沈辭專屬小洋樓的書房內(nèi)，全息投影懸浮在半空，清晰地顯示著研討會的實時監(jiān)控畫面。
孫曼曼在禮堂里應(yīng)對著各種狀況，她的表現(xiàn)比預(yù)想中更沉穩(wěn)。
“宿主，我不完全理解。”旬陸的機(jī)械音在室內(nèi)響起，“您為孫曼曼投入了超出計算所需的資源?！?/p>
“如果您只把她當(dāng)成合作者，根據(jù)數(shù)據(jù)分析，確保她基本生存即可?！?/p>
“但現(xiàn)在，您正在將她推向?qū)W院真正的權(quán)力中心?！?/p>
沈辭站在投影前，目光落在畫面中孫曼曼的側(cè)臉上。
“您在她身上看到了什么嗎？”旬陸繼續(xù)追問，“我沒有掃描出有特別的地方”
沈辭沒有馬上回答。
她抬手輕點，投影畫面切換，顯示出另一段記錄影像。
那是閣樓之戰(zhàn)后孫曼曼獨自在訓(xùn)練場加練的畫面。
汗水已經(jīng)浸濕了她的校服，但她依舊一遍遍重復(fù)著旬陸教導(dǎo)的精神力控制技巧，直到體力耗盡。
“一個可能性?！鄙蜣o終于開口。
旬陸的光球緩緩旋轉(zhuǎn)：“可能性？”
沈辭關(guān)閉了投影，轉(zhuǎn)身走向控制臺。
她的指尖掠過金屬表面，停在一個能量監(jiān)測儀上。
“你說過，我斬斷了初代系統(tǒng)的控制，所以我是這個世界的變數(shù)”沈辭抬起眼，
“如果原書女主也擺脫了它，走向了完全不同的路呢。”
書房里安靜了片刻。
旬陸的光暈微微波動，那這個世界將成為空白的沒有任何束縛的世界。
“但這個過程必須像當(dāng)年一樣，這主要看意志力的高低。”旬陸說。
“所以”沈辭語氣平淡，“我要她變得足夠強(qiáng)。”
“其實在她身上您也看到了自已的影子吧?！毖懮舷赂恿艘幌?。
沈辭沒有否認(rèn)。
她注視著能量模型中那些不穩(wěn)定的波紋，仿佛看到了多年前那個被困在系統(tǒng)指令中的自已
那個被迫討好別人
被迫成為別人期望中的沈辭的小女孩。
“我給了她一個機(jī)會?！鄙蜣o的聲音依然平靜，“僅此而已?！?/p>
“但這超出了必要的范圍?！毖憟猿炙倪壿?。
沈辭輕輕揮手，能量模型消散在空氣中。
“你還記得當(dāng)年我是怎么掙脫的嗎？”她突然問。
旬陸的光球靜止了一瞬。
研討會似乎進(jìn)入了高潮，隱約能聽到掌聲傳來。
孫曼曼的身影在人群中若隱若現(xiàn)，那個曾經(jīng)蜷縮在特招生宿舍里的女孩，如今正站在禮德學(xué)院的核心圈層。
“但如果她失敗了...”旬陸提醒道。
“那就證明她不過如此?！鄙蜣o轉(zhuǎn)身，“我給了她舞臺，但演出效果如何要靠她自已?！?/p>
她重新打開全息投影，畫面切換到初代系統(tǒng)的能量監(jiān)測圖。
那些躁動的紅色光點正在學(xué)院各處潛伏，像等待獵物的毒蛇。
“我們給了她武器，教會她戰(zhàn)斗?！?/p>
“到了合適的時候，就要看看這把武器是否足夠鋒利。”
就在這時，監(jiān)控系統(tǒng)發(fā)出提示音。
旬陸立即報告：“檢測到異常能量波動，來源：葉知時的位置?！?/p>
投影畫面切換，顯示葉知時正站在禮堂外的走廊上，手中拿著一個古老的懷表。
沈辭的眼神銳利起來：“看來，今晚的演出才剛剛開始?！?/p>
她最后看了一眼監(jiān)控畫面中的孫曼曼，她正在與一位學(xué)者交談，臉上帶著專注的神情。
“讓我們看看，她究竟能走多遠(yuǎn)?！?/p>
沈辭走向控制臺右側(cè)，調(diào)出另一組數(shù)據(jù)。這些是孫曼曼最近一周的訓(xùn)練記錄，包括精神力強(qiáng)度、控制精度和能量恢復(fù)速度。
