夜風料峭，吹得李煜的衣角獵獵作響。
他駐足半晌，才用低沉的嗓音打破了院中的寂靜。
“池蘭，陪我去外面走走。”
“是，老爺。”
在侍女池蘭的陪伴下，他親自打著燈籠，沿著暗沉的街巷穿行。
行至半道，一陣甲葉摩擦的輕響伴隨著整齊的腳步聲從拐角傳來。
一伍巡夜的屯卒撞見李煜，帶隊的伍長身形猛地一頓，急忙抱拳躬身，聲音里帶著驚詫，“大人，您有什么吩咐？”
李煜只覺心頭煩悶，隨意地擺了擺手，嗓音里透著疲憊，“我隨便走走，你們繼續巡視去罷?！?/p>
“是，大人！”
其實原本，順義堡內除了打更的軍戶，夜里并無巡街兵卒。
但自那一夜嫁衣染血之后，夜巡便成了雷打不動的規矩。
或許這并無大用，不過是求個心安，好讓堡內各家各戶的家眷能安穩入眠。
終于，李煜來到了堡墻下。
他踏上石階，帶著侍女，一步步登上墻頭。
天色昏沉如墨，堡外遠處的山丘林木，早已化作一團無法分辨的巨大陰影，死寂地匍匐在大地上。
“大人，夜深風大?！?/p>
池蘭的聲音在身后響起，她拿著一件早已帶上的外氅，動作輕柔地為他披上。
布料摩擦的聲音細微，帶著一股安撫人心的溫柔，還有她身上那股淡淡的艾草香味。
李煜微微側過頭，方便她的動作，但目光依舊凝望著那片黑暗。
“池蘭?！?/p>
“奴婢在?！?/p>
“你說，這樣的世道里，我們尚能活得多少年？”
他的聲音很輕，仿佛不是在問詢，而是在自語。
“有時候，我會想......要是這都是一場夢就好了。”
“說不定現在還是上年冬季，我躺在床上，你們幾個正悉心照顧著……只是因為頭上的傷勢一直昏迷不醒，這才做了一個長長的噩夢?！?/p>
李煜凝視著夜色，神情有了片刻的呆滯，出神地回想著那些早已遠去的平凡日子。
許久，他長長地嘆出一口氣，那口氣白霧般散開，帶著說不盡的苦澀，“若真如此，你們也不用一同親歷這種荒誕難言的世道?！?/p>
這些話，池蘭知道自已答不上來，也不該回答。
這些話，她會當做從沒聽到過，將每個字都深埋心底，誰都不說。
她的眼里只有他。
侍女的世界很小，小到只有身前這個男人，會讓她朝思暮想。
她...還記得那時的光景。
......
一個小小的人兒，好奇地盯著她們這些被捆住手腳，像牲口一樣待價而沽的“活物”。
“父親，煜兒真的就只能選四個嗎？”
回應男孩兒問題的，是個身形魁梧的武官。
那時，年幼的女孩兒目光空洞，在刺眼的陽光下，甚至看不清那武官的臉。
男人伸出蒲扇般的大手，狠狠揉了揉男孩兒的腦袋瓜，笑罵道，“好小子，夠貪心，有你爹我的影子！”
“你爺爺當年才給你爹我買了兩個，摳門得很吶?！?/p>
“可惜，你爹我攢下的錢也不多，最多就能給你養的起四個。”
“好……吧……”
嘟著嘴的男孩兒，發現撒嬌不起作用，只能老老實實地放棄，聽話地在她們中間挑揀起來。
“我要她，她......還有那兩個，我只要這幾個小妹妹陪我玩。”
比起老跟在屁股后面流大鼻涕的李勝，幼時的李煜顯然更喜歡這些看起來小小一只的女孩兒。
這四個被選中的幸運兒，就是如今的夏清、素秋、青黛、池蘭四個侍女。
至于她們以前叫什么，早在被父母忍痛賣掉的那一刻，就都忘了。
‘買回去還得先養著，養出個樣子來，這花銷可不小?！?/p>
魁梧的武官心里嘀咕著，可一看到兒子那雙閃著光的大眼睛，還是咬著牙掏了錢。
“買！爹給煜兒把她們買了！”，他大手一揮，豪氣干云。
“哦——！謝謝爹?。?！”
那時的男孩兒，高興得手舞足蹈。
......
