾，想必別有一番趣味。
姜世安察言觀色，語(yǔ)氣愈發(fā)謙卑：“能為殿下分憂，是微臣本分，亦是姜氏滿門(mén)的榮耀。小女若能以微末之軀，為殿下的大業(yè)稍盡綿力，是她的福氣。”
太子與對(duì)面的裴琰之交換了一個(gè)心照不宣的眼神，終于頷首，語(yǔ)氣帶著施舍：“孤知道了你的忠心。賞荷宴，讓你那位嫡女……好生準(zhǔn)備，漂漂亮亮地亮相吧。”
他頓了頓，補(bǔ)充道，語(yǔ)氣不容置疑，“至于心兒，那般場(chǎng)合……她不去最好。”
姜世安心領(lǐng)神會(huì)，又說(shuō)了幾句表忠心的場(chǎng)面話，這才恭敬地退了出去。
雅室的門(mén)重新合上。
裴琰之輕嘖兩聲，搖頭嘆道：“真沒(méi)想到，這姜世安對(duì)自己血脈，竟能狠心至此。”
太子漠然一笑，仿佛在談?wù)撘患賹こ２贿^(guò)的事：“不奇怪。那姜云昭是蘇凌云的女兒。單憑這一點(diǎn)，他就跟孤一樣，厭憎蘇家人入骨。又怎會(huì)疼惜一個(gè)流著蘇家血的女兒？”
*
僅一墻之隔，另一間更為隱蔽的雅室內(nèi)。
秦王蕭啟負(fù)手立于窗前，背影挺拔如松。方才隔壁的對(duì)話，一字不落地透過(guò)特制的通風(fēng)孔傳了過(guò)來(lái)。
一旁的趙悉早已氣得臉色鐵青，強(qiáng)忍著砸碎滿室精美瓷器的沖動(dòng)，從牙縫里擠出低罵：“這個(gè)老畜生！虎毒尚且不食子，他簡(jiǎn)直豬狗不如！”
秦王緩緩轉(zhuǎn)身，面容隱在窗欞投下的陰影里，看不真切情緒。他目光掃過(guò)身后兩名垂手肅立的玄衣侍衛(wèi)。
“這些時(shí)日的休養(yǎng)，可都想明白了？”
墨七與墨十七同時(shí)單膝跪地，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的忠誠(chéng)：
“屬下想明白了！從今往后，云昭姑娘便是屬下唯一的主子。她的命令，高于一切，包括屬下的性命。”
秦王微微頷首，聲音低沉而清晰：
“去吧。替本王……將人請(qǐng)來(lái)。”
趙悉試探道：“殿下，待會(huì)兒見(jiàn)了云姑娘，你可會(huì)將方才隔壁那番交談……和盤(pán)托出？”
蕭啟睨了他一眼：“本王不說(shuō)，你這張嘴能瞞得住？”
從小到大，大漏勺一個(gè)，只要當(dāng)著他的面說(shuō)過(guò)的話，就再不是秘密。
若非如此，他身中七玄釘惡詛一事，也不會(huì)瞞他至今。
趙悉訕訕一笑，摸了摸鼻子：“殿下英明。”
他二人正待開(kāi)口，不想隔壁的門(mén)又忽又傳來(lái)“吱呀”一聲輕響——
又一個(gè)令人意想不到的人來(lái)了。