突然——
沈懷淵伸手摸嗓子。
“嗯？怎么……嗓子怎么這么干？”
聲音一出口，他自已都愣住了。
——那不是他的聲音。
——那是一句從棺材里伸出的老鬼低吟！
沙啞、枯敗、像是被歲月一口吞掉。
他愣神的瞬間，副手整個(gè)人像是被雷劈了一樣，瞳孔陡縮：
“先生……您的臉——”
沈懷淵心頭一跳，猛地抬頭。
鏡子里。
剛剛還年輕的臉，此刻像被千年風(fēng)霜迎面刮過(guò)。
皺紋瘋長(zhǎng)。
皮膚塌陷。
下巴松垮。
黑發(fā)在肉眼可見(jiàn)地變白。
宛如時(shí)光之手，正掐著他的喉嚨，把他拽向墳?zāi)埂?/p>
沈懷淵瞬間失聲：
“……不可能！”
“我明明卸妝了——怎么又老回去了？！”
下一秒，一道冰冷的意識(shí)刺進(jìn)他腦子。
他驟然瞪大雙眼：
“林相舟！！你他媽陰我！！？”
副手徹底嚇傻：“怎么會(huì)這樣……先生，您……您這是——”
沈懷淵踉蹌著抓住桌角，雙腿發(fā)軟，呼吸開(kāi)始急促。
他的生命……
正在加速流逝。
他瘋狂回憶每一個(gè)細(xì)節(jié)：
“他……不可能陰我！”
“我查過(guò)他！我暗中接觸過(guò)他！他的資料、他的行動(dòng)、他的心理……！”
“他沒(méi)有那樣的動(dòng)機(jī)和想法！”
“我派人收貨時(shí)也看過(guò)藥劑，沒(méi)有異常！”
“怎么可能？！大夏最近還在查星神筑基液泄露，他們根本不知情！沒(méi)有布置！沒(méi)有配合！！”
他越說(shuō)越亂，越想越慌。
突然，他的膝蓋一軟。
整個(gè)人跪倒。
生命力像被抽走的氣球，塌得速度驚人。
雙手浮現(xiàn)青筋，皮膚迅速干枯，像是一張被太陽(yáng)暴曬的舊皮紙。
“為什么……到底哪一步……算漏了……？”
聲音已經(jīng)虛弱得像風(fēng)中的灰。
他想站，站不起來(lái)。
想呼吸，胸腔卻像被鐵箍死死鎖住。
世界正在遠(yuǎn)離他。
臨死前的一瞬——
他終于意識(shí)到最殘酷的真相：
他以為世人皆棋子，結(jié)果……自已同樣是被送上棋盤(pán)的那只卒！
他一生靠謊言筑路，靠詭計(jì)為刃，以為從未失手！
卻忘了——
謊言，只要破一次，就足以毀掉他整個(gè)人！
那一刻，他看見(jiàn)鏡子里那個(gè)蒼老枯敗、被恐懼撕碎的靈魂。
沈懷淵喉嚨艱難蠕動(dòng)：
“我……竟然……死在一個(gè)小人物的反擊里……？”
下一秒。
他的眼神徹底熄滅。
無(wú)聲地，倒向冰冷的地板！
與此同時(shí)——
一道湛藍(lán)裂隙咔——地撕開(kāi)空間。
能量傳送門(mén)嗡鳴震顫。
陳默與宿炎率隊(duì)踏入新世界的那一刻，空氣像是被切換了頻道——
陌生、冷肅、金屬味濃得像霧一樣。
小燭圓滾滾地跟在后面，光圈跳動(dòng)，像個(gè)緊張的小燈泡。
一旁除了鄭哲、戰(zhàn)衛(wèi)華等人，以及龍炎等五人雷澤機(jī)甲小隊(duì)，
還多了五架曜輝機(jī)甲！
宿炎轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“這次，我們呆多久？”
陳默：“三天！”
宿炎點(diǎn)頭：“好的，這三天，我們抓緊時(shí)間了解清楚這個(gè)世界是個(gè)什么情況！”
陳默環(huán)顧四周：“小燭，開(kāi)始吧。指揮建設(shè)機(jī)器人——下潛、勘測(cè)、搭建產(chǎn)線(xiàn)！”
小燭立刻亮起藍(lán)光：“收到！”
大夏已經(jīng)對(duì)冰封世界的光腦進(jìn)行了小型化迭代，
現(xiàn)在，即使是小燭小小的身體，也足夠提供之前光腦的算力了！
在它的控制下，幾架建設(shè)機(jī)器人立刻展開(kāi)鉆頭，