沒人知道，當堡內尸鬼生亂的那幾日，她和其她幾個姐妹，夢里念叨的都是他的名字。
似是想要他如英雄般歸來，拯救她們。
一如當初他從人牙子手中選中她。
他就是她們絕望時，照進生命里的那道光。
可心底深處，她們又隱隱希望他就此遠去，再也不要回到這片險地。
她們不敢想象，萬一李煜也變得滿眼血淚，張著血盆大口朝她們撲來，那又該是何等的悲慟？
“老爺……”，千言萬語，最終只化作一聲哽在喉頭的呢喃。
她再也忍不住，默默地將臉頰貼上李煜寬厚的后背，女子白嫩的手臂繞過男子的健壯腰肢，隔著袍服，環抱著將李煜身前的衣襟也攏得更緊了一些。
兩人陡然不再言語。
互相好似能從對方的身體中感受到些許的慰藉。
沉默，有時是最好的回答。
李煜似乎也不需要答案，他只是需要一個聽眾分享他的苦悶。
自尸鬼出現以來，作為一堡主將，他順理成章的被軍戶們視作鎮靜自若、天塌不驚的領頭人，是胸有溝壑的亂世依靠，是許多人生存下去的支柱。
初時因為迷茫，所以他迫切的需要事情做。
于是他想到了糧食。為了不在下一年因為缺糧餓死，他忙的腳不沾地。
殺尸，運糧。
細細想來，他似乎是不應該親自去高石堡探路的。
他可能是仗著自認為記憶中，對喪尸有更多的了解，不希望家丁們面對陌生的尸疫時出現差錯。
不想看著這些在戰場上為他舍生忘死的人們，到頭來落得個人不人鬼不鬼的下場。
唯一值得欣慰的，是他以身涉險，最后取得了一個不錯的結果。
五千多石米糧，足夠所有人數年無憂。
‘可這些，遠遠不夠啊......’
他不能告訴身邊的任何人，他記憶中的尸潮是何等恐怖。
他們腳下的屯堡，甚至用不了一萬只尸鬼，就會被成百上千的尸群淹沒的不復存在。
只有在這深夜的高墻上，他才能卸下片刻的偽裝，流露出些許曾不為人知的疲憊與迷茫。
正因在記憶中了解的太多，所以他比任何人都要恐懼，都要感到無力。
而這一切，他必須深藏心底。
懷中的溫暖讓他緊繃的神經稍稍放松，他緩緩開口，聲音重新變得沉穩。
“今日入祠的李廣衛，他的妻兒，安頓好了嗎？”
李煜忽然轉了話題，不能再對池蘭傾訴更多，那除了給她徒增煩惱，毫無意義。
“回老爺，已經按您的吩咐，李昌把她們所需的米糧用度也已送去?！?/p>
池蘭輕聲回應，依舊抱著他。
“嗯。”
李煜應了一聲，又陷入了沉默。
一個戰死的軍戶，本不該得到他如此關照。
李廣衛和近期那些死得不明不白的軍戶沒什么兩樣，只是他死得恰逢其時，能用來安穩人心。
當初，那兩什屯卒去了沈陽運糧，如今了無音訊。
他們留在堡內的家小，不知有多羨慕李廣衛的妻兒，好歹有人能把他的骨灰帶回來下葬。
而他們，只能抱著親人或許還在某個角落茍活的僥幸，自我安慰。
可誰都清楚，給東征大軍運糧的輔兵，能活著回來的可能性微乎其微。
李煜抬起手，重重地按在墻垛的垛口上，粗糙的石面摩挲著他的掌心，帶來一陣細微的刺痛。
這堵墻，是順義李氏百年的根基。
可如今，它和那座供奉著祖宗牌位的宗祠，卻好似成了一道禁錮他腳步的囚籠。
家啊……哪能輕易舍去？
“走吧，回去?！?，良久，李煜終于收回目光。
“是，老爺?！?/p>
池蘭匆匆退了兩步，趕忙放開了他，羞怯的跟著走下墻頭。
方才堡墻上的后擁，已是她發乎于心的膽大妄為。
李煜在前，池蘭在后。
他的影子在池蘭的眼中，被燈光下拉得很長。
但他的步伐卻重新變得沉穩，不復匆忙。
無論前路如何，都得走下去。
因為從一開始，就沒有退路。