三月之后……
彭英怡攜子彭家炎悄然去往了落星灣。
醉月樓內，清雅的琴音在檀香中流轉。
彭家炎捧著青瓷茶盞，目光不著痕跡地掃過二樓每一個雅間。茶湯已續了三回，仍不見那位芷柔姑娘的身影。
此時的彭家炎縮了縮肩膀，讓身上那件略顯寬大的靛青棉布袍子顯得更加松垮。
這身打扮活像個剛被家里放出來見世面的小公子——衣領處還刻意留著兩道皺痕，腰間掛著的廉價玉佩隨著走動叮當作響。
他十四五歲的面容本就稚氣未脫，此刻更是將一身修為收斂得干干凈凈，連眼神都透著股懵懂好奇。
“娘，我們真的要這樣找嗎？“彭家炎低聲問道，手指無意識地摩挲著袖口。他性格向來跳脫不羈，此刻卻難得地繃緊了神經。
“徐宗主既然言之鑿鑿，絕不會無的放矢。“彭英怡指尖輕叩案幾，傳音入密。
她今日扮作商賈夫人，一襲湖藍羅裙襯得氣質溫婉，發間只簪一支素銀步搖，隨著斟茶的動作輕輕晃動。
彭家炎抿了口茶，傳音回道：“這般守株待兔，怕是要等到打烊。“茶湯映出他微蹙的眉頭，倒顯得真有幾分少年人的焦躁。
“稍安勿躁。“彭英怡抬手為他添茶，寬袖拂過案幾時，一枚杏花酥已巧妙地推到鄰座老者面前，“老先生，這曲《平沙落雁》彈得可還入耳？“
老者捻須微笑：“技法純熟，只是少了些意境。上月聽樓主親傳弟子撫此曲，那才叫……“
“可是那位芷柔姑娘？“彭英怡順勢問道，手中茶壺穩穩傾瀉，水聲恰好掩去話尾的試探。
老者茶盞一頓：“夫人認得芷柔？“他壓低聲音，“那孩子是樓主關門弟子，平日不輕易……“話到此處突然噤聲，目光掃過四周，“說來也怪，已有數月未見她來樓中了。“
彭英怡見老者神色有異，便知再問下去也問不出什么，便笑著道謝。
“難道芷柔沒有返回醉月樓？”彭家炎不確定的反問道。
當日……彭家炎給芷柔灌了忘情酒，等到她睡醒之后，親眼目送她離開了鯤鵬仙城。
至于芷柔是否返回了醉月樓，彭家炎并不能確認。
“既然聽曲的問不出，那就等曲終人散后，去后臺問問唱曲的。“彭英怡低聲對兒子說道，帶著他在靠近琴臺的雅座坐下。
二樓琴臺上，一位身著緋紅紗裙的女子正在撫琴輕唱。她指尖在琴弦上流轉，嗓音清越如珠落玉盤……
一曲終了，滿堂喝彩。
那女子盈盈起身行禮，在侍女攙扶下退入后臺。
彭英怡這才帶著兒子，順著側廊往后堂走去。
后堂掛著“閑人免進“的牌子，彭英怡卻從袖中取出兩塊靈石，悄悄塞給守門的小廝。
那小廝掂了掂分量，眼睛一亮，側身讓開了路。
琴房里，緋衣女子正在卸妝。銅鏡中映出她精致的側臉，聽到腳步聲頭也不回：“今日不接私宴，請回吧。“
“姑娘琴藝超凡，令人佩服，在下有一事冒昧討教。“彭英怡溫聲道。
那女子這才轉身，見是個衣著樸素的中年婦人，眼中閃過一絲不耐：“夫人若是要學琴，前堂有琴師授課。“
“姑娘誤會，我非是學琴，而是想問一人下落……”
“哦……要打聽何人？“她的語氣已帶上一絲警惕。
彭英怡緩步上前，“此番特來尋芷柔姑娘。不知……“
“芷柔？“緋衣女子神色驟然一變，隨即又恢復如常，嘴角勾起一抹譏諷的弧度，“夫人打聽她做什么？“
“只是聽聞她琴藝超絕，想請教一二。“彭英怡語氣溫和，絲毫不顯急躁。
那女子嗤笑一聲，漫不經心道：“夫人，您又何必跟我撒謊？”
她轉過身來，眼中帶著毫不掩飾的輕蔑。
“夫人年紀不小了，還想著當昭儀？“她紅唇微啟，聲音里帶著刺耳的譏諷，“瞧瞧您這修為，煉氣六層？憑什么？“
面對羞辱，彭英怡面色不改，神情淡然。
從這緋衣女子的言語來看，她顯然是把自己當做了千蛛蠱母教中人。
緋衣女子見狀，更是得意，起身繞著彭英怡踱步：“您這樣的資質，怕是連最普通的血蛛都看不上。“她突然湊近，在彭英怡耳邊輕聲道，“不如省省力氣，回家帶孫子去吧。“
“放肆！“彭家炎怒喝一聲，周身靈力暴漲，無形無質的無相火已經燃起，只要一念間，就能將緋衣女子化作飛灰。
可這女人似乎從未聽過彭家炎的“威名”，完全感應不到無相火，反而傲慢的繼續說道：“怎么？被說中痛處了？“
她挑釁地看著彭家炎，“小崽子，這里可不是你能撒野的地方。“
彭英怡一把扣住兒子的手腕，傳音入密：“炎兒，莫要沖動。“
她轉向緋衣女子，聲音依然平和：“姑娘誤會了，我們……“
“誤會？“緋衣女子尖聲打斷，“你們這些老女人我見多了！一個個都想靠霜魄天大人突破瓶頸。柳青蟬那賤人至少是筑基中期，實力不凡，你什么修為也來湊熱鬧？還不給我滾！”
“娘！你讓我殺了她！”彭家炎一口牙齒都要咬碎。
“我們走。“彭英怡突然說道，手上力道加重，硬是將兒子往門外拽。
“娘！“彭家炎不甘地掙扎，眼中怒火幾乎要化為實質。
緋衣女子在他們身后放肆大笑：“哼！跑什么？不知所謂！”
……
夜色如墨，弦月隱入云層。
紅綃翻了個身，錦被滑落肩頭。
她迷迷糊糊間，忽覺得身旁有異。
“唔……“她蹙眉睜眼，朦朧中看見床前立著一道黑影。
月光恰在此時穿透窗欞，映出一張少年臉龐。
此刻他雙目赤紅如血，嘴角噙著一絲令人毛骨悚然的冷笑。
“你——“她剛要尖叫，一只冰涼的手已死死捂住她的嘴。后頸突然傳來劇痛，眼前頓時陷入黑暗。
不知過了多久，一陣鉆心的疼痛將她喚醒。她艱難地睜開眼，發現自己雙手被縛，整個人懸吊在破廟的橫梁上。蛛網密布的殘破神像在月光下顯得格外猙獰。
“醒了？“
清冷的聲音讓她渾身一顫。循聲望去，日間那個樸素婦人正倚坐在供臺上，月光透過破敗的屋頂，在她周身鍍上一層詭異的青輝。
“你們……好大的膽子！“她強作鎮定，聲音卻止不住發抖，“可知我是千蛛蠱母教的……”
“啪！“
一道氣勁凌空抽在她臉上，頓時鮮血順著嘴角淌下。
彭英怡輕聲說道：“我問，你答。“
“芷柔在哪？“
“我不知道……“