交代完后，夏寧才想起銀錢一事。她雖是耶律肅的外室，但也不能一文錢不出就差人去買這買那。便問起她才來將軍府那日穿在身上的衣裳去了哪兒。雪音想了片刻后仔細(xì)回道：“扔了。姑娘那日的衣裳破了多處，又染上了血跡，連著衣裳、鞋子等等都一并扔了。”
夏寧：“扔了？連著荷包也一起扔了？”
雪音見她震驚，問道：“里頭銀子多么？”
夏寧搖頭說不多，只是那荷包是自己親手繡的極好的一個(gè)……內(nèi)心卻有些心疼。她不但沒逃走，還丟了荷包連同里面的兩個(gè)銀錠子。手上沒錢，她只能厚著臉皮讓雪音跑腿尋人采買。算了算了。名聲在外早就臭了，也不差吝嗇小氣這一項(xiàng)了。雪音得了命令，便去尋小廝采買。仔細(xì)交代了一遍，說的小廝一個(gè)腦袋兩個(gè)大，他雖是出門采買的小廝，但多是買男人的吃穿用度，沒得這么個(gè)講究法，連忙拱手告饒：“雪音姑娘，這都是些什么呀，各色絲線、各種料子、銀針，繞得我腦袋都暈了，求姐姐心疼些我，干脆給個(gè)條子，去了鋪?zhàn)影褩l子一遞，店家只管備貨，我只管掏錢取貨，夏姑娘還不會(huì)為著少東西責(zé)怪咱倆，好姐姐您說可行？”
能做采買一事的，個(gè)個(gè)都是滑不溜秋的泥鰍性子。把麻煩事兒能推就推。只管讓他人頭疼去。別來折騰他們自個(gè)兒就好。他掛著一臉討好的笑，看著雪音。雪音的眼神陰了陰，抿著嘴角，本就清冷的面色顯得更孤冷了。小廝的心眼一轉(zhuǎn)，立刻有了數(shù)，笑呵呵道：“我方才與姐姐頑笑呢，記得住記得住，姐姐與姑娘還有其他要買的不？我一并采買回來，胭脂水粉釵環(huán)一類的，都能買得到。”
小廝說的熱絡(luò)，雪音僵硬的臉色才漸有好轉(zhuǎn)。他們這邊一來一往說的熱鬧，引來何青的注意。他才從院外回來，遙遙聽了一耳朵，聽見針線布料等物件，且還是夏氏要買的，他來了興趣，走過去溫和的問道：“說得這般熱鬧，是要買些什么新奇玩意兒回來？”
這話是朝著雪音問的。小廝一臉巴結(jié)地望著何青，卻也不敢輕易開口攀談。雪音面色如常，回道：“夏姑娘想要縫制東西，使人出去買針線不了。”
何青：“縫制什么？”
還不等雪音回了，何青靈光一閃，將軍府中什么都不缺，雪音還模棱兩可的只說‘縫制東西’，何青自然而然就往另一頭上想去了，忙道：“姑娘要的便快些差人買去，不計(jì)銀子，只管買好的。”
最后兩句話是對(duì)小廝說的，末了還補(bǔ)了句：“多扯些暗色質(zhì)感好的料子，將軍穿的多些。”
小廝不敢多問，領(lǐng)了命麻溜地從角門出去辦差。留下雪音有些不解的看了眼何青。何青回視，眉眼溫和儒雅，“夏姑娘還說了什么事？”
內(nèi)心一片感慨。這夏姑娘真是使得一手的好手段。嚴(yán)冬將至，她拖著病軀還不忘給將軍縫制御寒的衣物，原先還以為這夏氏不上心，眼下看來，是他相差了。這夏氏，只用七八分的心意，便想要得到十分的效果。真不愧是能讓將軍掛在心上的外室。雪音收起不解，答道：“姑娘說她來將軍府時(shí)，身上有一荷包丟了。”
何青收斂思緒，仔細(xì)詢問：“是什么樣式的？里頭有多少銀子？”
雪音搖頭，“一概沒說。”
何青也不惱她沒問清楚，略一頷首，聲音溫潤著道：“我先去問問府里的人，姑娘身邊離不了人，你先回罷，荷包有了眉目，我再告知你。”
雪音回了前院正室。一推開門，就看見夏寧拿了紙筆，壓著手爐在描大小。雪音想起何青提及將軍愛穿深色的這一句話，便問夏寧：“姑娘除了要做手爐套子，還要做什么？”
夏寧剛瞄好了個(gè)輪廓，將爐子從紙上搬開。自己在桌前坐下，單手捏著毛筆，聽見雪音的問話后，筆桿子抵在下顎，若有所思道：“就做兩個(gè)手爐套，我如今精神仍不大好，做多了費(fèi)神傷眼。”