每一項數(shù)據(jù)都在穩(wěn)步提升。
“她的進(jìn)步速度比預(yù)期快百分之十七。”旬陸報告道。
“還不夠?！鄙蜣o搖頭，
“初代系統(tǒng)的侵蝕速度在加快。按照這個進(jìn)度，她還需要至少兩個月才能達(dá)到安全閾值?！?/p>
“需要調(diào)整訓(xùn)練強(qiáng)度嗎？”
“不。讓她自已突破?！?/p>
沈辭關(guān)閉數(shù)據(jù)面板，調(diào)出學(xué)院的地圖。上面標(biāo)注著十幾個紅色標(biāo)記，都是初代系統(tǒng)活動頻繁的區(qū)域。
最近，禮堂附近的標(biāo)記格外密集。
“葉知時在這個時候出現(xiàn)，不是巧合?！鄙蜣o說，“但他身上沒有初代系統(tǒng)的痕跡。”
旬陸的光球閃爍了一下：“需要介入嗎？”
“暫時觀察?！?/p>
沈辭將監(jiān)控畫面放大。
葉知時依然站在走廊上，懷表在他手中緩緩轉(zhuǎn)動。他的目光偶爾掃過禮堂入口，像是在等待什么。
“他在等孫曼曼?！鄙蜣o說。
“可能性高達(dá)百分之八十九。”旬陸確認(rèn)道。
沈辭微微點頭。她調(diào)出孫曼曼當(dāng)前的狀態(tài)數(shù)據(jù)：心率正常，精神力穩(wěn)定，能量儲備充足。
“讓她自已處理?！鄙蜣o說，“如果連這種程度的試探都應(yīng)付不了，那她也不值得繼續(xù)投資?！?/p>
就在這時，監(jiān)控畫面中的孫曼曼結(jié)束了與學(xué)者的交談，轉(zhuǎn)身向禮堂門口走去。
“她注意到葉知時了。”旬陸說。
沈辭沒有回應(yīng)，只是靜靜地看著。
畫面中，孫曼曼在禮堂門口停下腳步。
她看到了走廊上的葉知時，但沒有任何回避的意思。
孫曼曼在葉知時面前站定。兩人說了什么，但監(jiān)控?zé)o法捕捉到聲音。
葉知時舉起懷表，表面在燈光下反射出微弱的光芒。
“能量讀數(shù)在上升。”旬陸報告，“懷表是個媒介?！?/p>
沈辭調(diào)出能量監(jiān)測圖。
代表孫曼曼的藍(lán)色光點依然穩(wěn)定，而葉知時手上的紅色光點則在緩慢增強(qiáng)。
“她在壓制他?！鄙蜣o說。
畫面中，孫曼曼沒有任何動作，但葉知時手中的懷表開始輕微震動。
“精神力對抗已經(jīng)開始?！毖懻f，“需要記錄數(shù)據(jù)嗎？”
“全部記錄?！鄙蜣o說，“特別是她的應(yīng)對方式?！?/p>
對抗持續(xù)了大約一分鐘。
最終，葉知時后退了一步，懷表的光芒暗淡下去。
孫曼曼微微點頭，然后轉(zhuǎn)身離開。
“對抗結(jié)束?！毖憟蟾妫皩O曼曼獲勝。能量消耗在可控范圍內(nèi)。”
沈辭關(guān)閉監(jiān)控畫面，轉(zhuǎn)向初代系統(tǒng)的能量監(jiān)測圖。
在孫曼曼獲勝的瞬間，圖上的幾個紅色光點明顯減弱了。
“看來初代系統(tǒng)也在觀察?！鄙蜣o說。
“需要提高警戒級別嗎？”
“不。保持現(xiàn)狀?！?/p>
沈辭走到控制臺前，調(diào)出孫曼曼的完整檔案。在潛力評估一欄，數(shù)值正在自動更新。
“她的評級提升了?！毖懻f。
沈辭看著那個數(shù)字從B+跳到A-。
“繼續(xù)觀察?！鄙蜣o說，“如果她能維持這個水平，下一步計劃可以提前?！?/p>
“明白?！毖懙墓馇蚍€(wěn)定下來，“需要向她透露更多信息嗎？”
“暫時不用?！鄙蜣o說，“讓她自已發(fā)現(xiàn)真相。”