沈老夫人這回是真心實意的笑容。
笑意味著愉悅和滿足。
如姑姑看著又紅了眼，掏出帕子輕拭眼角，對身邊的李素問道：“我許久沒見小姐笑得這么高興！謝謝三爺三夫人！你們送的壽禮或許在他人眼中不值錢，但是在我眼里，比其他人送的禮物都好！”
每一樣都是小姐眼下最需要的。
李素問著實沒想到如姑姑會夸她，聞言高興道：“母親喜歡就好！”
角門那邊傳來喊聲：“廚房的人呢？上菜！開席！”
姨娘們忙到廚房里去端菜送到中院。
“等會兒。”沈清棠追上去，把雞腿都扣下，“剛才大伯母說這些菜每桌都是一樣多。
我剛吃了一只雞腿，那么就有一桌會少一只雞腿，為了公平，把所有的雞腿都撤下來，大家分著吃！”
姨娘們面面相覷。
僅有的兩個廚娘更是屈膝跪在沈清棠面前，“棠小姐，若是把所有的雞腿都扣下，老爺和夫人會打死我們的！”
大房里的姨娘們也一臉惶恐，“少一個還能說得過去。女眷里有人信佛不吃肉，那桌少放一根雞腿沒事的。”
“聽棠姑娘的吧！”沈老夫人開口，“你們中很多人從前天就開始忙活。吃個雞腿不為過。老大要是問起來你們就讓他來找我?！?
今兒當著這么多人她沒跟大兒媳婦兒計較。
不代表她真就是拔了牙的老虎，任人拿捏。
廚娘們如蒙大赦，感激地地謝過沈老夫人。
后院所有人，人手一只大雞腿，除了沈清棠和季宴時。
沈清棠之前拿的雞腿才吃了一半。
而季宴時一手一只雞腿。
姨娘和廚娘們大都沒有吃自己那根雞腿，假裝忙著送菜去中院，騰不出空吃。
沈老夫人裝沒看見。
沈清柯挨到沈清棠身邊，納悶道：“她們怎么都不吃雞腿？我嘗著挺好吃呀？”
“因為她們都想帶回去給自己的孩子吃。”沈清棠看都沒看一眼就給出答案。
天底下的母親大抵都一樣。
沈清柯：“……”
李素問低頭看看自己剛咬了一口的雞腿，再看看沈清柯和沈清棠，舉到沈清棠面前，“你還吃嗎？”
沈清棠“噗嗤”笑出聲，“娘，我真沒含沙射影的意思?！?
李素問瞄孫姨娘她們眼，又收回視線，略有些懊惱，“我方才怎么就沒想到要給你們吃呢？”
她不是個好娘親？
沈清棠用干凈的手攬著李素問的肩膀，“娘親，別拿自己跟別人比！你在我跟我哥眼里是全天下最好的娘親。”
被雞腿堵了嘴的沈清柯連連點頭。
李素問也騰出干凈的手在沈清棠鼻尖上輕刮，“你呀！吃的不是雞腿是蜂蜜？！又哄我開心。”
“我說的是實話。娘，我其實很開心你第一時間沒想把雞腿留給我和我哥，說明你已經在學著愛自己。當然，還一種可能是……”
沈清棠用只有李素問能聽到的聲音道：“咱家不缺肉吃，在你的潛意識里雞腿不是稀罕東西。而那些姨娘們大約久未見葷腥才會想著把雞腿留給她們的孩子?！?
李素問被沈清棠最后一句話安慰到。
她是真沒覺得雞腿是什么稀罕東西。
如今山谷里豬肉每天變著花樣的吃。
偶爾進城也會買雞，家里的雞蛋就沒缺過。
魚也是放開了隨便吃。
這一息，李素問忽然明白了沈清棠那句里子面子，背脊挺拔了幾分。
原來，他們過得真沒那么差。
打分家后一直覺得低大房二房一頭。
他們住著豪宅，穿著華服，而自己這房人都將將從麻布換成棉布，手里更沒幾兩銀子。
今日看來，大哥一家看著富貴，日常吃住未必有自己舒坦。
母女倆聊天的聲音不算低。
院子里的人大都能聽見。
孫姨娘仗著自己如今跟沈府已經無關，打趣道：“看你們母女關系好的！真是羨慕。三夫人，你上輩子得做多少好事能得棠姑娘這么個女兒！”
其他姨娘也紛紛應和。
在這一刻，大家不約而同地忽略沈清棠的大肚子。
事實上姨娘們大都出身卑微，在府里地位一直不高。
有些人爭寵時，用的手段更是難以啟齒。
某些時候還真不太在意名節這種沒用的東西。
姨娘們紛紛夸贊沈清棠如何聰慧，如何孝敬、體貼，如何能干。
女人聊天男人插不上話，沈嶼之摸著肚子往廚房里探頭，回過頭來時一臉失望：“一盤菜都不給咱們留？”
沈老夫人到底還是心疼兒孫，“你帶著清柯去前院吃？不是有你倆席位？”
“哪有我們坐的地方？“沈嶼之撇嘴，“別說我，就是二哥也不一定能上桌。來后院之前，我跟清柯被安排在前院的廚房忙活，二哥二嫂負責跟管家一起迎客，安排誰跟誰坐哪一桌呢！”
沈老夫人默了會兒，開口：“你當弟弟的多擔待吧！”
話音剛落，就聽見前頭傳來吵吵嚷嚷的聲音。
沈老夫人示意如姑姑：“阿如，你去看看前頭鬧什么？不吃飯不打緊，別把笑話鬧到外頭去。”
很快，如姑姑從前院回來，還領著幾個人從角門進來。
其中有兩個，沈清棠昨兒見過，云客來高師傅的徒弟和掌柜。
后院眾人齊齊看向如姑姑他們。
如姑姑示意讓云客來的伙計們先等著，轉身來跟沈老夫人匯報請示。
“小姐，這些都云客來的伙計，打頭的是云客來掌柜。
他們說有人點名送兩桌云客來最好的席面過來給您賀壽。”
云客來來了四個伙計，每人手里拎著兩個一米高的食盒。
食盒上印著云客來的徽記，貼著大紅紙，紅紙上寫著大大的“壽”字。
離近了還能看見壽字旁邊有一行小字：恭祝孫老太君福如東海壽比南山！
每一個食盒上都是不同的祝壽詞。
“云客來？北川那家最好的酒樓？”沈老夫人疑惑，“誰送的席面？”