雪音張嘴預(yù)言，卻又止住。那是何青會(huì)錯(cuò)意了。自己也只是猜測(cè)，何必多此一舉提醒她。夏寧見雪音不再吭聲，自己收回心思，認(rèn)真的在紙上描花樣。兩幅花樣描完，精神就有些不濟(jì)，只能回床上歇著去。正室里一派安寧。將軍府的教練場(chǎng)上卻沒這么祥和。前幾日都顧著在外為舊部奔波，今日得了空，夏氏的狀態(tài)也已穩(wěn)定下來，耶律肅隨手點(diǎn)了幾個(gè)府兵，連同趙剛一起過招。一對(duì)五，也不是耶律肅的對(duì)手。教練場(chǎng)上，打的肉搏聲響。你來我往，招招見聲。最后，五人齊敗下陣來，仰面躺倒在場(chǎng)上呼哧呼哧的喘氣，耶律肅僅是亂了氣息，額角的汗水滑落，劃過鬢角，落入衣領(lǐng)。在方才過招時(shí)，耶律肅的外衫一處破了，針腳松散，開了有一指長的口子。他干脆脫下扔給一旁的何青，只著一身白色中衣，取過巾子擦汗。何青將水壺、干凈的外衫一并放在小方桌上。接過外衫疊好了，差小廝送去浣衣處漿洗。回來時(shí)，將軍已穿好外衫，正與一府兵拆招。而趙剛?cè)栽谛菹ⅲc其他府兵低聲談?wù)摚曇魤旱幂p，但也掩蓋不了眉眼間的愉悅。何青的眼神落在趙剛敞開外衫下，露出的襖子上。雖是冬天，他們才過完招，他居然還穿著襖子。也不嫌熱。何青面上掛著笑走過去。恰好聽見一府兵指了趙剛穿在里面的襖子上，頗為羨慕道：“就這內(nèi)穿的襖子別說新的，連舊的我也不敢穿，值個(gè)十天半個(gè)月崗，不是這兒壞了就是那兒破了，壞了還得自己縫，縫的丑了歪歪扭扭，挺得時(shí)間就更短了。”
還有一人道：“你這襖子穿了挺多日子了啊，居然沒見破過，針腳夠密啊，不知誰縫的？難不成是——”·一聲意有所指的斷句，引起幾人紛紛打趣的看向趙剛。剛才那人還故意豎起小拇指。結(jié)果嚇得趙剛連忙去看耶律肅，見他沒發(fā)現(xiàn)這邊的動(dòng)靜，掄起拳頭就虛揍了幾人一拳，低聲罵道：“滾滾滾！整日里滿腦袋都是女人！離了女人你們就不活了是吧！還坐著等什么，等將軍來收拾你們？！”
趙剛到底比這些府兵地位高些。此時(shí)罵了一通，那些人無人再敢開趙剛的玩笑。老實(shí)人都怒了，他們哪里還敢繼續(xù)得罪。紛紛爬起來跑到教練場(chǎng)上去過招。趙剛磨了磨牙，直接將外衫穿好。就是再熱也不打算露出來！何青走過去，笑的使人如沐春風(fēng)，“里頭襖子的樣式不錯(cuò)，就是布料樣式看著差了些，可惜可惜。”
趙剛左右看了眼，低聲問道：“你這是故意的？”
何青抬起手，拍拍他的肩膀，寬慰道：“趙侍衛(wèi)不必如驚弓之鳥，將軍心胸寬厚，不會(huì)與你計(jì)較這些。”
趙剛摸了摸后背，二十軍棍還是挺疼的。何青笑的愈發(fā)溫和，“夏姑娘差使小廝去采買針線布料，只管讓小廝撿好的貴的買，想來是要為將軍縫制些什么，你這襖子就放心穿罷，也好叫人知道夏姑娘體貼咱們的一片善心。”
趙剛聽后，松了口氣。就是心疼自己白挨了二十軍棍。殊不知，他們這兒的對(duì)話，借著冬日的寒風(fēng)，一并送進(jìn)了耶律肅的耳中。他眉心微蹙，心中騰起不悅。府醫(yī)命她多休息，她卻全然當(dāng)成耳旁風(fēng)，還想要縫制衣服。看來是他近日憐惜她身子未愈，才縱得夏氏如此放肆。耶律肅訓(xùn)完這幾人后，打算去前院敲打一下夏氏，門房匆匆來報(bào)，宮中來了人通傳，命將軍入宮。耶律肅停下邁進(jìn)前院的腳步，看向門房。“宣旨之人是惠陽宮，還是甘泉宮？”
一方是太后，一方是淵帝。年關(guān)將近，無論哪個(gè)宮殿宣他，無非就是那幾樣事。門房聽出他口吻里的冷意，卑躬屈膝、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的回道：“是、是——長熙宮。”
皇后？耶律肅眼底閃過一縷詫異。“去回他，我這就準(zhǔn)備入宮。”
