喬巖在笑，田文斌卻笑不出來。關鍵時刻，他選擇了退縮，把喬巖頂在前面不管不顧，羽翼還沒豐滿就推下了懸崖，獨自一人在風雨中翱翔，好在他命大，堅持了下來，要不摔得更慘。他十分懊悔，卻說不出口。但他十分清楚，真正的危險才剛剛來臨。
“喬巖，有什么事要和我說，咱倆商量一起辦，別一個人扛著，還有我呢。”
聽到這句話，喬巖不禁鼻子發酸。這么多天了，他遭受了多少委屈，得到的旁人的不理解，甚至連個傾訴的對象都沒有。冷不丁被人關心，心里暖暖的。他強撐著道：“沒事，我能行。您身體有病，專心把病養好，不出意外，馬上就有喜事降臨。”
“我能有什么喜事，這么大年紀了，老咯！”
田文斌不忘叮囑道，“一定要保護好自己，別傻乎乎的往前沖。失敗一次有什么大不了的，你還年輕，以后有的是機會。實在不行，你回來吧，我替你去。”
喬巖明白其意，故作輕松道：“行了，你兒子轉眼要高考，還指望您將來帶孫子呢。我還有事，先掛了啊。”
掛了電話，喬巖靠在墻上閉上眼睛，等情緒稍微緩和后進了辦案區。今天，他還有很多事要做。
徑直來到蔡小虎房間，只見他目光呆滯坐在桌子上，頭發沒梳，胡子沒刮，整個人顯得無精打采，憔悴不已。桌子上擺放著的書籍一頁未翻，稿子上都是空白，這是打算用無聲來對抗組織。
喬巖坐在他對面，點燃一支煙塞到他嘴里道：“蔡書記，聽說你昨晚一夜未睡，早上才剛剛躺下。我也想讓你睡一會兒，但這里有規定，白天是不能休息的。所以，你別為難我，我也會額外關照你。”
“我說一下咱們的任務。今天，我的同事就把關于你的線索整理出來了，到時候會給你一份。方式有兩種，一種是去談話室我問你答，另一種就是把情況都寫下來。如果我們合作愉快，你很快能走出這里。當然，你也可以保持沉默，我們還有三組人馬在外面酒店住著，圍繞線索展開外圍調查，只要事實清楚，即使你不承認，照樣可以認定。”
“你也放心，這里不是監獄，絕不會用公安那套刑訊逼供，反而會讓你保持心神愉悅。這段時間，我會一直陪著你，不一定聊案子有關的內容，聊其他的都行。正好，講講你的故事，讓我這當晚輩的學點經驗，長點本事。”
喬巖語氣平和，沒有盛氣凌人的感覺，讓身體和精神雙重折磨的蔡小虎稍微緩和了些，但還是不開口說話。
對方還需要適應過程，眼神里對他還充滿敵意。喬巖又道：“蔡書記，我知道你想什么，特別恨我對不對？有些事其實你比我更清楚，這些年關于你的舉報信鋪天蓋地，就沒斷過，你不想著是如何化解矛盾，解決問題，而是通過各種手段想辦法擺平。”
“錢花了很多，關系也動用了不少，即便捂住了，那只是暫時的，根本問題還沒得到解決。你的能力和水平，在全縣都是公認的，為什么不把心思花到這些上面呢。”
喬巖停頓片刻繼續道：“你的舉報信是省紀委領導親自批示的，要求必須徹查。一旦在上面掛了號，你很難擺平的。就算你能量大，硬是找各種關系擺平了，下次呢，就敢保證沒人舉報了嗎？”
“舉個簡單的例子，百子廟村徐德福的問題并不大，他貪便宜想多要一點，變通給他不就完事了嗎，以你的聰明才智，解決這點小事應該不是難事吧。如果解決了，就不會有他跳樓，他女兒被玷污，甚至不會引發群眾沖擊公安局。很簡單一件事，最后弄成這樣，我很不理解。”
“所以，今天即便不是我喬巖辦你，還會有其他人，如果提級到市里或省里，那辦起來可不是我這個新手這樣仁慈手軟。我不急找你談話，先好好想一想，想明白了咱們再聊。”
喬巖剛才說話時，蔡小虎神情明顯有變化，或許聽了進去在認真反思，嘴巴微微蠕動，依然沒開口。
喬巖將他指尖快燃燒完的煙蒂取下來，換了個口吻道：“我知道你在擔心什么，你女兒很好，已經去上學了。另外，我以我的名義給張桂枝辦了取保候審，這段時間暫時很安全。”
蔡小虎突然抖動了下，抬頭直勾勾看著喬巖，眼眶變得紅潤，似乎心存感激。
這時，頭頂的喇叭喊道：“喬主任，基地高書記馬上就到。”
喬巖快步走了出去，下了樓就看到基地黨委書記高紅旗帶著人進來了，讓他意外的是，馬福良居然也在身邊。仔細想想，他也應該出現，畢竟是金安縣的案子，且張書堂出了事故。
見到喬巖，馬福良臉色鐵青，神情凌然，鋒利的眼神射過來，奮力壓著心中怒火。
高紅旗當然不知道這些亂七八糟的事，主動和喬巖握了下手，轉向馬福良道：“老馬，全市十六個區縣，就你們金安縣沒完成留置案件了，這下好了，總算完成任務了，而且非常不錯，直接抓了個實職正科，還是一把手，今年你們的排名又能靠前了。”
馬福良面露赧色，假笑附和。
來到二樓，高紅旗慰問了值班人員，又在監控室看了看蔡小虎。他當然不認識，只把對方當作任務，回頭了解了下情況，得知沒吃早飯，滿不在乎道：“剛進來很正常，適應幾天就好了。讓醫護人員密切關注他的身體狀況，千萬別出事。實在不行就輸營養液，總之不能出任何問題。”
走馬觀花巡視了一圈，高紅旗率隊離開前往下一個點，馬福良并沒有走，而是折返回來進了蔡小虎房間。看著他凄慘的模樣，心疼不已。剛要開口說話，似乎意識到什么，走到監控室用命令的口吻道：“把監控給我關了！”