緊接著
大軍再次開拔。
“踏！踏！踏！”
整齊劃一的腳步聲，如同重錘一般敲擊在青石板上。
沒有一個人說話。
沒有一個人亂看。
沒有一個人脫離隊伍去搶奪路邊散落的金銀財寶。
甚至連那幾十車裝滿糧草輜重的馬車，都規規矩矩地走在路中間，沒有蹭壞路邊的一塊磚瓦。
這種極度的自律，這種令人窒息的秩序感，瞬間形成了一種無形的力場。
原本還在瘋狂逃竄的百姓們，漸漸地感覺到了不對勁。
這群“魔鬼”……怎么不追？
不僅不追，甚至連路邊掉落的一袋子金幣，那個走過的唐軍士兵看都沒看一眼，直接跨了過去？
慢慢地。
有人停下了腳步。
有人躲在窗戶后面，悄悄探出了半個腦袋。
有人縮在巷子口，瞪大了眼睛，驚疑不定地打量著這支奇怪的軍隊。
“這……這就是唐軍？”
一個膽大的商販低聲嘀咕道：“他們怎么不搶東西？之前的突厥人來了，恨不得連地皮都刮走三層。”
“是啊……你看那個當兵的，剛才避開了那個摔倒的小孩，還扶了起來，并沒有踩過去?！?br/>“難道……他們真的是好人？”
議論聲，竊竊私語聲，開始在人群中蔓延。
恐慌的情緒，如同潮水般迅速退去，取而代之的是一種深深的好奇和敬畏。
許元騎在馬上，目不斜視，對周圍投來的各種目光視若無睹。
這就是大國氣象！
這就是王師風范！
征服身體容易，征服人心難，而這第一步，就是規矩。
大軍沿著中軸線，如同一把黑色的利刃，直插城市的心臟——王宮。
半個時辰后。
一座金碧輝煌的宮殿群出現在視線盡頭。
雖然比不上大明宮的宏偉，但這龜茲王宮也頗具規模，金色的圓頂在陽光下熠熠生輝，白色的石柱雕刻著精美的花紋。
只是此刻。
王宮大門洞開，顯得格外凄涼。
原本應該守衛森嚴的宮門口，此刻卻站滿了垂頭喪氣的士兵。
那是王宮的禁衛軍。
足足兩三千人，此刻全部丟掉了武器，兵器在旁邊堆成了一座小山。
他們一個個低垂著腦袋，雙手抱頭，瑟瑟發抖地蹲在地上，連大氣都不敢出。
看到許元帶著殺氣騰騰的玄甲軍逼近，為首的一名龜茲將領渾身一顫，噗通一聲跪倒在地，膝行幾步上前，顫聲道：
“罪……罪將叩見大唐天將軍！”
“我等……我等早已在此恭候，愿降！愿降?。　?br/>許元勒住韁繩，居高臨下地俯視著這個滿臉冷汗的將領。
那冰冷的目光，看得對方如墜冰窟，牙齒咯咯作響。
“你就是王宮衛隊的統領？”
許元淡淡問道。
“是……是小的。”
將領把頭磕得咚咚響。
“既然降了，本侯便不殺你們。”
許元手中馬鞭一指那扇敞開的宮門，語氣平靜卻不容置疑：
“本侯問你，訶黎布失畢，現在何處？”
那將領渾身一激靈，連忙抬起手指向宮內：
“回……回將軍話，國王……不，罪王訶黎布失畢，此刻就在正殿之中！”
“他……他沒跑，說是要向大唐謝罪?！?br/>“沒跑？”
許元嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“算他識相?！?br/>若是這老小子敢跑，許元不介意讓張羽帶人把他從地洞里挖出來。
“曹文！陳沖！”
許元頭也不回地喝道。
“末將在！”
斥候營千戶曹文和副將陳沖立刻策馬上前。
“你們二人，率領大部隊就地駐扎在王宮廣場，接管城防，維持秩序?！?br/>“記住我說的話，任何膽敢趁亂作奸犯科者，無論是誰，殺無赦！”
“是！”
曹文與陳沖轟然領命，立刻帶著人馬開始布防，將整個王宮圍得水泄不通。
許元翻身下馬，將韁繩扔給親衛，整理了一下身上的甲胄。
“周元，薛仁貴?！?br/>“在！”
兩位虎將翻身下馬，一左一右護衛在許元身側，手按刀柄，殺氣騰騰。
“走?！?br/>“隨本侯進去看看，這位龜茲國王，給咱們準備了什么大禮?！?br/>許元大步流星，踏上了通往王宮正殿的白玉臺階。
軍靴踩在石階上，發出清脆而富有節奏的聲響。
“噠、噠、噠……”
每一步，都像是踩在宮殿內所有人的心口上。
穿過長長的回廊，跨過高高的門檻。
許元帶著一身未散的血腥氣和征塵，直接踏入了龜茲王宮的大殿。
然而。
剛一進門，許元的腳步卻微微一頓，眼中閃過一絲詫異。
大殿極其寬敞，穹頂高聳，四周點著幾百支牛油巨燭，將殿內照得亮如白晝。
但讓他震撼的，不是這里的奢華。
而是人。
太多人了。
放眼望去，整個大殿內，密密麻麻地跪滿了人！
足有數百人之多！
有身穿華麗絲綢長袍的王公大臣，有滿頭珠翠的后宮嬪妃，有衣著光鮮的王子王孫，還有無數瑟瑟發抖的侍女仆從。
男女老少，黑壓壓地跪成一片。
當許元的身影出現在門口逆光處的那一瞬間。
原本還有些低聲抽泣的大殿，瞬間變得死一般寂靜。
所有人都趴伏在地上，額頭緊緊貼著冰冷的地磚，連頭都不敢抬一下，仿佛只要看一眼這個大唐殺神，就會立刻暴斃當場。
空氣中，彌漫著一股濃烈的、名為“恐懼”的氣息。
在這死一般的寂靜中，只有燭火爆裂的“噼啪”聲偶爾響起，顯得格外刺耳。
所有的目光，甚至連空氣的流動，似乎都凝固在了那一身玄鐵重甲的許元身上。
他沒有說話，只是靜靜地站在大殿中央，那股無形的威壓，卻像是一座大山，沉甸甸地壓在每一個人的心頭。
許元的目光越過那黑壓壓跪倒的一片人頭，投向了大殿的最深處。
那里，并沒有那種想象中金光萬丈的御座。
在那象征著王權的九層臺階之上，原本屬于國王的寶座旁，此刻正擺著一把有些略顯破舊的紫檀木椅。
椅子上，坐著一個人。
一個看起來完全不像是國王的人。
他頭發散亂，像是個幾天沒洗澡的醉漢，花白的頭發糾結在一起，那身曾經象征著無上尊貴的龜茲王袍，此刻也皺皺巴巴地掛在身上，衣領敞開，露出里面毫無光澤的枯瘦胸膛。
訶黎布失畢。
這位曾經在這個大殿上發號施令，夢想著稱霸西域的龜茲國王，此刻就像是一個風燭殘年的老人，渾身上下散發著一股名為“絕望”的腐朽氣息。