門房領(lǐng)了命，小跑著離開。耶律肅改了方向，往將軍府大門外走去，一邊吩咐：“備馬！”
按照慣例，何青在宮門外等他，不會(huì)隨耶律肅一同進(jìn)宮。他們是騎馬來的，在耶律肅進(jìn)宮后，宮門口的侍衛(wèi)便讓何青在宮門檐下躲會(huì)兒冷風(fēng)，此時(shí)外頭的寒風(fēng)刺骨，吹得人腦袋都疼。何青笑著拱手道了謝。與侍衛(wèi)閑話幾句。看見正陽門外還停著一輛馬車。這會(huì)兒都到午后，最近沒有災(zāi)情疫情，下朝后留在宮里的官員也早就出宮了。何青與侍衛(wèi)閑說幾句后，狀似不經(jīng)意的看了眼外頭的馬車，好奇問道：“不知外頭那馬車是哪家大人的，今日被陛下留至這會(huì)兒還沒放出來。”
侍衛(wèi)的笑容多了幾分打趣：“你當(dāng)真不知？那可是慕家的馬車。”
何青微愣，慕姓罕見。京城上下，能入宮覲見的慕姓，也就只有那位大理寺少卿慕大人。將軍未來夫人的慕家人了。“入宮的是慕大人？”
倆侍衛(wèi)對(duì)視一笑，一人回道：“入宮的是慕家大小姐。”
另一侍衛(wèi)道：“這會(huì)兒，怕是將軍與慕小姐已經(jīng)見上面了。”
侍衛(wèi)說的沒錯(cuò)。耶律肅一路暢通無阻進(jìn)入當(dāng)今皇后所在的長熙宮中。皇后今日是以長輩宣耶律肅入宮，便在偏殿接見耶律肅。一入殿內(nèi)，一股子熱浪夾著膩人的香氣撲鼻而來，濃郁的令耶律肅極度不適，生生壓下眉間的厭色。偏殿之中，坐在首位的并非是皇后，而是身著常服的淵帝。皇后坐在右手位，穿著與淵帝同色的常服。端莊華貴。但也難掩鬢角里顯出幾根銀絲。皇后的下手位，坐著的卻是一女子。面貌平平，衣著也不曾挑選艷麗之色，只選了鵝黃、淺杏這些保守低調(diào)的顏色，釵簪量少，卻甚在精致。襯的她文靜閑雅。她見耶律肅進(jìn)了偏殿后，垂著腦袋，掩蓋住微微泛紅的臉頰，在耶律肅行禮時(shí)站起身來，待他行完禮后，向他行了個(gè)蹲福禮，嗓音溫柔細(xì)膩，含著嬌羞內(nèi)斂，“臣女見過耶律將軍，將軍安好。”
耶律肅只冷冷看了她一眼，頷首，就當(dāng)受了她的禮。態(tài)度冷淡的像對(duì)待一陌生人。在上坐著的皇后面上揚(yáng)起淺笑，偏過頭，與淵帝嘮家常似說道：“看看這倆孩子，一個(gè)豐神俊秀，一個(gè)靜雅賢淑，站在一道兒極為相配，陛下，您說是么。”
淵帝押著茶，沒接皇后遞過來的話。在淵帝心里，耶律肅雖與自己不睦，但他好歹是耶律家的端正出秀的男兒，論戰(zhàn)功、論樣貌，這慕家的女子怎配得上耶律肅。若非是耶律肅為了違逆他之意，特地選了這么一個(gè)其貌不揚(yáng)的無鹽女，這親事怎會(huì)落到慕家頭上。也罷也罷。才入京的慕家根底不深，娶一個(gè)這樣文官清流的女兒，與耶律肅仕途無益。自己也能安睡些。淵帝將茶碗放下，這才慢吞吞的應(yīng)了皇后一句，“皇后說得對(duì)。這肅兒的婚事是母后的心頭大事，但母后年邁，操不得這些心，還要皇后多張羅些。肅兒是朕的嫡親外甥，理當(dāng)大辦——再說這些話時(shí)，慕樂婉愈發(fā)嬌羞起來，頭垂的低低的。落在皇帝眼中，難免覺得她過于小家子氣，登不上臺(tái)面。話音一轉(zhuǎn)，正想要敲打慕氏，卻被耶律肅打斷。耶律肅立于殿前，一身英武，語氣坦然，拱手回道：“大婚定在明年三月，尚有三月余，勞陛下、皇后娘娘操心，臣不愿鋪張行事——”淵帝聽得眉頭皺起，此時(shí)口吻還算柔和，像在訓(xùn)斥不聽話的晚輩，沒有多少威儀怒氣：“胡鬧！成婚大事，豈容你一人說了算。”
即便如此，一旁的慕樂婉也被嚇得抖了抖肩膀。天子之怒，她何曾見過。手指扣緊，愈發(fā)惶恐。皇后溫柔安撫道：“耶律將軍也只是這么一說，尚未定論，陛下再心急關(guān)切，也該聽完將軍的話，或訓(xùn)或罰，也算有個(gè)明白章程。”