隔日一早，阿春便出了芷蘭殿，悄然守在康寧殿外不遠(yuǎn)處的回廊下。
她不敢勞煩內(nèi)侍通傳，只敢如守株待兔般，盼著金玉貝出來(lái)。
康裕帝用過(guò)早膳便啟程上朝，金玉貝隨后也要前往二殿下的昭陽(yáng)軒。
剛踏出康寧殿大門(mén)，對(duì)面的阿春便快步迎了上來(lái)。
小喜子見(jiàn)狀，立刻上前一步擋在金玉貝身前，沉聲道：“哪個(gè)宮的奴婢？不懂宮規(guī)嗎？”
阿春被這聲呵斥嚇了一跳，忙躬身行禮，姿態(tài)放得極低：
“玉貝姑姑安，奴婢是芷蘭殿杜美人身邊的阿春，想請(qǐng)姑姑移步芷蘭殿一趟，我家美人有要事相求。”
金玉貝眸光微動(dòng)，淡淡開(kāi)口：“哦？你家美人找我何事？我與她似乎并無(wú)深交。”
阿春心頭一緊，干脆心一橫，“撲通”一聲跪倒在地，雙手伏地叩首：
“玉貝姑姑，求您發(fā)發(fā)善心！奴婢知曉我家美人先前與您有過(guò)矛盾，可她并非壞心眼，皆是受人挑唆。望姑姑大人不計(jì)小人過(guò)，奴婢代美人向您賠罪！”
說(shuō)罷，額頭接連在青石板上磕了三下，聲響清脆。
金玉貝見(jiàn)狀，緩聲道：“起來(lái)吧，這般模樣被旁人瞧見(jiàn)，成何體統(tǒng)？你先回去告知你家美人，我需先去昭陽(yáng)軒處理二殿下的事，稍后便會(huì)過(guò)去。”
阿春聞言喜出望外，連忙起身福禮：“多謝玉貝姑姑！奴婢這就回去回話(huà)，定讓美人好好等候。”
說(shuō)罷，又躬身退了幾步，才轉(zhuǎn)身匆匆離去。
一旁的小喜子憂(yōu)心忡忡地勸道：“御侍姐姐，杜美人與你有過(guò)齟齬，何必去蹚這趟渾水？”
金玉貝邁步前行，語(yǔ)氣平靜。
“她如今懷著身孕，一早便派人在此等候，聽(tīng)那宮女的口氣，想必是真有難處。不看僧面看佛面，看在腹中龍嗣的份上，去一趟也無(wú)妨。”
小喜子面露不贊同，卻未再多言。
金玉貝側(cè)頭看他，笑道：“你是怕她借著皇嗣害我？”
小喜子點(diǎn)頭：“御侍姐姐，防人之心不可無(wú)……”
“她不會(huì)。”金玉貝打斷他，神色淡然。
“若她不珍惜這孩子，何必要等到三個(gè)月胎象穩(wěn)固才來(lái)尋我？這三個(gè)月她在芷蘭殿深居簡(jiǎn)出，顯然是極看重這個(gè)孩子的。”
聽(tīng)她這般說(shuō)，小喜子臉上的凝重才稍稍緩解。
兩人抵達(dá)昭陽(yáng)軒，金玉貝處理完二殿下的事宜，約莫一個(gè)多時(shí)辰后，便動(dòng)身前往芷蘭殿。
阿春早已在殿外等候，恭敬地將她引入殿內(nèi)，小喜子則守在門(mén)口。
金玉貝踏入內(nèi)室，只見(jiàn)杜月榮衣冠整齊地坐在案前，顯然一早就起身等候。
見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，杜月榮立刻起身相迎，神色帶著幾分局促與急切。
“美人懷著身孕，不必多禮，快坐下吧。”金玉貝連忙抬手阻止。
杜月榮猛地睜大了眼，沒(méi)想到她竟已知曉自已懷孕的事。
心頭的一塊大石驟然落地，既然金玉貝已然知曉，倒也省去了一番拐彎抹角的口舌。
兩人分賓主落座，阿春奉上清茶后便悄然退下，順手關(guān)上了房門(mén)。
杜月榮深吸一口氣，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“金御侍，我想求你幫我一個(gè)忙。”
金玉貝指尖摩挲著茶盞邊緣，繞了幾圈，才抬眸看向她，語(yǔ)氣沒(méi)有起伏。
“美人說(shuō)笑了，您懷的是龍嗣，我不過(guò)是個(gè)御前女官，能幫您什么？”
杜月榮猛地抓住她的手腕，語(yǔ)氣急切又帶著哀求。
“你一定能幫我！這宮里唯有你最清醒通透。求你告訴我，我該怎么做才能護(hù)住這個(gè)孩子？
我不想日后被送往皇陵，更不想青燈古佛了此殘生。所以三個(gè)月前，在御花園……才有了這個(gè)孩子，求你幫幫我！”
她說(shuō)得情真意切，眼眶已然泛紅。
金玉貝輕輕抽回手腕，緩緩道：“你求我，無(wú)非是因?yàn)槲彝鶃?lái)于康寧殿與錦寧宮之間。
若皇后對(duì)你動(dòng)手，你想讓我通風(fēng)報(bào)信；同時(shí)，也想借我之口，探聽(tīng)陛下對(duì)你和孩子的態(tài)度，對(duì)嗎？”
被一語(yǔ)道破心事，杜月榮臉上閃過(guò)一絲尷尬，訥訥道：
