n將至通州前夜，忽降大雪，一夜之間河岸兩邊皆覆上一層厚厚的白，遮住了枯燥到尖銳的景色，竟讓北方冷到不近人情的冬日變得柔和起來。晏長風一個沒見過世面的南方人，第一次見這樣盛大的雪，一時竟也生出了一些文人墨客的矯情來。“真好看，怪不得那些詩人動輒無病呻吟，我見了這樣的景也有想要吟上兩句的沖動，只可惜我腹中無點墨，吟不出來。”
“噗……”如蘭忍不住發笑，“也虧得姑娘你這樣理直氣壯。”
“還有幾時到？”
還在床上躺著的柳清儀氣若游絲地問。誰也沒想到高冷到不可一世的柳四小姐居然暈水，頭先幾日她靠著自己研制的暈水藥撐著倒還好，時日一長就不行了，吃不下睡不著，一天要吐好幾回，不過幾日功夫，整個人憔悴得不像樣。如蘭說：“快了快了，最多個把時辰就到了，你再撐一撐。”
晏長風怪她：“你該早說，走陸路也是一樣的。”
柳清儀翻了個白眼，她清高慣了，這么丟人的事怎么會說，再說她也沒想到自己的藥這么不頂用。“我落地頭一件事就是得改良藥方，這藥短途還成，長途完蛋。”
“要不這樣吧，”晏長風說，“你下船后別跟我回侯府了，跟幾個兄弟去別莊，幫著安頓一下我的鴿子，正好你住在莊子里可以隨意研究你的藥，不然去了侯府怕是沒自由。”
柳清儀遲疑，“若是侯府有人給你下藥怎么辦？”
晏長風笑，“那不至于，那是我外祖母家，要是連那里都有人害我，我在北都怕是活不了幾天。”
“那行吧。”
柳清儀確實也不是很想去侯府當丫頭。暖陽四射之時，奔波了月余的船終于靠了岸。岸上，德慶侯府的車駕排場浩大，幾乎占滿了河岸，外圍有層層府兵護衛，內圍有兩排丫頭婆子恭候。一堆人當中立著一位富貴逼人的男人，個子不高，微微有些富態，生就一張和氣生財的臉，往那一擺活像一尊財神。正是德慶侯府二老爺姚啟政。“二舅舅！”
晏長風還沒下船就朝那男子揮手打招呼，被一邊的吳嬤嬤拽了下袖子，“二姑娘，注意儀態！”
“跟二舅舅不用端著。”
晏長風常跟姚啟政見面，一向沒大沒小，沒有包袱。姚啟政愛財，脾氣好，跟誰都樂呵呵的，從不指責這個沒規矩的外甥女。吳嬤嬤反駁：“那是在揚州城，你隨性些無妨，入了北都，哪怕還沒入城也要注意些，人言可畏的。”
行吧行吧，晏長風乖乖夾起尾巴，矜持著走上了岸。姚啟政笑她：“跟我還端著做甚，到了府里再表現不遲。”
“我這不得先練練嗎。”
晏長風朝二舅端端正正行了個福禮，“見過二舅舅。”
姚啟政開了眼，“大外甥女，你以后可千萬別再朝我行福禮，福氣都讓你笑跑了。”
晏長風泄氣，有那么好笑么，來的路上她還練過呢。在二舅這里討了笑，入侯府之后她索性就不行禮了，反正是不像樣，不如不行。她跟著姚啟政一路去到大長公主所在的世安院，院子里依舊擺滿了花木盆景，之燦爛茂盛竟也不輸夏日。屋外廊下立著好幾個丫頭婆子，個個喜笑顏開地朝院門口張望，一見了他們進來，便擊鼓傳花似的一層層往屋里報信兒。行至門前，有婆子打門簾，晏長風隨著二舅舅入門，緊接著便有專門侍奉衣裳的丫頭解了她的披風，再有負責凈手的丫頭遞來暖暖的巾帕，這一套完了，才能進得正廳。今日侯府熱鬧，知道表姑娘要來，家里上下齊聚一堂，連外嫁的姑娘都回來了，偌大的屋子塞滿了人。一聽見動靜，眾人齊齊看向入門處，不知是誰眼尖，先瞧見了二老爺身后的身影，驚道：“呦，好高挑的姑娘！”
晏長風的個頭在南方姑娘堆里屬于鶴立雞群，經常被人當作男子，沒想到在北方姑娘里也以身高見長。“模樣也好俊俏呢！”
這回說話的人晏長風認得，是二舅母余氏，她跟二舅舅有些連相，長得也很喜慶。“是真的俊。”
大舅母齊氏朝大長公主說，“跟妹夫像一個模子里刻出來的。”
晏長風長得像爹，是外祖母看她不順眼的原因之一，因為外祖母至今還記得老爹拐跑她愛女的仇。齊氏這一句話，就讓大長公主臉上的笑淡了三分，她打量晏長風，淡淡道：“是挺俊。”
“外祖母謬贊了。”
晏長風朝上座的老太太笑，“我娘常說她沒能繼承您五成的容貌，再傳到我這一輩，連三成都不到，也就扔普通人里還將就能看罷了。”
大長公主噗嗤一樂，嗔怪道：“還跟幼時一樣油嘴滑舌的，一點沒長進！”
晏長風順桿兒爬，“實話實說那指定是沒長進的。”
大長公主一生愛美，成了老太太后也是個美得耀眼的老太太，最愛聽人家奉承她的容貌。直白的詞藻堆砌她愛聽，晏長風這種往心里夸的更愛聽，臉上立時又有了笑模樣，罵人的話聽著也不像是生氣。“你倒是好意思夸自己，瞧瞧你越發連個禮也不會行了，直眉楞眼地杵在那礙我的眼，還不滾過來討打！”
晏長風嘿嘿一笑，屁顛屁顛跑到外祖母跟前，主動伸出手心讓外祖母打，“我是想行禮來著，可二舅舅說我行的福禮把他的福氣都笑跑了，我怎么也得給您留點……哎呀！哎呦！”
大長公主狠狠賞了她手心兩巴掌，“連個福禮也不會，當真成了個野丫頭！回頭我連你娘也要打，怎么教的孩子！”
打罵完了又嘆氣，“你大姐如何了，你走的時候可好些了？”
“唉！”
晏長風也嘆了口氣，好似不知道從哪說起，“您要問她好些沒有，自然是比險些丟了命的時候是好些了。”
這話惹得一屋子人唏噓。“好好的一個孩子，怎么攤上了這樣的劫數呢？”
齊氏頗為惋惜說，“早先妹妹怎么沒提她命里有劫這事，要是早早防著些，興許就避過去了。”
“母親說的是呢，我記得長鶯表妹最是得體，比咱們北都長大的姑娘也不輸什么，合該是有個好歸宿的，真真是造化弄人。”
晏長風朝說話的姑娘瞥了一眼，是齊氏的二女兒姚文媛。小的時候這位表姐就瞧不上她，如今長大了還是一樣的有偏見。