嗡——地一頭扎進(jìn)地底！
——然而僅僅十幾秒后，
小燭光圈猛地閃成警戒紅：
“警報(bào)！地下缺少金屬礦物！未檢測(cè)到鐵、銅、鎳、鈷等常見(jiàn)金屬性物質(zhì)！
結(jié)構(gòu)圖譜完全不符合正常巖層組成！”
宿炎的眉瞬間挑起，像是被人扔了一塊爆炸新聞：
“啊？連鐵和銅都沒(méi)有？這世界打算怎么建設(shè)文明，用竹竿做機(jī)械？”
就在他吐槽落地瞬間——
一架建設(shè)機(jī)器人破土而出。
機(jī)械臂里捧著一堆詭異、暗銀色的碎塊。
像金屬，卻又像不是金屬。
像合金，卻又像工藝品殘骸。
像自然產(chǎn)物，卻又有精密紋理。
呈現(xiàn)一種，詭異的一節(jié)一節(jié)的樣子！
小燭立即掃描，語(yǔ)氣都帶了惶惑：
“檢測(cè)結(jié)果……模糊！這是一種超高硬度、多層晶格嵌套的‘類(lèi)合金’，
但晶格排列不符合地質(zhì)自然生成……
更像是——被設(shè)計(jì)過(guò)的材料！”
宿炎瞇起眼，摘出一塊樣本。
那一瞬，他仿佛看到一整個(gè)異文明在這塊合金深處呼吸。
宿炎托著下巴：“人工？還是某種生命分泌出來(lái)的？
亦或者……
這世界根本不是‘金屬稀缺’，
而是‘金屬被某種東西吃光了，只剩它認(rèn)可的材料’……”
陳默：“先不急。生命情況優(yōu)先。”
宿炎點(diǎn)頭：“對(duì)，先看這個(gè)世界住著什么，再?zèng)Q定我們?cè)撛趺绰淠_。
短期內(nèi)，要解析這種合金的用途……
太難。”
防護(hù)服內(nèi)，陳默深吸一口帶著陌生金屬味的空氣。
“那就看看吧——看看這世界，到底在藏什么東西。”
他頓了下，又補(bǔ)一句：
“小燭，先上衛(wèi)星——先把地圖打開(kāi)再說(shuō)。”
宿炎點(diǎn)頭。
下一秒——
身后的五架曜輝機(jī)甲，在小燭控制下，
轟！
一聲，
展開(kāi)飛行姿態(tài)，光柵慣性驅(qū)動(dòng)器一閃，
五條銀色光流撕裂空氣，直接以一百倍音速貫穿低空，沖向太空。
眨眼間升空，再眨眼已成天幕中的五點(diǎn)冷光。
機(jī)艙開(kāi)啟。
數(shù)顆微型觀測(cè)衛(wèi)星被釋放出去，
拖著光線(xiàn)軌跡散入低軌道，開(kāi)始對(duì)這顆陌生星球全面掃描！
與此同時(shí)——
陳默手臂上的全息屏跳出圖像。
幾架曜輝機(jī)甲在軌道區(qū)，正靠近一堆漂浮在軌道上、殘破得詭異的衛(wèi)星殘骸。
陳默指著畫(huà)面：“宿炎，你看，那玩意兒……是衛(wèi)星吧？”
宿炎推了推眼鏡：“形態(tài)像……但材質(zhì)不對(duì)勁。小燭，把它們撈下來(lái)。”
小燭光圈亮起：“收到！”
軌道區(qū)——
曜輝機(jī)甲伸出金屬機(jī)械臂，精準(zhǔn)捕獲三塊漂浮的“殘骸衛(wèi)星”，
像從深海里撈起未知海獸的骸骨。
很快，三份殘骸被帶回地表。
宿炎第一時(shí)間沖過(guò)去，圍著衛(wèi)星像圍著外星遺跡一樣繞了兩圈。
隨后，他語(yǔ)氣忍不住興奮：
“這些紋理……植物？
等等，這不是金屬，這是——植物纖維熔煉的科技材料？？”
陳默瞳孔一縮：“草木文明？樹(shù)皮做衛(wèi)星？”
小燭立刻掃描，投出結(jié)構(gòu)圖——
藍(lán)光閃爍：
“經(jīng)比對(duì)，這些衛(wèi)星材料，與地下挖到的‘特殊合金節(jié)段’重合度 87%。
它們來(lái)自同一種母材料。”
陳默：“也就是說(shuō)——地下那玩意兒，是某種科技植物的‘骨架’？”
小燭搖了搖身體：“但更怪的在后面——你們看。”