南陽郡最致命的一處缺漏。
便是官軍自閉耳目，放任流賊......起勢。
也談不上放任，只是封門鎖城，以至于事先無人察覺。
待到流賊席卷破縣，這才被前往探查烽煙熄滅緣故的官軍斥候發現。
大抵是因為在今夕癸亥年后，又將是新的一甲子輪回。
明年乾裕四年，赫然又將是甲子年至。
‘蒼天已死，餓殍浮世，歲在甲子，天下大吉！’
自南陽郡田野之間，不知誰人高呼此號。
尸鬼這一悖逆綱常的存在本身，便是朝廷失德，替天行道的最好證明。
尸疫被按在了順庭頭上，辯無可辯，有苦也說不出。
龍虎山清修之道，聞之大驚，卻又無可奈何。
南陽郡隨即出現了荒誕的一幕。
下山道士于田野斬尸除害，驚訝的發現，少數官兵與流賊在南陽郡四野對壘。
賊與官兵皆尊其為道長，禮待有加，不敢侵害。
官與賊，分明是有著共同的信仰，卻又是截然不同的立場。
......
正謹守襄陽府防備尸疫的荊州牧華歆，很快便收到樊城斥候急報。
“稟使君！”
“南陽郡縣烽煙熄滅所在，卑職等探到十余賊人自號渠帥，稱十二方，大肆卷攜鄉野之百姓?！?/p>
最令荊州牧華歆頭疼的是，賊人尊奉的首領......赫然還是個死人？
天公張角？
賊首既是舊日亡魂，那官兵又該剿誰？又該滅誰？
今夕何年乎？！
當華歆收到探報，表情愕然不敢信。
恍惚間，他只感到茫然無措。
‘天降邪疫......莫非，劉順天命果真盡矣？’
一瞬間的動搖，竟也出現在這位堂堂州牧使君心間。
劉順與劉漢......
劉姓與黃巾，堪稱千古孽緣。
‘以古討今，荒謬?。?！’
......
南陽郡四野，秋時盡是無人收割的豐收稻田。
流賊渠帥甚至不需要去宣講反順大義！
更不用為鄉野小民講明疫區死人為何詐尸的緣由！
‘城外糧畝，盡歸天公！’
一句大奸似公之言，便足以勾起鄉野百姓貪念，為之癡狂。
豐收田畝放在眼前，城里的人不敢收。
不收即為棄，棄則歸公。
何以為公？
順庭不公，當歸黃天天公！
起事百姓，盡以天公祖師門下自居，共享‘天公施糧’之恩。
“哎——”
華歆這一口嘆息，包含了太多雜思。
“退下罷，讓本官想想對策?！?/p>
“喏！”
......
華歆這邊剛送走樊城斥候，宛城信使便快馬而至。
“報——！”
信使身負三百里加急重任，一路疾行。
“南陽郡守孫大人急報！”
“南陽各縣軍力空虛，恐為賊人所趁！各個擊破！”
“新野縣被圍告急，另有葉縣早已告破，郡守孫瑯大人親自坐鎮宛城，卻苦無兵卒平亂！”
當南陽郡轄境第一座縣城告破......
一城百姓為之裹挾，至少增賊萬余！
這伙行徑頗為‘復古’的流賊，便已經不再止于小打小鬧。
若能再勝上幾場，便是徹底成了氣候。
整個南陽郡所能指望的唯一一支援軍，就只有荊州牧華歆麾下，萬余襄樊守軍。
華歆緊蹙眉頭，愁悶不言。
南有南郡百萬尸，北有南陽郡民亂。
襄陽府夾在中間，前后難相顧。
裝聾作啞......是不行的。
離了南陽郡供應糧秣，襄陽孤城旦夕必亡。
可是派去的兵馬多了，以致襄陽有失，即便平定叛亂也無用。
派的少了，又難免會變成添油戰術。
不但徒勞無功，更是自斷臂膀，壯敵膽氣。
華歆身周氣勢陰郁難明，在場文武皆噤若寒蟬。
“使君！”下首一將挺身而出，“卑職愿為使君分憂！”
華歆聞聲看去，正是營軍校尉劉曠。
宗室子弟，身份絕對可靠。
出身先帝大力組建的虎牢新軍，能任其中將校者，都是精挑細選。
亡故平寇都督劉世理早先安置于永州、衡州的兩營兵馬，此前一路敗退。
其中退到洞庭湖畔的一支人馬，便是以校尉劉曠為首。
夏時末，這千余營兵殘師，隨洞庭湖水師戰船撤至襄陽府休整。
荊州牧華歆手中可稱精銳者，一部就是這支虎牢新軍殘師，另一部是他自已一手帶出來的州牧標營親信。
即便兩營兵馬加起來，也還是不足三千人。
但是，卻莫要小看了這三千精兵。
三千著甲精銳，是荊州牧華歆固守襄陽府的底牌。
“劉校尉，稍安勿躁?！?/p>
華歆抬手，暫時攔下劉曠請戰之意。
他仔細向信使問道。
“孫郡守那邊，可聯絡了朝廷？”
“霍丞相是什么意思？”
依宛城地利，報急也是該先報給朝廷，哪有先報給前線主將的道理！
信使忙解釋道。
“回稟使君，孫大人......孫大人求援無果，不得已，這才問策于使君！”
朝廷三關守軍愛莫能助。
管他流賊也好，亡尸也罷，只要出不了這南陽郡，就夠了。
今時今日，結果遠比過程更重要。
流賊肆虐南陽郡的消息傳到丞相霍文手中。
除去加派兵力，嚴防流賊攻關以外，朝廷什么也做不了。
動？
動則亡天下。
緩？
緩只亡南陽。
二者相較，似乎并不難決斷。
荊襄文武早知被棄，如今也沒什么可氣憤的。
無非是預想中的圍城群尸，換成了他們更容易理解的掠地流賊。
即便官員有心報國，可單憑南陽郡各府縣內所剩不多的衛所屯卒和差役，根本無力鎮壓這伙兒流賊。
如今在南陽郡四處和那所謂十二方流賊對壘的，根本稱不上官兵，而是義軍。
是由南陽郡大戶奴仆組成的義軍！
可他們護的不是大順天命，護的只是城外自家田畝里的稻麥。
為了爭搶糧食，整個秋時，義軍都與十二方流賊散布糾纏于南陽郡各處，亂戰一通。
尸未至，而亂世征兆先顯。
只有那南陽郡各處府縣向洛京朝廷報‘平安’的烽煙依舊日日升騰。
南陽文武官員坐山觀虎斗，力所不及，毫無可為之處。
許是在奔赴自我滅亡中放飛自我的瘋狂本性作祟，不乏有官員私下里推波助瀾。
南陽郡各姓大戶所用義軍，竟是從南陽官員手中得了些‘遺失’的朝廷旗號。
這下，義軍高舉大旗，更是能肆無忌憚地與十二方渠帥賊寇激戰奪田！
南陽沃土，恍若無主之地，任兩方于府縣城外爭斗搶收。
有時候，縣城守卒甚至還能在角樓望臺看到城外這樣的一副奇景......
舉‘黃旗’的流賊，和舉‘順’旗的義軍，圍繞城外田壟，一南一北。
上半日休戰，各自收割稻麥，相安無事。
下半日，換持刀槍亂戰一通，爭搶對方所收糧秣。
日復一日，直至收盡城外秋糧......