“我就知道瞞不過(guò)你……我如今既怕皇后容不下這孩子，更怕陛下根本不在意這孩子的生死。”
“人不為已，天誅地滅，你為自已籌謀，并無(wú)過(guò)錯(cuò)。”
金玉貝點(diǎn)頭，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“但你懷有身孕的事，皇后想必早已知曉，繼續(xù)隱瞞下去，只會(huì)被動(dòng)挨打。
至于陛下，你仔細(xì)想想，懷孕三個(gè)月宮中竟無(wú)人知曉，這何嘗不是陛下在暗中庇佑你？
如今陛下只有二殿下一個(gè)皇子，心里自然是盼著多添子嗣的。”
杜月榮臉上的焦急褪去些許，卻仍面露難色。
“可陛下遲遲不公開(kāi)這個(gè)消息，我也不敢貿(mào)然透露啊！”
金玉貝不禁失笑：“杜美人，幾個(gè)月前你在尚衣局咄咄逼人的勁頭，在陛下面前梨花帶雨控訴我的作派，都去哪兒了？
不過(guò)抄了一個(gè)月《女誡》，就把你的心氣都磨沒(méi)了？”
杜月榮聞言，羞愧地低下頭，手輕輕撫上小腹，聲音帶著幾分哽咽。
“許是想明白了許多事，許是……所有的傲氣膽色，都換成了這個(gè)孩子。
我如今只有他了，往后余生，也只有他能陪著我。”
她深吸一口氣，含淚看向金玉貝。
“你若還生我的氣，扇我?guī)装驼平饨夂蕖Ｒ蝗弧?/p>
她起身便要下跪，“反正在這宮里，我面子里子都沒(méi)了，只求你幫我保住這孩子！”
金玉貝忙上前托住她，語(yǔ)氣沉了幾分：“起來(lái)！”
杜月榮搖頭，執(zhí)意要跪。
“不，你答不答應(yīng)？我生我死都無(wú)所謂了，只求你護(hù)著這孩子！”
“你起來(lái)！”
金玉貝眼中的淡然褪去，看著眼前這個(gè)為了孩子放下所有矜貴傲氣的女子，心中不由生出幾分動(dòng)容。
這便是母親，叫她如何硬的起心腸。
扶著杜月榮重新坐下，她的語(yǔ)氣少了幾分冷硬。
“杜美人，我只能給你指一條明路，自已的孩子，終究只能靠自已。
你聽(tīng)我說(shuō)，若你今日還繼續(xù)隱瞞孕事，皇后必定會(huì)以穢亂宮闈的名頭派人處置你，永絕后患。”
杜月榮聞言，臉色瞬間煞白，雙手緊緊捂住小腹，聲音帶著顫抖：
“那……那該如何是好？”
金玉貝眼底劃過(guò)一絲暗芒，聲音冷沉了幾分。
“先下手為強(qiáng)，后下手遭殃！你得立刻去找皇后。
趁現(xiàn)在幾位嬪妃還在錦寧宮請(qǐng)安，鬧她個(gè)措手不及。
示弱、哭求、甚至撒潑都好，一哭二鬧三上吊，務(wù)必咬住一點(diǎn)，你這一胎若是沒(méi)了，便是皇后下的毒手。”
她頓了頓，繼續(xù)道。
“以前這后宮嬪妃敢怒不敢言，是因?yàn)楸菹聞偟谴髮殻瑹o(wú)母族可依，忌憚安王的勢(shì)力，不得不倚仗魏國(guó)公府，這才助長(zhǎng)了皇后的氣焰。
但現(xiàn)在，不同了。”
金玉貝湊近杜月榮，壓低聲音。
“你也該聽(tīng)聞，陛下的身子一日不如一日。
他想為二殿下鋪路，絕不會(huì)再容忍皇后肆意妄為，對(duì)魏國(guó)公府這些年的不作為，也早已心生不滿(mǎn)。
何況，你父親如今已是五城兵馬司指揮，手握京畿部分兵權(quán)，若皇后要為難你，他怎會(huì)坐視不理？”
杜月榮渾身一震，猛地從椅子上站了起來(lái)，垂眸沉思片刻，將金玉貝的話(huà)在心中反復(fù)梳理。
片刻后，她眼中漸漸有了光亮。
“是啊，我父親如今是五城兵馬司指揮，雖不及魏國(guó)公府勢(shì)大，但他素來(lái)疼愛(ài)我，定會(huì)護(hù)我。
陛下子嗣單薄，這孩子無(wú)論男女，他想必都會(huì)歡喜。
我與皇后不同，我只想和孩子平平安安地活著，日后讓他做個(gè)閑散王爺或是富貴公主便好。”
見(jiàn)她已然想通，金玉貝緩緩起身。
“杜美人，用盡你所有的辦法和手段去爭(zhēng)。這一局你若贏了，再來(lái)找我。”
說(shuō)罷，她抬步朝外走去。
“金御侍！”杜月榮突然開(kāi)口喚住她。
金玉貝腳步一頓，側(cè)過(guò)頭。
只見(jiàn)杜月榮走到她面前，鄭重地福了一禮。
“我杜月榮欠你一個(gè)人情。日后若有用得著我，或是用得著家父的地方，你盡可開(kāi)口，我定不推辭。”
金玉貝微微頷首，她從不是圣母，有付出自然要有所回報(bào)，唇邊勾起一抹淺笑，吐出四個(gè)字。
“一言為定。”